这一夜，大索长安。
太子党羽尽皆被抓，但平素和太子交好的朝臣实在太多，李世民特意下旨，只抓参与谋反者，其中最关键的人物就是侯君集。一夜下来，上千人被捕，侯君集也束手就擒。只是搜捕东宫的时候，却没有找到那术士韦灵符，让李世民深恨不已。
整个善后事宜数日之后才得以完成。李世民拿着太子党羽的名单，痛心得无以复加。李元昌是自己的亲弟弟，杜荷是自己的女婿，开化公赵节是自己姐姐的儿子，李安俨是自己贴身宿卫将军，侯君集是自己最宠信的大唐名将，凌烟阁二十四功臣之一。太子这场谋反就像拿刀子在挖李世民的肉，彻心彻肺地痛。因为他首先要面对的，就是如何处置这些人！
这几日在朝廷上对于如何处置太子也意见纷纭，有人主张效法齐王李祐处理结果，赐死之。有人则不赞同，认为损伤骨肉亲情，违背人伦。但赐死派的则反唇相讥：太子以臣叛君，以子叛父，若不严惩，人伦纲常何在？国家律法何在？
这时通事舍人来济打破僵局，道：“陛下不失为慈父，太子得以尽晚年。则善矣。”
李世民被触动内心悲凉之处，喉头哽咽：“诸位公卿，朕想恳求一事。”
见皇帝说得如此郑重，房玄龄和长孙无忌急忙道：“陛下请讲。”
“玄武门和承天门之战便抹去如何？”李世民道。
众人有些发愣，没听懂李世民的意思，连一向跋扈的长孙无忌也不敢随意猜测，大殿里有些沉默。李世民见状，不得不把意思表达清楚：“太子的谋反，便让它消失在史书中吧！玄武门之战、承天门之战都没有发生过，太子正在密谋阶段便被纥干承基告发，其党羽悉数被抓。”
众人面面相觑，没想到皇帝居然会提出这样的要求。这是明目张胆地要求所有人跟他作弊，篡改史书啊！众人一齐望着房玄龄、令狐德棻、许敬宗等人，贞观年间大修历代史书，便是以这些人为主。
“诸位公卿，”李世民没有看房玄龄，而是扫视着众人哀求，“朕只是想减轻太子的劣行，给他一个活着的理由。数月前，朕赐死了祐儿，难道如今又要赐死太子吗？朕如今已年近半百，寻常之家白发人送黑发人已经是人间至悲，何况是朕亲手诛杀朕的儿子？你们哪怕不能体会一个皇帝的称孤道寡之意，难道不能体会一个为人父母的悲伤吗？”
李世民说得两眼潸然，但众人仍旧沉默着。其实大家很明白李世民的意思，他一方面固然是为了给太子减轻罪责，能留太子一命，成全父子之义；另一方面只怕也是考虑到千秋万世之名。毕竟，李世民一辈子打造仁君形象，可接连两个儿子起兵造反，后世历史，谁还相信他的仁善？
可……可篡改史书，那是要骂名千古的啊！尤其是房玄龄、令狐德棻等史学大家，这简直是比剐了他们还难受。李世民也很清楚众人的抵触，所以才在大殿上拖着众人一起下水，要篡改，是大家一起做的决定，谁都别当圣人。
众人不说话，李世民也不说话，跟他们以沉默对峙，看样子众人不答应，李世民是绝不肯放弃的。最终长孙无忌忍不住了：“陛下，父子之义乃是天地人伦，陛下想成全父子之义，我等自然不能说什么。对吧，房相公？”
房玄龄苦涩地叹气。
长孙无忌又盯着令狐德棻和许敬宗，两人也默默叹息。
“好了，”长孙无忌道，“既然大家都同意，此事就这么定了。”
李世民感激地点点头，没有再说什么，沉默地退朝。
内侍省中，李承乾孤独地坐在黑暗的宫殿内，宫殿大门紧闭，四周传来北衙禁卫的脚步声和甲叶碰撞声。宫殿内空空荡荡，李承乾沉默地跪在地上，迷茫地望着窗外的明月，似乎一瞬间，这月光流过了自己的一生。可是等月光流尽之后，这片大地上又何尝会有一丝痕迹？
