财前看了一眼手表，随后望向展示场。那里出现了一台红色拖拉机。
是“达尔文”。
看起来有三十马力左右，算小型拖拉机，想必是看客们最为熟悉的机型。车身呈红色，不是常见的深红，更接近意大利跑车那种明亮的红色。
现场演示预定由“达尔文”开始，展示三十分钟，之后轮到帝国重工的“阿尔法一号”。
“各位久等了，无人农机演示马上开始。”
主持人的介绍引来了排山倒海的掌声，看台上甚至有人吹起口哨。说不定很多是“达尔文”的相关人员吧，用足球来比喻的话就是主场声援。
“达尔文”的车体轻轻一颤，发动机开始运作。
欢呼声平息下来，佃能清楚听到发动机声。
开动之前先鸣了两声喇叭，这应该是“达尔文”预设的表演。
接着“达尔文”沿宽度不足两米的农道缓缓前进，行进约三十米后左转，开入了农田。
随后机体暂停前进，放下接于后部的铁爪，开始旋转。然后拖拉机重新开动，开至水田另一头后掉头。
水田正中央插着主办方安排的稻草人。
“达尔文”来到稻草人前方，马上停下了，是传感器感应到了障碍物。无人农机研发要解决的一大问题就是安全性，为防止撞到人，需要传感器时刻掌握前方障碍物情况，并指令机体采取回避动作。
“达尔文”绕过稻草人，从反方向的出口驶上了农道。经过看台时，上方爆发出热烈的欢呼声，让人忍不住联想到获胜赛车绕场时的光景。
花费时间恰好三十分钟。中间虽然出现了发动机和变速器运作不稳定的情况，但那只是佃这类专家才能看出来的细微问题，大多数观众应该都觉得这是一场完美的演示。
帝国重工的工棚里透出几分慌乱。
相关工作人员一脸严肃地看着电脑，指示“阿尔法一号”到达“达尔文”刚才登场的地方。
“接下来登场的是最近刚加入农机领域的帝国重工研制的大型无人拖拉机‘阿尔法一号’！请开始。”
展会工作人员介绍完，这边的技术员开始操作电脑。
发动机发出一声轰鸣，比“达尔文”多出不少魄力。
第一个难关是出发后进入农道。由于车身比“达尔文”更宽，“阿尔法一号”必须贴着农道边缘行驶，此时就要考验宣传中提到的误差不超过几厘米的精确度了。
“阿尔法一号”开始前行，进入农道。速度方面没有“达尔文”快，不过这也受实验场地的影响。
佃感受到站在工作人员身后注视着拖拉机的野木十分紧张，这让他也有些紧张，觉得短短三十米的农道特别漫长。
野木的表情突然放松下来，因为“阿尔法一号”成功驶入农田了。
“好，上吧！”不知是谁喊了一声，与此同时拖拉机的速度提了起来。由于机体庞大，看起来比“达尔文”更有气势。
看台上传来欢呼和感叹，“阿尔法一号”在众人的注视下完成了第一次掉头。
山崎在佃旁边，一脸欲言又止的表情。佃又看了一眼山崎旁边的轻部，轻部表情冷漠，嘴唇紧闭。
“阿尔法一号”在田间掉了两次头后，要迎来稻草人的挑战了。
是停下还是倒退？或者像“达尔文”那样绕过去？
可它并没有做这些动作。
“啊。”
佃轻呼一声，因为“阿尔法一号”撞倒了稻草人，并碾过去了。
看台上传来一阵惊呼。
贵宾席上，藤间社长身后的人慌忙起身，快步走向工棚。
“你们在干什么！”
厉声叱责的人正是的场俊一。
“传感器没有感应到，应该是沾上泥巴了。”
的场怎么可能听得进工作人员的解释，他此时已经气得脸上血色尽失。
这是致命的失误。
安全性存在问题，在众目睽睽之下犯了个会招致最坏评价的失误。
