狄震一摆手：“这事可不怪你。这帮人很刁钻，狡猾得很。我想问的是，信送到哪里了？京城？”
夏乾点点头：“听说是京城。”
狄震的眼神沉了下来，看了看其他两人。于天仁明白了他的意思，道：“我现在就给京城送信，让他们好好盯着。”
狄震叹气道：“大理寺的人在京城盯了一年，什么都没发现，真是没用。”
夏乾问道：“你们怎么聚集在这里？是不是在找西夏探子呀？”
于天仁和罗治平对视了一眼。狄震道：“大家放心，这是夏乾夏掌柜，我的好兄弟，是自己人。”
夏乾行了礼，于、罗二人点了点头。狄震关好门，招呼夏乾坐下：“我们的确是被派来办事的，但行动不太方便，想找一些当地的商人帮我们打掩护，做一些送信、收治伤员之类的事。”
夏乾想了一下，道：“我可以帮忙。”
狄震道：“真的吗？”
夏乾点点头：“我的驿站你们随便用，想要派人驻扎，也都没有问题。药材铺也有，有需要，我叫人送药来。”
三人听后都很是开心。狄震拍着夏乾的肩膀，对同伴道：“看见没有，我就说夏小爷够意思！”
夏乾不好意思地挠挠头：“只要是对大宋有利的事，我都可以帮忙。其他的商人难道不同意？”
狄震叹道：“一般是不会同意的。有些人即便同意了，我们也信不过呀。”
夏乾问道：“我听说又要打仗了，是真的吗？”
三人都叹了口气。狄震很是严肃：“没听见打仗的风声。但去年议和之后，西夏人还是蠢蠢欲动，一边安排军队滋扰边境，一边安排探子到处打听消息。他们有可能突然袭击。我们不能坐以待毙，就在这边一直驻扎。汴京城那边，燕以敖已经开始着手负责这件事了。对了，你易哥哥也被叫去给大理寺干活儿了，还给了他不少俸禄呢。”
夏乾一怔：“厢泉也被叫去了？”
狄震点点头：“不知道他抵达汴京城了没有。”
夏乾问道：“为什么会叫他去？我们只是帮帮忙，破点小案子……我明白了，你们也要找白景询，对不对？”
狄震点点头：“没错。大理寺要易厢泉帮忙找到白景询。”
夏乾一惊：“他真的是西夏奸细？”
“目前来看，的确是。”
“那有消息了吗？”
狄震摇头：“没有。这么长时间，我们这些吃官粮的，也没打听出什么有用的信息，还不如你易哥哥呢。今年四月的时候，他从蓬莱给我们送来好几个人的画像。你见过吧？”
夏乾点点头：“见过，我们一起在蓬莱找人画的。”
狄震点点头，勾勾手，把夏乾带到一面墙前，上面贴着一些画像。狄震指着那些画像，道：“凭借这些画像，我们又派了一些探子在兴庆府打探，可算是摸清了情况。这伙人是西夏的探子，受命于西夏太后。”
他指着第一个人，道：“这个人是伯叔，咱们都见过，年轻的时候在西夏官场任职，后来去大宋做了探子，当了酒楼掌柜，大肆敛财。现在他又回到了兴庆府任职，一直没回大宋。第二个人，是肖统。”
夏乾接话道：“他多年前在仙鱼苑扮成乞丐，拿走了仙鱼苑里的银子。还有，他在大理杀了鹅黄。”
狄震点头道：“根据大理寺的卷宗，这个肖统武艺高强，是个心狠手辣的杀手。你再看下一个。”
“没有画像？”
“没有。这个人绰号叫‘石掌柜’，是常年潜伏在京城的人，但我们不清楚他的年纪，也不清楚是男是女。他接替了伯叔的位置，有一定的关系网，在汴京城打探情况，再负责送些消息。你再看最后一个人。”
夏乾问道：“还是没有画像？”
狄震叹道：“第四个人叫无影，是个潜伏、追踪高手。听说，他很擅长伪装，可以轻松进入任何地方，骗过所有人。”
夏乾赞叹道：“能找到这么多消息，你们真的很厉害。”
狄震摆摆手：“在这鬼地方待了一年，才查出这么点东西……最关键的人是他。”
他敲了敲最高处的墙上，那里挂着白景询的画像。
狄震抬头看着，道：“没有这个人的消息。”
夏乾问道：“画像都有了，却什么都打听不到？”
“打听不到。我们在西夏的探子，能查到有个姓白的人曾经在西夏为官，似乎是太后羽翼，也是所有探子的头目。但找不到他的其他任何资料，也查不出他的下落。”
夏乾看着画像，叹了口气。
狄震道：“但我们收到一些风声——今年冬天起，大量西夏探子进入了汴京城，不停打探消息、制造混乱。听说在三个月之内，西夏会对大宋采取重要行动。”
