“习惯吧，警队可不是你们大学的划船部。”昌夫语气平静地安慰着后辈。他自己也觉得警队中有很多不合理的地方，但刑事部的体制不是一朝一夕就能改变的。
二人默默无语地吃着饭，忽然听见厨房里的大婶大声朝他俩喊：“各位刑警先生，咖喱还剩了不少，有没有人要添点儿？”
昌夫忙回答：“不用，我够了。”
“那我再来点儿！”岩村端着盘子回答。大婶笑着朝他点头。
与岩村分手后，昌夫独自朝上野方向走去。说是要继续追查流浪汉，但他从岩村口中听到上野信和会的名字，就感到其中或许会有些关联，心想，自己至少可以先查查看。
在国铁的上野站下车后，他朝一家开设在繁华街道旁的杂居建筑二楼的麻将馆走去。一推门，发现屋里烟雾腾腾，简直像个熏鱼作坊，所有的麻将桌都被烟雾笼罩。几个相貌粗鄙的男人闻声回过头来朝他瞅了几眼。
昌夫径直走到柜台前，朝柜台里一个浓妆艳抹、正在吞云吐雾的女人问：“立木社长在吗？”
“哎哟，是落合先生呀！真是稀客！”那女人瞪着眼睛站起身，“社长在办公室呢，要叫他过来吗？”
“嗯，麻烦你了。”听昌夫这么说，女人赶紧吩咐店员去请立木社长过来。
立木是信和会的二把手，在东京的黑道是崭露头角的人物。他以金融业起家，因为上交给社团的利润颇为可观，所以虽然只有三十三岁，却获得破格提拔，进入了信和会的高层。去年，昌夫在侦查上野发生的夜总会抢劫案时认识了此人，当时他曾对夜探繁华街道打听情况的昌夫连声说：“太辛苦了！”
他还曾告诉昌夫：“只要是我这片儿的事，您想打听什么，尽管开口！”所以应该能从他这里听到各式各样的情报。刑警通常会跟黑帮保持一定的联系，否则无法获知地下社会的任何情报，又怎么办案呢？
这家麻将馆是立木让那个女人经营的，他晚上一般在店里消遣。
昌夫边喝着女人端来的苏打水边等待着。大约过了二十分钟，立木走了进来。他身穿亚麻质地的白西服，脚上是一双白色漆皮鞋，头发梳成大背头，一如往常地支棱得老高。
“落合刑警，晚上好！哎呀，您大驾光临，真是太赏脸了！今天是过来消遣的吗？我安排人手，先打几圈怎么样？”
“啊，不了，我不会打麻将。”昌夫微笑着摇摇头。
“上野警署的刑警先生经常会到我这里来玩几圈呢！”
“哦，是吗？”
“那就去找姑娘们乐呵乐呵？包在我身上！”
“啊，不用了。我今天是想找你打听点儿事。”
“什么事？”
“八月九日发生在南千住町的前钟表商山田金次郎被杀案，立木社长听说了吧？”
“啊，那件事，在新闻里看到了。”立木露出一副讶异的表情。
“据说他很久以前就与信和会有来往，立木社长知道吗？”
“这个嘛，我倒没有听说。”立木歪了歪头，看着不像是在撒谎，“信和会如今规模扩大了。少东家下面有五个本部长、十个辅佐，都有各自的地盘。虽然名义上属于同一个社团，但互相之间绝不干涉。反过来说，如果有人要越界，那就要打架喽。瞧，跟你们警方的体制差不多吧？”
“哦，不……不……”昌夫赶忙站在警方的立场上想要反驳，立木却只是一笑。
“不过，落合警官确实是个好人，对我这个混黑道的也客客气气的。警察里能叫我立木社长的，只有你一个。上野警署的那些警察对我从来都是直呼其名，明明比我年纪还小，却张口闭口的‘喂，立木！’。从这一点来看，落合警官虽然是公家的人，却很懂得人情世故，日后肯定会高升！”
立木滔滔不绝地说着，又吩咐女人拿来威士忌和杯子。昌夫在他的一番劝酒之下，终于答应喝一杯。
“落合先生该不会是上过大学吧？”
“嗯，是。”
“果然不出我所料，难怪你身上没有刑警那股子大老粗的劲头。往后，大学毕业的刑警会越来越多吧？其实我也上过大学，念的是拓殖大学政治经济系，虽然上学的时候没怎么好好读书。我们混黑道的人里头，大学生也挺少见，所以我刚入行的时候没少被大哥们排挤……”
昌夫一口气喝干了杯中酒。
“那么，我告辞了。”
“这么快就要走？”
“趁着能回家的时候得赶紧回去啊。家里还有个刚一岁的儿子，哪怕能看看他睡着的模样也好。”
“原来如此，那就请慢走喽。”
立木亲自把昌夫送到店外。他那些年轻的手下也跟了出来，一齐朝昌夫鞠躬说了声：“您辛苦了！”
昌夫低声对立木说：“关于山田金次郎的案子，如果听到什么消息，麻烦给搜查一科的值班室打个电话。如果有不方便的地方，或多或少透露一点儿也行。不管怎么说，这个案子牵扯到人命，警方无论如何会给你记点儿情面。”
“明白。那我先不声张，私下打听打听。”立木脸上浮起一丝微笑，很郑重地回答。虽然看不透他的真实想法，但昌夫觉得他心里一定有杆秤，来平衡自己的利害得失。
身在江湖，却不失理性，这就是立木能出人头地的原因吧。看来，黑道的世界也处于变化之中。
走到车站时，昌夫发现一家夜场商店里摆着些玩具，便顺手买了个敲铜钹的小猴子。他似乎已经看到了明天早晨儿子看到玩具时开心的笑脸。