一天之后，蓬莱县令熊大人回来了。他听到这些事，格外震惊。事情影响颇大。他将事情压了下来，以避免百姓议论，同时，给上级写了详细的案件经过。大理寺卿燕以敖接到书信后，觉得事态严重。那六个凶犯的画像也被送往了大理寺。
又过了几日，有了来自汴京城的消息。易厢泉和夏乾接到通知，再一次来到府衙。王捕快拿着一些材料，道：“我们把当年那六个犯人的画像递给了大理寺，他们拿去和以往的卷宗进行了比对，看看这些人是否被通缉过。结果，找到了四十个疑犯。他们把卷宗简要地摘抄，送了过来，所以要你们对比看看样貌。”
易厢泉接过来，问道：“有没有找到和教书先生相似的疑犯？”
“没有发现很像的。教书先生腿不好，需要用拐杖，这个特点很明确。但大理寺说，没有在卷宗里发现类似的人。”
说明这个人之前没有犯过案。易厢泉和夏乾心中更加没底了。他们根据小毛描述画出来的画像，千里迢迢来到蓬莱，可这画像与真人差距很大，他们也不能确定教书先生就是那个姓白的人。
易厢泉道：“先看看其他人吧。”
他们一页页地把卷宗翻开。有的人像景明山长，有的人像白袍护卫……四十个人，各有不同，有的鼻子像，有的眼睛像。
夏乾低头看着：“这也分辨不出来呀，画像和真人的差异很大的。咱们应该看看资料，从年龄上排除一部分人。”
易厢泉忽然僵住了，他的目光落在一份卷宗上。夏乾探头去看：“怎么了？你拿的这份，日期挺新的，上个月才被送到大理寺，应该——”
说着，他也呆住了。
卷宗上画着一个人，和乞丐余怀有些像，又有些不像。乞丐更年轻一些，通缉犯年纪更大。但上面的文字令他们触目惊心。
这名男子去年去了大理的一座山，给了一个小孩一锭银子，让孩子把他带到一户农庄里。之后，小孩离开了。而这名男子杀掉了农庄里独居的女子。女子的尸身一个月之后才被村民发现。经过官府问询，根据那个带路的小孩回忆，官府才画出了这幅肖像。
这名男子没有姓名，一直在逃。
这个女子作为失踪者被记录在案，也被画了肖像。小小的一张，就夹在卷宗里。
男子长得非常像当年的乞丐余怀，而女子……像鹅黄。
夏乾问道：“这是真的吗？是不是认错了？”
易厢泉仔细看了看：“是她。鹅黄眉间有一颗痣，画像里清晰地画了下来。咱们和她见过好几面，应该错不了。”
夏乾很是震惊：“鹅黄死了？鹅黄竟然死了？！这……大理寺的人知不知道？柳三知道吗？”
王捕快问道：“柳三是谁？怎么了？”
夏乾赶紧闭嘴。易厢泉把卷宗带出屋外，站在树下，看了看日期：“这份卷宗几天之前才到大理寺，应该是被快速整理，直接放入了大批卷宗中，大理寺的人应该还没有发现。燕以敖和万冲都没有给我传消息。卷宗里写着，女子的尸身一个月后才被发现。案发时间倒推回去，应该是咱们去西域的时候发生的。”
“大理，那是他们的故乡。”夏乾眉头皱了起来，“我觉得这个女人是鹅黄的可能性很大。但柳三……”
易厢泉问道：“你能与柳三联络吗？”
夏乾愣了一下。易厢泉让他主动联系青衣奇盗。
易厢泉道：“现在情况不同，青衣奇盗的事，你我已经大致知晓，眼下，最重要的是那个姓白的人。这个人手上有数条人命，还有可能是西夏的探子。如果单凭咱们二人，很难对付他。”
夏乾问道：“你想见柳三？”
易厢泉点头：“我希望他把他知道的一切都告诉我。”
夏乾道：“他已经告诉我了。”
