“两三次吧，卡特被请去参加开幕酒会或是聚会之类的时候。我很喜欢剧场，狂热程度跟卡特收集硬币差不多。和这些剧团的人混熟了，你就能享受那种资助别人的快感，由于是自己人，就算花两三百块感觉也很好。总而言之，这是一种花不了多少钱的方法，让你觉得自己正在跟一群创作人一起发挥创意。用这种态度看世界，你会碰到很多很有意思的人，罗登巴尔先生。”
她把我们的空杯子放进厨房。我想她一定在厨房里又给自己倒了一杯喝，因为她出来的时候脸色柔和了很多，态度也放松了不少。
我问她弗兰克斯福德是什么时候告诉她盒子里装着什么东西的。
“大概两星期之前吧，那也不过是我第四次到他住的地方。我们通常在这里。这不是我朋友的公寓，明白吗？是我几年前租的，为的是图个方便。”
“我想这会很方便。”
“没错。”她又点了一根香烟，“当然他也把我带回过他的公寓，所以才会有那些照片和录音带。他那时候是说带我去看他的作品，当然，他已经设计好位置了。”
“他对你说，叫你丈夫不要再调查迪巴斯的案子？”
“对。”
“你无能为力？”
“让卡特放弃caca正在调查的案子？”她笑了，“你应该记得我丈夫是多么正直不阿的人吧，罗登巴尔先生？你不是想贿赂他吗？记得吗？”
“我当然不可能忘记。你向弗兰克斯福德提过这件事吗？”
“当然。他说他会给我一个机会自己解决，这还是看在我们友谊的分上。”她的牙齿轻轻地颤了颤，“如果我没有办法说服卡特，他就要亲自上门威胁他要散布这些照片。”
“卡特会有什么反应？”
“我不知道，我不确定，他是不会让照片流出去的。卡特·桑多瓦尔的妻子会做出不守妇道的事情？不可能，他绝对不能容忍，他也不可能继续维持我们的婚姻关系，只是我不确定他到底会怎么做。他的反应可能会很激烈，说不定会留封遗书，痛斥弗兰克斯福德和迪巴斯的阴谋，然后跳楼自杀。”
“他会不会想杀掉弗兰克斯福德？”
“卡特？他会杀人？”
“他可能不觉得那是谋杀。”
她的眼睛眯了起来。“我实在无法想象他会做这种事。”她说，“不知道。那天晚上他和我在戏院。”
“整个晚上吗？”
“我们一起吃晚餐，一起开车到城里。”
“你们一刻都没有分开过吗？”
她有点犹豫。“在正戏上演之前，有个暖场的独幕剧，是格列佛·肖恩写的实验剧。你熟悉他的作品吗？”
“不熟，卡特呢？”
“对不起，你说什么？”
“他没赶上暖场戏，对不对？”
她点点头。“他让我先进戏院，自己去停车。开场的时间是八点半，我还有时间在大厅里抽根烟，因此他大概是八点二十分左右送我到戏院的。他没找到车位，就算市中心没人会把车拖走，他也不会把车停在消防栓旁边。他诚实得让人厌烦。”
“所以，他没看暖场戏。”
“如果在熄灯之前没有找到座位，那你只能在剧场的后部看戏。肖恩的暖场戏上演的时候，他不是坐在我旁边，但他说他在后面看了这出戏。然后他在大厅等我，我们碰面的时候是九点或九点十五分。他来不及赶到上城去杀弗兰克斯福德，再回来找我。不可能那么快，对不对？”
我没说话。
“卡待根本不知道弗兰克斯福德的事情。弗兰克斯福德还没有找上他，我知道他没有，他说他在这个周末之前不会告诉我丈夫。卡特要杀人也不会用东西砸，他会用枪。”
“他那门大炮还在吗？”
“在，那把枪太恐怖了，对不对？”
“你不会知道有多恐怖，你又没被人用枪指过。假设一下，也许卡特并没有计划要杀人，但是，弗兰克斯福德把照片拿给他看，他一时冲动，而惯用的枪不在手边，于是——”
我的话只说到这里，因为我觉得那完全没有道理。不只是桑多瓦尔情绪失控这点说不通，弗兰克斯福德也不可能在那种时候穿着那样的衣服，跟卡特见面甚至谈判。而且，就算卡特这样的人也会情绪失控杀人——这已经是不太可能的了——他在事后也应该会向警方自首，接受法律的制裁。
“别理会我刚才的话，”我说，“人不可能是卡特杀的。”
“我也不相信他会杀人。”
“我们还是回到蓝盒子上吧。”我对她说，“我们得把那个盒子拿到手。你想要盒子里的照片和录音带，免得别人拿到了继续威胁你，而我是想要盒子里照片和录音带之外的东西。”
“你觉得里面还有别的东西？”
“一定还有别的东西，对录音带和照片感兴趣的只有你和你丈夫。但是，如果不是你或你丈夫杀了弗兰克斯福德，也不是你或你丈夫去搜查了我的房间，那么一定有另外一群人在找另外一样东西。我们要先弄清楚那是什么东西，才会知道是什么人在找它。”
她好像说了什么，但我没仔细听，我的想法已经成形，在脑子里沸腾。我拿起杯子，但碰也没碰又放了下来。今晚不喝酒了，伯纳德不喝了，他有工作要做。
“钱。”我说。
“在那蓝盒子里？”
“那当然也有可能，但我指的不是这个。你不是还要再付我四千美元吗？有吗？”
“有。”
“在家吗？”
“就在这里，干什么？”
“能不能再凑一点？”
“给我几天时间还能再凑个两三千。”
“没有时间了。你的四千加我的五千是九千。”我的脑子一直在盘算，九千美元是不是一笔让人眼前一亮的横财——九千可能够了。一万应该会更好。“你可不可以动动脑筋，在两小时之内再挤出一千来？”
“应该可以吧。有个人我倒可以问问看。是的，我可以凑一千美元出来。你要用来做什么？”
我打开帆布袋拿出那三本书，把吉本的那本给达拉，自己留着芭芭拉·图希曼的书和那本讲养蜂的书。“每三十页左右，”我一边说一边翻，“你会发现有两页黏在一起，把它撕开，”我还示范给她看，“就会发现里面有一张一百美元的钞票。”
“这些书你是从哪儿弄来的？”
“多半是在第四大道上，除了《八月枪手》，那是每月一书俱乐部寄来的。哦，你以为我是偷来的。不，这是我藏钱的地方。我会偷钱，但书一向自己买。我的书被人从书架上拿下来甩了半天，但这几本书还是守口如瓶，没露我的底。快，如果我们俩一起做，就会快得多。”
“钱拿出来之后呢？”
“我把你的五千和我的五千凑在一起，”我说，“不就是一万吗？我们要用这笔钱进到j.弗朗西斯·弗兰克斯福德的家，要混过门卫，打开警察的层层封锁封条。我们现在只求方便，要用这笔钱买通警察送我们进去。”
阿提拉（attila，406—453），古代欧亚大陆匈奴人最为人所知的首领和皇帝，史学家称其为“上帝之鞭”，曾多次率领大军入侵东罗马帝国及西罗马帝国，并对两国造成极大的打击。