卫兵什么话也没说，走进帐篷，在里面待了很长的时间。后来他与一个年轻的阿拉伯人走了出来，后者身着白色带金的服装。男孩向这位年轻人讲述了他所看到的景象。年轻人要男孩等一等，然后便又走进了帐篷。
夜色降临了。有几个阿拉伯人和商人走进和走出帐篷。一堆堆簧火逐渐地熄灭了，绿洲开始变得如同沙漠一般沉寂。只有大帐篷里的灯火依然亮着。在整个这段时间，男孩一直想着法蒂玛，仍然无法理解他们那天下午的谈话。
等待了许多个小时之后，卫兵终于让男孩进入了帐篷。
眼前的景象令男孩大为惊叹。他从未能想象到，在沙漠的中央竟然会有这样的一座帐篷。地面铺着他曾经踩踏过的最美丽的地毯，顶部悬挂着经过加工的黄金制成的灯具，上面点燃着蜡烛。部落的首领们成半圆形坐在帐篷最靠里边的地方，胳膊和腿放在带有精美绣饰的丝制垫子上面。仆人们进进出出，手里端着银制的托盘，上面放满了调味香料和茶水。有些人负责为水烟袋添加炭火。整座帐篷里弥漫着烟草的香味。
部落首领共有八位，但男孩马上便察觉出谁最为重要:一位坐在半圆正中身着白色带金服装的阿拉伯人。他的旁边坐着那个先前曾和男孩交谈过的年轻人。
"谁是那个谈论预兆的外国人？”一位首领望着男孩问道。
"我是。"男孩回答说，随后便讲述了他所看到的景象。
"沙漠知道我们几代人都生活在这里，为什么他要把这告诉给一个陌生人呢?"另一位首领发问说。
"因为我的眼睛对沙漠还没有习惯，"男孩回答说，"所以我能看到对沙漠过于习惯的眼睛不再能看到的东西。"
"还因为我了解世界灵魂，"男孩心中想道，但却没有说出口，因为阿拉伯人不相信这种事情。
"绿洲是中立地带，谁也不会攻击一个绿洲。"第三位首领说道。
"我只是把我看到的景象讲了出来，如果你们不愿相信，可以完全不去理会。"
帐篷里先是全然的沉默，接着部落首领们便热烈地讨论起来。他们讲的是阿拉伯语中的一种方言，男孩一点也听不懂，不过，当他表示要离去的时候，一个卫兵要他留下来。男孩开始感到有些害怕。预兆告诉他，某种事情出了问题，他后悔不该和赶驼人谈起这件事。
忽然，坐在中间的那位老者露出了一丝几乎察觉不到的微笑，男孩平静了下来。老者没有参与刚才的讨论，直到此刻为止还一言末发。然而男孩己熟悉了宇宙语言，所以能够感觉到帐篷里自始至终地弥漫着一种和平的气息。直觉告诉他说，他来对了。
讨论结束，众人静静地听着老者讲了一会儿话。老者随后转向男孩，脸上露出了冷峻而疏远的神情。
"两千年前，在一个遥远的地方，一个相信梦的人被投进井中和被卖作奴隶。"老者说道，"我们的商人把他买了下来，带回了埃及。我们这里的人都知道，相信梦的人也会解梦。"
"并非总能做到，"男孩想道，并回忆起那位吉卜赛老妇。"因为法老梦见了瘦牛和肥牛，这个人就把埃及从饥荒中解救了出来。此人名叫约瑟。和你一样，他也是来自一个外国的外国人，年龄大概也和你差不多。"
帐篷里继续悄无声息，老者的目光依然十分冷峻。"我们一直恪守传统。传统在那个时代把埃及从饥荒中解救出来，并使它成为最富有的民族。传统教导人们应该怎样穿越沙漠和怎样出嫁他们的女儿。传统规定绿洲是中立地区，因为交战双方都有自己的绿洲，它们都易于被攻破。"
老者讲话时没有任何人讲任何话。
"但是传统也告诉我们，要相信沙漠所给予的信息。我们所有的知识都是沙漠教给的。"
老者做了个手势，所有的阿拉伯人都站立起来。会议结束，水烟袋被熄灭，卫兵成立正姿势。男孩正准备离去，老者又对他说道:
"明天我们要打破任何人在绿洲都不能携带武器的约定。整个白天，我们都要准备迎击敌人。日落之时，要把武器交还给我。每逢有十名敌人被杀死，你就可以得到一个金币。
"但是，武器不能离开它的位置却不去经历战斗。它们和沙漠一样古怪任性。假如它们习惯于不被派上用场，那么下一次就可能会懒于进行发射。如果明天没有一件武器被派上"用场，那么至少有一件将会用在你的身上。"
男孩走出帐篷时，只有一轮圆月为绿洲照明。回到自己的帐篷要走上二十分钟，男孩迈动了脚步。
刚刚发生过的一切使他感到害怕。他深入进世界灵魂，而为了使人相信这一点所要付出的代价竟是他的生命。这个赌注的风险实在太高了。但是从卖掉羊群以追随天命的那一天起，他便已然下了风险极高的赌注。正如赶驼人所说的，明天死去如同任何其他一天死去一样都不是坏事。每一天的到来都是为了让人活着或是离开这个世界。一切都取决于一个词:"马克图伯"。
男孩默默地走着，并未感到后悔。假如他明天死去，那是因为上帝不想改变未来。