易厢泉认真道：“我想了解得更详细。”
夏乾明白他的意思，叹气道：“我不知道他在哪里，只知道他和他女儿的身体可能不好，他女儿叫柳凝。”
易厢泉点点头，低头看了看画像，说：“到现在，鹅黄的事还不能确定，有必要给燕以敖写封信，确认一下。最好派人去当地再确认下女尸的长相。如果是土葬，也许容颜还可见。而且，我觉得柳三也很危险。”
夏乾愣了一下。的确，鹅黄被杀，柳三也有可能会有危险。在这之前，他不担心这一点。柳三那么聪明，而且武艺高强，遇到危险，跑了便是，应该没有性命之忧。但柳三不是一个人啊，他还有妻子和孩子。
夏乾心里忐忑起来。的确有必要找到柳三，确保他的安全。二人商讨了一会儿，又写了几封信。等他们离开府衙，已经是下午了。
太阳火辣辣的，热得难受。易厢泉和夏乾走在街上，心里都有些复杂。随着案件的深入，隐隐约约地，他们觉得自己离那个姓白的人越来越近了。虽然现在事情还有些模糊，但好在一点点明朗起来了。
夏乾去街边买了份糕点塞给易厢泉：“吃点东西吧。”
易厢泉摇了摇头：“不想吃。”
“那你想吃什么？”
“吃不下。”
“多少吃点。”夏乾把点心递过去，“今天四月十九，是你的生辰，你二十五岁啦。”
易厢泉愣了一下。是啊，今日是他的生辰。夏乾把点心塞给他，道：“孙洵让我给你订做一份礼物，今天应该能拿了。走吧，跟我去取。”
他带着易厢泉来到一个铁匠铺。门口的铁匠正在打铁，看到夏乾，笑道：“公子来了，东西做好了，您来看看。”
易厢泉问道：“是什么？”
夏乾得意道：“看了就知道了。”
二人进了屋，铁匠拿出一个匣子。易厢泉打开，吃了一惊，里面是他的金属扇子。
夏乾高兴道：“你以前的那把金属扇子坏了，就没有再造一把。还是孙洵想得周到，让我找家好的铁匠铺再打造一把。”
易厢泉拿起看了看。这金属扇子竟然与他当年的那把几乎别无二致，只是花纹不同。
夏乾也看了看扇子，赞叹道：“做得真好呀！孙洵画了图纸，在京城找了好几家铁匠铺，都做不了。铁匠师傅说，这里面内嵌暗器，太难做了。我来到蓬莱，随便进了一家店，嘿！还是这蓬莱铁匠的手艺好，真能做出来！”
铁匠高兴道：“这东西还就我家能做。大概八年前，我师父做过一把差不多的。”
易厢泉问道：“是不是为邵雍做的？”
铁匠一愣：“我师父的确认识邵先生。您等等，我去问问。”
片刻之后，一名老叟从屋内走了出来。他看起来七八十岁，腿脚已不灵便，眼神却格外明亮。他抬头看了看眼前的两个年轻人，又看了易厢泉：“你是邵雍的徒儿？”
易厢泉问道：“您认识我师父？”
老叟笑道：“认得！认得！我与他是老友了！几年前他过世，我本想去奔丧，哎，奈何得了一场大病！我这把老骨头也到不了远处。他有徒儿，我知道。你是厢泉吧？我也一直没见你。你、你在这儿等等。”
他慢慢进屋去，不一会儿，又拿来一个盒子。打开，里面是一把匕首，小巧锋利，尾部缠了金丝。
老叟道：“这是你师父给你的生辰礼，名为‘清刚’。他早就订好啦，本来说二十岁订一个，二十五岁订一个。可他没有那么多钱，只订了把二十岁的，说，等你二十五岁时，他再订一把。可他……再也没有来。”
易厢泉接过，眼睛有些酸。夏乾知道他是想起了自己的师父，于是拍了他一下，拿出自己的那把徐夫人匕首，道：“你别伤心啦，你的匕首比我这个好！”
