他还在为自己几乎错过这件事而不安。他正准备离开时，在老妇人的厨房里发现西蒙·兰尼克。他看到兰尼克走到后门，向外看，然后把窗帘拉好。
听不到兰尼克和马龙对彼此说了什么也让他烦恼。他听出了马龙的第一句话。“你好，西蒙。”但剩下的就听不清楚了。距离太远。不过有件事很清楚：兰尼克的口袋里有把枪，或者说他在假装自己的口袋里有把枪。
k放下望远镜。兰尼克和马龙结束了谈话，兰尼克开始朝树林走来。k在倒下的那棵树的树干旁蹲下，保持不动。
兰尼克在黑暗中从他附近走过。一阵沙沙的脚步声。一根树枝的断裂声。就在他四五米之外。
k慢慢地站起来。他在月光下的树林中寻找兰尼克的棕褐色大衣。瞥见它了。又要做出选择了。
他跟着兰尼克。
真有趣，事情变化得如此之快。k已经决定，他什么都不做。他认定，只要警方仍然认为西蒙·兰尼克要对嘉娜·弗莱彻的死负责，他就不会有事。如果兰尼克仍然逍遥法外，成为逃犯，警方就会更容易相信这一点。
但如果兰尼克被抓了呢？毕竟，一个蠢到去看望祖母的逃犯不可能真的能永远逃避追捕，不是吗？
这是k需要考虑的问题。如果兰尼克被抓，尽管他是无辜的，但他有相当大的可能会被定罪。但没有什么是肯定的。他可能会找到一个好律师，他可能会有不在场证明。对他不利的所有证据可能会崩塌。警方可能会去寻找下一个嫌疑人。
对k而言，这种情况最好不要发生。西蒙·兰尼克永远消失，将是最好的结果。能指望他自己消失吗？还是需要k帮助他？
k被一块石头绊倒。他靠着一棵小树没让自己摔倒。望远镜从他手中滑落，掉在地上。他可以看到前面的兰尼克，黑色树林中的棕褐色外套。兰尼克没有停下来。没有转身。
k捡起望远镜，继续前行。峡谷就在前面，还有那座桥。k想了想，赶紧追上兰尼克。这座桥上没有栏杆。只要用力一推，就能把兰尼克推下桥。峡谷高度六米，如果他落在恰当的地方，肯定会没命。
但尸体最终会留在峡谷底部——k无法把它拖出来。最后会有人发现尸体。
只有在看起来像意外的情况下，把他推下桥才会起到效果。西蒙·兰尼克谋杀了嘉娜·弗莱彻，然后意外从桥上跌落。
没有人会相信这一点。
兰尼克需要消失。不能让尸体被发现。前面，兰尼克到了桥上。他没有放慢脚步。k听到兰尼克的靴子踩在木板上的声音。
他等着那件棕褐色的大衣在另一边的树丛中消失，然后一步步小心翼翼地走过桥。
k再次踏上坚实的地面时，也开始加快步伐。一场小雨开始落下。他感觉到雨点落到他的脸颊上。他走过小路上的一个转弯处。环顾四周，试图看到兰尼克的身影。除了树木和阴影，他什么也没看到。
他不久就会走到小路的尽头。放弃跟踪可能是明智的。他没有忘记兰尼克可能有把枪。
不过，他还是不愿意放走兰尼克。
k的车停在克林顿路上。他认为兰尼克也有车。继续跟踪这个人有意义吗？
假设他们行驶在一条没有其他车辆的路上。一条有急转弯的路。这是k可以利用的情况，特别是如果雨一直下。西蒙·兰尼克谋杀了嘉娜·弗莱彻，然后死于一场车祸。这是否合理？
可能值得一试。k沿着小路慢跑。他感觉到夜风的气流。他让兰尼克领先太多了。小路在枯萎的山毛榉树之间蜿蜒。k来到柏树公园球场边的小路口。他在树林的边缘停下。看到他的车在远处。他还发现了另外一辆车——一辆后面有扰流板的运动型双门跑车——可能是兰尼克的。k无法判断车里是否有人。
他等着跑车的车灯亮起，等着它驶离。什么也没有发生。兰尼克会不会是步行离开的？街上没有他的踪迹。k是不是走到了他的前面——在树林里超过了他却没有意识到？
k听着雨声。雨下得更稳了。他听到雨声有了微妙的变化。他非常缓慢地转身，知道他将看到什么——穿着棕褐色大衣的西蒙·兰尼克站在那儿。兰尼克伸出左臂，拳头里握着一把枪，枪离k的脸只有几厘米。雨水拍打着兰尼克的衣袖。
兰尼克说：“朋友，你没有自己以为的那么安静。”
k注视着枪口，感到害怕。“噢天哪，”他喊道，“不要杀我。”
他能听出自己声音里的惊慌。听起来很真实。但一部分的他感到平静，另一部分的他在观察和计算。如果处理得当，他能度过这一关。恐慌的声音很好，他想，我们多来点这样的声音吧。
