雨声太大，夏乾的声音几乎被雨声淹没。易厢泉没明白他的意思。夏乾只得唰地一下撩起那人的下衣摆。
衣摆下是伤者的“腿”。不，这不是“腿”，因为人类的腿是两条，而这个人的腿只有一条。
这条腿很粗，像是两条腿硬生生长在了一起，除此之外，腿上还有一些红色的伤痕。
易厢泉的手僵在半空，夏乾也呆住了。大雨倾盆而下，在下一瞬间，他们对视了一眼。恍然间，他们想起了八年前的空屋，还有空屋棺材里的鲛人。
夏乾的声音有点抖：“这是怎么回事？”
易厢泉似乎也慌了，不知怎么回答。他定了定神，说：“先把他抬过去避雨。”
二人紧张地将人抬到大石下面。他们这才发现，伤者穿得破烂，却有一张年轻的脸，应该只有十几岁。易厢泉赶紧帮他擦掉雨水，道：“这里离镇子不远，地势相对平坦，你去叫人，再叫一辆驴车。”
“可是——”
夏乾看了看对方的腿，又把问题咽了回去。他转身跑进大雨中，去找人帮忙。天空就像漏了一样，大雨砸在身上生疼。
待夏乾跑到镇子上，找到车夫，车夫却不愿意去：“这么大的雨，去哪儿呀？驴也不肯出去的。”
夏乾无奈，只好找了一辆手推车，又叫了两个人，赶紧往山上赶去。当他们走近小溪时，夏乾朦朦胧胧看到有两道影子在树下晃了晃，很快就消失了。夏乾擦了擦脸上的雨水，想再看清楚一些，可是雨太大了，什么都看不清。直到他走近，才发现易厢泉躺在溪水边，一身白衣被雨水浇透了。
“厢泉？厢泉！”夏乾赶紧上前喊道。
易厢泉的眼睛动了动，接着咳嗽了几声，还吐了些水出来。
车夫喊道：“你说的受伤的人，是他吗？”
“不是他，但是……”夏乾急忙看了看四周。溪水伴着大雨哗哗直流，奔腾不止，似乎要将一切都冲刷得一干二净。而溪水边，只有易厢泉一个人。
刚才那个“人”消失了。
车夫吼道：“先把人抬走吧！”
夏乾点了点头，急忙把易厢泉抬上车，往医馆赶去。
夜已经深了，雨还在下。
夏乾失魂落魄地坐在医馆的外堂，浑身湿淋淋的。白天遇到的事就像是个不可思议的梦。
不久之后，郎中从里屋出来，道：“你朋友没事，不会有性命之忧。”
夏乾忙问道：“到底怎么回事？他有没有受伤呀？”
“是溺水。有人把他的头按进了溪水里，不过没关系，只是昏了过去。”
“他身体不好，不会有事吧？”
“没事，着了凉，这几日要好好静养。”
夏乾松了口气，就听易厢泉在屋里喊他的名字。夏乾急忙进屋，只见易厢泉脸色苍白，满面病容。他咳嗽了几声，道：“有两个男人，把我按到水里……咳咳……他们把那个人带走了。”
“先别说这些。你觉得好些了吗？有没有头疼？”
“我没事。”易厢泉掀起被子要起来，“去报官。”
夏乾赶紧把他按回去：“都半夜了，明天再去。我和郎中说了，今晚咱们就住这儿。你好好休息。唉，我不该把你丢下去找车子的。”
易厢泉摇头：“谁也想不到会发生这种事。我在那里看了一会儿，那两个男人忽然从后面勒住我的脖子，又把我往水里按……咳咳……他们的手法很熟练，像是做惯了这种事。”
夏乾叹气：“这到底是怎么回事啊？”
“在你走之后，我又看了看那人的腿，像是天生的，又有些不像，好像有伤，但是……”
“别想了，明天天一亮，咱们就报官去。”
“夏乾，”易厢泉忽然道，“帮我叫一下郎中。”
夏乾以为他不舒服，赶紧将郎中唤来。易厢泉问道：“您有没有见过两条腿长在一起的病患？”
郎中一怔：“两条腿长在一起？”