老叟看了看，道：“你这是徐夫人匕首，镶嵌了红宝石。你爹是夏松远吧？”
夏乾吃了一惊。老叟很骄傲地道：“这也是他从我这里订的。”
铁匠徒弟问道：“师父，这两把，哪一把更好呀？”
老叟想了想，道：“‘清刚’好。当年邵雍嘱咐过，这把匕首，要做得比徐夫人匕首好一些。两个傻小子攀比起来，我家的匕首可不能输。”
“好哇！这都要比！”夏乾故作生气地把自己的匕首收了起来。
易厢泉微微一笑，低头翻来覆去地看。
老叟把匣子也递过去：“匣子也是你的，信也是。”
易厢泉一怔：“有信？”
“有的。你师父当年给自己卜了一卦，卦象不太好。他说，怕自己活不长，就提前写了这封信，一同留在了店里。我当时只当他在开玩笑。我比他大这么多岁，按理说，我会比他先走呀。结果……唉，世事难料。”
老叟感慨一番，把信递了过去。
易厢泉慢慢拆开，上面出现了熟悉的字迹：
爱徒厢泉：
汝年二十，弱冠之年。吾作此书时，汝去洛阳，别故乡。今不知身在何方？
汝誓游名川大山，离乡无音讯。吾与妻独居洛阳，思念之情无处可表，故作此书。
吾与汝相守十余载，名为师徒，情为父子。犹记当年，汝牙牙学语，年五岁，聪颖过人，读名人书，可作文章也。汝常至桌案前，问曰：“亲生父母何在？”吾每每听闻，喟叹不已，念汝年幼，遂不答。其后十余年，汝心中有惑，却也不问。
及二十，汝仪表堂堂，聪慧良善，知事明理，是为大宋之良才。吾遂提笔书信，将汝之身世告知一二，以答汝之疑惑。
汝生于嘉祐三年，生母名为阿善，姓不知。生父姓拓跋，名海。此名真假不得而知也。拓跋与妻居蓬莱，铸剑为生。一日，吾与拓跋相识。汝父聪明绝顶，坦荡磊落，却终日躲藏，惶惶不安，是有难言之隐也。问之，不擅汉字，是谓西域人。问其身世过往，三缄其口。拓跋不言，吾亦不问。吾教其读书识字，其造利剑送于吾，剑名“听泉”。此剑犹在，汝所佩之剑也。
拓跋与妻迁至洛阳，居深山草庐，鲜能见人。吾与妻屡次拜访，相谈甚欢。嘉祐八年，草庐失火。拓跋与阿善身中数刀，竟亡于家中。呜呼哀哉！汝年幼，藏匿于地窖暗格，及救，性命犹存。汝家财尽散，万物皆灭，唯有襁褓一块、扳指一枚，是为遗物也。
汝年纪尚幼，偏遇家破人亡之事，可怜可叹。而今，汝知晓身世，若顾念生父母，可至洛阳安乐村槐树祭拜，亦可至蓬莱旧屋一观。此为拓跋海之故居，名为“观海阁”。不知今安在否。
汝之身世，吾心藏数年，不忍告知。恐汝垂怜自哀，颓靡不前。吾亦怀私心，恐汝离吾而去。
忆往昔岁月，吾身体康健，汝亦为少年，日日读书观文，渔樵江渚，岂不乐哉！吾与汝虽暂别，终当久相与也。然，人生之事，终不可测。吾年事已高，照镜自观，苍苍者或化为白矣。人生七十古来稀，如吾之衰者，其能久存乎？恐旦暮死。愿汝早日归乡，吾与汝于月下对酌，以父子相称，笑谈过往。此乃吾之心愿矣。
书及此，再无他言。愿汝岁岁安康。
吾与汝师徒一场，此生无憾。
最后一句是后来补上的。邵雍思来想去，又加了这一句。
看到这里，易厢泉和夏乾都没说话。易厢泉的眼眶已经红了。他读了一遍又一遍，没有眨眼，而是抬起头来将信件收好，轻轻道：“多谢。”
夏乾问道：“那个黑玉扳指，原先是你亲生父母的东西。”
老叟点头：“后来到了邵雍夫妇手里，出事之后，又失踪了。”
