“马许先生，我们是来找你的。”
尽管脸上还挂着微笑，但阿尔吉侬的表情明显阴沉下来：“反反复复的可真让人烦恼啊，警督。”
“或许的确如此，但职责所在，只好对不住了。”黑尔转头对医生说，“家里有方便谈话的安静之处吗，先生？”
“若不嫌弃，可以去我的书房。”
庞德从进门起就一言不发，但刚才阿尔吉侬对妹夫的语带讥讽却一字不落听了个清楚。柯林斯医生有事隐瞒，而阿尔吉侬知道是什么。这件事会和梅丽莎·詹姆斯有关吗？很显然是有的。
“那咱们回头见，伦纳德。”阿尔吉侬说，“你正好可以好好想想刚才聊的事。”
庞德的怀疑得到了证实，这两个男人之间绝非兄友弟恭的关系。
柯林斯医生将众人带至书房，这里同时也是诊疗室，房间角落里放着一张问诊椅，旁边挂着帘子。庞德在书桌侧面的位置坐下，黑尔和阿尔吉侬分别坐在书桌两侧，看着对方。
“我想聊聊关于你公司的事。”黑尔开口了，“阳光仙境控股公司。”
“这有什么好聊的？”阿尔吉侬半带笑意地问，“您是想投资吗，警督？”
“是‘高级’警督。并且我要警告你，马许先生，这并不是什么好笑的事。”黑尔说完顿了顿，又道，“据调查，似乎有相当多的人给这家公司投了资。你介意说明一下这家公司究竟是做什么的吗？”
“当然。这是一家在南法开发房地产项目的公司：酒店、度假庄园之类的。就像当年美国的淘金热，只不过这次在法国。戛纳、尼斯、圣特罗佩——您或许不曾听过这些地名，但它们很快就会成为世界瞩目的旅游胜地。”
“我猜梅丽莎·詹姆斯也是你的投资者之一吧？”
阿尔吉侬的脸色沉了下去。“谁告诉你的？”他整理了一下情绪，又说，“梅丽莎是投了一笔小钱没错。”
“九万六千英镑可不是笔小钱，马许先生。”
“这是我的私事。你们究竟是听谁说的？”
“她的银行经理。我们追踪到詹姆斯小姐先后写了三张支票给阳光仙境公司。”
“和项目开发完成后的回报相比，这笔钱不算什么。”
“那么你究竟建了多少座酒店和度假庄园呢？”
“这就是您外行了，‘高级’警督，事情没有那么简单。”
“事情非常简单。”庞德忽然插话，“这个局最早是三十年前由一位名叫查尔斯·庞氏的意大利男人发明的。他引诱投资者将自己的存款投入一个项目，说会有大幅回报，实际上却根本不会产生任何回报。他用后来的投资者的钱假装成红利付给之前的投资者，让他们相信自己投资的项目运作良好，但实际上，所有的钱都被收入了他自己的腰包。”
“我没有做违法的事！”
“这话可不一定诚实，先生。”黑尔说，“一九一六年《盗窃罪条例》第三十二条明确禁止以欺诈为目的、欺骗为手段获得并保留钱财。违者可判五年有期徒刑。”
“我没有欺诈任何人！”阿尔吉侬的身体有些瑟缩，向后靠着座椅，刚才的气焰已经被虚弱的辩白取代，“梅丽莎很清楚自己的钱去了哪里，我一直及时汇报项目的各项进展给她。”
“你和詹姆斯小姐到底是什么关系？”
“我们是朋友。”
“很好的朋友吗？”
“是的！”
“你和詹姆斯小姐上床了吗？”
阿尔吉侬震惊地看着高级警督：“不得不说，您真是一个非常直接的人，高级警督。我不认为有必要回答这个问题，这和你半毛钱关系都没有。”
黑尔不为所动。他拿出在克拉伦斯塔楼找到的那封信，递到阿尔吉侬眼前：“这是写给你的吗？”
阿尔吉侬接过信，盯着看了半晌。庞德仔细观察着他的一举一动。阿尔吉侬·马许是个工于心计的骗子，说的每一句话都是计算好了的，若非对自己有利，否则绝没有一句实话。包括此刻，他也在心里不停衡量着各种可能的回答和后果，并终于下定了决心。
“好吧，”他说，肩膀往下沉了一些，把手里的信扔回了桌上，“是的，‘我最亲爱的你’，每次写信她都这样称呼我。我们也经常提起私奔的事。”
“这么说你俩确实在交往？”
“是的。事实上，她疯狂迷恋着我。她认为和弗朗西斯的结合根本就是一个错误，那个男人根本无法给予她任何想要的东西。”
“那是指什么呢？”
“刺激、挑战、性爱，每个女人都想要的东西。我们之间的关系是从伦敦开始的，后来，只要有机会我就回来塔利看她。其实这才是我总到这个一无所有的地方来的主要原因。”他看了一眼桌上的信，“你从哪里找到的？”
“我们认为弗朗西斯·彭德尔顿或许发现了这封信……”
“然后杀了她？您是想说这个吗？这想法简直太可怕了。但若果真如此，我只能说他既不是一个合格的丈夫，也不是合格的情人。梅丽莎会爱上我真是一点也不奇怪，最起码，我从没伤害过她。”
“你是指，除了偷她的钱以外。”
“悠着点儿，高级警督先生，这话可有些重了。”
“你给我的印象，马许先生，是以肇事逃逸者的心态在做生意。你毫无廉耻之心，更不讲道德。想做什么就做什么，做完就跑。”
庞德再次注意到阿尔吉侬眼中的恐惧随着黑尔的话逐渐升腾。
“我没有做错事。”阿尔吉侬咕哝着。
“亨利·迪克森先生可不同意。”
“亨利·迪克森？我不认识这个人。”
“他是一位歌剧演员，目前在巴恩斯特珀尔的医院治疗，受伤很严重，但情况已经稳定了。他前几日在布劳顿路上被车撞了，肇事司机逃逸了。”
“您不会是认为——”阿尔吉侬想要争辩，但他的声音却出卖了他，一字一句都饱含愧疚。
“你能解释一下为什么你的标致车前端凹进去了一块吗，马许先生？”
“我不能，我没有……”
“当时路过现场的另一辆车的车主认出了你的车。我们还找到了这个……”黑尔拿出第二只证物袋，里面装着半截香烟，在雨水的侵蚀下有些发黄，“还知道你在桑顿高尔夫俱乐部喝了多少酒。我们有理由怀疑你当时是醉酒驾驶。”
黑尔等着阿尔吉侬回答，可后者知道自己已没必要再开口了。他知道他完蛋了。
“阿尔吉侬·马许，我宣布，根据一九三〇年《道路交通条例》和一九一六年《盗窃罪条例》，现以多项罪状将你逮捕归案。我必须提醒你的是，你可以选择沉默，但你所说的每一句话都可以在法庭上作为指控你的不利证据。现在，你有什么想说的吗？”
“还真有一件事。”
“什么事？”
阿尔吉侬看起来并不怎么害怕，因为他已经把一切都想好了。“我爱着梅丽莎·詹姆斯，她也爱着我。这才是对我来说最重要的事，高级警督。您想抓就抓吧，但这份爱您永远也夺不走。”
两人架着他走出别墅时，阿尔吉侬脸上依旧保持着微笑。