他说完这句话，所有人的脸色都很难看。
夏乾问道：“他们的目的是什么？是什么行动？”
狄震摇头：“现在还不清楚，听说西夏太后对这些探子一直都不太满意。如果他们行动失败，整个西夏的探子组织会进行调整。”
夏乾听明白了：“如果行动不成功，白景询就会丢掉官职。”
狄震道：“差不多是这个意思吧。西夏对大宋的政策可能也会出现变化。”
“三个月，”夏乾道，“也就是说，三个月内，我们必须阻止他们。”
狄震点头：“只要能阻止白景询的行动，我们就获得了巨大成功。”
夏乾道：“如果有困难，我一定帮忙。”
狄震拍了拍他的肩膀：“我会给大理寺写封信，如果有需要，他们会联系你。从今往后，你、易厢泉、我们，还有大理寺的人……大家就是同伙啦。”
夏乾笑道：“我们本来就是同伙。”
众人都笑了，狄震也笑了。忽然，他想起什么，犹豫了一下，道：“其实这次叫你来，还有件事要告诉你。”
“什么事？”
“你跟我出城一趟，路上说。”
月亮越升越高，二更天了。寂静的兰州城里只有他们两人的身影。夏乾跟在狄震后面出了城，走入树林，问道：“究竟怎么啦？”
狄震道：“三天前，我们抓到一个探子，在他身上发现了一封书信，里面有地址和暗杀名单，上面有一个名字，这个人你认识。”狄震顿了顿，“是柳三。”
夏乾忽然有了不好的预感，道：“柳三拿了长生不老药，当然会在名单上。”
狄震停下脚步，问他：“是柳三拿了长生不老药？这点你可从没说过。”
夏乾一愣：“我——”
狄震道：“柳三死了。”
夏乾一惊：“什么？”
“柳三死了，和他的妻子一起。”
风吹得树叶沙沙响，有些冷。柳三的名字随着风吹入夏乾耳中，轻飘飘的。夏乾停下脚步，心思一下子乱了。柳三怎么会死呢？他的武功那么高。他不是躲起来了吗？也许是狄震弄错了。
夏乾抬头看了看狄震。狄震低头避开了他的目光：“就在昨天早上，我们根据地址，找到一个山间民居。民居着了大火，里面有两个人的尸体，是一对夫妇，能依稀看出样貌。屋内被人翻得很乱，但钱财并未丢失。残存的碎片里有一些习字的字帖，像王羲之的字。除此之外，还有一个古怪的机关盒子，里面已经空了。但我扒拉了一下，盒子里镶嵌着一些东西。”
狄震从怀里掏出一个布包递给夏乾。
夏乾慢慢解开，里面是烧焦的犀骨筷。
月光下，狄震看了他一眼，叹道：“我原来就觉得柳三这小子不简单，但真是想不到……他就是青衣奇盗。他是被人先用刀杀了，再放火烧死的。柳三这小子，居然还有老婆。他妻子和他死在一起。但你一点儿也不吃惊，看来你早就知道……”
狄震不说话了。
夏乾的表情已经不对了，不但没有说话，更没有继续往前走，而是靠着大树坐了下来。
夜风真冷啊，天空中的月亮也很圆。一年前，柳三和他分别的那天，天空中的月亮也是这么圆。柳三怎么会死呢？他根本不相信。
可看到犀骨筷，他就不得不信了。
犀骨筷烧焦了，柳三再也回不来了。
夏乾觉得眼泪在眼眶中打转。他忍着，道：“要认尸吗？”
狄震蹲了下来：“不用，尸体我也能认个七七八八。”
夏乾低着头，好像偷偷哭了。风沙吹过树林，像在低语。狄震拍了拍他的肩膀，看了看周围，道：“要哭，回去再哭吧。夏小爷，你要跟我去办正事。”
“我不想去。”
“先起来。”
“我不去。”
“我们在屋内发现了一个女孩。”
夏乾一愣，抬起头来。
狄震站起身来：“女孩藏在地下室，大概七八岁的样子。一见我们，她就尖叫，也不肯离开。地下室里有水和饼，也不知她在那里多少天了……我问你，柳三有女儿吗？”
夏乾急道：“有，叫柳凝。她现在哪里？”
狄震朝他勾勾手指，示意跟他走。两人来到一个小院，院子里的花草已经被烧焦了，依稀能看出种过兰花。屋子里一股扑鼻的味道，书架、锅碗瓢盆都被翻乱了。柳三夫妇的尸体摆在一边，用草席盖着。
夏乾想离开这里，多希望这都不是真的。当他掀开草席的时候，手已经抖了。
是柳三没错。
旁边的官兵道：“夫妻倒在地板的门上，应该是想护住女儿。”
