那天晚上，我睡得很糟糕，脑海中回荡着我和伍里奇的对话，又一直在做关于幽暗河水的梦。第二天，我在杰克斯啤酒厂旁边的河滨报摊找到了新奥尔良教区唯一的一份《纽约时报》，然后一个人去吃早餐。接着，我和雷切尔约在世界咖啡馆门口见面。我们穿过法国市场，经过了卖t恤、唱片和便宜钱包的摊位，又经过了农贸市场卖新鲜蔬果的摊位。胡桃就像深色的眼睛，蒜头显得干瘪而苍白，西瓜鲜红的果肉像是新鲜的伤口。白色眼睛的鱼堆在冰里，旁边是小龙虾的虾尾。无头的虾躺在一排排用棍子穿着的死鳄鱼身上，混浊的水箱里装着小鳄鱼。一些摊位上摆着茄子、米茄、甜洋葱、象趾蒜、新鲜的罗马番茄和熟透的鳄梨。
一个多世纪以前，在兵营街与乌尔苏拉街之间的沿河码头，盖拉廷街占据了两个街区。除了纽约包厘区，这里是世界上最乱的几个地方之一，充满了妓院和下等酒厂，到处都是凶恶的男人和女人。如果有人没带武器，走错路来到这里，那他一定会后悔。
现在，盖拉廷街已经消失了，也从地图上被抹去，这里只剩下游客和从拉斐特或更远的地方赶来的卡津渔民。在密西西比河浓郁而令人陶醉的气味中，渔民们兜售着自己的商品。这种城市总是如此：街道会消失；开了一个世纪的酒吧会消失；建筑也会变得破旧，被夷为平地，又被新的建筑取代。一切总是在变化，但城市的内核没有变。这个闷热的夏日清晨，它似乎正在云层下沉思，感觉来来往往的人类就像是病毒，想要用一场雨洗去一切。
我们穿过院子，却发现我房间的门半开着。我让雷切尔靠墙站着，然后拿出史密斯威森手枪，踩在木头楼梯的边缘，以免它发出声响。我的耳朵里忽然回荡起里基那把施泰尔手枪的声音和他的那句“乔·博南诺向你问好”。我想，要是乔·博南诺再敢向我问好，我一定用火药把他轰回地狱。
我听了听门内的动静，但是没有声音传出来。如果是女佣打扫房间，大概会一边吹着口哨，一边弄出很大的声响，或许还会用袖珍便携收音机听蓝调音乐频道。如果我的房间里有女佣，那她或是睡着了，或是正在修炼魔法。
我用肩膀狠狠地撞开门，冲了进去，伸直手臂持枪，查看整个房间。我看到利昂坐在露台的一把椅子上，正在翻阅一本路易斯给我的《绅士季刊》。利昂可不是那种会根据杂志推荐买东西的人，除非这家杂志和杰西潘尼签下了一笔大合作。利昂似乎对我毫无兴趣，觉得我还不如《绅士季刊》。他那只受伤的眼睛眨了一下，就像一只螃蟹从贝壳中爬了出来。
“等你看完这本杂志，淋浴喷头都已经长毛，衣柜也粘住了。”我说。
“要是屋子也塌了，我帮你顶着。”他说。利昂很会开玩笑。
他把杂志丢在地板上，越过我看向雷切尔，她也跟着我进了房间。但他似乎对她提不起任何兴趣。或许利昂已经死了，只是没人敢告诉他。
“她是和我一起的。”我说。利昂依然格外冷漠。
“今晚10点，在966号公路路口处的斯达希尔碰面。你和你那个黑人朋友。如果带别人，莱昂内尔就拿猎枪干掉你们。”
他起身准备离开。我退到一旁让他通过，同时拿起手枪指着他。他的两只手都闪着金属的光芒，两把刺刀在我眼前掠过。我看到他的袖子里还藏着几把弹簧刀，因此根本不需要带枪。
“真不错。”我说，“但要是戳瞎了眼睛怎么办？”利昂那只瞎了的右眼仿佛在凝视我的灵魂，想要腐蚀它，或是让它化为灰烬。然后，他离开了，走下楼时毫无脚步声。
“你的朋友？”雷切尔问。
我走出房间，向下望着已经空了的院子：“如果他也算朋友，那我比想象中还要孤单。”
路易斯和安格尔出去吃早饭了。他们回来后，我去敲门。过了几秒，才有人应答。
“谁？”安格尔嚷道。
“是我，鸟哥。你们两个方便吗？”
“还行，进来吧。”
路易斯坐在床上，正在读《时代琐闻报》。
安格尔坐在他旁边，没穿衣服，也没盖被子，只用毛巾围住了大腿。
“是因为我进来才围上的吗？”