夏乾问道：“那……关于拓跋海，您还知道些什么？他还有什么亲戚吗？”
老叟叹了口气：“不清楚了。拓跋海曾经是我的徒弟，擅长打铁。他住的那个屋子，就在蓬莱海边红色大石头后面。去年我偶然路过，风吹日晒，已经不剩什么了。至于邵雍夫妇……”
易厢泉道：“我视他们如亲生父母。”
老叟笑了笑：“他们知道的。”
易厢泉再一次道了谢。夏乾以为他要回客栈，但易厢泉并没有回去的打算。太阳已经西斜，易厢泉一个人走在街上。夏乾跟着他，不知道他要去哪里。其实他只是漫无目的地转，心里很乱。
吹雪跟了出来，它也看着易厢泉，好像有点担心他。
“厢泉，别瞎走了。”夏乾上前拉住他，“咱们去海边。”
易厢泉犹豫了一下，道：“不用去了。”
“去看看吧，好不容易来一次蓬莱。”夏乾知道他心里是想去的，只是有些犹豫，于是推着他向前走。吹雪叫了一声，跳到了易厢泉怀里。两人一猫便向海边出发。
待他们爬过一个坡，绕过乱石，夏乾大喊一声：“看，是大海！”
正是夕阳落下去的时候，太阳把海面染成了赤红色。风一起，海面波光粼粼。海浪不断地拍打在礁石上，哗啦哗啦，是很美的声浪。易厢泉和夏乾站在礁石上看着，没有再往前走。
夏乾的衣衫被风吹起，他高兴地指着远处俯冲的海鸟，兴奋地道：“你看，它们在抓鱼吃！”
易厢泉也看着。他第一次在白天看到大海，和夜晚的大海是那么不同，气势磅礴又格外美丽，好像任何烦恼都能被大浪席卷而去。
夏乾跳下石头，向前跑了几步，回头道：“这儿的景色可真美！就是风……大了……点……”
风把他的声音淹没了。吹雪嫌风太大，直往易厢泉的怀里钻。
易厢泉抱着它，从地上拾起一枚贝壳，上面有很细腻的纹路，不知多少年才能成这个样子。夏乾跑过来看了看，道：“有人说贝壳上面的纹路是大海和日月，大海为父，日月为母。”
易厢泉点了点头，又拿起一个，道：“不知我爹是不是也喜欢这个。”
这是他第一次提到“我爹”这个词。听见这句话，夏乾愣了一下，看看贝壳，又看看他，道：“你爹肯定很喜欢这里，你娘也很喜欢。而且，你爹叫拓跋海，这名字肯定是他自己起的。”
“是吗？我……不知道。”易厢泉低下头，把贝壳放了回去，好像是想让它回到故乡。
夏乾觉得易厢泉有点可怜，指了指夕阳，道：“你没见过你的爹娘，但你和他们看过同一片大海。”
易厢泉微微笑了一下，心情好了一些。
“走吧，一会儿太阳落山了，就什么都找不到了。”夏乾推着他往前走。他们找了一会儿，找到了红色大石头。石头后面果然有个木屋，已经被海风侵蚀得不成样子。但看得出来，当年是好好搭建过的。小屋不大，里面很整洁，抑或说什么也没剩下了。易厢泉看了看，没有说话，心里有些难过。
夏乾找了块石头垫着，在破房子里坐下来：“来，坐着休息一会儿。”
易厢泉摇头道：“不坐了。”
“坐下看看，感觉不一样的。把吹雪给我玩一会儿。”
夏乾把吹雪抱了过来，好像不打算走了似的。易厢泉没办法，也找了块石头垫着，坐下来。
屋子很破，透着风。但易厢泉坐在这空空荡荡的屋子里，看着屋外，忽然有了一种奇怪的感觉。他似乎能感受到父母在此生活，一个打铁，一个烧饭。他们呼唤着彼此的名字，憧憬着未来的生活，生活里还有一个小小的自己。
“哎，这个给你。”夏乾从怀里掏了掏，“这是我送给你的生辰礼。我让那个画师又画了一张好的，这次把你爹和你娘都画上了，你看看……”