“阿尔法一号”还在运行，但此时所有人都明白，演示失败了。
拖拉机来到农田边缘，再次驶上农道。它经过贵宾席，径直路过帝国重工的工棚，留下空虚的发动机轰鸣。
帝国重工的工作人员、野木，以及站在旁边的佃一行，都只能哑口无言地目送它离去。
最后“阿尔法一号”在农道上右转，驶向看台方向。
自然不能期待它像“达尔文”那样获得欢呼。
稀稀拉拉的掌声传到工棚这边。
野木沮丧地转头看了一眼佃，然后摇了摇头。就在佃准备拍拍他的肩膀安慰他的时候，意料之外的事情发生了。
看台上炸了锅。佃转过头去，看到“阿尔法一号”车身严重倾斜——它在狭窄的农道上打滑了。
下一个瞬间，拖拉机落入了水沟。
尖叫、叹息和笑声混杂在一起，展会工作人员连忙赶过去，帝国重工的员工也慌忙跑出了工棚。
“非常抱歉，我们将在确认过帝国重工的‘阿尔法一号’的状态后，重新向各位进行演示。”
广播中传来这样的说明，观众们已纷纷离开座位，剩下一些好事之人饶有兴致地看着狼狈的救援场景。
还有比这更糟糕的结果吗？
本来此次演示是要展示出“阿尔法一号”与“达尔文”的不同，作为宣传素材，结果完全成了反面教材。
现在“达尔文”成了备受赞赏、众人垂涎的高科技机器，而帝国重工的无人驾驶拖拉机则是嘲笑与侮蔑的对象，甚至招来怜悯的目光。
这场演示决定了无人农机领域的胜负。
中小企业打败了大企业。
野木呆站在原地，脸色苍白。在他旁边的佃好奇地看了一眼贵宾席。
他看到了藤间。
藤间表情凶狠，紧咬下唇，闭着双眼，仿佛在拼命克制。
现在藤间心里是什么感受，佃无从得知。
但他可以想象，对方应该身陷无穷无尽的危机感之中。
7
“阿岛，你果然来了。”
看过那场令人意外的无人农机对决后，岛津从看台离开，但马上被叫住了。
久违的伊丹满面笑容，骄傲地看着岛津。
“怎么样，是不是很厉害？阿岛觉得我们的拖拉机怎么样？”伊丹得意地问。
“一般般吧。”
“不至于吧。”伊丹显得很无奈，明显很不满意岛津的回答，“你就这么讨厌我？”
“跟你没关系。是你问了，我照实回答而已。再见了。”
岛津转身要走。
“等等。”伊丹再次把她叫住，“我决定跟代达罗斯合作没错吧？这点阿岛你总该认同了吧？”
“为什么？只是碰巧顺利完成了演示而已嘛。”
岛津的目光很冷漠，伊丹也干脆地承认了。
“嗯，可能是吧。”他现在不打算跟岛津争辩，“对了，你要不要近距离看看我们的拖拉机？我在信上也说了，那上面装着阿岛你设计的变速器。”
“不用了，看完演示足够了。”
岛津再次迈开步子。
“阿岛。”伊丹马上叫了她一声，“你还想跟我一起干吗？”
岛津回过头，看到了伊丹迫切的眼神。
“那个谁来着，冰室先生，你不是说他很优秀嘛。”
岛津离职时跟冰室交接了工作。
我已经……不需要阿岛了——伊丹说过的这句话岛津至今记忆犹新。它就像终日点亮的霓虹灯，在岛津心里挥之不去。
因为有冰室了，比岛津更优秀、更有用的男人……
“那家伙也就一般般吧，我还是希望阿岛回来。”
听到伊丹的邀请，岛津却无言以对，只能看着他。
过了一会儿，岛津开口道：“原来你是这样的人啊……因为相信所以请过去的员工，这么轻易就能舍弃？伊丹君，你变了。”
“不。”伊丹为难地摇了摇头，“你应该还对我们的事业有兴趣，所以今天才会来，不是吗？”
“不是的，我想看，所以来了。你们的拖拉机不是能动吗？还有什么好说的。”