“要不然你会改变性取向。”
“本来我可能还有一点儿兴趣，到时候也会没有了。”
“真幽默，不愧是和心理学家上床的人。你用不用和其他人一样，每小时付80美元？”
路易斯抬起头，用无聊的目光看着我们。或许利昂和路易斯是亲戚。
“莱昂内尔·丰特诺的手下来见我了。”我说。
“那个漂亮小妞？”路易斯问。
“还能有谁？”
“我们要去吗？”
“今晚10点。最好把你的东西取回来。”
“我也派我的手下去。”他在被子里踢安格尔的腿。
“这个丑小妞？”
“还能有谁？”路易斯说。
安格尔继续看游戏节目：“发表评论有损我的尊严。”
路易斯的目光回到报纸上：“你裹着个破毛巾，能有什么尊严？”
“这可是条超大号的毛巾。”安格尔奚落道。
“是啊，你根本用不到这么大的。”
我没有理会他们。回到自己的房间，我看见雷切尔靠墙站在那里，双臂交叉，一脸愤怒。
“怎么回事？”她问。
“我们要去找乔·博南诺。”我回答。
“莱昂内尔·丰特诺打算杀死他。”她嚷道，“他也不比乔·博南诺强多少。你现在站在他这边是权宜之计。如果丰特诺杀了乔·博南诺，又会发生什么？情况会变好吗？”
我没有回答。我知道会发生什么。黑市交易会出现短暂的动荡，丰特诺或是会将乔·博南诺的生意据为己有，或是会终结它们。有些人会和他争夺乔·博南诺的地盘，违禁品价格会上涨，还会死掉一些人。莱昂内尔·丰特诺会杀掉他们，这一点我毫不怀疑。
雷切尔说得对。我和莱昂内尔合作只是权宜之计。乔·博南诺知道玛丽婆婆死去的那一晚发生了什么，这会让我进一步了解那个杀死我妻子和女儿的人。如果只有借助莱昂内尔的枪才能获得这些信息，那我便愿意站在他这边。
“路易斯也会和你一起去。”雷切尔低声说，“天哪，你怎么变成这个样子了？”
接下来，我开车前往巴吞鲁日，并坚持让雷切尔和我一起去。我们两个都很不安，谁也没有说话。雷切尔用手肘抵住车门，右手撑着脸，望向窗外。我们始终沉默着，从166出口下了高速，驶向路易斯安那州立大学的方向，然后前往史黛丝·拜伦家。我觉得至少应该试着解开我们之间的误会，于是开了口。
“雷切尔，为了找到杀死苏珊和詹妮弗的人，我什么都愿意做。”我说，“我要找到他，要不然我的心会死掉。”
她没有立刻说话。我本以为她什么都不会说。
“你的心已经死了。”她终于开了口，却依然望着窗外。我从车窗里看到了她的眼睛。“你打算这么做，就是最好的证明。”
她把目光转向我：“鸟哥，我不想对你进行道德批判，也不能代表你的良知。但我关心你、在乎你，现在却不知道要如何表达。一半的我想要离开，再也不回来找你；另一半的我想要，也需要和你在一起。我想阻止这件事。为了所有人，我希望一切就此终结。”她说完后，又转过身去，让我独自思考这番话。
史黛丝·拜伦住在一栋白色的隔板小屋中，门是红色的，油漆有些剥落。旁边是一栋小商场，里面有一家大型超市、一家照相馆、一家二十四小时营业的比萨店。这里距离路易斯安那州立大学不远，到处都是学生，有些房屋的一层开了商店，售卖旧唱片、旧书、嬉皮风长裙和宽檐草帽。我们来到史黛丝·拜伦家附近，将车停在照相馆前方的停车场中。我看见一辆蓝色的福特探针跑车停在不远处，两个人百无聊赖地坐在里面。司机把一张报纸折成四叠，放在方向盘上，一边咬铅笔一边做填字游戏。他的同伴望向史黛丝·拜伦家的前门，用手指敲击着仪表盘。
“联邦探员？”雷切尔问。
“可能吧。也可能是当地警察。这是苦力活儿。”
我们观察了他们一阵子。雷切尔打开广播，我们听了一会儿成人摇滚乐电台：狂奔乐队、冥河乐队、理查德·马克斯。音乐风格陡然变化，就像是一辆汽车从马路中间穿过。
“你要进去吗？”雷切尔问。
“可能不需要。”我朝着房子的方向点了点头。
