这一场震动洛阳的比武遂以邓义受罚而告终。此后，再没有人敢到文府向文氏兄弟挑战，也再无行刺事件发生。文虎亦是经兄长文鸯解释，才明白邓义坚持要当街比武的目的，不过是想触怒司马昭，以重罚来阻止其他魏军将领再滋事。邓、文二人武功固然旗鼓相当，但亦有意拖延时间，其实就是等官府出面阻止，只是想不到大将军司马昭亲自赶来，震怒下险些当场打死了邓义。
文虎知道真相后十分感慨，他是爽直之人，当即便欲赶去首阳山向邓义道谢。文鸯忙阻止道：“如此，就枉费了邓将军一番苦心。目下表面看来，是我等有恩于他，哪有恩人先去拜访的道理？”文虎这才勉强作罢。
邓义这顿打挨得不轻，途中几度昏死，被抬回首阳山军营后，实无力起身，便命人去黄公酒垆买酒。狄希听说邓义受了杖刑，忙告知刘伶，二人一道赶来军营探望。邓义将经过情形告知。刘伶长舒一口气，道：“如此，张铁匠算是有惊无险了。”又抱怨道：“张铁匠现下住在我家养伤，说每天都要吃大鱼大肉，这里荒郊野岭，哪里去给他找那么多鱼肉？”
邓义忙道：“军中倒是有些肉干，一会儿我叫人装一些，给先生带回去。”刘伶连连摆手道：“千万不要！你这是假公济私，被人告发的话，你又要挨打了。这顿板子，打得可是不轻，看起来，司马昭很不喜欢你呀。”
邓义叹道：“我跟二公子以前关系还算不错，但不知道为什么，近两年他总是看我不顺眼。”
他既打算以挑战文鸯一事触怒司马昭，原以为最多不过是挨顿打，但司马昭走到面前命他跪下时，他感觉到了实实在在的杀气。他虽不愿意出声求饶，那一刹那，却亦本能地心生恐惧，几至难以相信，二公子竟会就此杀了他。此时虽然有意说得轻松，但回想起来，仍是心有余悸。
刘伶本想说：“可能是司马昭越来越发现你跟他不是同一路人了。”但见邓义神色闪烁不定，似有沮丧失望之意，话到嘴边，便吞了回去，改口道：“你舍身替文氏兄弟挡灾，他们岂不是很承你的情？”
邓义苦笑道：“承不承情有什么关系？在我看来，他兄弟二人人品不坏，兼之处境不佳，应该不会重提旧事。”
刘伶道：“既然你有把握，那么我就如此告知嵇康。”与狄希就此辞出。
邓义心中仍记挂马头村命案，将那封神秘信件取出来反复翻看。他猜司马师在世时，派了马威出去执行秘密使命，多半是行刺某位权贵，但却被对方觉察，不但马威自己遭了毒手，对方还一路追查到其真实姓名，连带将其家眷也灭了口，手段可谓惨绝人寰。但为何又会有人提醒邓义去调查马头村命案，而且通过司马师夫人羊徽瑜之手来转交这封神秘信件呢？
写信的某甲，一定知道邓义与马威同为司马师心腹杀手，仅此一点，便足以令人瞠目结舌——因为知道此事的人寥寥无几，就连司马氏心腹党羽高柔、钟会等也从未知悉杀手一事。
目下可以肯定的是，某甲一定是大将军府的人，不然不会知悉如此多机密。会不会是这某甲知道马威被遣出执行秘密使命，后司马师在征战途中病死，无人再关注马威下落，刚巧又发生马头村命案，某甲怀疑是受马威牵连，而廷尉调查没有任何进展，他很有些抱不平？
某甲又知除了家眷外，邓义是唯一亲近马威的人——即便这亲近，仅仅是受命一道外出执行任务，于是他在马头村命案发生后几月，以神秘信件的方式提醒邓义去调查命案。
但某甲大可以托人将信件送来首阳山军营，为何要辗转通过司马师夫人之手呢？若不是凑巧邓义回城，羊徽瑜勉强将事情告知，岂不是还要一直延误下去？
这其中矛盾疑问极多，偏偏邓义又受了杖刑，怕是半月之内难以起身，不然他还能私下展开调查，虽然这同时违背了司马昭和羊徽瑜的命令。
邓义也曾想要请刘伶等人帮忙，但其中既涉及大将军府诸多机密，司马昭又远不及其兄长司马师宽厚，稍有不慎，便会将祸事引向刘伶等人，只能等伤好后再说。
如此过了数日，邓义得刘伶请来的大夫治疗，已能够翻转侧身，靠人从旁搀扶，也能勉强下床走上几步。这一日，他伏在帐中翻阅书册，铁匠张小泉忽然带着美酒佳肴来访，笑道：“刘先生担心军营生活清苦，你手下人服侍不周，派我来照顾你。”
