我翻了个大白眼，才不管妈妈在还是不在。
“查莉。如果你还要问妈妈的衣服给你‘穿起来行不行’，你最好明白，很显然不行，”我说。“这是第一个规矩。第二个规矩：从今往后，只要你还想跟我一起出门，特别是我们两个都还是单身的时候，我负责替你打扮。”
她笑得花枝乱颤，“不管你说什么，反正都对极了。那快替我打扮呗。”
首先要给她换掉的是那件糟糕的t恤。我给了她一件我自己的t恤，正好放在床上。
“你把这件丢了吧，没法穿了，”我说着，从查莉手中抽出那件t恤。开始一秒她还不愿放手，不过马上投降，把衣服交给了我。我把衣服丢进了装厨房废物的垃圾袋里，但是爸爸一把抢过。
“不行！我们可以穿着它造房子，”他说。“要懂得废物利用。”他对我笑着，但是我耸了耸肩转身走了。
“来吧，我帮你做头发，”我说，直接忽略爸爸，转向了查莉。我让她坐在我的脚边，手伸到她脑袋后面开始编一个侧式的发辫。
“这样就好多了，”我说。“这儿，化点妆。”
她看向我，不情愿地嘟囔着。“真的假的？我不想这么麻烦。”
“请你啦？为了我行吗？至少涂点睫毛膏。来嘛。”我劝她。她嘟嘟囔囔地，不过还是任由我抓过自己的化妆包。一分钟以后，查莉坐在发光的蜡烛边上，完全变了一个人——美到我有信心把这样的她介绍给莎弗朗、泰格和其他几个女生呢。没错，总之绝对不会尴尬了。
棚屋里没有一个像样的镜子，我们很难看清楚自己的全貌。所以我就用手镜给查莉看了看她化妆后的脸。
“你是对的，”她说。“看起来真的好多了。我都有点忘记怎么化妆打扮了。你简直太聪明了。”
“这是我擅长的事情，”我边说边检查自己打扮后的效果。没错，除去睫毛膏的黑块以后睫毛看起来顺滑多了。我颇有成就感地微笑，视线转移到自己的嘴唇上，但是当我看见自己的牙齿时我马上闭上了嘴巴。可怕。我必须得问问妈妈什么时候才能请牙医矫正好牙齿的颜色，我心想。必须得在回悉尼前矫正好。
“嘿可可，我们来拍个照片，”查莉说。“你用你的ipod。妈妈，你能帮个忙吗？”
我们站在一起，妈妈按下了快门。“你们看起来很漂亮，”她说，查莉马上做了个鬼脸然后举起手，做出一个“v”字的胜利手势。
“哈哈，让我看看，”我说。查莉的眉毛翘了起来，她看起来特别滑稽。“如果现在能连上脸谱，我一定会把这照片发上去，太搞笑了。”
“对于全世界来说这是多么大的损失呦，”乔希。“没能有幸见到你们的自拍，我们都变得更可怜了呢。”
我耸了耸肩。那天被遣送罚到棚屋外在牧场上撞见骑马的当地人之后，我回到家，晚上躺在床上思考如何与乔希和平相处。像圣经里说的，“你的仇敌，若饿了就给他饭吃。若渴了就给他水喝；因为你这样做，就是把炭火堆在他的头上，”大概就是这个意思吧。己所不欲，勿施于人，反之亦然。我知道我不太可能成功，但是还是决定试一试。考虑到我现在艰苦的生存状况，我根本就没工夫理会他的冷嘲热讽。
“随便你说什么，”我说，露齿而笑，开心的神色蔓延至整个脸庞。我猜到他肯定在等我反唇相讥，于是他就可以接着嘲笑我。但是我的反应让他非常惊讶，这下一来他只能作罢。耶，成功了！我心想，差点又开始嘲笑起他。我及时克制了自己，带着一丝神秘的微笑走开了。
“你们都准备好了吗？”爸爸提着一盏摇曳的煤油灯问道。（对，你没看错，是煤油灯。除了蜡烛，这是我们住的窝棚里唯一的照明来源。我说的是可燃的有火灾隐患的污染性化学物质。还有，火苗在玻璃灯罩上留下了污黑痕迹，擦除灯罩上的污渍就成了我每天的工作。尽管如此，爸爸还是会说，“啊呵呵呵呵，这就是生活，”每天夜里他坐在黑暗中，噼噼啪啪赶着蚊子，借着那盏小煤油灯微弱的光，费劲地往下读着他那本书，可再生能源的环保小贴士：家庭建筑工手册，作者是什么p字开头的人。同时他喝着一种绿茶的混合物，说是“为了抗氧化剂”。说真的，这个人自从被裁员以后就疯了。考虑到我已经被禁止上网，我的下一个策略是，如果能有机会去图书馆，我一定要查找爸爸的症状，给他确诊，接着告诉妈妈，让她说服爸爸停止这一切，这样一家人就可以回到正常的生活轨道上。）
“走吧，我们不能迟到，”妈妈说。“奈丝说六点半左右。现在已经六点三十五了。”
“那个女人没有一个正常一点的名字吗？”我问。“难道她不叫范妮莎？叫‘奈丝’是怎么回事？她是希望别人喊她的时候更快，所以去掉名字里的两个音节？”
“可可，能不能试着友好一点，”妈妈皱着眉头说。“给她一个机会。她很可爱，她以前也有过一些不幸的经历。她能邀请我们过去是非常友善的举动。这是一个了解我们邻居的好机会。你们几个可能还会交到一些朋友。”
“是的，十岁的朋友……”我嘟囔着。
“我没说他们是十岁，”妈妈说，语气有点火。
“可可！”爸爸说。听起来像一个警告。我直接忽略他。
“但是你说过他们比我们小，”我说。“十岁，八岁，四岁，两岁，又有什么关系。反正我们也太可能成为朋友，可能吗？”
妈妈拉长了脸。“听着，小姑娘。请收起你的这副态度，”她说。“我不知道你出了什么毛病。从我们一开始来到这里你就是这么一副臭脾气，现在还越来越厉害了。”她用手指揪着我的脸颊摇了摇。“我知道你不想来。但是既来之则安之。接下去一年都会是这样，你最好快点习惯。”
她提高嗓门，一口气说了一大串。我知道最好不要招惹到她，因为老实说，只要想到清理蹲坑厕所这件事我就要呕吐。加上我最新的策略是保持冷静，于是我转过身走了，但是我还是忍不住狠狠地翻了个半白眼。
“勇往直前。去吃晚餐吧，”我嘴里嘟囔着，但我保证这声音特别特别小。