看伊丹好像还想找话，岛津继续道：“如果真有什么地方需要我，我会去的，不过绝不是回你那里。你此时这样邀请我，无非是因为出问题了。你根本不满意现在的变速器，对不对？不过我认为那是你应该自己解决的问题，而不是来指望我。”
伊丹瞪大了眼睛，岛津知道自己说中了。
“再见。”
岛津留下哑然的伊丹，转身走向嘈杂的人群。
8
“后来工作组调查发现传感器上附上了农田里的泥。本来不应该沾上那种东西的，这是不可抗力。”制造部部长奥泽尴尬地辩解道。
在“日本农业”主办方给帝国重工的会议室里，气氛十分紧张，仿佛随时都会炸开。
藤间独自坐在长桌主位上，奥泽站在旁边，满头大汗，已经用手帕擦了好几次额头了。野木陪站在旁边。佃和山崎在房间角落看着这一切。
“后来拖拉机滑下农道，不是我们的技术出了问题，而是野木教授那边的——”
“请等一等。”野木忍不住打断了他的话，“现在就断定是我的程序有问题未免为时过早了吧。也有可能是帝国重工的系统出问题了啊。”
“你说说，野木老师的程序能出什么问题？”藤间看着奥泽问道。
“这个……马上会开展详细调查。总而言之，我们是经过了反复实验的。”
“你能肯定详细调查后不会得出是我们的系统有问题这个结论吗？”
“不，这个……”
奥泽苦着脸，咽下了后面的话。
藤间看到这样的态度，缓缓站起来，冲野木深深地低下了头。
“野木老师，我们太失礼了，实在是对不起，请您原谅。”
接着藤间又一次瞪着奥泽说：“为了保护自己不惜说谎，你还算个技术人员吗？你让我如何信任这样的下属？的场君……”
他突然叫了一声，同时视线转向奥泽身后的的场。
“我想问问你，这个项目跟我当时批准的有点不一样吧？”
尖锐的问题让财前都感觉到了话语中的紧张。
“您的意思是……”
“你的项目计划书上写的应该是：无人农机将以在日本使用广泛的小型到中型农机为主。”
的场咬着嘴唇，低头听藤间继续说下去。
“可是‘阿尔法一号’是一台大型拖拉机啊，不是吗？偏离了企划的主旨，你给我说说这到底是怎么回事？”
“这个尺寸的机型能最大限度发挥制造部既有的发动机制造经验。我们打算先制造大型拖拉机，然后慢慢缩小。”
“等到那时候，市场已经被竞争对手抢走了。”
藤间的一句话让整个会议室冻结了。
“的场君，你也要为了自保而说谎吗？现在就必须缩小体积！我记得项目计划书上写着，打算将发动机和变速器外包出去，是你改成自主制造的吧。这是为什么？”
财前露出吃惊的表情。最初的计划书确实是这样写的，可藤间是怎么知道的——他不禁疑惑不已。
“社长，发动机和变速器是拖拉机的核心，核心技术自有化不是我司默认的一贯方针吗？”
“那就马上去做小型发动机和变速器啊。为了让希望拯救日本农业的野木老师继续与我们合作，也为了胜过我们的竞争对手‘达尔文’，要尽快做出来。奥泽，能做到吗？”
奥泽咬着嘴唇，过了一会儿才答道：“那个……其实……我们没有制造小型发动机和变速器的经验，可能需要一点时间……”
“够了。”
藤间抬起右手，终止了奥泽的辩解。
“制造部从项目退出吧。这个项目交给你们就做不起来了。业界形势、竞争对手、市场需求，这些东西你们全都不屑一顾，只知道挑选简单的做。把自己当成宇宙中心的人是做不成事业的，这是我从以往的失败中学到的教训，我不会蠢到重蹈覆辙的。”
