我沉吟着吃起东西来。“这个一定是拉伦蒂·贝瑞亚，”我说，“里面有生蒜和辣根。”
“我得说，他这话我听了真不反感。”
“很好，”我说，“我对大蒜更不反感，因为基诺维夫好像也涂满了蒜。我今晚没跟人约会或许算是件好事吧。”
“他说纽金特夫妇回来了。他找了他们两次。他还真是铆足了劲在调查。这不像他，伯尼。”
“他一定是闻到钱的味道了。”
“我不知道他闻到了什么。总之不会是卢卡斯·桑坦格罗，因为那地方的气味现在应该已经祛除了。伯尼——”
我扔出基诺维夫的包装纸，看着拉菲兹采取行动。它就像追杀米诺鱼的梭子鱼那样扑过去。“它最喜欢熟食店用的三明治包装纸，”我告诉卡洛琳，“这种味道让它疯狂。”
“你应该买个有猫薄荷味的玩具老鼠给它，伯尼。它可以玩上好几个钟头。”
“你还是没明白，对吧？我不想买玩具给它，卡洛琳。它不是宠物。”
“它是员工。”
“没错。我并不是心甘情愿跟它玩的，这叫训练，为的是锻炼它的反应能力。”
“我总是记不起来。我看着你们俩，感觉简直玩得其乐融融，所以都忘了你们应该还是很严肃的关系。”
“工作也可以带来乐趣，”我说，“如果你以目的为重的话。”
“比如你和拉菲兹。”
“没错，”我说，“拉菲兹不是宠物，除此之外你也该知道我不是金西·米尔虹。”
“你以为我不知道吗，伯尼？你这辈子扮演过不少角色，可你从没当过女同性恋。”
“我的意思是，”我说，“我不是侦探。我不处理罪案。”
“以前有过，伯尼。”
“一两次。”
“不止。”
“几次吧，”我让步了，“可那只是巧合。不知怎么的就弄得我进退两难，为了全身而退我才刚巧发现了命案的真相。那只是运气罢了，歪打正着。”
“现在就是这样，伯尼。你想找东西偷，结果却发现了具尸体。”
“所以我就回家了，记得吧？”
“可是你又跑回了现场。”
“只是为了再次回家。托马斯·沃尔夫说得不对，你可以再回家，我也回到家了。我不会再沾这事了，卡洛琳。他们已经撤诉了，这事我告诉你了没？对我来说，此案已结。”我扔了个纸团出去，不过拉菲兹还忙着在跟上一个较劲。“如果你想找人解决，”我说，“为什么不试试用猫？”
“猫？”
“拉菲兹啊，”我说，“说不定它可以帮你想通，就像那个谁写的那些书里讲的一样。”
“莉莉安·杰克逊·布朗。”
“就是她。每个人都有嫌疑，然后天才猫打破了唐代瓷器或者咳出一团头发，于是提供了关键线索揪出凶手。我忘了它的名字，就是那只会破案的猫。”
“它叫柯柯，是只暹罗猫。
“干得不错。它已经干了好多年了吧？柯柯这会儿一定已经上了年纪。她的下一本书应该叫《长生不老猫》。我可不信暹罗来的会比咱们的拉菲兹还精明。去吧，问问它是谁干的。说不定它会从书架上踢本书下来，回答你所有的问题。”
“你觉得自己很幽默是吧，伯尼？”
“呃……”
“好，管他呢，”她说，“拉菲兹，浴缸尸体之谜该怎么解？”
拉菲兹放下手中的活儿——也就是系统化地摧残三明治包装纸变的老鼠。它后退几步，舒展前爪，伸了个懒腰；然后是后爪，再伸了个懒腰；接着弓起背，看上去就像万圣节卡片上的鬼怪。然后它摇摇不存在的尾巴——我想不出用别的方式来描述——纵身跃入空中，一把抓了一个只有它才看得到的东西。然后它四脚着地，和所有的猫一样缓缓转过身来，蹲在那里瞪着我们。
我说：“哦，我还真要见鬼了。”
“咱们都要见的，伯尼，可这跟猫粮的价钱有什么关系？这究竟是怎么回事？”
“打电话给雷·基希曼，”我说，“追着我死缠烂打的是你，所以应该由你打给他。”我抓起一支铅笔，从地板上捡回一个纸团将它尽量摊平。我动手开出清单。“所有这些人，”我说，“告诉雷，我要他明晚七点半把他们全叫到纽金特公寓碰头。”
“你肯定是在开玩笑吧。你怎么——你打算怎么——猫咪干了什么——”
“你没有一句话是说完的，”我说，“而且完全词不达意。明天。”
大卫·霍克内（davidhockney，1937—），英国画家和绘图师。
库尔贝（gustavecourbet，1819—1877），法国画家，十九世纪现实主义画派创始人。
博若莱（beaujolais），产于法国东南部博若莱地区的一种勃艮第葡萄酒。
托马斯·沃尔夫（thomaswolfe，1900—1938），美国二十世纪重要的小说家之一。
沃尔夫有部作品叫《你不能再回家》（youcan’tgohomeagain）。
莉莉安·杰克逊·布朗（lillianjacksonbraun，1913—2011），美国作家，以其轻松愉快的“catwho...”系列神秘小说为人所知。