承乾忽然孤独地笑了起来。正在这时，门外响起脚步声，两名禁卫打开门，杨妃提着食盒走了进来。杨妃是曹王李明的生母，封为贵妃，颇为受宠，但自己一向与她不熟，此时却为何来此？
承乾心头正在诧异，杨妃将食盒放在他面前：“太子，想必是饿了吧？先用些膳吧！”
“您为何来此？”承乾问。
杨妃叹了口气：“文德皇后是我的恩人，你也是我看着长大的，你们父子间的事我虽然无法干预，却不忍心看着你受苦。这都是我命尚膳监做的你爱吃的东西，快吃些吧。”
承乾眼圈慢慢红了：“我从来不知您还如此关切我。”
“人心自有向背，青雀（魏王李泰小名）虽然也是文德皇后所生，可这些年他对你用的手段大家都看在眼里，”杨妃也流泪，“好好一个太子，生生被逼成这样，知道真相的人谁不心疼？”
“父皇宠爱四弟，我也无话可说。”承乾黯然，“这些天我自己反思，也是我性子乖张了一些。”
“你自从得了足疾之后，性子是有些偏激，可若不是青雀用那些卑鄙的手段使人诱惑你，我还真不信了，当日温文纯孝的太子，竟然会杀师、刺弟、弑父谋反！”杨妃性情淑婉，即便生气，也是端庄无比。
“四弟使人诱惑我？”承乾愣了，“何人诱惑我？”
“你还不知么？”杨妃愣了，“自从你事败之后，宫里都传遍了，说那韦灵符是青雀派到你身边的内奸！”
“啊？”承乾彻底惊呆了，“这——这从何说起？”
杨妃跺脚：“太子啊，你真是、真是到了这般时候还蒙在鼓里，怎么能不败呢？我且问你，去年你刺杀于志宁，是不是那韦灵符蛊惑你的？”
承乾想了想，点头：“这还真是。”
“那么从去年，你开始劝诱齐王造反，是不是也是这韦灵符在鼓动？”杨妃问。
承乾重重点头：“对，是他！”
“再说今日，你策划谋反，是不是也是这韦灵符劝说？”杨妃问。
承乾这回毫不犹豫地点头：“对，他不但帮我制定策略，而且说服了侯君集投靠我……他果真是四弟的人？”
杨妃看着这样糊涂的太子，当真有些无话可说。承乾的脸色慢慢变得苍白。
“何至于此啊！何至于此啊！”承乾失声哭道，“我和他一母同胞，从小感情深笃，他为何会如此处心积虑，活生生要把我推向这万劫不复的境地？”
“皇权之下，哪一朝有过兄弟亲情？”杨妃黯然叹道。
“父皇已经废掉我的太子之位了，”承乾擦拭眼泪，问道，“是不是要册立他做太子？”
“有这个想法。”杨妃道，“昨日青雀入宫，哀求陛下册封他为太子，并承诺自己百年之后，定然会杀掉子嗣，把皇位传给李治。”
“悖逆人伦，胡说八道。”承乾骂道。
“是啊！”杨妃道，“这话谁都不会信，可偏偏陛下就信。”
承乾愤怒至极：“我今时今日落得这种田地，全因为这李泰！他竟然如此歹毒，哪怕我死，也要拖着他一起下地狱！”
“究竟如何处置你，陛下还没有决断，你倒未必会死，”杨妃道，“可要想拖着青雀一起败掉，也并不难。”
承乾愣了，急忙施礼：“如何才能做到？请贵妃教我！”
杨妃道：“你只需要问陛下一句，太子之位是可以凭借阴谋诡计而夺取的吗？必定能绝了青雀夺嫡的指望！”
承乾一时间还没想明白，忽然门外响起禁卫施礼的声音：“参见陛下！”
“谁在殿中？”李世民的声音响起。
“是贵妃娘娘。”禁卫回答。
“唔。”李世民不置可否，鼻子里发出声音。
这时殿门一开，李世民走了进来，杨妃急忙起身拜见。
李世民神情复杂地看了太子一眼，又问杨妃：“爱妃为何在这里？”
杨妃温婉地道：“都是自家的孩子，虽然犯了国法，可想起长孙姐姐当年的好，我这心里也怪不忍的。就让尚膳监做了些吃食，不让孩子遭罪吧。”
一提起长孙皇后，李世民倍觉伤感，看了一眼地上的食盒，温和地道：“还是爱妃有心了。你且回宫去吧，朕和承乾叙叙话。”
