松赞干布当即设宴招待玄奘，他命人上了好几袋子青稞酒，告诉王玄策，既然以后不能饮酒，那今夜就喝个痛快。
众人席地而坐，边喝边聊，玄奘喝的是吐蕃的青稞茶。这么一聊，才知道这次文成公主下嫁吐蕃，里面也充满了大国玄机。
原来，三年前，松赞干布统一高原，兵锋所向，诸王俯首。李世民皇帝不明白此人的根底，就派了冯德遐出使吐蕃，了解虚实。那时松赞干布才二十一岁，见中原帝国也与自己修好，甚是得意。后来言谈中，得知党项、突厥都娶了大唐公主，松赞干布感觉有些没面子，就派使者随着冯德遐到长安，要迎娶大唐公主。李世民对新兴的吐蕃并不了解，因此就不以为意，当即拒绝。吐蕃使者害怕无法向赞普交代，编造了一番谎言，说：初至大国，待我甚厚，许嫁公主。会吐谷浑王入朝，有相离间，由是礼薄，遂不许嫁。
松赞干布勃然大怒，感觉自尊心受辱，于是兵发吐谷浑。吐谷浑王诺曷钵此时还是个几岁的娃娃，真是闭门家中坐，祸从天上来。吐谷浑早在贞观九年就被大唐打败，吐谷浑王伏允自杀，国家分裂为东西两部，权臣争权，国内混乱。松赞干布早就垂涎吐谷浑，以此为借口，悍然发兵，不但打垮了吐谷浑，又乘胜击破党项和白兰羌人。
携大胜之势，松赞干布又发兵大唐松州，屯兵松州之西，给李世民写了一封措辞严厉的求婚文书：若大国不嫁公主与我，即当入寇。我将亲提五万兵，破汝都城，斩汝头颅，抢汝公主。
李世民一看，气得火冒三丈，下诏严厉斥责。松赞干布恼怒，果真率领五万大军攻打松州。
松州是个边疆的都督府，只有万余人，都督韩威轻视松赞干布，仓促出战，结果大败。
李世民勃然大怒，跟松赞干布斗上气了，你说用五万人打我，我就派五万人打你，下令侯君集率领执失思力、牛进达、刘兰等部的五万步骑迎击。
左武卫将军牛进达为先锋，率先与松赞干布接战。当时松赞干布围攻松州，十余日不下，牛进达夜袭吐蕃大营，吐蕃溃败，斩首千余。这一战吐蕃人损失不大，却让自视甚高的松赞干布倒吸口冷气。这些年他战无不胜，攻无不克，结果见识到大唐精锐府兵的战斗力不由深深震撼。但豪言壮语已经说出，松赞干布也被激起了傲气，还要提兵再战。吐蕃众臣却很清楚，这场仗不能再打了，因为大唐的主力部队还没抵达，仅仅先锋部队就让自己如此狼狈，如何再战？况且吐蕃这些年连年攻伐，先后攻灭数国，后方不稳，一旦前线战败，后果不可收拾。
众臣苦劝，松赞干布执意不肯退兵，吐蕃大臣也甚有血性，赞普不退兵，我便以死进谏！接连八名大臣自杀，松赞干布扛不住了，只好退兵。
松赞干布退回逻些城之后，重新求婚。这次因为见识到了大唐的实力，松赞干布决定派遣大论禄东赞，献黄金五千两、其他财宝数百件，真心求婚。而李世民通过这一战也见识到了新兴吐蕃帝国的战力，着意笼络，同意将宗室女文成公主嫁给松赞干布。
今年春，李世民命自己的堂弟，礼部尚书、江夏郡王李道宗护送文成公主入吐蕃。松赞干布亲自率领大军迎接于河源，见到李道宗，松赞干布甚是恭敬，持子侄之礼。见到大唐的服饰之华美、礼仪之优雅，松赞干布又是沮丧又是惭愧，更加坚定了将吐蕃打造成当世大国的雄心。