“求你了，”他说，“我的钱包里有钱。拿走。想拿什么拿什么。”
兰尼克站在雨中，不为所动。“你是谁？你为什么要跟踪我？”
“跟踪？我没有，我发誓。”很好，k想道，继续。“我在找我的狗，”他说，很顺口地就撒了个谎，“我妻子有时候会带着它来公园遛一会儿，把绳子解开。她今天也带它出来了，结果它跑了。”
“所以你现在在找它，”兰尼克说，“在夜里。下着雨。”
“我发誓。”
“带着望远镜。”
k刚才向身体两侧张开双臂，以表明他的无辜。望远镜之前一直在他的右手上。他现在看着望远镜，好像他之前忘了它的存在。
“这是我在树林里捡到的，”他说，“肯定是被人当成垃圾扔掉的。你看，带子断了。”
西蒙·兰尼克稳稳地握着枪。“我不认为这是你捡到的。我认为你可能在监视我。”
k往自己的声音里多加了些惊慌。“监视？我为什么要这么做？我都不认识你。”
“你也许还在监视其他人。你也许是个色狼，变态。你在晚上往姑娘家的窗户里看。对吧？”
“不是。不是这样。我的狗——”
兰尼克前进了一点。枪口现在悬在k的额头上方。“光看也许还不够，”兰尼克说，“你也许还杀了她们。”
“天哪，不是——”
兰尼克把枪口往下移，抵到k的脸颊上。“你也许看了嘉娜·弗莱彻家的窗户。你知道我说的是谁。那个死掉的姑娘。”
k将声音中的惊慌排除干净，直到其中只剩下痛苦。“不是这样。我在找狗。我发誓。”
接下来发生的事给了k希望。兰尼克将枪口拖过他的脸颊，但没有扣动扳机。k看着兰尼克的脸。他几乎可以看到这个人在思考。兰尼克并不相信关于狗的故事。这很明显。k也很清楚，兰尼克想向他开枪——但又不敢这么做，因为可能会有人听到枪声。公园对面有房子。所以兰尼克不会开枪。但他也不会让k走。
兰尼克做了个决定：他把枪从k的脸颊上移开。时间好像变慢了，k知道接下来会发生什么事。兰尼克会把手指从扳机上移开，调整对手枪的握力。他会把枪再甩回来，用枪托狠狠地打k的太阳穴，把他打昏。在那之后，如果愿意，他能悄无声息地解决掉k。
k不害怕。一旦兰尼克的手指离开扳机，这把枪只是一样钝器而已。而k自己也有一样钝器。
事情正在发生。在k看来，这事超乎自然地清晰。雨水打在兰尼克的衣袖上，他的手指移到扳机的护圈之外，他的手臂正在向后拉。k紧紧握住望远镜，把它甩到兰尼克的下巴下面。
望远镜击中目标，兰尼克的头猛地一缩。他呻吟了一声。他的手指摸索着手枪的扳机，但他太慢了。k又把望远镜甩在他的手腕上，枪掉到地上。兰尼克后退一步，但在他有时间站稳之前，k冲过来，再将望远镜甩在他的脸上。这一击打中兰尼克的鼻翼，k听到软骨断裂的声音。
从这时开始，一些原始的东西占据上风。兰尼克踉跄了一下——k记得这一点。他记得雨无声地落下，暗沉沉的树林变成墨黑色。黑暗持续了很长时间。当黑暗过去，k跪在地上。他的肌肉很痛。他的手指被兰尼克油腻的头发缠住了。他正在把这人的脸推到一堆湿漉漉的树叶里。
雨水已经浸透k衬衫的后背。他松开兰尼克的头发。兰尼克没有动。望远镜躺在旁边的地上。k把望远镜捡起来，发现上面沾满了血。
他站起来，茫然地转了一圈。看到兰尼克的枪躺在一棵树下。他走过去把枪捡起来。手枪感觉很结实又很轻。他把手枪塞进口袋。
他站在兰尼克的尸体旁边，想道：你不应该把他留在这儿。你应该把他带走。把他藏起来。
他走到树林边缘，向外看去。看着街对面房子窗户里闪亮的灯光。还有多少人没睡？有多少潜在的证人？他的车就在公园的另一边。他如果想带走兰尼克的尸体，就必须把尸体一路拖过球场。还不能被任何人看到。
他知道最好不要这么做。
他在离开之前检查了兰尼克的脉搏。这个人已经死了。这也是一次胜利，k想道。他花了一会儿时间翻查兰尼克的口袋。除了一个钱包，没有什么有价值的东西。k把钱包带走了。
他穿过球场走向他的车时，冷风一路跟着他。他把望远镜扔到副驾驶座上，启动引擎。他打开雨刷器，双手放在方向盘上。他感到一阵颤抖。他想到雨。他可以让雨停下，如果他真想这么做。他只需要集中精神。
他把暖气打开，车动起来——向南走，向家走。他决定让雨继续下。