“凶手一直没抓到，”罗恩说，“不过，贝萨妮死前几周曾发短信给她的搭档，说她刚搞到一个重大新闻。算是发现了一把还在冒烟的枪。”
“这个新闻就是希瑟·加伯特？”杰克说，一时间忘记了打球。
“不只是希瑟·加伯特。比她的背景强大得多，是个与她有关联的人，”罗恩说，“而你，杰克，就和她有关联。是巧合吗？”
“巧合这种东西是不存在的。”杰克说。
“对，我们也这么认为。有几个比我更聪明的人说，希瑟·加伯特在为你偷钱，贝萨妮·韦茨发现了你们之间的联系——她用的办法很可能和我们的一样——于是你就干掉了贝萨妮·韦茨。”
杰克点点头。“谢谢你提醒我关注这件事。”
“知道一些事之后，人们会想知道更多，你懂的。”罗恩说。
“我也这么觉得。”杰克赞同道。
“而我想知道，”罗恩说，“咱们私下里说说，你怎么看这个推测？”
现在轮到杰克微笑了。“那咱们就私下里说说。你看，增值税欺诈的案子当时让我忙得不可开交，这是当然的。在你提到那个什么三叉戟公司之前，警方没有证据，什么都没有，但这也可以是巧合。他们没法用这件事情来找我的麻烦。罗恩，我做得滴水不漏，他们永远也不可能找到那笔钱。钱的下落，连我自己都跟丢了。”
罗恩点点头。他很想打球，但杰克的那一杆还没打完。
“而这个贝萨妮·韦茨，我不会假装从没听过这个名字，我当然听过，希瑟的案子里有大量证据是她提供的。但她死前发的那条短信，我能从哪儿听说呢？这完全不合逻辑嘛。”
“你从没见过贝萨妮·韦茨？”
“从没见过。”
“甚至没和她通过电话？”
“从来没有，我向上帝发誓。”杰克说。
“但我来问你，你也不生气？”罗恩说，又打丢了一颗红球。
“不生气，我能理解，”杰克说，“但你不觉得，杀死记者，留下纰漏，这做法对我来说太业余了吗？要是你觉得这就是我的风格，我才真的会生气呢。”
“杰克，是人就会犯错，”罗恩说，“尤其是遇到压力的时候。不过你说得对，我也认为不是你干的。杰克，她甚至有可能根本没死。警察一直没找到她的尸体。”
杰克·梅森又打进一颗红球。他没有抬头看罗恩。
“哦，她死了。”
“你说什么？”罗恩以为自己肯定是听错了。
“我说她死了。”杰克又打进一颗球，拿起粉块摩擦杆头。
“你确定？”
“我确定。”杰克·梅森说，瞄准下一颗球。
“你怎么可能确定呢？”罗恩说，“除非是你杀了她。”
“听我说，罗恩。我知道她真的死了，”杰克·梅森说，“但杀她的不是我。我只能告诉你这么多，剩下的你就自己琢磨吧。”
杰克·梅森怎么可能确定贝萨妮·韦茨真的死了呢？除非是他杀了她。或者，至少他知道凶手是谁。
罗恩俯身瞄准，终于打进了他这一局的第一颗球。他假装漫不经心地点点头，就好像从来没怀疑过自己的实力似的。两个男人打斯诺克，是世上最美好的事情，现如今打斯诺克的人越来越少了。以前他有一大帮同好，从伦敦到肯特郡，无论走到哪儿都能打一局。然而死亡、坐牢和流亡带走了几乎所有人。罗恩现在只能指望儿子杰森大发善心，偶尔来陪老头子开上一杆。罗恩打进黑球，这才像样嘛。
“所以你知道是谁杀了她？”罗恩问。
杰克微微一笑。“聊天就到此为止吧。不过只要你有空，罗恩，我永远乐意和你打上一局。”
罗恩抬起头，再次打量杰克，好像看见了另一个老家伙——杰克的朋友也已经纷纷告别人世了吧。“杰克，我也是。”
要是到头来发现新斯诺克搭档是个杀人犯，那就只能怪罗恩运气不好了。