流言不胫而走。待这天的太阳完全升起时，城内的杂兵及百姓都已知晓昨夜突袭大获全胜这件事。去年腊月斩杀了万见仙千代，如今连大津传十郎的首级都拿下，本该士气大振，然而似乎城内没有人在尽情享受这份快乐，大家都在屏息凝神，静待事态发展。理应获取极大功勋的高槻众和杂贺众神情严肃，闭口不谈昨夜之事。
城内的闹市街头竖立起一块木牌，上面写着招募知晓大津家臣情报的人。御前侍卫里有人进言，说不用竖牌子寻找知情人，直接把大津的首级在街头示众即可。此言遭村重严厉驳斥。让一个可能是无冤无仇更无罪的武士遭受首级被示众这等侮辱，不是村重所希望的。
没过多久，关于凶相的流言也传开了。
——听说那个脑袋很古怪。
——听说大津大人的面相极为扭曲。
——你说得不对，我听说是这样的……
杂兵和平民津津有味、七嘴八舌地私下谈论着。
武将中则流传着关于战功归谁的谣言。村重没有带家臣去夜袭，而是调遣高槻众和杂贺众，这令诸将大为吃惊，有人表露出不满，但也有人细细思索后，点头称赞村重的决定。高槻众在冬天的那场战斗中没能和敌人交手，杂贺众作为援军也没有派上用场。同为武士，不会注意不到这两方的尴尬处境，因此必须让他们获取战功。
——到底是哪一方斩杀了大津？
——想必是高槻众吧，高山大人实乃武士表率。
——不，是杂贺众才对，他们才是精锐。
有人对近乡出身的高槻众抱有好感，也有人对能征善战的杂贺众心怀佩服，两派意见不一，争执不下。城内各处都有人在议论。
村重又睡了一小会儿，起身着手处理军务。首先要处理的是对伊丹一郎左子嗣的安置，他让文官写下文书。其间，他命人去取高槻众和杂贺众缴获的头盔。
他在宅邸的一个房间内检视头盔。两个年老武士头盔颈部的护甲翻边都非常大，极具古风。年轻武士的头盔则有所差异，杂贺众的那个瓜子脸武士的头盔是桃形钵，前端装饰着弦月；高槻众的那个粗脖子武士的头盔是杂贺钵，前端装饰着日轮。虽制式不同，但都是当代风格。
斩杀年老武士的，分别是高槻众的久能土佐守和杂贺众的冈四郎太郎。斩杀年轻武士的，据说是杂贺众的铃木孙六和高槻众的高山大虑。孙六也就罢了，大虑这把年纪，居然能在太刀对决中获胜并斩夺年轻武士的首级，实在令人难以置信，想来应有家仆相助吧。因只能有一人凭斩夺首级取得功勋，所以仆人把功劳让给了主人，也算是武家惯例。高山大虑提着头颅在名册上写下了自己的名字。
村重捧起两个年轻武士的头盔，翻来覆去，仔细端详。为祈祷武运，武士会在上战场前焚香，给头盔熏香。但这两个头盔上的余香已经完全消失了。
桃形钵和杂贺钵，实难判别哪一个是传十郎长昌之物。依村重的眼光，乍一看似乎桃形钵更好，但杂贺钵才是能工巧匠用心打造的那种。
“主公。”
外头有人说话。
“何事？”
“中西新八郎大人求见。他把认识大津家臣的人带来了。”
“知道了。”
村重把头盔置于地板上，慢吞吞地站起来。
新八郎早在庭院里等候着村重，他身边是个上了年纪的足轻，这个人显然因为步入村重宅邸而有些胆战心惊。见村重和两名侍卫出现在走廊上，新八郎马上单膝跪地，足轻也“唰”地趴在地上。村重问道：
“你就是那个认识大津家臣的人？”
“是。”
“你是何人？”
“小人是上腊冢寨的足轻，当过近江浅井家的陪臣，作为使者出使过大津家。”
村重点了点头，高声对足轻说道：
“把头抬起来，准你仰脸答话。你做使者时见过长昌的脸？”
足轻直起身子，后悔似的撇了撇嘴，说道：
“万分抱歉，小人只是对家臣有印象，不知大津大人的长相。”
听他的口气，看来是有人跟他说过知道大津长相就能得到更多赏赐了。
“好吧。”
说着，村重穿上草鞋。
帷帐仍立于樱花树下，那是昨夜检视首级的地方。樱花像昨夜那般在微风下摇曳着鲜明动人的身姿。侍卫走在前头拉开帐幕。
桌台上并排摆放着三颗头颅。因不能让大将看见已呈凶相的头颅，所以事先已把那颗脑袋放入桶中。桌台上是两颗年老武士的和一颗年轻武士的，足轻站在三颗头颅前，凝神注视。
“老人的那个我有印象，名字好像是……”
足轻很费力地说出了两个名字。
“你是在什么场合见到这两个年老武士的？是他们自报姓名的吗？”村重质问足轻。足轻一一作答，支支吾吾，极不流畅。新八郎默不作声，单膝跪地，一副被人骗、挂不住脸面的表情。最后，村重问道：
“那么，浅井家派你去大津家是为了何事？”
足轻被这个问题难住了，一脸词穷。
“这个嘛……”
“怎么了？答不上来吗？”
足轻伏拜在地，双手拍起尘土，答道：
“这一点请恕小人无法坦言。小人如今虽落得卑贱下场，到底曾为武士，前主人命我无论如何都不能把那道命令说出去。万分抱歉。”
新八郎在旁气得直瞪眼，说道：
“你这贱人，快回答主公的问题！”
村重挥手制止新八郎，说道：
“行了。给他赏赐。”
说完，呼来近侍，将事先准备好的碎银交给足轻。足轻再次平伏在地道：
“小人感激不尽。”
“只要立下功劳，就恢复你武士的身份，请振作。”
“是！”
足轻感激万分，高声遵命。村重继续说道：
“你且莫回城寨，退下等候新八郎。”
足轻领命退下。
村重和新八郎站在头颅前。村重缓缓说道：
“新八郎，你还有别的事吧？”
新八郎吓了一跳，随后立马低头道：