接着藤间的目光像箭一般射向的场。
“的场君，零部件可以外包出去，交给技术实力能跟‘达尔文’抗衡的公司。现在最优先的是重获市场的信任。听好了，你要全力挽回我们在今天跌入谷底的信誉。”
的场无声地鞠了一躬，藤间坚定地看了他一眼，那眼神中仿佛带着决意。
9
在从冈山回东京的新干线列车上，佃喝着在冈山站买的罐装啤酒，心里想着事情。旁边的山崎也陷入沉思，途中突然问道：“社长，您有什么感想？”
“能有什么感想啊，帝国重工这回真是丢人啊。”
“我想问您的是‘达尔文’。您觉得怎么样？”
“哦，那个啊……”
其实佃一直在想这个。
他闭上眼睛，脑海中浮现出那台小型拖拉机的红色车身。发动机的声音、车体的动作，以及这些与发动机和变速器的关系，都在他的脑子里重播了一遍。
“一般般吧。没有突然停顿或偏离轨道，也算合格了。”
“我觉得吧，那台拖拉机虽然是自动挡，可是切换挡位的时候总是有点延迟，所以经常出现蛇行动作。”
“我也觉得。”佃说。
“应该直线往前走，在农田角落左转，但是在这儿……”山崎用两只手演示，“拐弯之前拖拉机犹豫了一会儿。可能是机体上的信息处理系统通信不太顺畅吧。”
“有可能啊。或者是程序本身有问题。”
不仅如此。启动和加速时车身的动作，对后部作业机的控制，等等，这些就算外行人看不出来，但佃他们是能看出各种问题的。
“‘达尔文’离完美还有很长的路要走。”
“不过比帝国重工的强多了。”
山崎评论起帝国重工的“阿尔法一号”，用词虽然辛辣，但句句属实。
“大公司不好搞啊。”说完山崎叹息道，“在普世价值观之前，还要考虑对公司来说正确与否，这个双重标准太难应付了。”
“而这正是万恶之源。”
佃又开了一罐啤酒。
“普世的价值观和正义，他们出于一己私利，把这些都放到一边并忘却了。这到底是为什么呢？”
山崎想了想，最终摇摇头放弃了。
佃闭着眼睛，脑海中又浮现出野木呆立在那里的模样，还有藤间紧闭双目的侧脸。那位超凡的经营者只需看一眼，就准确判断出那一个场景的意义。
第二天早晨，佃接到了财前语气格外肃穆的电话。
“我有件急事想与您商量，现在可以过去吗？”
10
上午十点多，财前驾驶着公用车，来到佃制作所。
“昨天在‘日本农业’真是向各位献丑了。”
佃与山崎共同把他迎进社长室，财前一开口先道了歉。
“听完藤间社长的训斥后，我找社长办公室的人打听了，原来我写的那份原始的新项目计划书被秘密送到了藤间手上。”
“财前先生对此不知情？”
还会有这种事？大企业的内部情况真是让人搞不明白。
“是谁送的？”山崎问了一句，财前没有马上回答，过了一会儿他才报出顶头上司的名字。
“是水原本部长。”
佃回想起水原那略显傲慢的面孔。
“水原先生为什么这样做？”他提出了疑问。
“的场看完我的企划书后就说要把它变成他自己的企划。水原可能是想让藤间知道，这个计划根本不是他想出来的。”
“算是水原先生报了一箭之仇吗？”
“您别看水原那样子，他也是个不简单的军师。这回他的策略帮了我不少忙。”
财前说完，直起身子正色道：“佃先生，我想再次向您提出请求，您能为我们提供发动机和变速器吗？此前我们把您给拒了，现在又来提实在是有点厚脸皮，您一定很生气吧。不过现在能够解决困境的只有贵公司了，请您答应……”
这对佃来说无疑是令人高兴的请求，只是这也就意味着佃制作所将加入帝国重工与“达尔文”的竞争。