王玄策将文成公主入吐蕃的故事娓娓讲来，仿佛说书人一般。
松赞干布听得苦笑不已：“王长史笑杀我也，松赞得文成，如得珍宝。我父我祖从未有通婚上国者，今日我得以迎娶大唐公主，实在万幸。等西征结束返回逻些城，我会为公主修筑一座城池，让子孙后代见证我吐蕃与大唐的友谊。”
玄奘也听得好笑，有时候这种大国角力充满了孩童气，但谁能知道这孩童气的背后往往杀人盈野。
席间，玄奘提出想找个苏毗女国之人，询问一些旧事。
松赞干布哈哈大笑：“法师可找对人了，今日我吐蕃勇士俘虏了苏毗女王。还有谁比她更了解苏毗国的，明日一早，我便命人将女王带来，您随便问。”
玄奘致谢不已。
今日吐蕃大胜，胜利的吐蕃人开始了狂欢。松赞干布要去参加狂欢，鼓动军心，酒过半酣之后告辞。他希望二人也参与，却被玄奘借口旅途劳累婉拒，松赞干布也不强求，当即为他们安排了帐篷休息。
帐篷距离王帐不远，玄奘、王玄策与那顺跟随内相前往帐篷的途中，看到吐蕃人围着篝火载歌载舞，欢呼雀跃，还有些贵族为了尽兴，拉来东女国的女俘寻欢作乐。
玄奘不忍目睹，垂着视线默默地走过。
王玄策却道：“师父，您好像有不忍之心？”
“你说呢？”玄奘心情不太好。
“不瞒师父，这次吐蕃西征，是弟子鼓动的。”王玄策笑道。
玄奘愣了：“这是为何？”
“因为大唐，进入西域了。”王玄策道，“师父或许还不知道，您的结拜兄弟，高昌国王麴文泰，死了。去年，皇帝陛下派兵攻占了高昌，高昌国也灭了。”
“高昌王死，高昌国灭？”玄奘顿时惊呆了，“到底怎么回事？”
玄奘此生，与高昌王麴文泰深情厚谊。贞观三年，他西游时路过高昌，与其结拜为兄弟，并助其平定了一场高昌内乱，之后甚至收了其三儿子麴智盛为二弟子。麴文泰以倾国之力助玄奘西游，给玄奘所经过的沿途二十四个国家的国王备了二十四封书信、二十四匹大绫，每经过一个就送上书信和大绫，拜请这些国王照顾玄奘。
麴文泰唯一的条件，是请玄奘取经归来之后，在高昌停留三年，接受自己的供养。玄奘此生结交过的国王无数，若说真正倾心相交，感情深厚的，却只有麴文泰（详见《西游八十一案：西域列王纪》）。
玄奘失魂落魄，回想起麴文泰的风采，不禁眼眶湿润，喉头哽咽。
王玄策曾经亲眼见证玄奘和麴文泰的交往，深知二人的感情，也有些黯然，当即将高昌国灭亡的经过讲述了一番。
“麴文泰临死前，我那二师兄麴智盛返回高昌，继承王位之后，出城投降。”王玄策道，“弟子在长安见到他了，二师兄很是思念师父。他让弟子转告师父，说他很好，虽然做了亡国之君，却让高昌子民避免了战火，心中有大安宁。”
玄奘内心悲伤：“如今的高昌是什么样子？”
“如今高昌国已经没了，陛下在交河城设置了安西都护府。焉耆、龟兹等国纷纷臣服。如今大唐的兵锋已经进入西突厥，正和其在大草原上逐鹿。”王玄策道，“所以，弟子才说动松赞干布西进，他只要进入于阗，就等于一刀插进了西突厥的腰腹，我大唐征服西突厥必然更加顺利。”
“难道松赞干布就甘愿被你利用吗？”玄奘问道。