夏乾擦擦眼睛，站起来：“孩子在哪儿？”
狄震指了指地板。打开来，地板下方是一个不大的地窖，里面亮着一盏油灯，一个女孩脸色苍白，抱着腿坐在那里。
夏乾问道：“你爹是不是柳三？”
女孩的眼睛动了动，点了点头，没有说话。
“你是不是叫柳凝？”
女孩看了他一眼，突然开始哭了。夏乾忙道：“出来吧，你现在安全啦。”
女孩哭着摇头。夏乾道：“你爹……你爹和你娘都去世了。我叫夏乾，是你爹的朋友。你跟着我走，好不好？”
他劝了柳凝很久。终于，柳凝慢慢走出地窖。她挺高的，看起来比七岁大些，一直哭，一句话也不说。夏乾把她背起来，对狄震道：“柳三的后事，我出钱办。”
狄震道：“这事不用你操心。这孩子怕是看到了当时的情景，受了刺激。我本想问话，可是她什么都不说……看着状况不太好，得找个郎中看看。”
夏乾叹道：“兰州条件不太好，过一阵儿，我回汴京城，把她带回去让郎中好好瞧瞧。如果她知道什么，易厢泉也会问出来的。”
狄震赶紧点头。他们又说了一会儿话，狄震留在这里处理后事，夏乾背着柳凝回了城。
明晃晃的月光照着二人，夏乾一步步走着，慢慢地，他想起了他和柳三在一起胡闹的日子。在汴京城的冬天，他们第一次相遇，后来又一起去了西域，一起被困在地宫里，再后来，柳三在西域的客栈里和他道别。
“夏小爷，再见啦。”
柳三的话仿佛还在耳边，他怎么会死了呢？想着想着，夏乾觉得自己哭了。但他腾不出手来擦眼泪，柳凝还在他背上呢。
柳凝也哭了一路。直到二人走到树林尽头，夏乾才道：“你爹是个很好的人。你不要担心了，我会送你去汴京城。你到我的客栈里住，叫金雀楼，你爹以前还在那儿打过杂呢！不管以后怎样，金雀楼就是你的家，你会快乐长大，然后……”
“少爷！”几个伙计正在门口等他，见他回来，吃了一惊，“怎么多了个孩子？”
“别问了。这几天不太平，不要随便违反官府禁令。明日还要上工，你们回去休息吧。”夏乾的眼睛已经红了，他挥了挥手，让大家散了，自己把柳凝带回房间，帮她铺好床，打好水，又找来吃的。柳凝自己吃东西、洗漱，像个大人一样，但就是不说话。直到月上中天，她才昏昏沉沉地睡去。
夏乾草草地洗漱后，终于躺下了。
太累了，来兰州好几日，世道不稳，货物被劫。赎货物，建仓库，一直在赔钱，手下人又不得力，只能自己干。钱的事，慕容蓉已经帮了他很多，他也不可能向夏家开口借钱周转，韩姜的事令他耿耿于怀，何况，现在夏家还需要他周济呢。
以后可怎么办呢？他今年二十二岁，如果换作几年前，他很难想象自己会过这样辛苦的日子。可他早就成人了，必须要对自己做的事负责呀。
金雀楼，对，金雀楼赚了点钱，账还没盘点。
夏乾翻了个身。他告诉自己，一切都会好的。
半梦半醒之间，他听到一些声音，似乎是鸟鸣声。
他又翻了个身，忽然听到一声巨响，房屋晃了一下。紧接着，窗外传来阵阵吵嚷声、叫喊声。夏乾急忙起来，奔窗口看了一眼。今夜明月高悬，天空中似乎有很多星星。但那不是普通的星星，而是像焰火余晖一样的金色光点。它们快速升空，又快速落下！
是箭！
夏乾脑中空白了一瞬。透过窗户可以看到，西边的天空明亮起来。紧接着，又是轰隆一声，房屋再一次晃动。原本空旷的街上，衣冠不整的百姓跑了出来，拼命地奔逃着，高声呼喊：“快跑呀！打仗啦！”
夏乾脸色一白，立即冲到隔壁房间。柳凝正坐在床边哭。夏乾拽着柳凝，迅速冲下楼。他想着后院还有马匹，可以骑马逃离。可当他来到后院，发现驴、马全受惊跑了。紧接着，他的耳边又传来轰隆一声，他这才意识到，巨大的声响来自兰州城外的烟花工坊，那里爆炸了，连带引燃了一旁十几个库房，包括夏乾的客栈。
夏乾脸色苍白，他和大部分伙计睡在库房，客栈那边也住了几个伙计。他赶紧过去看，可那里已经被炸成一片废墟。人们哭着、喊着……夏乾拼命地救人。他把受伤的人背起，一边背，一边数，一个，两个……伙计们非死即伤，但好在都在。
在余烟中，他忽然想起一个人来。
夏至。
夏至今晚一直在客栈，等他一起吃饭呢。