“这个坎德莫斯，”查尔斯·威克斯问，“显然是他杀了队长，对吧？但他为什么把尸体留在自己的公寓里呢？”
我们坐在厨房的椭圆形餐桌边。既然我已经告诉了他有关赫伯曼的事情，其他的好像也没有必要隐瞒了。
“除非，”他继续道，“他不希望尸体被发现。”
“很难不被看到，”我说，“根据我所听到的，尸体就位于客厅正中央。”
“血流到地毯上。”
“对。”
“而且他把自己名字的缩写字母写在了你的公文包上。”
“对。”
“重点是，写在了你的公文包上头，虽然我想象不出还有任何其他地方可以挑。那很可能是他手边唯一可以写字的地方。我怀疑这起谋杀和包上的字母一样是冲动而为的。”
“你的意思是……”
“如果我是坎德莫斯，”他说，“你是赫伯曼队长，我想杀你，我会不会随便乱抓一把刀，并把你留在自家客厅的中央？但如果我不是计划好要杀你，只是突然有很强烈的动机希望你死，而且恰好能置你于死地呢？假设时间很紧迫，不管方便不方便，我就是没法再等了。”
“赫伯曼来过这里。”我说。
“只有十分钟，另外十五分钟在外面。”
“我离开的时候，他可能已经回七十六街了。我正打算直接把资料夹带过去，所以他一定希望我到的时候他能在那里。”
“但早在你到达之前，坎德莫斯就杀死了他。为了避免分赃，甚至在还没有赃物可分的时候就动手？”他摇摇手，忽略了这个问题，“我们不需要知道原因，肯定发生了突然而紧急的事件，让坎德莫斯觉得虽然另一个时间、另一个地点会更好，但还是不得不杀了他。就在他自己家里，而且是在你随时会出现的情况下，他把刀子插到了自己同伙的身上。”
“而且把他丢在那儿。”
“让他在那儿写下最后遗言，很像罗诺克岛上原始殖民居住点唯一的遗迹之谜。他们完全消失了，在树干上刻下croatoan这个词，一直没有人明白这是什么、这个词是什么意思。队长的caphob又会是什么意思？坎德莫斯为什么会让他写下这几个字母？”
“如果杀他的另有其人，那凶手又为什么会就这样任他留下那个临终的信息然后离开？”我说。
“对，”他同意，“不可能是这样。但如果是坎德莫斯杀的，那他就有麻烦了。”
“我想也是。麻烦就躺在他家客厅正中央。”
“没错。他该怎么办？”
“他得摆脱掉。”
“怎么摆脱？队长的个子还挺大的。难道坎德莫斯是那种超级大块头，可以把队长往肩上一甩，扛到楼下吗？”
“很难，他顶多只能算中等身高，块头也挺小的。”
“也绝对不是举重选手。”
“不是。”
“好，那他会怎么办？如果换作是你，你会怎么做？”
“我？”
“对，就是你。假设你发现自己跟一具尸体在一起，这又不像墙上的一块污渍，可以靠涂油漆遮住。你会怎么摆脱这具尸体？”
“事实上，”我说，“这种情形我碰上过一次。”
“哦？”
“在我店里，”我很快地说道，“我什么也没做，但我同样必须把尸体弄走，于是我租了一辆轮椅。”
“真是聪明极了，”威克斯赞赏地说，“不过三更半夜要弄到轮椅很难，而且在一幢没有电梯的公寓的四楼，轮椅也没什么用处。”
“的确。”
“没有工具，那就得多跑几趟。”
“怎么说？”
“这话题不太愉快，”他说，“但也没有别的办法了，不是吗？你得分尸，切成可以搬运的尺寸，然后每次搬一部分出去，把它们丢在任何你可以想得到的好地方。”
“一只胳膊丢在这里，一条腿扔到那里。可是警方抵达时，赫伯曼队长的尸体很完整，否则我敢保证他们会提起的。”
“你的坎德莫斯先生还没开始行动，”他温和地说，“他需要工具，不是吗？而且除非他有干这类事情的习惯，否则他手边不会有这些工具。他需要一把锯子或斧头或两者都需要。普通郊区住户可能手边会有这类工具，但一般纽约的公寓住户不会有。”
“所以他三更半夜出门，找肉锯去了？”
“有可能。那个时段他不能期望有厨具店还开着。不过餐厅就不一样了。也许他有个厨师朋友会借给他需要的东西，而且不会多问。或者他家里就有一把大刀可以完成这个工作，只是出去买些厚塑料袋和封口用的胶带。他离开了公寓，可怜的队长就四仰八叉地躺在他公寓的地板上，而你还困在八楼的衣柜里。”
“然后警方出现了，盘问管理员，最后聚在外面等锁匠来帮他们开门。”
“警察怎么会找上门去的？有匿名电话？”
“雷·基希曼是这么说的，有人听到了什么声音。”
“嗯。我们假设，坎德莫斯回到家，看到他公寓里面有一群人，或者看到楼梯口有人在等锁匠，那他怎么办？”