邓义愕然道：“张铁匠照顾我，你自己不是也受了伤，伤势尚未痊愈吗？”张小泉笑道：“是，是，所以我只是装装样子，不过我专门请了一个人来照顾你。”
邓义道：“有心了。不过我不需要专人照顾，我虽起居不便，好在军营里还有军士。”张小泉笑道：“那些都是军旅粗人，哪里懂得照顾人？我告诉你，我请的这个人，你一定十分满意。”
邓义沉吟半晌，问道：“张铁匠可是有求于我？我在司马大将军面前已经失势，怕是帮不到你什么。”
张小泉笑道：“不是那个。我听刘先生说，你有大恩于文氏兄弟，那么我那柄‘神刀’，你是否能想办法帮我要回来？”邓义道：“原来是因为这个，这只能看机缘。但照我看来，文氏兄弟也都是爱刀之人，要回来的可能性不大。”
张小泉道：“你邓义开口索要，难道他们还会不给吗？”邓义道：“那么我请问张铁匠，文氏兄弟瞒下刺客落下‘神刀’一事，连司隶都没有透露，我又是如何得知他们手中有一柄‘神刀’呢？”
张小泉登时呆住，好半晌才道：“这还真是个问题。不过只要好好想想，总有法子的，比如你可以提出观刀之类。总之，我可是带伤来看你，你得想办法。”
邓义料想自己若不答应，对方便会一直纠缠下去，只好道：“‘神刀’的事，我尽力而为吧，张铁匠不要抱太大期望便是了。请人照顾也不必了。”
张小泉摇头道：“不行，这可是我费了九牛二虎之力才请来的，况且你还没见过这个人是谁呢。”转头朝帐外叫了一声。
闻声掀帘进来者却是史沛，她打扮成男子模样，虽然英气，但仍不由自主地流露出女儿家的妩媚来，年余未见，清瘦了不少，却也愈发超脱。邓义大感惊诧，竟然呆住，不知该如何招呼。
原来当日刘伶与店家狄希来探访邓义，离开军营时，在树林中遇到了女扮男装的史沛。刘伶讶然道：“沛娘，你怎么在这里？”旋即会意过来，道：“你人一直在洛阳，知道了邓义因跟人比武挨打受伤，特意来军营看他，是不是？”
史沛连忙否认，道：“没有的事，我只是想念狄店家的‘千日醉’美酒，想来痛饮一番，但山路崎岖盘桓，我走迷了路，竟转到这里。”刘伶笑道：“那好啊，我们这就回黄公酒垆饮酒吧，我还没跟沛娘对饮过呢。”
史沛走出几步，终于还是忍不住问道：“他人可还好？”刘伶道：“他？是指邓义吗？不好，就剩一口气了。”
史沛道：“先生唬我的，是吧？”刘伶道：“不信的话，你可以自己去看。”
史沛便问狄希道：“狄店家，刘先生说的可是真的？”狄希道：“司马大将军要借此立威，这顿打可是动了真格儿。邓将军是体格好，换作常人，怕是早被当场打死了。”
史沛闻言，脸有忧色，但终究还是没有掉头赶去军营探望邓义。刘伶看在眼中，知道她与邓义爱恨纠缠难清，也不点破她心中牵挂邓义伤势，只邀她到自家小住。张小泉亦在刘府养伤，听说邓义有恩于文氏兄弟，便赖上了史沛，软磨硬泡，硬要她与自己一道去军营，好求邓义出面索回“神刀”。史沛起初不肯，后来实在被逼不过，只得勉强答应。
张小泉见邓义愣住，笑道：“怎样，这人选还算满意吧？我求了好几天，又许诺了三件事，这才把沛娘请动的。”又推了邓义一下，邓义这才惊醒过来，忙放下书册，道：“沛娘稀客，快些请坐！请恕我身上有伤，难以起身。”史沛不应，只转过脸去，脸上满是红晕。
张小泉笑道：“这病人就拜托给沛娘了。我答应了替你做三件事，你也得好好把他照顾好了。”朝邓义挤了个鬼脸，拱手去了。
邓义一时手足无措，偏偏又动不了，只好道：“沛娘请坐。”
史沛道：“你不一向是司马氏的心腹吗？何以司马昭对你下如此重的狠手？”邓义道：“我犯了军法，司马大将军责罚是应该的。”
史沛道：“军中斗殴，司空见惯，我才不信司马昭是因为你触犯军法才动如此重刑。他新接军政大权，想要以此立威，是不是？”邓义叹了口气，道：“既然沛娘知道，何必问我？”又道：“沛娘，你可是清减多了。”
史沛道：“你倒是胖了。”邓义笑道：“我自到首阳山为大将军守陵以来，每日只是吃吃喝喝，别无旁事，不胖才怪。”
