“花村有不在场证明吗？”田中追问。
“我还没查。”仁井老老实实地回答。
“赶紧去查！”
“直接问他本人的话，估计他不会老实交代。所以我考虑先从外围入手调查看看。”
“好。另外，实雄的不在场证明调查得怎么样了？”
见田中环视众人，被害者调查组的刑警赶忙回答：“案发当天，他一整天都在公司里。一开始没有怀疑他，所以没有深入地查。后来因为牵扯到枪支走私，保险起见，又调查了一次。据山田商会的一名专务董事证实，他当时确实是在办公室里。”
“这是利益关联方的证词吧？最好能找到其他第三方的证词。继续追查！”
“是！”
“四科那边既然已经开始调查花村派，实雄就可能会有所动摇。”宫下说。
“不好说。”
“能否以走私枪支的名义先把实雄抓起来？说不定他会痛痛快快地连杀人的事也招了。”
“喂，预设立场是破案的大忌，没有任何证据能证明杀人案是花村的人干的。别忘了，我们目前追踪的嫌疑人是宇野宽治！”
田中再三叮嘱，但大部分刑警最关心的仍然是上野信和会与花村派，连昌夫也不例外。一个推测正在浮出水面，而且轮廓逐渐清晰，那就是：宇野宽治或许只是杀人事件的目击者。
散会后，昌夫正要拉着岩村去食堂，却被副署长叫住了。
“落合，刚才稚内南警署的国井署长打电话找你，说他八点之前一直在办公室，让你给他回个电话。”
“好。”昌夫答应着。国井署长会有什么事情呢？他让岩村先去食堂，自己赶忙回到办公室，拿起了警用电话的听筒。往外地警署打电话要先拨“9”，之后分别是三位数的专用号码和三位数的警署代码。这是覆盖全国的警察专用电话线路，带有防窃听功能，是为了确保警察在特殊情况下也能保持通讯而专门设计的。由于距离太远，昌夫拨号后等了三分钟才接通。
“啊，是落合吗？百忙中打扰你了，我是稚内南警署的国井。上次你千里迢迢地跑过来，辛苦辛苦！”与当面交谈时一样，国井的声音还是这么爽朗、亲切。
“哪里哪里，承蒙您照顾了。”昌夫赶忙致谢。
“其实是发生了值得注意的事情，我才给你打电话的。前天，在旭川市的当铺里查获了赃物，是礼文岛的船主酒井寅吉家被盗的珍珠项链。”
“啊？”
“去典当东西的是礼文岛的渔民，名叫赤井辰雄。你上次去找他问过话的那个人……”
“哦，就是纵火案的目击者吧？”昌夫想起来了，就是这个人，当听说宇野宽治可能还活着的时候，反应忽然变得很奇怪。
“对，就是他。他拿着赃物去当铺里典当了，日期是九月十日。昨天，我们要求他到警署来一趟，把事情交代清楚。据他供述，那些东西是在番屋起火的第二天，他在船舱里捡到的。嘴上虽说不知道那是宇野宽治从船主家偷出来的赃物，但看样子像是在撒谎。他还辩称，曾经犹豫过要不要把东西归还失主，结果却鬼使神差地据为己有了。之所以隔了这么多天，还特地大老远地跑到旭川的当铺去，是觉得这样不容易被发现。也许是外行的小聪明吧？如果真是这样，顶多算是冒领遗失财物，在初犯的情况下，只能按不予起诉处理。不过，因为涉及纵火盗窃案的赃物，慎重起见，我们还是调查了一下这个赤井的情况，发现这家伙上个月刚买了一艘捞海带用的小船。虽然是只有一台发动机的小渔船，但也花了十万日元。于是我们又去盘问他哪儿来那么多钱买船，他说是自己一点一点攒下来的。我们让他把存折拿出来看看，他又改口说是从亲戚那儿借的。好嘛，那我们接着追问是问哪个亲戚借的，说出来就可以。这家伙却支支吾吾再也不开口了。我们署的刑事科科长推测，他说不定是宇野宽治在番屋纵火盗窃的同伙，正准备深入调查。”
听了国井的介绍，昌夫对稚内南警署的做法颇感赞同。上次见到赤井时，他就感到此人似乎在隐瞒些什么。
“审讯的时候，我也在场，这家伙的确很可疑。我们推测，宇野宽治脑筋不好，该不会是这家伙先挑唆宇野去偷东西，然后自己把偷来的钱和宝石都抢走吧……还好他仍在我们手里，从明天开始，要彻底地盘问这家伙。”
“好的，谢谢您特地告诉我。我们这里也在努力寻找宇野宽治，争取早日控制住。”
“啊，对了，还有你们田中科代提到的逮捕令。麻烦你们那边尽快查清宇野宽治的行踪，采集到他的指纹寄过来。有了指纹，海上保安厅就能撤销死亡确认书了，之后我们这里就可以拿到逮捕令。记住，指纹是能证明宇野宽治还活着的铁证。”
“明白。我们已经找到了宇野宽治曾经居住的公寓，会尽快安排采集指纹。”
“落合，请务必逮住宇野宽治！我们也想弄清礼文岛纵火盗窃案的真相。今后一定会大力配合你们。”国井警视对比自己低三级的昌夫就像对朋友一样地说着，他的作风令昌夫大为感动，仿佛受到了鼓励。虽然说警察都有地盘意识，但警察也是人，也有基本的人情味。
他去了食堂，刚好田中也在，正朝嘴里扒着烤鱼套餐。昌夫向他汇报了北海道来电的情况，田中一边扒着米粒一边说：“知道了。我让鉴证科的人明天去采集指纹，你也跟房东打个招呼。”
“不需要申请住宅搜查令吗？”
“房东在场的话，就用不着了！”
昌夫忽然食欲大增，朝厨房的卖饭大婶高声喊了一句：“您好！请给我来一大份猪排饭！”大婶亲切地答应着：“好，好。”刚点完猪排饭的岩村像犯了错似的嘟囔：“我也该要大份的……”
回过神来，昌夫才注意到，大婶已经换上了长袖工作服，饭桌上的罐装麦茶不知何时也已经换成了热气腾腾的番茶。
冬天快来了。