李世民得到太子病重的消息，没有丝毫怀疑。这些年太子的身体的确不好，屡屡生病，再加上和魏王李泰争锋，心理压力极大，突然患病也是常理之中。去年刺杀于志宁事件发生，李世民惩治太子之后，自己也加以反思，发现的确是自己对太子要求过于严苛了，而且自己对魏王李泰的过分宠爱，也的确会给太子很大的压力。正如魏徵所言：“寻常人家，父母偏心幼子，还会让长子觉得嫉妒，何况是帝王之家？”
李世民对太子承乾还是极有感情的，这毕竟是他和长孙皇后的第一个孩子。长孙皇后已死，李世民单单是感念亡妻的情感，也下决心要保护好承乾。一听承乾病重，他立刻下令摆驾东宫。
这时闭门鼓已经敲响，但在皇命之下，玄武门随即又洞开，李世民带着侍从出了门，向东走到东宫的北门元德门。东宫的属官都来门口迎接圣驾。汉王李元昌和驸马杜荷也在迎接的人群中。
李元昌排行老七，李世民道：“七弟今夜不曾回府么？”
李元昌强忍着极度的焦虑，笑着回应：“皇兄啊，今夜原本正在与太子对弈，结果太子突然患病，东宫一片忙乱，臣弟就留下来守候太子。”
“七弟有心啊！”李世民感慨地拍拍李元昌的手，“太子如何了？”
“还在昏迷着。”李元昌黯然道，“御医正在诊治。”
李世民心急如焚，在众人的簇拥下赶往太子的寝宫长生殿。
长生殿里静悄悄的，李世民有些奇怪，李元昌急忙解释：“怕惊扰太子，臣弟把不相干的人等都撵走了。”
李世民刚走到殿外，忽然就听见南面的皇城处传来无数人的呐喊之声，似乎还有铁骑奔驰，甲叶碰撞。李世民久经战场，对这种声音极为敏感，这分明就是大军调动之声！他大吃一惊：“什么声音？”
就在此时，一名东宫的属官面无人色地跑来：“大事不好了！王玄策鼓动太子卫率府的人造反啦，正在攻打皇宫！”
李世民和李元昌同时惊呆了。李世民惊的是，王玄策怎么会造反？李元昌惊的是，自己还没发信号，太子卫率府怎么会出兵？而且……王玄策是干吗的？这事儿跟他有关系吗？
左右内率府的府率们也有这种疑问。
王玄策知道皇帝进了东宫，立刻判断出太子今夜谋反在即，皇帝性命只怕在旦夕之间。他当即将事情告诉马周，马周一听也吓呆了，第一反应就是去南衙十六卫搬兵，王玄策问他：“十六卫的人马你能调动吗？”
“我就说太子要谋反！”马周道。
“证据呢？”王玄策问，“没有皇帝和尚书省的调动命令，十六卫敢凭你一面之词就出兵吗？”
“那……那我去叫开城门。”马周道。
“好啊！你能让承天门的守卫打开门，你是第一大功！”王玄策道。
马周想了想，顿时垂头丧气，要让皇宫打开城门，需要的手续比去十六卫调兵还要复杂：“那你说怎么办？”
王玄策一咬牙：“让太子提前发动！”
他当即带着马周和不良人策马赶往太子左右内率府。太子左右内率府在皇城的东北角，正对着东宫的南门。王玄策策马狂奔，轰隆隆地冲进了右内率府的衙门。此时右内率府内灯火通明，府率、副率、长史以及属下的千牛备身等将佐正焦虑地等待着。大家沉默地坐在衙门里，三千军队已经弓上弦刀出鞘，眼巴巴地等着东宫里的信号，枕戈以待。
正这时，王玄策策马狂奔进来，大吼道：“事情有变，太子下令，马上攻打承天门！”
众人吓得一哆嗦，府率一看是王玄策，不禁愕然：“王长史？你们右卫率府也加入进来了吗？”