王玄策冷笑：“师父，松赞干布乃是一代人杰，更兼年纪尚轻，雄心勃勃，他当初向大唐求亲，其实不无试探之意，所幸我大唐兵锋正盛，将他打了回来。可松赞干布的雄心何处安放？放眼天下，唯有将他引向西突厥。”
“大国之谋，有多少人做了战城南、死郭北的冤魂。”玄奘叹息。
“是啊！”王玄策道，“娑婆世界既然如此残酷，我等的人力所能改变的，只能是保护我们自己的家园。若是不把松赞干布的兵锋引而向西，让他向东向北进入我大唐，那我大唐边疆又有多少人妻离子散、家破人亡？”
玄奘默然，情知他说的是实话，却内心郁痛难消。三人默默地在吐蕃的大营中行走，高原的月光照耀营地，辉映着篝火与歌声，更觉苍天寥廓，大地无情。
“是陛下让你做的吗？”玄奘问。
“陛下？”王玄策哑然失笑，“怎么可能？陛下远在数千里之外，怎么知道吐蕃的局势？陛下采取的对策是扶持吐谷浑，牵制吐蕃人，而我的对策是让吐蕃人向西发展。”
“如此大国争锋，动则死伤数万，覆灭数国，却被你如此随性而为。”玄奘严厉起来，“胆大妄为，说的就是你吧！”
王玄策刚要反驳，忽然想起如今二人的身份，顿时讪讪：“师父责骂得是。”
第二日，松赞干布果然将苏毗女王送了过来。
苏毗女王今年已年近五旬，头发有些斑白，形容也有些憔悴，但气度风采却不减当年。身上仍然穿着青毛绫裙的王服，外披青袍，袖子长可拖地，耳朵上还挂着黄金垂珰。这一代女王名为汤滂氏，任小王十六年，任女王八年，当年苏毗国强盛时几乎统御整个高原，连吐蕃人也曾经是其藩属，长年养成的王者风范，令人不敢直视。
在王玄策和十余名吐蕃士兵的押送下，苏毗女王走进帐篷，静静地望着玄奘：“便是你要见本王？”一口流利的梵语。
“阿弥陀佛。”玄奘躬身合十，“贫僧玄奘，见过女王陛下。”
“我苏毗国的王号称为宾就，你称呼本王宾就即可。”苏毗女王道。
“见过宾就。”玄奘道，“贫僧虽然是大唐之人，却是那烂陀寺戒贤法师的弟子，这次从天竺来到吐蕃，是为了前往贵国，却不想遇见贵国和吐蕃之战，意外与宾就在此处相逢。”
苏毗女王有些惊讶：“你是戒贤法师的弟子？十多年前，我曾经亲自去过那烂陀寺，拜见戒贤法师。他老人家如今身体可好？”
“师尊除了痛风之症时时发作，其他都好，身体康健。”玄奘道。
苏毗女王这才相信，点点头：“你果然是戒贤法师的弟子。戒贤法师早就不再开坛收徒，你如此年轻，却能为你破例，想必你也是高僧大德。嗯，说吧，你来苏毗国见我，所为何事？”
“贫僧想打听一个人。”玄奘道。
“她叫莲华夜！”那顺急不可待。
“莲华夜？”苏毗女王的脸色顿时变了，神情间似乎有些恐惧，有些期待，更有些五味杂陈之意，连长长的袖子都有些抖动。
“宾就，您知道莲华夜？”那顺兴奋了，奔跑过来，眼巴巴地望着她。
苏毗女王默然良久，才缓缓地点头，说道：“我当然知道。在苏毗国境内，不知道她的人很少。你们怎么知道她？难道她现在还活着？”
玄奘点点头：“活着。”
“她如今如何了？”苏毗女王神情关切。
“不算太好。”玄奘老老实实地回答。
“也是。”苏毗女王叹气，“像她那样的人，此生如何能好。她如今在做什么？”