史沛道：“对了，我看到了你跟文鸯比武。”邓义奇道：“我跟文鸯比武时，沛娘你竟然也在场？”
史沛点头道：“我也是听到人群呼喊，才临时赶过去的。原来……原来你武艺远在我之上，之前那场比武，全承你相让。我其实当日便知道你未出尽全力，本领尚在我之上，但实在料不到你竟能高出我这么多。”
邓义不愿就此承认，也不能撒谎否认，只好道：“我是男子，体形、气力均占了优势。沛娘是女儿身，剑术上有如此造诣，已是很了不起。”
史沛摇了摇头，道：“我武功虽不及你，但那只是天资有限，未能尽得真谛，不代表史氏剑法不如你邓氏刀法。”
邓义道：“沛娘说得极是。”见对方神情温软了许多，不再是往日的横眉冷眼，便大着胆子道：“有一件事，那个……司马大将军，我说的是司马师大将军，他临死前……”
史沛打断道：“难得见面，提那些往事做什么？我答应了张铁匠照顾你，便一定会做到。你躺了这么久，可是要起身？”
邓义道：“怎敢有劳沛娘？”忙叫军士进来，扶自己出去小解，又命人为史沛另外安排营帐。
再进来时，却见史沛正在翻阅司马师夫人羊徽瑜转交的那封书信，邓义忙道：“那封信……”史沛道：“你夹在书册中，我翻书时无意中看到了。这是……”
邓义重新伏在榻上，命军士退出，道：“这是一个神秘人托羊夫人转给我的信，我也不知究竟。”也不瞒史沛，大致说了究竟。
史沛道：“那马威既跟你一样的身份，想必是任务失败，被对头杀了。那对头也够狠绝，竟然又追寻到马威家人，将其满门屠杀，实是丧尽天良。这等滥杀无辜者，人人得而诛之，我来助你调查此案。”
邓义道：“沛娘当真愿意助我，那么可否请沛娘先答应我一件事？”史沛道：“邓君请说，我一定做到。”邓义道：“请沛娘决计不要插手此事。”
史沛愕然道：“怎么，邓君信不过我？”邓义道：“不是信不过，对沛娘你，我还有什么信不过的，只是我答应了大将军和夫人，要好好照顾沛娘……”心中徘徊许久，终于还是下定了决心，缓缓道：“有一件事，我知道说出来沛娘会很不高兴，但这是大将军临死前嘱咐我的事，我一定要办到。”
史沛沉默许久，才问道：“你想说什么？”邓义道：“大将军……我是说故大将军司马师，他让我代他当面问沛娘，你可是叫司马沛，是大将军的次女？”
史沛不应，脸色阴晴不定，但显然也是默认了。
邓义道：“我后来才知道，当日大将军命我交给沛娘的那块玉佩，是你母亲遗物，所以你一见到便……”史沛忽然涨红了脸，怒道：“住口！”
邓义道：“就算沛娘不愿承认，一心想要逃避，你父亲是司马师，你身上流着司马氏的血，这总归是事实。你始终得迈过这一关，才能彻底释怀，不然这总是你心中一个结，会纠缠你一辈子。”
史沛咬牙切齿地道：“那邓君可知道，我尚是幼童之时，我那位父亲便残害了我母亲……”
司马师毒害结发妻子夏侯徽一事，众人言之凿凿，已是公认的事实，但也有人称这是政敌有意陷害司马师，夏侯徽其实只是病死，司马氏一方从不提及往事半句。此刻听到史沛亲口说出“毒害”一事，邓义不禁一怔。
史沛道：“邓君不必怀疑，我亲眼所见，绝无半句虚言。母亲就那么七窍流血地躺在这里，我吓坏了，不敢再多看她一眼，一路哭着跑去了舅舅家。舅舅听了我的哭诉，也不安慰，只派人将我送走，另托养父照顾，对外则谎称我病殁。而后来，童年的阴影尚未散去，我那位父亲，又杀了我舅舅……”一腔恨意，忽而转作了难以名状的绝望与悲悯，竟伏在榻上放声哭泣起来。
邓义心中又痛又惜，却无以抚慰，只伸出手去，轻轻抚摸她的秀发。
史沛哭了一阵，抹了抹眼泪，又道：“我本来隐居山中，与世无争，打算清风白云相伴，就此度过一生。原以为经历无数阴晴圆缺，纵有再多的爱恨纠结，也会就此放下。直到舅舅和许允将军先后遇害，养父呕血过世，我这才发现，原来童年时母亲遇害的那一幕，我从来就没有忘记，我决意报仇，我想杀他，可是……”