“右卫率不曾加入，但王某一直都是太子的私党！”
王玄策在庭院里兜马要走，府率急忙奔出来，道：“王长史，到底怎么回事？”
“计划有变，太子无法发出信号，立刻攻打承天门！”王玄策一兜马，“马上出兵！我去通知其他人！”
王玄策也不多说，立刻纵马朝右监门率府疾驰过去，到了衙门里一冲而入。值守的士兵立刻围拢过来，府率也急匆匆跑出来：“王长史，这是何故？”
王玄策大吼道：“事情有变，太子下令，马上攻打承天门！”
“啊？”右监门的府率顿时愣了，“什么意思？太子干吗要下令攻打承天门？”
王玄策松了口气，知道右监门率府没有加入叛党，也不说话，兜马疾驰而去。留下右监门的府率迷茫地站在风中。
他就这样纵马疾驰，在太子十卫率府中挨个通知，竟然有三家加入了太子的叛党。这三家虽然不知道具体发生了什么事，却都知道干这种谋反的勾当那就是把脑袋掖裤腰带，任何变数都有可能发生。虽然比原定计划提前了半个时辰，但提前就提前吧，反正要谋反，那就干吧！
三率府当即集合兵力，接近五千的大军云集承天门，人喊马嘶，铁甲铮鸣。
守卫承天门的北衙禁卫也不知道卫率府发哪门子疯，竟然攻打自己，当即有中郎将大吼：“你们要造反么？”
府率大喊：“魏王谋反，刺杀了陛下！奉太子谕，调卫率府入宫平叛，快快开城！”
那中郎将吓得魂飞魄散，但此时事态未明，不敢开城门：“可有太子谕令？”
府率拿出事先准备好的太子谕令，高擎在手中：“且看！”
那中郎将却不敢出来看，硬着头皮道：“抱歉了，事态不明，若有叛乱，我北衙六军自当保护陛下的安全。”
府率大怒，却不敢耽误时间，下令攻城。中郎将知道出了大事，他也搞不清到底是太子谋反还是魏王谋反，皇帝生死如何，但职责所在，下令奋起抵抗。顷刻之间城上城下喊杀成一片，箭镞破空，刀枪耀眼。
三率府早有准备，当即架上云梯命人攀缘而上，底下的人则推动攻城锤，顶着箭雨冲向承天门，轰隆隆地撞击。一时间血肉横飞，死尸枕藉，内外皇城全部乱成一团，无论是谋反的一方，还是抵抗的一方，谁都搞不清状况，但大家都知道一件事：王玄策鼓动卫率府的人，谋反了！
东宫长生殿。
汉王李元昌首先反应过来，大吼一声：“拿下皇帝！”
长生殿内外的隐蔽处呼啦啦地涌出来上千名甲兵，将李世民等人团团包围。而宿卫李世民的百骑禁卫乃是精锐中的精锐。李世民从官户和胡籍少年中挑选骁勇善战之人，骑着豹纹鞍的骏马，穿着兽纹衫，组建成贴身骑射部队，规模只有百人，故此称为百骑。
百骑之骁勇在大唐军中可谓首屈一指，一看皇帝危险，立刻做出最佳反应，一起下马，把战马推到外围形成工事，将李世民层层叠叠地保护起来。李世民这才明白怎么回事：太子反了！
他心中一片迷茫，但多年的戎马生涯还是让他冷静了下来，凝望着李元昌，冷冷地道：“叫承乾出来见朕！”
这时，太子承乾从长生殿内走了出来，站在门口的台阶上。父子俩隔着重重军阵互相凝望。
“承乾，”李世民第一感觉竟然不是愤怒，而是悲伤，“你也造朕的反了么？”
“父皇，儿臣不孝。”李承乾道。
“为何？”李世民愤怒地大吼。
“因为儿子太累了。”李承乾伤感地道。
李世民愕然，他忽然想起，仅仅一个月前，自己也是这样问李祐，李祐也是同样的回答。
李世民不禁迷茫了：“为何会太累？”