易厢泉点头：“对。”
郎中想了想，道：“医书里讲过，有那种畸形的婴儿出生，两条腿并拢，形似人鱼。但这种病例极为少见。”
易厢泉继续问道：“蓬莱有吗？”
郎中摇头道：“蓬莱的郎中不多，如果有，我肯定知道。但我从来没有见过这样的病例。”
易厢泉皱了皱眉头，没有说话。
郎中觉得有些新奇，拿来纸笔，让他画下来。夏乾摇摇头，说道：“不用画。人和成年人一样，只是两条腿是长在一起的。”
郎中一惊：“成年人？”
易厢泉点头道：“是，我们见到的是个很年轻的成年人，样貌还挺年轻的，看上去不到二十岁。”
郎中摇头：“不可能的，这种病例只有婴儿。”
夏乾道：“也许婴儿长大了。”
“长不大的。”郎中摇头道，“医书中记载，婴儿的两条腿天生连在一起，这样的婴儿无法排泄，根本活不过七天。”
郎中说完，易厢泉和夏乾呼吸一滞。他们确信自己看到的是大人。
郎中疑惑地看着他们：“也许下雨天，你们淋了雨，有些事想不起来了。”
夏乾摇头：“不会的！我们两个都见过，而且见过两次，一次是小时候，一次在溪水边。”
“两次？”郎中越发惊讶了，“那这两个人长得一样吗？”
夏乾犹豫道：“不一样，但都很年轻。”
郎中疑惑地看看夏乾，以为他也病了：“要不我也给你号号脉？”
“不必了。”易厢泉对郎中道，“劳烦您了，我们准备休息了。”
等郎中出去后，他吹灭了灯。
这里是医馆的小单间，旁边的房间里还有别的病患。窗外，雨下个不停，而易厢泉和夏乾坐在床上，没有睡觉的意思。
“厢泉，还好我是和你一起看到的，如果只有我自己看到，恐怕真的以为自己是在做梦。”
易厢泉叹道：“我也是。”
夏乾躺在床上，揉了揉脸：“到底是怎么回事？”
易厢泉道：“应该是特殊的病例。有婴儿生下来腿部畸形，可他没有死去，而是长大了，就成了那个样子。”
“可郎中说得有道理。婴儿无法排泄，怎么长大？”
“你看见那个人大腿附近是什么样的了吗？”
夏乾回忆了一下，觉得有些可怖，摇头道：“没有看见。”
“我也没有看见。但是……也许就是有例外，毕竟郎中也没见过腿部连在一起的婴儿，他说的话也不可全信。”
“可即便如此，咱们可是看见了两次啊！小时候见过一次，长大又见到一次，这两个‘鲛人’长得也不一样。”
在他们谈论的过程中，“鲛人”二字一直都极力回避，直到夏乾说出这个词，两人默契地沉默了。
窗外的雨声噼啪作响，好像在告诉他们，这一切都不是真的。
良久，易厢泉道：“鲛人不可能存在。”
他的声音很是坚定。夏乾却道：“蓬莱的海市都存在，有好多人看到过海上山。既然海市存在，那鲛人为什么不能存在？”
“海市是海市，鲛人是鲛人。”易厢泉也不知该怎么回答，他翻了个身，“咱们看到的鲛人身上没有鳞片，也没有鱼尾，所以，他只是个人。”
“可我记得小时候看到的那只，身上是有鳞片的。”
夏乾用了“那只”，而不是“那个”。易厢泉皱了皱眉头，纠正道：“小时候看到的那个……鳞片是浮在水面上的，不是长在身上的。”
“是吗？我忘了。但我觉得很奇怪，咱们看到的鲛人为什么都是公的？传说里，很多鲛人都是母的，而且非常美丽，眼睛能流出珍珠。白天见到的那只……那个，也没有流珍珠眼泪。”
夏乾的问题奇奇怪怪的，易厢泉没有办法回答，只是道：“咱们明天去报官，再给孙洵写封信问问。她治过很多儿童病，也许见过这样的病例。”