杨妃默默地福身，退了出去。空旷的宫殿内，剩下父子二人沉默地对视片刻，又双双错开了视线。
“一个月之前，朕在这内侍省中送走了祐儿，没想到今日又来送别你。”李世民嗓音干涩，透着一股凄凉老迈之气。
“儿臣只恐怕父皇会在此送走更多的儿子。”承乾道。
“你在诅咒朕吗？”李世民这次倒没有愤怒，神情中是浓浓的无奈。
承乾摇摇头：“儿臣是感慨自己的宿命。父皇您以宫廷政变夺得帝位，四弟才上行下效，将儿臣硬生生推到叛逆的境地，所以儿臣恐怕无论哪个皇子当了太子，都会有觊觎之人。”
李世民最听不得人提起玄武门旧事，当即恼怒道：“你自己不争气，还怪青雀？”
承乾诧异：“难道父皇还不知道，儿臣的谋士韦灵符，是四弟派来的内奸吗？”
“什么？”李世民怔住了。
承乾脸上露出嘲讽，将韦灵符受李泰派遣，蛊惑自己刺杀于志宁，煽动李祐造反，制订宫变计划的事情讲述了一番。李世民禁不住呆若木鸡。
“儿臣是败了，技不如人，在这无情的皇家也没什么好抱怨的。”承乾讥讽地道，“听说父皇有意立四弟为太子，那就替我恭喜四弟了。他果真是最像父皇的那个儿子。”
李世民脸上火辣辣的，解释道：“朕还没有决定立青雀为太子。”
“那就还是会立他了？”承乾咯咯笑道，“父皇这是要告诉子子孙孙，我大唐的太子之位原来可以凭借阴谋手段来夺取吗？”
李世民脑中忽然犹如电闪雷鸣一般。承乾一直没能理解这句话真正的含义，但李世民刹那间就明白了，因为这是他最恐惧的事情。
从武德元年起，大唐立国二十五年，虽然初步开创了盛世，可大唐君臣最焦虑的事情，是这个王朝到底能走多远！隋朝全盛时，比如今的大唐更要强大，可仍然是历经二世而亡。况且在大唐之前，从魏晋到周、隋，此前四百多年中，无数的王朝，其寿命多者不过五六十年，少者二三十年，李世民和臣僚终日探讨的，就是如何打破这种怪圈，让大唐长治久安。
李世民其实并没有太大的信心。因为他自己背负的原罪，玄武门杀兄逼父，和那些短命王朝的同室操戈、阴谋残杀实在太相似了。承乾的话给了他当头一击，让他突然间明白，决不能允许皇子们以阴谋夺嫡的手段登上帝位，否则日后的大唐将永无宁日。
“这件事朕已经有计较，你就安心地走吧！”李世民叹道。
“是啊，与我何干呢？”承乾黯然一笑，“父皇今日来，既然是送别儿臣，从此人间事与我再无关系。真是好后悔来这人世走一遭。”
“你还是不了解朕啊！”李世民神情复杂地望着他，“朕怎么舍得杀你？一个李祐已经让朕痛断肝肠，难道你还要让朕背负杀子的罪名吗？今日早朝，朕已经决定废你为庶人，流放黔州。只盼你能够在黔州平淡一生，只盼你我来生不再做父子。”
李世民脚步蹒跚，转身离开宫殿。殿门在身后轰然锁闭，这是他今生最后一眼看到自己爱恨难舍的儿子。
次日，李世民下诏，在贬承乾为庶人、流放黔州的同时，幽禁李泰于将作监。此举招来了李泰一党的大肆非议，李世民亲自拟定诏书：“魏王泰，朕之爱子，实在喜爱之。朕给他恩遇尊崇诸王，给他爵位超出常例，却导致他骄奢僭越，认为承乾虽然是嫡长子，却可以取而代之。二人争相交结朝臣，招揽凶徒，使得文武百官，各有依附，亲戚之内，分为朋党。朕讲求公道，不偏不倚，都予以废黜。不仅要给这天下做榜样，也是给后代做警示。从今之后，太子无道，有藩王觊觎其位者，双双弃之。传之子孙，以为永制。”
之后降封李泰为东莱郡王，迁出京城，责令就藩。
处置完承乾和李泰，李世民快刀斩乱麻，将驸马杜荷、开化公赵节、李安俨等人斩首，至于汉王李元昌，李世民原本不想杀他，但群臣反对，只好赐死于宅中。最后剩下侯君集，李世民也犹豫了，他实在舍不得杀这个心爱的悍将。这时更是传来消息，侯君集在狱中拒不承认谋反。