邓义道：“可是你不能违背天道人伦，亲手弑父，于是你迁怒于我，一心要杀我。你口口声声说是为许允复仇，其实也是将我当作了司马大将军，要为你舅舅、你母亲、你养父报仇。”
史沛哭道：“我……我当时不知道该怎么办才好，只觉得若是没有报仇这件事，我实在没有勇气再活下去。邓郎，实在抱歉。”
邓义柔声道：“我不怪沛娘，就算一开始我不知道你的身份，我也没怪过你。”叹道：“沛娘说得没错，你内心所受煎熬，实在胜过我千万倍，实在是辛苦你了。”
史沛道：“可是现下他死了，我也没有大仇得报的快感，反而内心空空荡荡的。这一年多来，我滞留京师，晃来晃去，仿若行尸走肉一般，实在不知道该怎么办才好。”
邓义问道：“沛娘来首阳山，不独是牵挂我，也想来拜祭司马大将军，是吗？”
史沛登时满脸红晕，道：“我哪有牵挂你？”刚要起身，却被邓义握住手腕，待要用力甩脱，邓义不肯松手，牵动伤口，痛叫了一声。史沛只得重新在榻边坐下，道：“我也不知道我到底想不想拜祭他。我虽然没有了强烈的恨意，可我……我还是无法面对他。”
邓义道：“司马大将军很挂念你，临死前一再嘱托我，务必找到你，照顾周全。”
若不是多年来念念不忘，怎会一听到史沛的名字，便立即联想到了自己的爱女？可为何他偏偏又是杀母、杀舅的仇人？难道这就是司马家族的诅咒，狼顾之相，低头反顾，蹙眉而视，黑多白少，心毒多妒，贪婪好淫？
史沛道：“那邓郎为何一直没有来找我？”邓义道：“我不知道，我其实一直很想去找你，但又鼓不起勇气，心中很是害怕。”
史沛很是不解，道：“害怕？是怕我要杀你吗？”邓义道：“不是。我害怕沛娘始终不肯面对，心中放不下这些事，而我，又不能背叛司马氏。”
史沛道：“我恨了他那么多年，就算他死了，我一时也难以放下。”霍然起身，欲待离去。邓义忙叫道：“沛娘答允了张铁匠要照顾到我痊愈，可不能言而无信。”
史沛道：“之前邓郎不是告诉张铁匠，说不必请人来照顾吗？”邓义道：“那是因为我不知道来的人是沛娘你。”
史沛道：“反正言而无信的事我也做过，邓郎忘了当初我联手张铁匠擒住你拷问的事吗？”
邓义苦笑道：“我怎么会忘？张铁匠在我胸口划的那几刀，迄今还留有伤疤。”史沛道：“邓郎先好好歇着，过几日我再来看你。”就此拂袖而去。邓义起不了身，无力阻止，只好任凭她离去。
次日，文鸯、文虎兄弟竟联袂来访。邓义大惊道：“司马大将军猜忌多疑，他若知晓二位将军此行，一定会猜到之前比武一事是有意为之。”
文鸯忙道：“邓将军不必忧心，我兄弟二人正是奉司马大将军之命前来。另外，还有一人随行。”掀开帘子，请进随从，却是太医杜因。杜因道：“臣奉司马大将军之命，专程来为邓将军疗伤。”
邓义很是不解，但不便询问，只好道谢，等杜因诊治完毕，出去配药，这才问道：“司马大将军如何会突然派二位将军携太医前来探视？”文鸯道：“我等也不知具体缘由。”
昨日司马昭忽派人召文氏兄弟到大将军府，问了一些日常生活情形。又提及比武一事，司马昭道：“邓义是亡兄心腹爱将，亡兄素来视他为半子。当日我当众责罚他，行刑是重了些，但为了军纪纲法，也只能如此。这件事，跟你兄弟二人多少有些干系。这样吧，你二人明日带上太医，走一趟首阳山，除了探访邓义外，更要与他握手言好。”文鸯、文虎本就对邓义有感激之心，当即躬身领命。
邓义听了经过，仍是大惑不解，道：“司马大将军对我深为恼怒，不再追配流刑，已是开恩，为何突然派二位携太医前来为我疗伤？”
文虎性情直率，忙道：“我也觉得奇怪呢。当日邓将军跟我兄长比武，司马大将军赶到时，满脸杀气腾腾，处刑时，对邓将军也是毫不留情，我当时还以为司马大将军要当场杀了邓将军呢。”
文鸯忙斥道：“文虎，不得胡说。”又道：“司马大将军心意高深，我等也不愿意妄加揣测，总之这应该是件大大的好事，也成全了我兄弟二人要来探访邓将军的心愿。邓将军，我略略备了一些酒菜，一路行来，有些凉了，不妨请你手下军士拿去厨下热一下，我等再痛饮一番，如何？”邓义道：“太好了，文将军实在有心。”
