当我们坐进车子时，天空看起来要下雨的样子。我突然想到，如果真的下雨的话，我的鞋子岂不是要让泥巴给弄花了，但我又打消了这个担忧。不管下不下雨，我都不能穿着高筒雨靴出现在邻居寒酸的小农舍里吧。我可是城里来的，我要让那些乡巴佬见识一二。
可后来的事实证明，我特意用来描述他们农舍的两个词跟实际情况完全风马牛不相及。奈丝的种马场可是一点也没有寒酸或者微小的样子。
首先，通向他们家的车道可真的就是车道，上面铺着适当的碎石和此类材料，没有崎岖颠簸，完全平整通畅。道路两旁竖着篱笆，还栽着琥珀木，树上金色或橘黄的叶子正到了凋零的季节。
好吧，我心里嘀咕着，看来不像我想的那么糟糕。我们的车子驶入一个大门后，大路往右一拐进入宽阔的沙砾覆盖的院子，院子中央一颗巨大的橡树，院子一边是一座很大的棚屋式的建筑物，另一边是一座安了挡风屋檐的大宅子，附带一个超级大的环绕型阳台式游廊！整个院子郁郁葱葱生机勃勃，绿色草坪，色彩斑斓的秋叶。
“哇喔”，查莉说，“真漂亮！”
“你们在这可以展望一下我们家小棚子以后的样子了呢”，爸爸兴奋地说着，边往右眺望，结果差点把车子开进篱笆上去。“噢，别别。对不起。不过仅仅是因为太黑了。等我们把房子造好太阳能光板装上，你们就能见到了我们的房子了。”他用手指着那个通往下面小溪和一片空旷地的斜坡。“看到那儿了吗？那是我们家的牧场之一。”
我们停好车，一个推着一个出去。整体看起来真不错。可能我压根就不该把她们家想象成一个失败品。我的眼光扫过庭院，从右边的宅子一路看到棚屋。噢，应该是马厩。它们的门是半截的，就像你在儿童读物里看到的农场一样。
半截小门的标配当然就是从里面探出脑袋的马匹。
我忽然怔住了。
在马厩里我可以看见一些马。准确来说是两匹马。一只巨硕的棕马，还是一只高大的白马。
噢噢，我心想。紧接着，喔喔！因为从开着的马厩门边走过来两个人——两个人我认得的人。一对兄妹，有着金色的头发和蓝色的眼睛。
“皇家复活节表演团”的男孩和穿错上衣的女孩。
我无处可躲。也没有退路可言。我想要不就假装自己肚子疼，然后回家去算了。但是妈妈已经抢先说话了，“嗨，我们是弗兰克一家。你们一定就是奈丝的孩子。”
我退后一步，不太情愿握手，故意假装成其他人而非我自己。
“我是泰莎，”女孩说。她今天穿着一条运动裤和一件看起来相当廉价的上衣，估计又是从什么低价店捡来的。
“詹姆斯，”男孩说。他没穿上次的法兰绒t恤，而是套了一件冲浪式t恤。看起来好些了，我心想。但是当我看到他的鞋子时我又默默叹了口气。还是那双古巴靴。我猜有些人怎么变都是那个熊样。
妈妈还是介绍我们。“这两个是查莉和乔希。你们看起来是同龄的。我猜十五岁吧？天知道。哦还是有泰莎，你大概十三岁，还是十四岁？”
金发小妞点点头，微笑着说：“十三岁半。”
妈妈接着说。”还有这位，“她边说边转向我，”是…你在哪儿？你去哪儿了啊？啊，看见你了。”她一把将我从爸爸后面拉了出来。“这是可可。”
我抬起头，挤出了一丝微笑说：“嘿，谁知道呀，是吧？”我看见他们脸上的期待变成了狐疑与惊讶。泰莎睁大了眼睛看着詹姆斯，而詹姆斯则抬起了双眉。
妈妈大惑不解。“有什么不对劲吗？”她问。
“我们以前见过，”詹姆斯回答，他看着我，耸了耸肩。
妈妈看上去更加困惑了，“你们见过？”
“是的。前两天他们骑马从我们庄园上经过，”我说着，使劲想表现得镇定自若一些。
“可你怎么没说起过呀？”她说，但我趁她还没有开始问就打断了她的话。“耶，他们有那些超棒的骏马，”，我说。“我都忘了，叫什么名字来着？”我看着詹姆斯，打赌他也不敢提起那天尴尬的事。
“我们的马吗？”，他说。“我想我们没有正式介绍过呢。”他看了我一眼。我不知道这一眼什么意思。“但如果你愿意，现在就可以过来看看。”
“必需的，”我说着，笑靥如花，还眨巴着眼睛。在感到不安的时候放电总是个聪明的选择。“它们真漂亮。”
妈妈的头显然还在晕，但她随着大家跟着泰莎和詹姆斯回头向马厩走去。走到门口时，我皱起了鼻子——里面飘出来的强烈气味简直比你的臭袜子还可怕。甚至，连你詹姆斯的古巴靴都比不过呢，我想着。真遗憾…
但说真的，味儿真大。忘了蹲坑厕所吧，跟这个味儿比起来，那简直都没有味儿了。在一个小空间与一群庞然大物还有它们的粪便在一起，你要有个铁打的胃才行。
我屏住呼吸穿过门进了马厩。马厩里总共大约有八匹马。我在心里估计一天得有多少公斤的马粪？我傻傻地地想着，谁来每天清理马粪呢？但没时间给我傻想。泰莎正领着大家看马呢。
在第一栏里有一头小马驹，个头大约跟一只很大的狗差不多。它是匹黑马，两只大眼睛亮汪汪的，长长的睫毛忽闪忽闪。接着最惊奇的事情发生了。我心底热爱小动物的柔软天性被唤醒了，我对着小马啊呜呜呜地唤着，心都融化了，突然，我摸到了它。我终于明白爱马的九龄童们和整个“我的小马驹儿”产业是怎么回事儿了。这马真可爱。它旁边那只褐白相间的小马也很可爱，我只想扑上去把脸埋在它的鬃毛上。
当然，我没那样做。我得矜持。我告诉自己要冷静。不过就一只小马驹嘛。
“它们是闪闪和抱抱”，泰莎介绍说。“我们过去常常要骑它们但现在我们个头大了显然不适合再骑它们了。我们为那些来骑马的小孩子养的。”
“你什么意思？”乔希问道。他的声音听起来是真的来了兴趣了，而且我注意到他站得离泰莎好近啊。
“你们不知道？”她边说边冲着他笑。（呃，我真是鸡皮疙瘩掉一地）“我们做骑马生意的。我们带着人们出来在庄园四处骑骑马，有时也会骑到你们的庄园里去。至少过去是这样的。”
“是呀，”詹姆斯接下去，“我们跟原来的主人说好了的”。他眼睛直盯着我，所以我朝他翻了个半白眼。“这周围有很棒的骑马场所。你可以往上骑到国家公园里，然后回到河边。”