山崎带着疑问看着佃，那双眼睛里透出了犹豫。
确实，在野木教授的协助下，佃制作所研发制造出了发动机和变速器，并且发展到了试验阶段。
可是且不论发动机，在变速器方面他们还没有过量产实绩。
仅凭佃制作所，能否敌得过代达罗斯的低成本以及幽灵传动的优质变速器呢？
此时这个项目已经跟财前当初找他们的时候不一样了，舆论和大众的态度，还有关注度都已不可同日而语。也正因如此，绝不能失败。
“您的想法我明白了。”
佃说完抿着嘴看向窗外，明媚的秋日阳光透过玻璃倾洒进来，天空显得无比澄澈高远。
“能给我一点时间再作答复吗？”
“请您积极考虑，拜托您了。”
财前郑重其事地低头致意，然后离开了。
“社长，您准备答应吗？”等财前的车子从公司门前的坡道消失不见，山崎问道。
“我认为发动机没问题，可是以我们现在的水准，变速器就……”
“我知道您想说什么。”
轻部率领的变速器研发小组固然努力，值得敬佩，可是有些问题并不是只要努力就能解决的。虽然他们的样机在野木的实验田里完成了试运行，但距离可适应各种条件且能高强度使用还有很长的一段距离。
佃认为，仅靠努力和运气，很难缩短这段距离。他们还需要经验。但凭借佃制作所现在的实力，要赶上竞争对手，恐怕还需要好几年时间。可是那样会来不及。
“让我想想，然后再说。”
临近傍晚时，佃临时起意，离开了公司。
11
岛津裕居住的公寓在自由之丘附近，最近的车站是大冈山站，出站后只需走五分钟就能看到。是一栋低楼层建筑，她住在三楼。
“突然来打扰，真是不好意思。”
“没什么，请进吧，就是没啥可招待的。”
岛津带着依旧爽朗的笑容把佃请进了屋，让他在客厅的沙发上落座。因为跟佃制作所的年轻技术员相处得挺好，岛津不时会过去露个脸，因此两人的关系比以前熟稔了很多。
“家里太乱，让你见笑了，我就是不擅长收拾。”
“我觉得这也是岛姐的风格。”
虽然是单身女性的家，却感觉不到什么女性气息。佃觉得之所以会有这种气氛，是因为地上和椅子上堆满了外文专业书籍，还能看到隔壁房间的书桌上也放满了资料。
即使离开了技术现场，岛津脑中还是装满了最新的技术和理想中的变速器蓝图。
“大学讲师的工作怎么样？”
“还行吧。”
岛津笑了笑，可是佃看到了她对现状的不满足。以岛津的才能，将来一定能在大学获得相应的地位，只是暂时没出现机会。
果然还是现场开心啊——之前造访佃制作所时岛津曾说过这么一句话，佃一直记在心里。
这句话给他留下了很深的印象。他觉得这句话体现了岛津这个人对人生的态度。
“岛姐，到我们这儿来吧。”佃直接提出了前来拜访的意图，“我今天来就是想再次向你发出邀请，我们需要岛姐，我希望你能带领变速器研发小组。”
佃深知自己不擅长迂回的说法，也想不到格外诱人的说辞，便选择单刀直入。
“你考虑考虑，好吗？”
“这个嘛……”
岛津露出为难的表情，仿佛在想该如何回绝。
这也难怪，佃突然很没自信地想，岛津有那样的能力，肯定看不上佃制作所这种中小企业，而是希望得到一个更大的舞台。
佃不禁感到专门前来提出请求实在太没有自知之明，因此羞愧难当。而这时，岛津问了一句。
“请问现在你们那边的变速器怎么样了？上次我去的时候看了一眼，觉得很不错啊。”
“越来越好了，今天帝国重工还来找我们，希望我们加入新项目。”