话音刚落，史沛便进来道：“邓将军有伤在身，不能饮酒。”
文鸯见对方未穿戎服，一身长袍，分明不是军中人物，忙问道：“这位是……”邓义道：“这是我的一位朋友，名叫史沛。”又通报了文氏兄弟姓名。
史沛便学男子拱了拱手，道：“文将军武功好得很呢。”文鸯忙回礼道：“不过是一些粗浅功夫而已，不敢当，不敢当。”
他本是气宇轩昂、武功盖世的名将，曾一人力退追兵，气概不在昔日万人敌张飞之下，但经历了诸多事件之后，也学会了人在屋檐下，不得不低头的道理，变得忍气吞声起来。文虎却看不得兄长卑躬屈膝的样子，道：“若兄长那叫粗浅功夫，这世上便没有什么高深武功了。”文鸯忙斥道：“在邓将军和史君面前，也敢大言胡说。”
史沛道：“小文将军不要误会，我是真心称赞令兄文将军刀法高明。当然，邓将军武功也还不错。”
文虎这才笑道：“那倒是，我从未见过一人能像邓将军这样跟我兄长对仗这么久的。换作我，也难以做到。”又问道：“邓将军，你武功这般了得，为何文虎在军中从未听过你的名字？”
邓义一时颇为尴尬，不知该如何应答，他自是不能将真相告知，却也不愿意谎言欺瞒文氏兄弟。还是史沛道：“未必人人都愿意像二位文将军那般显山露水。”又拍了拍腰间长剑，道：“譬如小文将军能看出我武功也还不错吗？”
文虎奇道：“你？莫以为我看不出来，你分明是个女子，哈哈哈。”虽然后面只是“哈哈哈”，却分明是轻蔑之意，不相信对方“武功也还不错”了。
史沛脸色一沉，道：“原来小文将军看不起女子，走，我们到外面去。”文虎笑道：“你一介女流，我怎能与你动手？传出去只会让人笑话。”
话音未落，史沛剑已出鞘，横在了文虎颈中。文虎吃了一惊，道：“哎呀，小娘子果真身怀绝技，倒是文虎走了眼。走，我们到外面比试一场去。”
文鸯忙阻止道：“文虎……”邓义道：“哎，文将军，让他们去吧。”文鸯只得道：“文虎，千万别伤人。”
等文虎、史沛出帐，文鸯这才道：“我今日来，其实还有一件事想找邓将军商议。”邓义道：“文将军请讲。”
文鸯道：“三日前，钟司隶以调查行刺案的名义将我请去司隶府，但谈的不是行刺事件，而是之前毌丘俭谋反一案。”
邓义登时心中一紧，问道：“钟司隶说了些什么？”文鸯道：“钟司隶说，洛阳曾有流言，说‘竹林七贤’中的嵇康等人曾与毌丘俭、毌丘甸父子勾结谋变，毌丘俭在外，毌丘甸、嵇康在内，里应外合，但后来‘竹林七贤’中的山涛阻止了嵇康，毌丘甸力孤难行，逃出洛阳，‘里应’一事才未能成功。钟司隶问我是否知道这件事。”
邓义道：“文将军如何回答？”文鸯道：“我当然说不知道了。但后来钟司隶一再暗示，称我最好是向司马大将军证实流言是真，不然我兄弟二人将在朝中难以立足。”
邓义道：“钟会是司隶校尉，在司隶任上久无大的建树，而今新任大将军上台，他当然要争功表现，哪怕构陷无辜也在所不惜。文将军该知道钟会素来阴诡多计，他擅长模仿人笔迹，曾以假书信骗降东吴大将全怿。”
文鸯踌躇道：“这我知道，钟司隶为人……总之，不是那么亲厚之人，但他性情狠绝也是真事，我担心……”
邓义道：“文将军担心会遭到钟会报复？钟会表面是翩翩佳公子，清高自负，实则工于心计，城府深沉，这倒是极有可能。但文将军若是遵从钟会吩咐，构陷无辜，日后又怎能心安？”又安慰道：“文将军有官爵在身，只要不让钟会抓住把柄，他也不能拿你怎样。”
文鸯吞吞吐吐地道：“这件事不是那么简单，内中尚有个大大的难处。那个……那个嵇康嵇先生参与谋变，实是真有其事。”
邓义曾从“竹林七贤”之一的刘伶书房盗取过信函，其实老早就知道这件事，但此刻听到文鸯当面说了出来，大吃一惊，一时不知该如何回应，好半晌才道：“我与文将军非亲非故，你为何要将这等机密大事告知于我？”
文鸯道：“你我非亲非故，邓将军却肯挺身而出，为我兄弟挨打，还险些死在司马大将军杖下，这又是何故？”