“她……”那顺心中难受，“她如今做了犍陀罗国的妓女。”
苏毗女王脸色大变，喃喃道：“竟然真的应验了，难道还是逃不脱么？”
“到底怎么回事？宾就，麻烦您告诉我！”那顺连连追问。
苏毗女王沉默，慢慢地道：“她是一个转世之人。前世、此生、未来都将陷入轮回，无法逃脱。”
那顺激动得浑身颤抖：“果然如此，果然如此！宾就，请您仔细讲来，莲华夜身上到底有什么秘密？”
“你和莲华夜是什么关系？”苏毗女王望着他。
“我……”那顺苦涩地道，“我也不知道。或许是前世我们之间有些宿缘未了。”
“哦，你是偶然入得这场轮回。”苏毗女王叹息，“相比而言，你是幸福的。”
那顺眼睛有些发红：“我知道，莲华夜受了很多苦。所以我想查清楚，我和她前世究竟有何纠葛，我想拯救她，把她从这场轮回中救起，从此守护着她，不再让她受到伤害。宾就，求求您告诉我，莲华夜身上到底藏着什么秘密？”
“当年，我苏毗国居住于羌塘，国脉有七百余年，下辖十余国，我们种植宿麦，淘炼黄金，贩卖盐巴，国中人烟阜盛，衣食无忧。”苏毗女王缓缓地讲述着，“我姓汤滂氏，二十四年前，我还是王族的一个女贵人，尚未被选为小王，因为女王去世，小王顺位为女王，我被推选为小王，开始参与国政。也就是在此时，王族内部诞生了一个女婴，生下来头发、眼眸漆黑如长夜，肤色白皙如牛乳，女王甚为喜爱，取名为莲华夜。大家当时都认为，等到我顺位之后，莲华夜极有可能是未来的小王。然而，七年后，莲华夜成了粉雕玉琢的小女孩，却突然有一天说起了梵语！女王极为惊异，下令调查，得知莲华夜竟然是个转世之人，她的上一世让人极为恐惧。女王又请巫师来占卜，得到了大凶之兆，主亡国之运。女王下令将知情者灭口，将莲华夜的秘密尘封起来。”
玄奘、王玄策、那顺愣在了当场，心中仿佛掀起了惊涛骇浪。他们也想过莲华夜身上的秘密会十分惊人，却从未想过诡谲离奇到了这种地步！
“她上一世到底是何人？”玄奘忍不住问道。
“不可说，不可问，不可查。”苏毗女王身体有了一些颤抖，脸上强忍恐惧，严厉告诫，“我也不会说的，因为一旦说出莲华夜身上的秘密，必然会导致国家倾覆，血火战乱！”
那顺却不管不顾，大吼：“我不管！不管山崩地裂，血火漫天，我都要知道她到底是谁，我又在哪里！”
“如果你不后悔，我便告诉你！”苏毗女王冷笑，“她的上一世，便是我苏毗国的小王，衍罗娜！”
这个名字三人都很陌生，玄奘合十问：“那么这衍罗娜小王，又有什么奇异之处？”
苏毗女王叹了口气：“这是我苏毗之耻辱，既然你要听，我便讲给你听。这衍罗娜出生不久，便被王族和巫师选中为小王，二十一岁那年，在一次与迦湿弥罗国的战争中，她的军队覆灭，自己也被俘虏。迦湿弥罗王为了羞辱她，将她卖入妓院，做了妓女。六年之后，坦尼沙国的王子偶然遇见她，为她倾倒，将她赎回，迎娶为后。”
玄奘大吃一惊：“坦尼沙王子？坦尼沙的哪一个王子？”
“他的名字叫王增。”苏毗女王道。
玄奘的脸色顿时严峻起来，沉吟不语。王玄策和那顺却不太了解，二人询问，玄奘才叹了口气，答道：“王增就是戒日王的亲兄长。戒日王喜增，兄妹三人，他排行在二，兄长王增，小妹罗伽室利。当时还没有如今的戒日帝国，他们的父亲光增王还在世，定都坦尼沙城。”