一听涉及无人驾驶农机，岛津表情更加认真了。
“那就是要跟伊丹君他们的‘达尔文’……”
“没错，要跟他们对抗。”
佃有点犹豫，不知该如何说明帝国重工在“日本农业”上的惨败。不过就算他不说，岛津应该也知道了，昨天那一幕在各种综艺节目和新闻上反复播放了无数遍。“达尔文”的英姿，对比翻下农道、堵住通路的帝国重工拖拉机。乡镇联盟的胜利获得了大众的喝彩，帝国重工的信誉和名声则坠入深渊。
此时去协助帝国重工的无人驾驶农机，佃想象不出岛津对此会做出什么判断。
她会认定没有胜算，从而一口回绝？还是觉得这件事值得讨论？
“啊，我去了那个展会。”
岛津意外地说起了“日本农业”的事情。
“展会上有帝国重工和‘达尔文’的现场演示……”
“翻进沟里了，对吧？”岛津的语气中似乎还带有一丝兴奋，“正好就在我面前。”
“岛姐你怎么在那儿？”佃惊讶地问。
“伊丹君给我寄了入场券，还有新干线的车票。他说‘达尔文’的变速器也有我的一份功劳，希望我去看看。”
“伊丹先生他……”
这是佃没有预料到的，因此一时语塞。
他还以为岛津已经与幽灵传动彻底断交了，可事实并非如此。
“莫非幽灵传动也向你发出了邀请？”
岛津没有回答这个问题，佃认为这意味着他说中了，顿时消沉下来。
幽灵传动的变速器和佃制作所的变速器相比，简直是云泥之别。
“你准备答应他们吗？”佃苦涩地问。
“怎么可能。”岛津却给出了令他意外的回答，“我可不打算回幽灵传动。我只想做让人们高兴的变速器，对帮助幽灵传动报复帝国重工的的场先生没有兴趣。”
“既然如此……”佃重振精神道，“我想请您过来带领我们的变速器研发小组。这不是我一个人的想法，山崎、轻部、立花和亚纪他们都在等岛姐。拜托了，到我们这儿来吧。”
佃说完起身深深鞠了一躬。
“谢谢你。”
但当佃抬起头，看到岛津露出为难的笑容。
“你们的心意让我很高兴，我也希望跟大家一起工作，希望回到现场。”
佃的表情明亮了起来。
“那就来吧！”他再次邀请道。
“可是……能给我一点时间吗？”岛津说，“只要两三天就好，让我整理整理心情。我一定会联系你的。”
“好的，我们等你……啊还有，亚纪让我一定要带这个来。”
看到佃手上的生巧克力盒，岛津有点害羞，音量也高了一些。
“哇，果然还是亚纪最懂我。请你帮我谢谢她。”
能做的都做了。不知道岛津会如何决定，总之，佃现在能做的只有等待。
岛津把佃送了出去，回到客厅后长叹了一口气。
她又泡了一杯咖啡，走进工作间，打开电脑选了一首曲子。《舍赫拉查德》第一乐章那沉重的旋律倾泻而出，岛津拿起书桌上的一个信封。
信封里装着上回她去参加第二次面试的大学发来的最终面试通知。
“时机真不巧呢。”
岛津叹息着，把通知书放回信封，靠在桌边闭上眼睛，沉浸在波澜壮阔的交响组曲中。
12
会议室里充满兴奋、躁动，以及等量的冷静和不安。
营业部和技术研发部的全体成员在倾听佃对帝国重工此番邀请的介绍。
“主题就是农业。”佃说，“可能外界会有很多人去关注该项目与‘达尔文’之间谁赢谁输，但做这个项目的目的不是胜过他们。日本农业正面临农户老龄化，弃耕者逐年增多的现状。一直这样下去，危机会越发无法挽救。而务农机器人应该能给许多农业从业者带来勇气和力量。为了开拓农业的未来，我们要全力以赴，参与到这个项目中去。”