邓义怔了一怔，随口答道：“我也不知道，我当时见到文将军为难，临时起意……”文鸯道：“但我却不是临时起意，我认定邓将军是值得信任的人，所以才想找你商议。”
邓义道：“多谢文将军信任。这件事，事关重大，文将军可有过考虑？”文鸯道：“我一向很钦佩嵇康先生的学识风度，况且毌丘俭一案早已经过去，我当然不愿意旧事重提。但我看钟司隶的样子，势必不会就此罢手，若是他来些强硬的手段，将我兄弟二人拘禁到司隶府拷问，我倒是没什么，舍弟文虎莽撞冲动，怕是经不起钟司隶盘问，一番话下来，便会露馅。”
邓义道：“除了文将军和小文将军外，还有谁知道这件事？”
文鸯道：“再没有别人了。当初我兄弟二人随父亲与毌丘俭密议起兵一事，毌丘俭当面提及嵇康先生会在洛阳策应，我父子三人听说“竹林七贤”亦有参与，均大感振奋。后来淮南兵变不成，毌丘俭兵败身死，便只有我父子三人知晓其事，先父后来又遭诸葛诞毒手，世间知情者，除了嵇康先生一方外，就只有我兄弟二人了。”又问道：“邓将军，你说我该怎么办？钟司隶已有暗示，三日之内，必定会亲自登门，还说到时可不会那么好说话。若是他将我兄弟二人分开讯问，他如此精明厉害，文虎哪里是他的对手？”
邓义皱眉道：“这件事，还真是麻烦。”
钟会应该并不知道嵇康等人参预过毌丘俭兵变，他只是怨恨嵇康轻视自己，每每主动亲近，均被其拒于千里之外，于是存心报复，想趁机附会流言，再以文氏兄弟为证人，坐实嵇康谋变一事，属于典型的公报私仇行为。即便钟会听到过“竹林七贤”预谋淮南兵变的风声，肯定也没有证据，不然也不会一心想利用文氏兄弟证词来攀诬嵇康了。
如果嵇康未闻毌丘事件，这件事倒是好解决，文氏兄弟实话实说，拒绝作伪证，顶多日后会受到钟会打压报复，但那是后话，可以预先设法缓解。
但这件事的为难之处就在于——钟会是个小人不假，但其人亦是才干突出，锋锐犀利，能从蛛丝马迹中觉察出异样。他既然铁了心要构陷嵇康，又知文氏兄弟在司马昭那里并不得宠，一定会不遗余力，从兄弟二人下手，得到证词。而偏偏嵇康确实参与了毌丘俭兵变，怕是正如文鸯所言，只需几番盘问，文虎便会露出马脚来。
正苦思破解之计时，忽听到外面熙熙攘攘，邓义料想是史沛、文虎比武引发了军士围观，便请文鸯出去阻止。过了一会儿，喧闹声停止，史沛先行进来，告道：“我衣衫尽已湿透，得先回去，邓郎今日有文氏兄弟陪伴，想来也不会寂寞。”
邓义忙道：“沛娘慢走，我有话请沛娘带给刘伶刘先生。”大致叙了文鸯所述之事，又道：“邓义愚钝，实在想不出好的解决办法，还请刘先生拿个主意。”
史沛道：“这事不难解决，我去杀了文虎灭口如何？”邓义叫道：“沛娘！”
史沛笑道：“我只是开个玩笑。邓郎原本是个杀手，心狠手辣是你的秉性，怎么这会儿反倒心慈手软了？”
邓义神色当即阴沉了下来。史沛忙道：“抱歉，我不该这么说。”邓义摇头道：“没事。沛娘先去吧，我今日会设法将文氏兄弟稳在这里，等沛娘回话。”
史沛离开后，太医杜因进来，将药膏及配好的草药交给邓义，又叮嘱了一番，便先行离去，文氏兄弟这才进来。正好军士将热腾腾的酒菜端进来摆上，邓义吸了口气，道：“好香！好久没有闻到过这般喷香扑鼻的饭菜了。”
文虎笑道：“我兄弟二人许多年不在洛阳，不知哪里菜肴最好，更不知邓将军口味如何，便去金市酒楼买了些，兄长说，贵的总是会好些。既然邓将军因伤不能饮酒，便多吃些菜吧。”邓义道：“多谢，二位实在有心。”又道：“美酒佳肴当前，又有二位将军相伴左右，怎能因为一点小伤而放弃痛饮的机会？”
文虎笑道：“邓将军好豪气。”又问道：“怎么不见史小娘子？”邓义道：“沛娘回去换衣衫了，应该还会回来，但不知时辰如何，我们不必等她。”
文虎奇道：“史小娘子就住在附近吗？想不到她女流之辈，竟有一身好武艺。”
邓义道：“二位将军难得来一趟首阳山，不妨今日暂留在我这里，军营纵然简陋，但好歹还算清静。”
