“对。”
“在性方面也很保守。”
“对。”
“但近几年来，我发现自己不是这样的。我可能也跟你提过这一点。”
“对，你好像跟我提过。”
“我记得很清楚，我跟你提过。”
“对。”
她站了起来，故意摆出一副让我欣赏她妖娆体态的姿势。“如果你穿了制服，”她说，“不管是不是警察制服，或是身上挂了手铐和警棍，我都会觉得你难以抗拒。”
“哦。”
“我们说不定可以做点特别的事情。有点想象力的人都会知道警棍和手铐有什么用途。”
“可能吧。”
“尤其是两个人在一起的时候。”
“非常有可能。”
“不过，你也可能很古板，不适合这样的东西。”
“我没有那么古板。”
“对，我也不觉得你有那么古板。你觉得我很好看吗？”
“很好看。”
“我希望这不是客气话。”
“不是。”
“那很好。当然，我的年纪比你大，你会在意吗？”
“我有什么好在意的？”
“我不知道。真的没关系？”
“没关系。”
她点点头，不知道在想什么。“现在时机还不太对。”她说。
“我现在也没有手铐和警棍。”
“现在是没有，但可以先做个实验。你先亲我一下好不好？”
我们吻得惊心动魄。我们站着，她的手臂围着我的脖子。吻到一半，我把手放在她的屁股上，搂住，还用力捏了一下，她古怪地哼了几声，一阵颤抖。最后，我们还是分开了，她退开两步。
“这件事情结束后，伯纳德——”
“好的，当然。”
“制服和警察的其他装备没有那么重要。”
“是啊，会一样好玩的。”
“哦，还是会一样好玩的。”她又舔舔嘴唇，“我想到浴室洗洗手。你应该换一下衣服，还是就这样进城？”
“我要换衣服。”
她从浴室出来的时候，我刚好换好衣服。她脸上的红潮已退，唇膏也补过了。我又把那顶好笑的假发戴上，再把帽子压在上面。她把大门和公寓的钥匙给我，这样我回来后可以自己开门。我没有告诉她，我不要钥匙也能把门打开。
她说：“伯纳德，那个警察是不是少拿了两百美元？”
“那又怎样？”
“他的损失会和他的搭档对半分吗？”
“我得想一想，”但我最后对她说，“我不知道。”
她笑了。“这个问题很好吧？”
“对，”我说，“这个问题问得真好。”
我回到罗德尼家的时候，艾莉还没到。等她的时候，我又换上警服，只是脚上的鞋子怎么看也不对劲。警察会穿这种软底便鞋吗？他们好像都穿那种方头的硬皮鞋，偶尔也看到尖头的，但他们会穿休闲鞋吗？
我想这没关系，谁会注意我的脚？
我这套警服逗得刚进门的艾莉咯咯直笑，但她这种态度没有损伤我的自信。“你怎么可能是警察？”她说，“你是个贼啊。”
“这两种职业又不完全矛盾。”
“你看起来不像个警察。”
“现在的警察看起来也不像警察啊。”我说，“像雷那样的老手，还有几分过去的神采，但年轻的一代根本没半点样子，雷那个伙伴就是最好的例子。膝盖总是撞到警棍，问我的星座，碰到一点事情就昏倒。我至少和他差不多窝囊吧。反正我只要能混过门卫的眼睛就行了。我会和雷在一起，出面打交道的人是他啊。”
“我想是这样吧。”她说。
“你觉得这个主意不好吗？”
“不是不好，只是你确定那个蓝盒子还在原来的地方吗？”
“如果真的有那个盒子，就一定在原来的地方。我现在知道是谁把我的房间翻成那个样子了，应该就是迈克·迪巴斯办公室里的两个人。前天晚上进到我房间的应该是两个人，我想。那天我站在街角，看到我房间的灯亮了起来，没想到是他们在我家翻箱倒柜。不知道迪巴斯是布鲁克林区还是皇后区的地区检察官，他和弗兰克斯福德也有关联。”
“弗兰克斯福德也威胁他吗？”
