小米的回答让我暗自生疑。我记得黑三日月是听另一个手下说了这起案子。如此一来，小米应该已经对那个人说了发现冬吉尸体的经过。可是这姑娘却好像第一次被问到这种事。
“哦，对了。”
黑三日月双手一拍，似乎要将我的疑问拍走。
“你最好从朔日夜里住在冬吉家的那个小人儿说起。”
小米乖巧地点点头，然后说了起来。我还是难以释怀，不过选择侧耳倾听。
“九月朔日下午，我正在河边洗衣服，看见上游漂来了一只木碗。碗里坐着个指头大小的男人，拿筷子当船棹，朝我这边划了过来。他叫我把碗捞起来，我就停下手上的活儿，把碗捞起来了。”
那人问：“这里是京都吗？”小米告诉他离京都还有点距离。他又问：“你今晚能让我留宿一夜吗？”小米回答：她与母亲二人相依为命，日子过得紧巴巴，实在没什么东西可招待。就在这时，冬吉在背后喊了她一声。
“我把事情原委说了，冬吉哥便把那小人儿邀请到自己家，还将他托在手掌上带了回去。”
“冬吉没觉得那小人儿奇怪吗？”
“他可能觉得小人儿有点可爱吧。因为冬吉哥一直很喜欢青蛙、壁虎这样的小东西。”
可能一寸法师也属于那类吧。小米又说。
“后来天黑了，我心里惦记着小人儿，决定去冬吉哥家里看一眼。走到屋旁，我听见冬吉哥和小人儿在说话。我明知道这样不好，还是忍不住把耳朵贴在墙上偷听。结果，冬吉哥竟说了一件不得了的事情。”
“不得了的事情？”
“他说自己是三条右大臣阁下的私生子。”
黑三日月看了我一眼。
“右大臣阁下身体不好，恐怕已经命不久矣的传闻也传到了上栗村。若是右大臣阁下去世了，寻找后继之人恐怕很难。因为他跟正妻只有春姬殿下这个女儿，还没有成婚。于是冬吉哥说，等到右大臣阁下去世，他会表明身份，尝试夺过家主之位。”
想不到冬吉住在这样的陋室里，依旧拥有着勃勃野心。
“结果那个小人儿说：‘我很想助你一臂之力，可是如你所见，我这样的身躯派不上用场。’冬吉哥听了，就把下栗村的鬼有一把打出小槌的事情说了出来。”
“什么？”
我吃了一惊。原来一寸法师在进入宅邸前，已经知道下栗村有恶鬼出没，而且还知道鬼有小槌！
“小人儿听了这件事特别高兴，还问冬吉哥有没有好办法把鬼引出来，然后打听到了藤花香。”
“藤花香？”
“这一带尽人皆知，住在下栗村的鬼喜闻藤花香。甚至有规定，若是万不得已要经过那里，身上绝对不能带有藤花香的东西。鬼的鼻子比人好使多了，平时万万要注意。”
“原来如此。那么反过来说，只要有那么一点藤花香，鬼就很可能会现身，对吧？”
黑三日月边说边朝我这边瞥了一眼。这么说来，鬼好像的确说过“我到此处藤香扑鼻”。
黑三日月重新看向小米。
“后来他们两人又说了什么？”
“我后来没站稳，一头撞在墙上，忍不住叫了一声。只听见屋里传来冬吉哥问是什么人的声音，我心里害怕，觉得自己干了坏事，就拼命逃回家了。所以，那天晚上的话我只听到这些。”
黑三日月点点头，继而让小米说说九月七日之事。申三刻钟声响起时，小米去打水，冬吉叫她过后去家里拿腌菜，这些都与黑三日月听来的内容无异。
“我就按冬吉哥说的，等酉三刻钟声响了便去他家，只见房门开了一寸有余，里面还露出光亮。我喊了一声，顺着门缝朝里看，发现屋里点着蜡烛，冬吉哥脖子上缠着草绳，面目骇人地倒在地上。我顿时慌了，想拉开屋门，但无论怎么使劲，都只能拉开一寸大小的缝。我只好回家，第二天找村里的男人说了冬吉的事。男人们砸开屋门，眼前赫然就是一具尸体。”
我心中浮现一点疑问。
“为何你发现尸体那晚没有去找人，而要等到转天？”
“因为九月七日是存生祭。”
我一听，心里就明白了。存生祭当天禁止谈论死人。像她这种村野小姑娘也能遵守规矩，叫人忍不住要赞赏。
“的确如此。你往下说吧。”
“是。冬吉哥脖子上缠着绳子，缠得可紧了。他衣服上散发着酒味，可能是喝醉了不慎洒在身上，也可能是遭到袭击时抵抗导致，总之他的右手没有穿在袖子里。村里人办了简单的葬礼，然后男丁就把冬吉哥抬到墓地埋了。”
“谢谢你，小米姑娘。你可以回去了。”
黑三日月说完，小米低头行礼，转身走了。
“江口阁下，你怎么想？一寸法师是否可疑？话说现在还没到藤花的季节，不知江口阁下可有线索？”
“右大臣阁下嗜好香道。”
宅中一角有一间香房，里面堆满了各种熏香。当然，家中之人都熟知此事，况且一寸法师身体细小，要潜入那香房偷取藤花熏香，应该易如反掌。
可是存生祭当天，我并不知一寸法师是否带着藤花香。春姬殿下及随从之人都未提起此事。
“那一寸法师必定散发着淡淡的藤花香，只是江口阁下及其他人未能察觉。他想必早打好了诱鬼现身，钻入其腹中令他投降的算盘。这样不仅能立下功劳，得到右大臣阁下赏识，还能用打出小槌将身体变大，娶春姬殿下为妻。若是如此，给他提供这些信息，又是右大臣阁下私生子的冬吉便成了累赘。若是他起了杀意，也毫不奇怪。”
我也对一寸法师——堀川少将越发怀疑了。然而，有件事令我百思不得其解。
“黑三日月，存生祭当天去杀冬吉恐怕不太可能。那家伙明明在恶鬼腹中，我就能证明。而且，一寸法师身体如此细小，如何用绳索勒住冬吉的脖颈？”
黑三日月沉吟片刻。
“若一寸法师与鬼共谋，阁下觉得如何？若是鬼，或许可以发出不同腔调，假装一寸法师真的在它腹中。”
这话说得太惊人了。
“别说蠢话。”
“那么，不如我们去下栗村看看？”
“为何要去？”
“去向鬼质问事实。”