史黛丝·拜伦穿着一件白色棉布连衣裙，金发在脑后梳成马尾。她走出家门，左臂上挎着一个草编购物篮，径直朝着我们走来，对车里那两个人点了点头。他们扔了个硬币，然后副驾驶位置上的男人下了车，此人中等身材，小肚子在外套的缝隙中若隐若现。他伸了伸腿，跟着史黛丝·拜伦走向商场。
史黛丝·拜伦很漂亮，虽然这条短裙腿部有些紧，勒到了大腿上的肉。她的手臂结实而瘦削，皮肤晒得有些黑。她走路的姿态很优雅。走进超市时，一个老头差点儿撞到她，她却只是轻盈地旋转右脚，便避开了。
我感觉脸上有一阵温柔的风，原来是雷切尔朝我吹了一口气。
“喂，”自从离开新奥尔良后，她的嘴角第一次露出了一点儿笑意，“你明明和我在一起，却又被她迷住了，这不太好吧。”
“我没有被她迷住。”我说，“我只是在监视她。”我们从车里走了出来。
我不知道自己为什么要来这里，但伍里奇对史黛丝·拜伦的评价以及她对艺术的兴趣让我想要亲自见一见她，也想让雷切尔见一见她。我不知道如何才能和她说上话，但这种事情总会有解决方法。
史黛丝在过道上浏览着各种货物。她好像没有什么明确的目标，总是拿起一样东西，看一眼标签，再把它放回去。警察跟在她身后10英尺的位置，渐渐地变成了15英尺，后来便被某些杂志吸引了注意力。他走到结账台附近，挑选了一个能同时看到两条过道的位置，只是偶尔才会朝史黛丝·拜伦的方向瞄一眼。
我看见一个年轻黑人男子正在把包好的肉放在货架上，他穿着白色外套，戴着一顶带有绿色绑带的白帽子。他把托盘里的肉都放好后，又在本子上做好记录，然后走进了一扇写着“工作人员专用”的门。我让雷切尔留意拜伦，自己跟上了他。我推开那扇门时，差点儿撞到他，发现他正忙着拿起另一个装着肉的塑料托盘。他好奇地望着我。
“喂，伙计。”他说，“你不能进来。”
“你一小时赚多少钱？”我问。
“25美元。你想干什么？”
“我给你50美元，你把衣服和本子借给我十分钟怎么样？”
他思考了一会儿，说：“60美元。有人问我，我就说是你偷的。”
“成交。”我说。他脱下了衣服，我数了三张20美元，递给了他。衣服肩膀的部位有些紧，但我只要不系扣子，也没有人会发现。我正要回到超市，那个年轻人却叫住了我。
“喂，再给我20美元，帽子也借你。”
“20美元，够我自己买顶帽子了。”我说，“你去男厕所躲一下。”
我在化妆品区找到了史黛丝·拜伦，雷切尔也在不远处。
“打扰了，女士。”我走近她，“能问你几个问题吗？”
从近处看，她的年龄要大一些。她的颧骨下方有些静脉曲张，眼睛周围有几道细纹，嘴角边也有皱纹，双颊凹陷而下垂。她看起来很疲惫，而且不仅如此，她还有些害怕，甚至可以说是恐慌。
“不必了。”她假笑了一下，绕开了我。
“我想和你聊聊你的前夫。”
她停下脚步，转过身，用目光搜寻着监视她的警察：“你是谁？”
“一个侦探。拜伦太太，你对文艺复兴时期的艺术有哪些了解？”
“什么？你在说什么？”
“你大学学的是这个专业，对吧？你知道巴尔韦德这个名字吗？你的丈夫有没有用过它？你有没有用过？”
“我根本不知道你在说什么。求求你放我走吧。”她向后退去，弄倒了几瓶体香剂。
“拜伦太太，你听说过旅人吗？”
她的眼中闪过了什么东西，我却听到身后传来低沉的口哨声。我转过身，看见那个胖警察穿过过道，朝着我的方向走来。他经过了雷切尔，但是没有注意到她，于是她走向门口，打算回到车上，而我也回到了员工区。我丢掉外套，直接走到了后面的停车场，那里停着许多运货的卡车。我沿着商场侧面溜到前方，雷切尔已经发动了汽车。离开的时候，我一直压低身体，以免被人看到。我们向右拐，没有经过史黛丝·拜伦的家。通过后视镜，我看见胖警察正在四处张望，朝着对讲机说话。拜伦站在他旁边。
“我们有什么收获吗？”雷切尔问。