李世民想起侯君集，又是阵阵感伤，于是命人摆驾刑部天牢，亲自去见侯君集。他特意下令：召王玄策与朕同去。
这几日王玄策成了长安的风云人物，先是靠一己之力擒拿李祐，随后更是以奇智鼓动叛军提前造反，让李世民避免了杀身之祸。两场大功哪一桩都是赫赫功勋，就看陛下怎么封赏了。
王玄策急忙赶了过来，李世民已经上了辇车，特诏王玄策同车。王玄策受宠若惊，上了辇车，才发现皇帝更憔悴了，几日之间似乎老了十多岁，连鬓边的头发都白了一片。
“陛下。”王玄策小心翼翼地跪坐。
李世民却没有说话，车辇驶过承天门，碾着青石路面，朝着刑部而去。一路上李世民都没有说话，沉默地望着车外，王玄策更不敢说话，心中打鼓。到了天牢，李世民带着王玄策进入囚室，侯君集被铁链锁于墙上，蓬头垢面，李世民命人将他解了下来，侯君集没想到皇帝会亲自来探望自己，泪流不止，跪地磕头。
李世民感慨地望着他：“听说你拒不认罪，朕不想让那刀笔吏来羞辱朕的有功之臣，因此亲自前来。有什么话你可以向朕说。”
侯君集哭道：“罪臣无话可说，本想能为陛下驱策，征战四方，只可惜到中途辜负了陛下的信任，臣死有余辜。”
“你有四大功劳。自从军起，就跟随朕南征北战，屡立战功。”李世民也无限伤感，“武德九年，是你与敬德劝谏朕发动玄武门之变，这场功勋朕永世不忘；贞观四年，你奔袭两千里，攻灭吐谷浑，是灭国之功；贞观十四年，你攻灭高昌国，又一场灭国之功。这四场功劳朕永世感念，因此将你的画像置于凌烟阁，期待朕的子孙也记住你为大唐的付出，荫庇你的子孙长久富贵。朕，还有这大唐，无论谁做皇帝也给不了你更多的荣耀，你却为何要谋反呢？”
侯君集哭道：“是臣自己不争气，当初攻灭高昌时，搜刮了高昌王宫的宝物，又掳了些高昌女子，回国后被那帮御史攻讦，锁拿下狱。虽然陛下您仁慈，几日之后就将臣释放，可心中总是郁郁难平。然后受到那术士韦灵符的蛊惑，说我今生有封王之相，也就信了他的鬼话。”
李世民叹道：“当年秦叔宝跟随朕冲锋陷阵，经大小二百多战，流血数斗，导致日后常年卧床。朕时常惋惜。可是君集，朕此时倒宁愿你也如同叔宝一般，能够安度晚年，让你我君臣相守一辈子！”
侯君集只是呜呜地哭，再也说不出话来。
李世民也眼圈发红：“今日朕在朝堂上说，从前家国未安，君集浴血为国，朕实在不忍处置他。朕想乞求诸位留他一命，诸位公卿答应朕么？群臣说，君集之罪，天地所不容，请诛之以明法度。”
侯君集哭道：“罪臣不敢求陛下法外施恩，但求一死。”
“君集呀，朕与你长诀矣。”李世民失声哭泣，“从今而后，若是思念你，也只能到凌烟阁上，看一看你的遗像了。”
侯君集哭声不止：“臣死不足惜，若陛下能记得臣的些许功劳，恳求陛下能给臣留下一个儿子，不要令我后嗣断绝。”
“准了。”李世民不再说话，慢慢地转身离去。
王玄策由始至终不曾说话，默默地跟了出去。
回去的车辇上，李世民依旧眼眶通红，却不再沉默，斜卧软榻之上，凝望着王玄策：“玄策，这场变乱，多亏了有你的急智，朕才没有踏进长生殿，侥幸逃了一命。逆党朕会惩处，功臣朕会赏赐。但朕很好奇，当日你鼓动卫率府攻打承天门，在所有人眼中，你都是逆党，万一无人替你证明，你如何自处？”
“这不是有马周嘛，”王玄策笑道，“臣不怕被冤枉。”
“若是马周死于兵乱之中呢？”李世民仍然追问。
“怎么会！”王玄策摇头，“臣的不良人团团保护着他。”