制造业需要的不只是技术和效率，最重要的是拥有意义。
为了什么而做。如果对主旨没有共鸣和热情，就做不出任何东西。
制造必然伴随着对社会的贡献。
虽说佃和手下这些人进行的制造还逃不开生意的性质，既然是生意，就必须满足客户的需求，而需求就意味着难题。但假设恰好，做生意的同时还能满足自身的喜好，制造自己喜欢的东西呢？
“之前帝国重工抛弃了我们，但现在证明他们重新认识到了我们的价值。”
营业部的江原兴奋得红光满面，说道：“这个项目将来一定能成为咱们的收益主要来源。”
“不谈收益，我认为这个项目本身就很有意义。”亚纪说，“我们生产的发动机和变速器能给农户帮上大忙，这不是很棒吗！”
“顺便还能跟幽灵传动决一胜负。”轻部咬牙切齿地说。
“但也有可能输啊。你敢说我们的变速器肯定比幽灵传动的好吗？”
冷静的唐木田这一句话就让轻部绷紧了脸，努力反驳道：“上次在‘日本农业’，我看了‘达尔文’的现场演示，其实也不怎么样。我们在北海道农业大学的试验田那次不也成功了吗？应该有希望吧。”
营业部的年轻职员村木说：“可是，我们的变速器还没有真正走入过市场，老实说，我有点不放心。”
性格死板的立花也表达了类似的观点。“不管怎么说，幽灵传动的变速器曾被爱知汽车看上，在经验方面，我们确实有所欠缺。”他这话也并非杞人忧天。
“反过来说，财前先生还真放心把变速器一起交给我们啊。”津野说道，“我觉得他完全可以把变速器订单发给其他公司，为了不辜负财前先生的期待，我们也得加把劲啊。”
“要是缺乏自信，也可以只接受发动机订单，把变速器订单还回去。”唐木田说，“他们好不容易决定不用自己的制造部，结果在我们这边也做不成，那就要给项目拖后腿了。不仅如此，我们的信誉也会受损，阿轻，你有肩负这个风险的心理准备吗？”
平时吊儿郎当的轻部瞬间严肃起来，他烦躁地咂了一声，没有回应。
唐木田继续道：“我明白财前部长这么做是相信我们的技术实力，可尽管如此，我们也不能轻易答应。如果要拒绝，就得趁现在。”
这番话很有道理，让人无法反驳。
“我们确实没有变速器方面的生产经验，这是事实。”佃承认道，“所以我打算请一位实力不逊于幽灵传动那边的变速器专家来加入我们。”
“外援吗？”唐木田若有所思地说，“您要请哪个变速器厂的退休职员来当顾问？”
“不，不是顾问，而是成为我们的正式员工。”
“有这么凑巧合适的人吗？”此时出言质疑的，是中坚工程师上岛友之，“‘达尔文’的变速器是以岛津女士的设计为基础的，她可是个天才，谁能比得过她？”
“关于这点，我也有同感。”
佃的回答引来几声叹息，失望情绪在室内蔓延。
“而能够超越岛津裕的，只有岛津裕。”佃说，“既然如此，不就只能去找岛津裕了吗？”
一阵沉默。不知从哪儿传来小声的嘀咕：“话是这么说……”
立花与亚纪则以期待的眼神注视着佃。
轻部也抬起头来，松开抱在一起的手臂，一脸愕然。
“真的吗？开玩笑的吧？”
他们的情绪仿如愉快的电波，马上传遍了整个会议室。
难道……佃在所有人的注视下冲会议室外喊了一声：“久等了，请进吧。”
大门打开，一个人走入会议室。片刻的安静之后，现场爆发出巨大的欢呼声和掌声。
走进来的人正是岛津裕。
然而现场最吃惊的或许是她本人。岛津瞪大了眼睛，愣在原地，佃向她伸出右手。
“欢迎加入佃制作所。”