“我想没有吧，应该只是帮迪巴斯摆平这件事而已。卡特·桑多瓦尔在调查的案子，牵涉到了迪巴斯身上，所以弗兰克斯福德向桑多瓦尔太太施压，让她劝丈夫罢手。但是，迪巴斯可能怀疑有什么罪证落在了现场，但是他可能不知道罪证放在蓝盒子或是类似的容器里，只知道是在弗兰克斯福德家中，而且绝对不能落在别人手上。于是他派了两个混混去搜我的房间。他既然派人去搜我的房间，盒子就不在他的手上，也不在任何人的手上。”
“凶手呢？”
“呃？”
“那天晚上还有别人去拜访弗兰克斯福德，一个他认识的人，也许是另外一个他正在勒索的人。谁知道他在勒索多少人？说不定所有的证据都放在盒子里面。”
“继续说。”
她耸了耸肩。“也许他和遭他勒索的人见了面，那人要他把证据拿出来。弗兰克斯福德拿给他看了之后，他干脆就把弗兰克斯福德杀了，把他的头打破，拿了蓝盒子像个贼一样跑了。”
“这种行为和凶手的一样。”
“没错。没过多久，你就进去了——你和凶手没在走廊上遇到，实在是个奇迹——同时，有人听到了里面的打斗声，打电话报警。你正忙着翻抽屉的时候，警察进来了，反而抓到了你。”
“那倒有可能。”我表示同意。
“迪巴斯以为蓝盒子还在弗兰克斯福德的公寓里，因为他根本不知道有x的存在。”
“谁的存在？”
“x，凶手啊。”我看着她，“电视上都这么称呼不明凶手。”
“我很讨厌把我的人生简化成一个代数符号。”
“那好，你爱叫他什么就叫他什么好了。不能因为迪巴斯以为蓝盒子在你那里，盒子就不可能在第三者的手里啊。你在公寓里找不到，也可能是因为它根本不在那里。”
我有点生气，几个世纪以前伽利略刚开始兴风作浪的时候，当时的人应该就是这样的感受。我说：“盒子在弗兰克斯福德的公寓里。”地球是平的，重的东西坠地的速度比轻的东西快，别在我的游行队伍上泼冷水，可恶！
“是有可能，伯尼，但是——”
“凶手可能很慌张，匆匆离开了，根本没找到盒子。也许一开始弗兰克斯福德就没拿盒子给他看。”
“也许。”
“也许弗兰克斯福德把蓝盒子藏在保险箱里，还说不定放在城里银行的保险箱里。”
“也许吧。”
“也许弗兰克斯福德是迈克·迪巴斯杀的。盒子是他拿的，而去搜我房间的人是达拉·桑多瓦尔和韦斯利·布里尔。”
“你不觉得——”
“不，我不觉得。也许布里尔因为记不住台词，索性把弗兰克斯福德杀了，然后把盒子交给卡特·桑多瓦尔放硬币。坦白说，我也不这么想。我跟你说说我在想什么，我想蓝盒子在弗兰克斯福德的公寓里。”
“因为你要它在那里。”
“没错，因为我要它在那里，因为我他妈的是个天才，专靠预感行事。”
“你这辈子行窃还算顺手，不都是因为这个缘故吗？”
从这句话之后，我们俩就闹了起来，压低了声音朝对方吼叫。在我内心的角落里——没有吼叫的那一部分——其实正在琢磨我们到底在发什么神经。我知道我这边是有点性欲的成分在内。我被达拉·桑多瓦尔勾起的欲火并没有熄灭。
最后，我们闹够了，吵得有些无聊，也就停了下来。“我去煮点咖啡，”她说，“还是你想喝点酒？”
“我工作的时候不喝酒。”
“可是你不用工作啊，你有钥匙，还要化身为法律的象征。”
“但根据我的了解，我还是个贼。”
“所以喝杯咖啡应该很合适吧？他会到那里接你吗？你要穿制服到上城去吗？”
“你觉得我这样穿够暖和吗？抱歉，我也不知道要不要换，坦白说制服这样穿上脱下的很麻烦。运气好的话，有人会在我到上城的路上把我拦下来，叫我开枪射击抢匪。”
“或是调查盗窃案。”
“对。而且少了顶警帽，穿着这身制服就是有点不对劲。我想我还是换吧。”
“你脱掉制服之后，”她说，“需要马上穿上便服吗？”
“呃？”
她转过身，慢慢地微笑起来。
“哦。”我说着开始解开制服的纽扣。