“做您的儿子累，做太子累。”李承乾道，“做您的儿子，我说话、做事、用膳、寝居、读书、听政，所有的事都必须符合您制定的标准，只要有一丝一毫的行差踏错，就会有七八个老师严厉斥责。我哪怕吃饭掉下一粒米，也会有詹事对我叱骂，认为我不体恤百姓，浪费民脂民膏。我读书累了想休息片刻，就有老师写出来七八千字的劝谏书，把我批得体无完肤。然后您还会对他们的行为大加赞扬。至于做您的太子，更累，更难。我是您的太子啊，我是您这个帝国未来的继承人啊！可是您对四弟的宠爱，让文武百官、宫内宫外都觉得我这个太子就是个笑话！他们都觉得，我受宠不及四弟，才华不及四弟，人望不及四弟，老师们的劝谏叱骂更让人觉得我一无是处，就是因为是长子，才觍着脸坐上了太子之位。父皇，这些年我跟四弟明争暗斗，没一次赢的。我越来越失宠，眼看就要被废掉了。父皇，前隋废太子杨勇在前，一个废太子将来是什么下场，人人都知道。我为何不殊死一搏？”
李世民悲哀得难以自抑：“朕从来没想过要废你！你是朕的第一个孩子，你母后临终前，再三叮嘱过朕要好好保护你。朕怎么舍得废掉你？”
李承乾哈哈惨笑：“可是父皇，所有人都认为我要被废掉了，这又是为何？这难道不是臣僚揣摩您的意思吗？这难道不是您平素宠爱四弟所造成的恶果吗？当满朝的人心跟随您的喜好，都转向四弟的时候，我这个太子还如何自保？”
李世民如同遭受了重重一击，脸色苍白如纸。
“太子，不能拖延时间！”李元昌喝道，“拿下皇帝，封万户侯！”
这些甲士都是李元昌和杜荷的私兵，一声号令持着长矛围杀过来，百骑殊死抵抗。双方略一碰撞便是血花四溅，庭院狭窄，一千多人拥挤在其中，几乎水泄不通。在这种情势下，所有的手段尽皆无用，双方几乎贴肉相搏，闭着眼睛长矛戳去，便能戳中人体，挥刀胡乱砍去，就能砍到人身上。百骑将自己变成一面巨大的人肉盾牌，层层叠叠地倒下，但更多的人护持着李世民且战且走，退向元德门。所幸此时元德门还掌握在百骑手中，双方就在狭窄的门道内血腥地厮杀。
而李承乾和李世民就在这刀光剑影之中如影相随，一个走，一个退，隔着千百人，两人互相凝视着对方，彼此的心中都有一股大悲凉。
汉王李元昌却没有太子这种情绪，见迟迟拿不下李世民，心中越发焦虑。他这时几乎忍不住破口大骂，城外的卫率府为何会提前发动？按照原本的计划，只要皇帝进了长生殿，势必不可能带那么多的百骑，届时殿内的伏兵很容易就能将李世民拿下，挥刀一杀，嫁祸给魏王李泰，大事定矣！可就在这个节骨眼上，卫率府好死不死地发动兵变了！
比李元昌更郁闷的人是李安俨。
他身为左屯卫中郎将，深得李世民信任，负责皇宫宿卫。承天门外战争一爆发，他以为卫率府的人得到了太子信号，这表示太子已经拿下皇帝。李安俨极为兴奋，当即带领自己的亲兵冲到太极殿外的宿卫营地，一起大喊：“魏王谋反，陛下遇害，快随太子平叛！”
北衙禁卫全都惊醒了，纷纷询问到底发生了什么事。李安俨早已经安排人传递谣言，说魏王派刺客暗杀了皇帝，太子率领卫率府的人正平定叛乱，要大家跟随李将军，控制宫城，严防魏王党！
信息不明的情况下，北衙禁卫像没头苍蝇一样，不少人竟然跟着李安俨开始控制各处城门。李安俨大喜，各城门最重要的就是玄武门，因为这里是太子进入宫城的必经之地。李安俨当即带着北衙禁卫企图控制玄武门，和玄武门守将爆发激烈的交锋。
