原本我也不必在意那小子，只不过当我走进宴会大厅，已经是人人烂醉，谁也没发现我进来了。我本就不会喝酒，此时更觉得无趣，便走出宅邸后门，朝菅原阁下的宅子走了过去。黑三日月等在那里，高兴地朝我举起手，于是我们两人马上移步上栗村。
“对了，江口阁下。”
不知走了多久，黑三日月突然问我。
“从申三刻到酉三刻，足足有一刻（两小时）。一寸法师真的一直待在鬼肚子里吗？”
“嗯，不会有错。申三刻的钟刚敲响，鬼就现了身，不一会儿就把他吞了下去。他在腹中拳打脚踢，恶鬼立刻投降，只是从鬼口中出来花了不少时间，一直忙活到酉三刻钟声响起。”
“下栗村与上栗村相隔并不远，步行往返也用不上半刻（一小时）。”
看来，此人就是想把一寸法师设计为凶手。
“就算再怎么近，人在鬼肚子里也无济于事。”
“鬼身上又不止一个出口，不是还有屁眼吗。”
按他的说法，我们忙着揉肚子把一寸法师挤出来的时间，一寸法师已经从鬼屁眼里钻出来，一路跑到上栗村，拉开一小条门缝，把冬吉杀了，又跑了回来。
“鬼身上不是只有一张虎皮围裙吗？从屁眼出来想必轻而易举。江口阁下，你们当时应该都顾着看鬼的嘴，加上傍晚本就昏暗，就算没注意到一寸法师从屁眼出来，也不奇怪啊。”
我看着一脸严肃的黑三日月，心中不禁哑然。
“若是穿过了肠胃，岂不一身臭味。”
“他杀了冬吉回来，再次钻进屁眼，顺着肠子穿过胃部和喉咙，此时腥臭味应该盖过了肠臭味。”
的确，一寸法师从恶鬼口中爬出来时，身上带着一股腐鱼的臭味。但我还是不能就此信服。
“我们揉鬼肚子的时候，鬼一直痛苦万分。而且，腹中不时还会传来一寸法师的声音。”
“是这样吗……”
黑三日月想了一会儿，又露出了那个诡异的笑容。
“果真很有意思，我们快走吧。”
这人真是奇怪。
*
上栗村坐落在河边，村子虽小，人却挺多。
冬吉家就孤零零地建在村子边缘，房子虽然简陋，一个人生活也足够了。房子附近有个小灶台，可见他是在外面生火做饭的。
走进门板被拆坏的入口，有个东西挨到我脚边来了。那东西抬头看着我，原来是一只比从泥沼里拽出来的草鞋还脏的猫。嘘、嘘，我朝它摆摆手，猫叫了一声，跑开了。
“江口阁下，你在干什么，为何不进去呢？”
在黑三日月的催促下，我走了进去。
两张简陋的草席直接铺在土地上，前面那张草席两头的长绳就这么耷拉着。除了草席，就只能看到破陶器里化成一团的蜡块、翻倒的酒壶、屋子角落的旧茶箱、一口脏锅和破了口的碗。本来应该有个水缸，不过屋子旁边就是河，恐怕不需要吧。
“冬吉就是这样仰面倒下的。”
我回过头，黑三日月已经在草席上躺了下来。他头朝屋门，脚朝窗户。我突然对草席下面的东西产生了好奇。好像是杉木之类的木头拼成的大板子。
“那是什么？”
“好像是什么盖子，不知底下有啥？”
黑三日月鱼跃起身，掀开草席打开了木盖。原来地上挖了个洞，里面摆着三个缸子。盖子一掀开，就冒出一股糠的气味。
“哦，我方才不是说冬吉靠卖腌菜为生吗，这想必就是腌菜的缸子。”
“原来如此。”
我觉得那几个缸子不值得查看，便把目光转向砸坏的屋门。顶门棍就落在一边。
“若是一寸法师将冬吉杀害，他为何要让顶门棍撑在门上呢？”
黑三日月面露疑惑，好像不懂我的意思。
“若房门只能开一道缝，那不就等于承认自己是凶手吗？”
“嗯，的确如此。”
“可能凶手另有其人，故意把屋子布置成这样，好嫁祸给一寸法师。”
“可是那样一来，凶手必须知道冬吉与一寸法师有关系。”
“说不定……”
就在这时，一个十二三岁的姑娘从门口探出了头。
“你莫不是小米姑娘？”
黑三日月问。
“我是。你们在查冬吉哥的事情吗？”
“对。这位是检非违使江口景末阁下。我是他的手下，名叫黑三日月。”
他把我介绍为检非违使，想必是为了免去解释的麻烦。
“我们听闻，是小米姑娘最先发现了冬吉的尸体。”
“是的。”
“你可以将当时的情景告诉江口阁下吗？”
“啊，嗯，可以啊。”