文鸯也因钟会威逼一事，想向邓义讨个主意，便道：“甚好，反正回去也是闲在府里，没什么事做。”
邓义道：“可惜我受了伤，不然可以引二位将军到处逛一逛。”文虎道：“听说‘竹林七贤’游历的竹林也在此处，是也不是？”邓义道：“就在山那边，不算太远。小文将军想去，我派军士引路。”
文虎未及回答，文鸯先道：“不必了，今日我二人主要是来探望邓将军，他日有的是机会游览首阳山。”
三人就此开怀畅饮，文虎酒量最差，又饮得最急，最先倒下，被军士半搀半抬了出去。文鸯趁机问道：“我提过的那件事，邓将军可有什么建议？”邓义道：“文将军少安毋躁，不妨再等等看。”
文鸯心念一动，问道：“邓将军可是在等史小娘子返回？”邓义猜测文鸯迟早会知道刘伶就住在首阳山，遂直言道：“不瞒文将军，沛娘目下借住在刘伶刘先生家中。”
文鸯忙问道：“可是‘竹林七贤’之一的刘伶，号称‘天下第一酒鬼’的那个？”邓义道：“正是。刘先生与我是相识已久的酒友，我请沛娘去找刘先生拿个主意。”
文鸯长吁一口气，道：“想不到邓将军身为司马大将军心腹，却还与‘竹林七贤’有交往，看来我真是找对人了。”邓义摇头道：“我这等武夫，能与‘竹林七贤’有什么交往，不过是机缘巧合，凑巧认识罢了。”
酒席散后，又等了一个多时辰，史沛这才姗姗到来，见文鸯在场，欲言又止。邓义忙道：“我已告知文将军，称沛娘是去找刘伶刘先生拿主意了，但说无妨。”史沛遂道：“嵇康先生说了，请文将军顺其自然，不必多想，或是多做什么。”
文鸯讶然道：“史小娘子是说嵇康先生吗？”史沛道：“是，嵇康先生凑巧今日来了首阳山。”
原来今日嵇康、向秀、阮籍、阮咸四人联袂来访刘伶，史沛因阮籍、阮咸尽在朝中为官，阮籍更是司马氏故吏心腹，本欲将事情单独告知嵇康、刘伶，但嵇康信得过一班老友，请史沛当众讲述。众人听说司隶校尉钟会为报复嵇康拒绝相交，明明没有证据，还想引文氏兄弟作证诬陷嵇康，均感气愤。只有嵇康摇头道：“钟会挑起这件事，固然有私怨在其中，更多的还是因为他看透了时势：司马昭之心，路人皆知也。”
“司马昭之心，路人皆知”一句，由当今皇帝曹髦亲口说出。曹髦是魏明帝弟弟东海王曹霖之子，初封高贵乡公。上任魏帝曹芳被废后，司马师本想立曹操之子彭城王曹据为帝，但郭太后不同意，于是改立曹髦为大魏皇帝。曹髦入京都洛阳时，文武百官到西掖门南拜迎，曹髦见状，也急忙下车，对群臣答拜还礼。
司礼官奏道：“陛下贵为天子，按礼制，不必答拜臣下。”曹髦回答道：“眼下我也是别人的臣子啊。”意指魏国朝政大权尽入司马氏之手，司马师甚至敢擅自废立皇帝一事。
司马师听说后，便对这位郭太后亲自选中的皇帝起了警觉之心，特意安排心腹阮籍等人到皇帝身边担任侍从官员，监视其一举一动。
曹髦果然是一个热血青年，正式登基后，见曹魏权威日去，痛心疾首，积怨日深。尤其是司马师死后，司马昭接手军国大事，越来越专横，经常在朝堂上公然对皇帝指手画脚。曹髦气愤之下，写了一首题为《潜龙》的诗：“伤哉龙受困，不能跃深渊。上不飞天汉，下不见于田。蟠居于井底，鳅鳝舞其前。藏牙伏爪甲，嗟我亦同然！”显然是以潜龙来比喻自己，以鳅鳝来比喻司马氏。司马昭得知后勃然大怒，在太极前殿大殿上当众呵斥曹髦道：“我司马氏对魏立有大功，你为何把我们比作泥鳅鳝鱼？”
曹髦气结，不敢当面回答，等司马昭出殿，实在忍不住愤懑，大声道：“司马昭之心，路人皆知！”暗指司马昭已露代魏自立之心。诸大臣尚未出殿，皆大惊失色。
当日，这一句“司马昭之心，路人皆知”悄然传遍了全城，闻者皆有所感，即使不满司马氏专权如嵇康者，也知司马氏代魏已成定局，此即嵇康所称时势。
先是有贾充揣摩司马昭心意，以计逼反了诸葛诞，铲除了代魏路途中潜在的武力威胁。而今嵇康在士林中深孚众望，大有一呼百应之势，又是曹魏驸马身份，不由得不令司马氏忌惮。料想钟会揣摩透了司马昭心意，想将嵇康卷入毌丘俭旧案，正大光明地将其除去。
