尼尔·普鲁伊特是个话匣子。
他为用了我的皮卡道歉。他必须去处理一些事情。他希望我不要见怪。我告诉他没事。
他想听我讲讲莫雷蒂——我有没有成功跟踪他，他去了哪里，我有没有了解到什么有用的信息。我不想谈。暴风雨快要来了。“夏日溪湾庄园”的那个女人之前对我说过。天还亮堂堂的，但我可以看到云层正在聚集。那些云看起来不自然，好像是外星球上的云。
我仍然有那种被公牛撞了的感觉。站着疼，走路也疼。我感觉自己站不稳——不止于此：我感觉整个世界都在晃晃荡荡。所以我觉得那些云像外星球的云就说得通了——它们其实就是我生活的这个世界的云。
我告诉尼尔·普鲁伊特我不舒服，我们只能改天再谈。他站在自家的草坪上，手里拿着纸袋，而我爬进皮卡，开着它离开了。我开得很慢，就像在悬崖边那样开。
半路上，我感到恶心。这样说不确切：整段路上我都感到恶心，但路程走到一半时，恶心感到达顶峰。我把车停在一家快餐店的停车场，下车站到车边，双手按在膝盖上。没有吐出来。然后我进入快餐店，进入男厕所，弯腰站在水槽边。也没吐出来。过了一会儿，我走进一个隔间，拉开拉链，撒了很长时间的尿。清晰的黄色，也许太清晰了，就像外星球的太阳的颜色。但不是粉红色或红色。没有血腥气。
我回到嘉娜的公寓所在的那条街，世界似乎更稳固了。地面结结实实，车下面也没有裂缝裂开。我到达嘉娜的公寓，把车停在车道上。当我蹒跚着走到前门时，风吹过橡树树叶。暴风雨就要来了。我在锁里转动钥匙，进去后发现拿破仑·沃什伯恩坐在厨房里。
香烟的烟雾盘旋在空中。我发现沃什伯恩从壁炉架上取下了陶碗——装着嘉娜二十五美分硬币的那个碗。他正在拿它当烟灰缸。他坐在那里，一只手肘放在桌子上，瘦长的身子靠在椅子上。他穿着牛仔裤和灰色的羊毛衫，衣袖被撸到肘部。他的黑发乱糟糟的。
他的双脚搭在另一把椅子上。他的工靴破破烂烂，污迹斑斑。我认出了这双靴子。我曾近距离看过其中一只。
“进来，”坡·沃什伯恩说，“关门。坐下。”
他比我记忆中要温和，但我上一次见到他时，他家着火了。我在他的声音中听到自信，还有一丝威胁。他用拿着烟的手点了点他对面的椅子。
我应该生气，但没有那个力气。我坐下。“我很高兴你来了。”我说。
他吸了口烟，吐出烟雾。“我知道。”
“你是怎么进来的？”
“后门。我打破了窗户，然后就进来了。”
我朝那里看，看到残留在窗框上的玻璃。我只能坐在椅子里侧身看窗框。这个动作让房间晃动了一下。我感觉到额头正在冒汗。
“你没必要这样做。”我说。
“实话告诉你，我有点想这样做。”他把烟灰弹进陶碗里，“我在来这里的时候心里想，我得搞点破坏，也许再踹你屁股。我想这样会让我好受些。但现在看见你，我不知道是不是应该踹你。你看起来快散架了。你怎么了？”
“我今天过得很艰难。”
“看得出来。”他把香烟塞进嘴里。吸了一口。烟雾从他的嘴角逸出来。
他说：“你有钱吗？”
“为什么这么问。”
“可以给我花。”
我想起自己钱包里的那些钱全被撕成碎片，散落在“夏日溪湾庄园”的草丛里。
“我一分钱也没有了。”
“我猜也是，”坡·沃什伯恩说，“我之前四处看过了。你有台十三寸的电视机，我要是拿到跳蚤市场去卖，大概能卖个十美元。你有台电脑，但不是笔记本电脑。台式机，买来大概有四五年——”
“六年。”
“意味着我只能把它捐给救世军。他们会很高兴地接收的。别的任何人都不会要。你有一只时钟收音机和一支电动牙刷。你什么值钱的玩意儿都没有。有些人会在咖啡罐里塞一卷钱，或者在冰箱里藏一袋钱，但你没有。你在这里住多久了？”
“没有很久。”
“这里就像个垃圾堆。你自己知道的，对吧？”我没有回答他。
他耸耸肩。“我是在垃圾堆里长大的。所以不觉得这有什么不好。”他在陶碗里摁灭香烟。“但我发现了一样好东西，”他说，“在你的床头柜里。”他把手伸到桌子下面，拿出阿格妮斯·兰尼克的手枪。他之前一直把枪放在大腿上，我看不见。
“它有个外国名字，”他说，“马卡夫。”
“马卡洛夫。”我告诉他。
他用枪指着桌子对面的我。“我没见过这种枪。”
“关于这把枪，有个有趣的故事——”
“是吗？”
“枪是我从我认识的一位女性那里借来的，在我留了张字条在你家之后。我想我应该拿着它，以防你来的时候态度不对。”
“的确很有趣。”
“你可以把枪拿开，”我说，“你不需要枪。我们不是敌人。”
“我们肯定也不是朋友。”
“我并没有放火烧你家。”
“有人放火。我不觉得是意外。”
“我也不觉得。”
沃什伯恩把脚从椅子上拿下来，依然用枪指着我。“没关系，”他说，“把钱包给我。”
他没说我应该慢一点伸手拿钱包，但已经暗示了这个意思。我把钱包拿出来，推到桌子的另一边。每一个小动作都让我疼。
他用左手打开钱包，朝里看。
“你一分钱也没有。”
“我告诉过你了。”
“真的一分也没有。”
“关于这个，也有个有趣的故事——”