夏乾把画递给他。画上画了一对男女，男子和易厢泉很像，但似乎更憨厚一些。女子眉眼舒展，是个温柔和善的人。
易厢泉凝视着画，很久没有说话。他小心翼翼地把画折好收起，道：“谢谢。”
“不客气，生辰嘛。”夏乾舒了口气，其实他心虚得很。自己的礼物和孙洵的礼物一比，显得特别寒酸。而且，洛阳的画师只见过拓跋海，没见过阿善，于是瞎画了一个仕女。但好在易厢泉也没见过他娘，这算是糊弄过去了。
就在这时候，吹雪叫了一声，挣扎着从夏乾怀里爬出来，跑到角落去扒拉，扒出了一坛子酒。酒下面，还藏着一些钱。
夏乾一惊：“你爹藏的私房钱？”
易厢泉拿起来看了看。还真的是，都是过去的钱币。看情形，似乎真的是偷偷藏起来的。在酒坛底下，他们还找到一块布，上面写满了西夏文。
二人立即严肃起来。这块布很重要。夏乾认真地看了看，叹道：“完全看不懂，不知写了什么。咱们可以找人帮忙翻译。对！咱们去找慕容蓉。”
易厢泉点点头，把布收起来。夏乾小心翼翼地问道：“你爹会不会真的是西夏人？”
“应该是。”易厢泉托着腮，看着远方。
“那你……”
“我不在意。”
“没错，”夏乾点点头，“我们都不在意。”
天黑了，风吹得也冷了起来。二人趁着月光告别了小屋，顺着海边走，一路晃到了慕容蓉的家里。
宅邸周围非常冷清，大门紧紧地关着。易厢泉和夏乾敲了敲门，很快，一个小丫鬟出来了。
“你们是谁？”
“我们是易厢泉和夏乾，来找慕容蓉。”
丫鬟谨慎地点点头，带着他们进了院子。院子很大，干净整洁。西侧房间亮着一盏灯，有个人影映在窗上。夏乾想过去，丫鬟拉住他，道：“那是公子的朋友。”
夏乾道：“哦，是小段。”
丫鬟有些吃惊：“你们知道？”
夏乾点点头：“嗯。”
丫鬟叹道：“他从来没跟任何朋友讲过的。”
说话间，三人来到了书房门口。
慕容蓉一直在看书，见到他们过来，显得有些吃惊。
夏乾道：“慕容，我们又来看你了，还给你带了点心！”
易厢泉点点头：“半夜叨扰，多有不便。其实是有事需要慕容公子帮忙。”
慕容蓉立即应了，急忙披衣起身，又给他们倒茶。易厢泉和夏乾说明了来意。三个人坐下后，慕容蓉把灯拨亮，道：“我也只是略懂西夏文，但好在有一些书籍可以参考。你们先把文字拿给我，我来看看。”
易厢泉把那块布递了过去：“不知上面写了什么。”
慕容蓉低头看了看，道：“写字的人姓拓跋，名字我不会翻译。”
夏乾问道：“拓跋海？”
“是个西夏名字，不是‘海’的意思。”慕容蓉低头看了看，道，“这里面还有大量的西夏年份，我再去拿资料对照一下。乍一看，应该是这个人自己写的，记录了生平，算是自传。他是谁？”
易厢泉道：“可能是我爹。”
慕容蓉吃了一惊。他带着疑问看了看夏乾。夏乾点点头：“很有可能是，但还不确定。”
慕容蓉看了看易厢泉，好像是想确定他是不是西夏人，又觉得自己的目光唐突了，赶紧站起来道：“我去拿参考书籍，你们先在这儿等等。”
慕容蓉提着灯出去找书了。书房里有很多书，后面的房间里似乎更多。易厢泉和夏乾坐着等他。书房门开着，门外天色很暗，树上传来阵阵蝉鸣，院子里的灯亮了起来。远处，小段还在房间念书。丫鬟在一旁点着灯摘豆子。吹雪好奇地爬上了树。易厢泉和夏乾看着，在这一刻，他们忽然有种感觉，这里是慕容蓉真正的家。