刘伶等人听嵇康坦然指出想除掉他的其实是司马昭，无不暗暗心惊，半晌不敢接言。嵇康倒是平静如初，只道：“请沛娘转告文将军，顺其自然，不必多想，或是多做什么。”
文鸯听了史沛转述，大惑不解，道：“不必多想，或是多做什么，这到底是什么意思？”史沛咬唇不答。
文鸯便又望向邓义，邓义只好道：“嵇先生的意思是，全在文将军自己选择，随你自己心意即可——或是屈服于钟会，同意以假供词攀诬嵇康先生；或是主动向司马大将军告发当日嵇康确实参与了淮南兵变；或是就此沉默，等钟会讯问时自己发现端倪。”
文鸯一怔，问道：“这当真是嵇康先生的意思吗？”史沛道：“嵇先生说了，无论文将军作何选择，他都不会怪你。”
文鸯双手一摊，窘道：“那我到底该怎么办？”史沛道：“我们都料不到嵇康先生会这般回答。张铁匠本来说要与我联手去杀了钟会，嵇先生说绝不赞同我们以此手段去对付国之重臣，也不会允许旁人因为顾念他的安危而去做什么事。”
邓义叹道：“到底是‘竹林七贤’之首，仅此气度，当世便无人能及。”
史沛道：“我原以为阮姝阮夫人已是世间罕见之人，想不到嵇康先生气度更在其上，竟丝毫不将个人安危放在心上，也不愿意他的事成为关心他的人的负担。”
文鸯起身走了数圈，跺脚道：“嵇康先生倒是安然，那我到底该怎么办？”
邓义思虑许久，才道：“文将军若肯听我的建议的话，不如顺势屈服于钟会。”
文鸯一时呆住。史沛倒是先失声叫了出来，道：“什么？邓郎竟让文将军听从钟会的安排，捏造一份供词诬陷嵇康先生？”邓义道：“正是此意。”
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邓艾：字士载，义阳郡棘阳（今河南新野）人。幼年丧父，家境贫寒。十二岁时随母迁居颍川，见到陈寔碑文上写着“文为世范、行为士则”，欣然向慕，便自行取名为邓范，字士则。后来因有族人同名，便改为邓艾。早年因才学被推荐为都尉学士，因有口吃未能迁升，改任一名看守稻草的小吏。他目光远大，见解超人，每到高山大泽，定必测量绘制地形，规划扎营布防。后遇到司马懿，终于得到赏识，被提拔任用。邓艾口吃的毛病非常严重，每次讲话提到自己时老是“艾、艾”地连呼。有一次，司马昭想戏弄他，便故意问：“你老是‘艾、艾’，究竟有几个‘艾’啊？”不料邓艾说：“所谓凤兮凤兮，还是只有一凤而已。”这般回答，可谓十分机敏了。
乐嘉城：今河南商水境内。
镬里：今安徽巢县西北。
甄德：本姓郭，宣德将军郭立子，魏明帝曹叡明元皇后郭氏（即本书中一再提起的郭太后）堂弟。太和六年（232年），魏明帝爱女曹淑夭折，追封平原公主，谥懿，与文昭甄皇后（魏明帝母甄宓）已故侄孙甄黄举行冥婚。郭德过继给甄黄夫妇，改姓甄，封平原侯。景初二年（238年），魏明帝病重，立郭夫人为皇后，史称明元皇后。魏明帝养子曹芳即位，尊郭皇后为皇太后。甄德和弟弟郭建掌管宿卫禁军。魏明帝死后，曹魏三代皇帝曹芳、曹髦、曹奂都是年少登基，朝政大事都启奏郭太后再施行。司马师辅政时，为了拉拢郭太后，把女儿嫁给甄德。司马师女儿早亡，司马师又将弟弟司马昭的女儿嫁给甄德为继妻。
吴质：字季重，兖州济阴（今山东定陶西北）人，三国时著名文学家。官至振威将军，假节都督河北诸军事，封列侯。起初因文才而被曹丕所喜爱。在魏文帝曹丕被立为太子的过程中，吴质出谋划策，立下大功。与司马懿、陈群、朱铄一起被称作曹丕的“四友”。为人放荡不羁，怙威肆行，卒后被谥为“丑侯”。其子吴应数次上疏申辩称枉，正元年间方改谥为“威侯”。
泰始元年（265年）十二月，司马昭长子司马炎受禅登基，建立西晋，追谥伯父司马师为景皇帝。泰始二年（266年）正月二十二日，尊奉羊徽瑜为景皇后，因居弘训宫，故称弘训太后。同年十一月十五日，在羊徽瑜的屡次进言下，司马炎追谥司马师第一任妻子夏侯徽为景怀皇后。