易厢泉坚持认为这是一种罕见病。夏乾“嗯”了一声，拉过毯子：“休息吧。唉，孙洵知道你又受伤了，一定会骂我。”
第二天清晨，他们来到县衙报案，王捕快和邓荣接待了他们。他们被带到里屋，讲了昨天发生的事情。
邓荣眉头一皱：“你们是说，你们又遇到了鲛人？”
夏乾点头：“我们说的都是真的。以前年纪小，你不信我们，现在我们又碰到了。”
邓荣皱皱眉头。他还是觉得不可思议。旁边的王捕快道：“邓大哥，你有所不知，我自幼就在蓬莱生活，小时候就听说有小孩看到过鲛人，尤其是十年前，有江湖卖艺人来到此地，交钱就能看到。”
易厢泉和夏乾一惊，他们当年遇到的事是真的。
邓荣很是惊讶：“怎么会有鲛人呢？”
王捕快道：“我猜是把天生畸形的孩子买来，逼迫他们卖艺。最近几年，世道太平了，卖艺人少了，就再也没有见过了。”
这件事说明易厢泉和夏乾没有看错，若有天生畸形的人被拿去卖艺赚钱，这样倒是解释得通。夏乾又道：“这样强迫别人卖艺，真的可以吗？”
易厢泉道：“我们昨天见到的那个人，身体残疾，身上有伤，额头滚烫，却无人医治。来的那两个人，却将我按在水中，险些将我溺死。他们枉顾人命，这根本不合情理，更不合大宋律法。”
王捕快点点头：“我们会查的，不过很难查到。这些人没有固定居所，从一个县到另一个县一直流窜，有时长年居住于山间。如果抓到他们，他们也会说自己只是卖艺的老实人，我们也拿他们没有办法。”
夏乾问道：“那要怎么办呢？”
王捕快道：“除非找到证人。这样，我们先去打探情况，一会儿去西边的棚户区，那里有很多流动百姓，也许会找到些线索。你们也一同跟来吧。”
大雨过后，天气变晴，太阳晃得人眼睛疼。易厢泉和夏乾跟着王捕快来到西边的棚户区。这里的空气中弥散着难闻的味道，一个小小的棚里挤满了人。捕快将这里围住，大声喝道：“所有人都不要动！”
被吵醒的人开始大吼，几个小孩哭了。捕快开始搜索盘查，最后却一无所获。易厢泉也去一一确认，没有发现昨天那人。
捕快只得撤出来，对易厢泉和夏乾道：“我们会继续搜查，不过你们也不要抱太大希望，这件事很难办。”
他们停留了一会儿，决定先回衙门去商议对策。待捕快走了之后，易厢泉对夏乾道：“很多老百姓看见捕快是不敢说实话的，咱们再去问问，也许能问出些什么。”
夏乾立即点头。二人重新回到棚子那里。乞丐、流民齐刷刷地盯着他们。夏乾紧张地道：“现在捕快不在，我们还想再问问大家，你们有没有见过一个长得就像……”
易厢泉道：“一个人脸颊上有疤，另外一个人比较瘦小。”
旁边几个老人看了他们一眼：“你们是不是要找那些人贩子？”
听到“人贩子”，旁边的小孩哇的一声哭了。女人赶紧抱紧了孩子，显得很害怕。
夏乾问道：“还有人贩子？”
老人打量了他一眼：“人贩子哪儿都有，你们有钱人没见过？”
夏乾语塞：“见、见过。您能带我们去找那人吗？”
这怎么可能呢？老人摆了摆手，要轰他们走。易厢泉和夏乾只得离开。这时，一个小孩追了出来。他穿着破烂，十岁左右，拖着鼻涕，警惕地问他们：“你们要找人贩子？”
易厢泉弯下腰，问道：“你能带我们去吗？”
小孩道：“你给我钱，我就带你们去。”
夏乾问：“多少钱？”
小孩道：“十文……不，二十文！”
夏乾掏出钱，道：“我给你三十文。”
一瞬间，小孩的眼睛里充满了喜悦。