眼看玄武门守将不支，李安俨当即命人打开玄武门，迎接太子入宫。他自己当先冲出玄武门，朝着东宫方向眺望，果然看见一群人豕突狼奔，朝着玄武门跑来。李安俨兴奋得心脏几乎要跳出来，谁说太子腿瘸？这不跑得飞快嘛！
但是……不对，怎么后面还有人追杀？
李安俨也纳闷了，当即催促众人迎上去，吼道：“快快快，陛下已经驾崩，迎接太子入城，就是从龙之功——”
话还没喊完，他当即就惊呆了——跑在最前面的，赫然是皇帝李世民！
这时准备追随太子平叛的北衙禁军也吃惊，皇帝还好好的啊！众人诧异地望着李安俨，李世民顿时明白了，冷冷道：“拿下他！”
北衙禁卫毫不犹豫，挥刀斩杀了负隅顽抗的李安俨部属，将李安俨擒拿。这时太子和李元昌率人追了过来，李世民不逃了，在北衙禁卫的拱卫中，下令擒拿太子一党。
太子一党如今只剩七八百人，如何是北衙禁卫的对手，不到一盏茶时分，就被斩杀殆尽。太子眼见事败，惨笑一声，横刀要自刎，却被驸马都尉杜荷拦腰抱住，将刀夺了下来，反持着双手推了出来。
“陛下！”杜荷哭得涕泪横流，“臣是受了他们的胁迫，不得不为啊！”
李世民厌恶地看了他一眼，北衙禁卫将太子、杜荷、李元昌等人五花大绑。
此时，承天门争夺战愈加惨烈。三率府的士兵悍不畏死，蚂蚁般顺着云梯往上爬。而在攻城锤的连续重击下，承天门的城门也不堪重击，轰隆隆倒塌。在三位府率的率领下，数千大军呐喊一声冲进承天门。
王玄策和马周在远处默默地看着，顿时面如死灰。
“太子……终究还是成功了。”马周苦涩地道。
“尽人事，听天命吧！”王玄策也苦笑不已，“只希望大唐不会迎来一场乱世。”
“王长史，你如何打算？”马周问，“我还好，好歹能回家当个平民百姓，你这次可被太子党的人恨透了。”
“我啊？”王玄策勉强笑了一笑，“当然是跑了！难不成还待在这儿让太子砍了脑袋不成？”
“跑？”马周却不看好，“天下之大，莫非王土，你还能跑到哪儿？”
“大不了老子跑到天竺，继续跟着师父当和尚去！”王玄策咬牙切齿，他兜转马头，“好了，马舍人，我先走一步。长安城门开放之前，我得找地方藏起来。天一亮，太子党只怕会全城搜捕。”
王玄策正策马要走，承天门内突然间就静了下来，仿佛成千上万人突然被掐住了脖子，方才还厮杀连天的战场，一瞬间就变得针落可闻。王玄策诧异地转回头，只见原本已经冲入承天门的叛军，又慢慢地退了出来，他看不到这些人的脸，却见他们身体僵硬，一步步倒退，很快退出承天门，退到了门外的广场上。
承天门内，一条人影慢慢地走了出来。头戴黑幞头、身穿赤黄色的衮龙袍，神态沉凝自若地走出承天门。正是李世民！
“万岁，万岁——”承天门上的守军狂喜地欢呼起来。
而承天门外的叛军则一个个脸色灰白，身体颤抖，纵有千军万马，纵有刀剑在手，但望着面前赤手空拳的一个人，竟然没有一个能生出反抗的勇气！
叮当——也不知谁的兵器首先落地。顿时数千叛军全抛掉了武器，跪伏一地。主导反叛的三名府率呆若木鸡地站在人群里，凝望着李世民走近，体似筛糠，三人对视一眼，一咬牙，同时横刀自刎。尸体栽倒在人群中。
一场叛乱，李世民连一句话也没说，刹那平息。