这段历史玄奘很清楚，当时的天竺大陆，主要有四大强国争霸，西天竺的坦尼沙国，定都曲女城的穆克里国，东天竺的高达国，控制中天竺的摩腊婆国。光增王为了联姻，将女儿罗伽室利嫁给了穆克里国的摄铠王，两国结盟，对抗高达国和摩腊婆国的军事联盟。
不久，盘踞吐火罗区域的嚈哒人残部入侵五河地，光增王派两个儿子讨伐嚈哒。就在五河地战事最为激烈的时刻，光增王突生疾病，王增分身乏术，喜增赶回王城，光增王最终病逝，王后也自焚殉夫。喜增则代理国政，直到王增胜利班师，才将王位交还给了哥哥。传说中兄弟二人极为和睦，对王位互相谦让，王增一心一意要让弟弟继位，自己进入山林修行，但他拗不过淳朴的弟弟。喜增坚拒，把王位让给了哥哥。
“那么，衍罗娜最后做了坦尼沙的王后？”玄奘问道。
“是的。”苏毗女王道，“王增当时要娶一个妓女，令国人极为不满，光增王也颇为恼怒，但两人恩爱情重，王增宁可不要王位，也要娶衍罗娜，与父亲的关系闹得颇为僵硬。直到光增王死后，他继承了王位，才娶了衍罗娜为妻。然而，仅仅一年之后，就发生了塌天大事。”
玄奘点了点头，他当然知道。
王增即位的第二年，穆克里国和摩腊婆国之间爆发了战争，摩腊婆国击败了穆克里国，并攻破曲女城，斩杀摄铠王，俘虏罗伽室利。王增大怒，让喜增监国，自己和大将婆尼率领一万骑兵攻打摩腊婆国。双方爆发了一场激烈的战争，王增勇冠三军，彻底歼灭摩腊婆军队，将其国王斩杀于乱军之中，却并没有找到自己的妹妹。
这时高达国的设赏迦王宣布调解两国争端，邀请王增赴会。王增不知有诈，结果在会场中遭到设赏迦王的暗算，被杀。之后喜增即位，对设赏迦王宣战，经过数年的征战，最终与鸠摩罗王联手，才击败设赏迦王，从而一步步建立起了如今统辖天竺的戒日帝国。
“我之所以不想告诉你们，是因为衍罗娜小王被俘事件，乃是我苏毗国一大耻辱。”苏毗女王叹息，“正是因为苏毗小王被俘，上一代女王末羯才仓促地被选为小王，数年后即位，成了女王，而我也被改变了命运，选为小王。”
“衍罗娜之后的事情呢？你是否了解？”玄奘问。
苏毗女王摇摇头：“她去了天竺以后的事，我便不清楚了。那是苏毗国之耻，谁会去关心她，打听她？想来你们也问完了，我也该回俘虏营去了。”
玄奘站起身，朝着她深深鞠躬合十，女王不说话，沉默地从容走了出去。到了营帐门口，她又转回身，望着王玄策：“方才你一直没有说话，但我知道，你便是这两日的战争中，为吐蕃出谋划策之人。”
“是我。”王玄策坦然道。
“你是大唐官员？”苏毗女王看了一眼他腰里的银鱼袋。原来王玄策虽然披了发，易了服，却不舍得自己的银鱼袋，照旧挂在了身上。
“您认识此物？”王玄策惊讶。
“末羯女王在位时，曾派人朝贡过前隋，武德年间和贞观六年，我也曾两度遣使朝贡，皇帝承认我苏毗国的藩国地位。”苏毗女王冷冷道，“却不知道为何大唐的官员会帮助吐蕃，灭我苏毗？说不得此事我苏毗国要去长安问个清楚明白。”