夏乾问道：“你叫什么名字？咱们现在就去？”
“现在去。我叫小石头。”小石头招了招手，示意易厢泉和夏乾跟上。
三个人一路向东。走了一会儿，小石头带着二人爬上了一个小山坡。当他们来到最高点，夏乾向远处一望，然后高声喊道：“易厢泉，是大海！”
易厢泉立即抬头望去，远处是一望无际的大海。此时，太阳已经西沉，海面上泛着金光，巨浪击打在石头上，发出一阵阵声响。夕阳映在易厢泉眼中，闪着微光。
小石头问道：“你们以前没见过大海吗？”
易厢泉笑着摇了摇头。
小石头得意道：“那你们可真是没见识！我可是从小看到大！”
夏乾也很高兴，海风把他的头发吹得更乱了：“蓬莱这边的海不一样！好像真的可以乘船去仙岛一样！”
小石头咧嘴笑道：“还有海市呢！可一般人是见不着的！”
海风把他的声音淹没了。此时，太阳渐渐下沉，很快就降到了海平面以下，周围迅速冷了下来，好在从海面上升起一轮月亮。夏乾和易厢泉想再看看这海，但小石头挥了挥手，示意他们跟上。
三个人来到礁石林立的海滩，不远处有一艘巨大的船，就停靠在礁石后面。船上没有字，也没有扬帆，甲板上没有人。
小石头带着他们站在背风的石头后面，道：“就是这儿了。”
易厢泉从怀中掏出一份地图，上面显示蓬莱码头离这里很远。此地不是码头，不应该有船停泊，周围一个人也没有。
他们在旁边蹲了一会儿，船上一点儿动静都没有。夏乾悄声道：“可能只是货船。”
小石头摇摇头：“货船在东边码头呢。这船上运的不是好东西，所以才会偷偷摸摸停在这儿。”
夏乾问道：“你怎么知道船在这儿？”
小石头道：“我经常来这边看，船每次开走几个月后，就会再从南边开回来。”
夏乾抬头看了看那船。船很普通，甚至有些破旧。他问：“船上真的是人贩子？会不会弄错了？”
小石头眼中有一丝愤怒：“我的几个朋友失踪了，应该是被人贩子拐走了。我看到了几个可疑的人，就偷偷跟着他们过来。可没看到人，只看到这艘大船！”
看他失望又愤怒的样子，夏乾问道：“你怎么没报官？”
小石头哼了一声：“我听别人说了，官府没有好人！他们不会管的！”
夏乾道：“不能这么说呀，官府里也有很多好人的——”
忽然，他不说话了。不远处，冒出了两个人，一个高胖，一矮瘦。他们手里拿着酒，边走边喝。
夏乾问易厢泉：“打伤你的，是他们吗？”
易厢泉仔细看了看，很谨慎地道：“看不太清。那个高的大汉似乎是打伤我的人，但我不能确定。”
余下二人都紧张起来。说话间，胖大汉慢慢往这边走近了。他靠在一个巨大的礁石旁边，二人开始聊天。风很大，但易厢泉他们还是隐约能听到他们的谈话。
胖大汉道：“累死了，这两年都很难弄到货，也卖不上价钱。”
矮个子叹了口气，道：“行情不好，孩子还是有的，就是男孩子少。”
胖大汉道：“卖不上价，就吃不上饭。挣这么少，谁还愿意干这种缺德事。”
矮个子道：“谁说是缺德事？前几年旱灾，谁都没饭吃，这些孩子被卖掉，还能有口饭吃，咱们做的是大善事呀。”
二人喝了口酒，哈哈笑了起来。
夏乾眉头一皱：“他们肯定是人贩子。”
易厢泉看了看四周。附近虽然有很多礁石，但如果他们贸然移动，很有可能还是会被发现。小石头身量小，更容易藏匿。易厢泉从怀里掏出纸笔，写了张字条：“小石头，你现在把字条送给府衙一个叫邓荣的捕快，告诉他这里有坏人，让他带人来这里抓坏人。”