k把车开到野外。这就是他的计划。在城市边缘之外的小路上，他在找一个他记得的地方：一个岔路口，一段由木头柱子组成的破旧栅栏，以及树下的一条旧骡子路。当他找到岔路口时，乔琳娜已经打开袋子和卷烟纸，在行驶的汽车里有条不紊地“制作”——她卷了两根粗粗的烟卷。
他们下了车，翻过栅栏。他们看不见公路之后，乔琳娜从小包里拿出一个打火机，点燃其中一支大麻。她让烟待在肺里的时间长得超乎k的想象，然后她在一阵笑声中把烟吐出来。她的头向后仰，脸朝天。
这条小路笔直而平坦。他们在温暖的午后沿着它向东走，一路只听到鸟鸣和他们自己的脚步声。他们互递着大麻，直到烟卷被烧得一干二净，k本以为乔琳娜会马上抽第二根，但她漫步了一会儿，哼着歌，欣赏风景。小路的一边生长着树木，另一边是条水渠——水渠又低又宽又黑。乔琳娜停下来，往下看，好像第一次注意到它。
“这是什么？”她说。
“从前是伊利运河。”k说。“不可能。”
“我敢和你打赌。”
“我不知道这条运河还在使用，”她说，“我记得这条运河好像是两百年前开凿的。”
“很多段都被填平了，但你还是能看到一些有水的运河段。”他看着女人朝水面倾身。
“这条路曾经也是运河的一部分，”他说，“骡子走在这条路上，拉运河上的驳船。”
“我知道这个，”她说，“我们在学校里学过。我们从前唱过一首关于运河的歌。”
“‘桥好矮’，”k说，“‘所有人都掉下了河’。”
“就是这首。”
“‘我有一头骡子，萨尔是它的名字’，”他唱道，“‘在伊利运河旁走了几十里’。”
“你真的从没在唱诗班待过？”
k大笑。乔琳娜仍在倾身看着河水，k意识到她是想看到自己的倒影。k抓住她的手，稳住她。
“别掉下去了。”他说。
“我在唱诗班待过。”乔琳娜说。
他们继续往东走。她紧靠着k，他们的胳膊有时会碰到一起。
“我那时候读高中，”她说，“有一次，我们去纽约参加比赛。我们没赢。但我记得那时候是圣诞节，我们去看了一场表演。火箭女郎舞蹈团的节目。”她在犹豫，正在考虑应该讲多少，“然后我就决定干这个，当舞者。但妈妈说我不够高。”
k把一颗小石子踢到路边。“你得多高才行呢？”
“我不知道。”声音轻柔又悲伤。
“我看你可以当舞者，”他说，“你的腿很漂亮。”
这句话让她开心起来。“你真可爱。”她说，害羞地挽起他的胳膊，好像他们是少男少女，而k正送她回家。
“我一直在想你到底是什么人，”她说，“我想你可能是私家侦探什么的，你正在跟踪那个家伙，因为他妻子雇了你。你在搜集他出轨的证据。我的猜测接近正确答案吗？”
差得太远了，k想。
“差不多是这么回事。”他说。
“那么，阳台上的那个女人是妻子还是情妇？”
“我不能谈论这个，”k说，“这是机密。”
他看向小路前方，发现一只牛蛙在一片阳光底下悠闲地趴着。他停下脚步，拉住乔琳娜，把牛蛙指给她看。几秒钟后，他小心翼翼地向前走了一步，那只牛蛙跳到运河的边缘。它又向前了一步，接着跳进黑色的水中。
乔琳娜去寻找它，站到小路边上，盯着荡漾的水面。k走到她身后。
“它不见了。”她说。
k什么也没说。他用双臂环住女人的腰，女人向后倚进他的怀里。
“这样真好。”她轻声说。
她闻起来有烟草和大麻的气味，但还有别的气味。一种甜蜜的气味。他想她一定是在小包里放了薄荷。
“我知道你为什么带我来这里。”她说。
“你知道？”
“这里很漂亮。大路上的人看不见我们。完美。”
“完美，对吧？”k说，“你知道，我等会儿有事要做，我一整天都在担心做不成这件事。我需要放松。和你在一起我放松下来了。”
“真酷。这也是我的想法，帮助你放松。这里只有我们两个人，我想我们可以让那件事发生。如果我们有毯子，会更好些，但我们可以将就一下。”她的屁股贴着他，摩擦着，“你想做这件事，对吧？”
“是的。”
“我想也是。”
他把下巴垫在她的肩膀上。“但我不知道应不应该做这件事。”
“哦，我想你应该。”
“这件事很复杂。需要考虑到许多因素。”
“不要想那么多，”乔琳娜说，“就想想我能为你做哪些让你放松的事。”
k的双手从她的上衣下滑过，她肚子上的肌肉抽紧。然后她打了个哈欠，一个大哈欠，使她拱起了背。她打完哈欠后咯咯笑起来。“大麻有时就会对我产生这样的效果，让我疲惫不堪。”
“它还会产生什么效果？”k问，“会影响你的记忆吗？”
“不会。从来都不会。”
“饮酒呢——会让你忘记发生过的事情吗？”
她大笑。“你觉得我今天喝了多少？”
k低头看了看平静的水面。“所以你不会忘记我？你不会在明天醒来时只模糊地记得我的模样或你在哪里看到过我？”
乔琳娜用自己的身体摩擦着他。“完全不可能，”她说，“我肯定会记住你的。”
k从女人的腰部抽出一条胳膊，环住她的脖子。
“我也是这样想的。”