王玄策顿时有些狼狈，他神情郑重，朝着苏毗女王长长一揖，说道：“玄策虽然无愧于职责，却有愧于您苏毗。若是宾就同意，我愿作保，让吐蕃人将您释放，送您到长安颐养。”
苏毗女王露出嘲讽的笑容：“你认为这一战我苏毗败了么？”
王玄策愕然：“难道不是？”
“我苏毗国都城被攻破，一直向西迁徙，在吐蕃人的追杀下，根本逃不到勃律。”苏毗女王淡淡道，“所以我才发动这一战，只不过以自身为饵，将松赞干布的大军拖在此地，换其他国人能顺利抵达勃律而已。我如今已经年有五旬，高原苦寒，寿命短暂，我又患了重疾，原本活不了太久，能以我这一身，换苏毗国重新立足，于愿足矣。一战的胜败，自身的荣辱，又算得了什么？”
她苍凉地笑着，转身离去。背影消失在帐篷之外时，仍有幽幽的声音传来：“人生短暂，瞬间哀苦老死，化作劫灰，连个痕迹都留不下来。和轮回者比较起来，到底谁更幸福？”
见完苏毗女王，此间的事便算了了。玄奘向松赞干布告辞，松赞干布有些不舍：“法师，松赞正好有一事要请教。”
“陛下请说。”玄奘道。
“我有一大心愿，”松赞干布道，“如今我吐蕃已经一统整个高原，却尚未有自己的文字，因此前几年，我曾经两次派遣大臣，携带黄金、金沙等财物，希望能学习天竺的文字，创造吐蕃文字，然而有些人为魔鬼所阻，有些人因为酷热而亡，还有些人则不晓梵语，只好回来了。我一向听闻法师的声名，知道您不但是大唐的高僧，更精通梵语，能以梵语写作经论，实在是一等一的高僧大德。若是可以，松赞愿意供奉法师常住逻些城，教授梵语，为我吐蕃制作文字。不知法师意下如何？”
玄奘顿时有些为难，想了想：“不瞒陛下说，贫僧此次来到吐蕃，是为了替戒日王办一件事，此事办完，必须要返回曲女城。”
“那不急，我可以等待法师。”松赞干布快乐地说，“只要法师能在我有生之年来到逻些城，我就于愿足矣。”
玄奘只好明确表态：“陛下盛情，贫僧感激不尽。只是贫僧在天竺游历十余年，搜集经卷数百卷，为的是有生之年能返回大唐翻译经典，造福众生。如今贫僧四十有二，尚不知寿命几何，等返回曲女城之后，贫僧就要向戒日王辞行，回国翻译经典。”
松赞干布遗憾不已。
“陛下，不如这样。”玄奘道，“您可选派一些人到天竺去，贫僧将他们引荐到那烂陀寺学习梵文。”
松赞干布这才高兴起来，连连感谢。两人约定，等松赞干布挑选好学习梵文的人选，就送到曲女城，请玄奘找人教授他们梵文。
在一个清晨，朝阳映照雪山的时刻，玄奘带着王玄策、那顺离去。回去的路要顺畅许多，松赞干布送了大批的骆驼和马匹，以及一应物资，三人免了饥寒之苦。但过了迦湿弥罗国，玄奘却改道向东。
“师兄，咱们这是去哪儿？”那顺问。
“去天竺国，曲女城。”玄奘道。
“去曲女城作甚？”那顺不解，“咱们不是要回犍陀罗找莲华夜吗？”
玄奘温和地望着他，说：“那顺，莲华夜的上一世，先是做了苏毗小王，享尽万千宠爱，随后沦为妓女，之后遇见王增，成为王妃，这都一一应验了。那么，她最终的死亡，必然是被杀。所以贫僧想来，王增的王妃之死，恐怕会与戒日帝国有关。咱们便去那曲女城调查一番。”