穆三绝道：“也许这儿的水真的有功效，小书生喝了这里的水，再也没长大。”
鲛人的肉可以让人长生不死，鲛人尸骨附近的泉水可以让人永葆青春。穆三绝只是在和夏乾他们开玩笑。可这玩笑话一点儿也不好笑。易厢泉沉着脸没说话，夏乾觉得有些害怕。
穆三绝赶紧道：“我是开玩笑的，你们可别当真呀。”
易厢泉问道：“既然您父亲来过，为什么您又来一趟呢？”
穆三绝捋了捋胡子，笑道：“替老人家还愿。当年多亏了仙鱼苑，他才能活下来。这次我又来蓬莱做生意，是想给仙鱼苑捐些银子，图个吉利嘛。”
夏乾隐约有些懂了：“蓬莱需要仙鱼苑，也需要商人。百姓买物，商人致富，其实对大家都好——我爹以前经常这样说。”
穆三绝摸了摸他的头：“你爹说得没错。而且，我还有请柬。明天，蓬莱县令胡大人也会来此，我要跟他吃顿饭。”
他拿出了请柬。易厢泉接过看了看，上面写着明天胡大人会到访，邀请大家一同前来。此时，不远处的青年问道：“明日胡县令会到访？我不知此事，不知何时会来？”
这是白天易厢泉和夏乾遇到的青年。
穆三见这个青年长得端正，便将请柬递了过去。青年看了看，道：“明日上午，胡大人就到了。”
穆三绝点头：“正是。”
青年点点头，笑道：“我一介草民，能见到县令大人，实属荣幸。”
易厢泉还想问什么，但青年起身离开了。他拄着拐，走得很艰难的样子。
夏乾又拿起一个包子，道：“真没意思，哪有鲛人啊，都是假的。我算是明白啦，这仙鱼苑是有钱人认识有权人的地方。”
“嘿，你可不能这么讲。”穆三绝皱了皱眉头，又很快笑了起来，拉着夏乾说了一会儿话，大意是想结识他爹夏松远。直到天黑了，月亮升上了天，穆三绝还一直拉着夏乾说话。这时，远处传来一阵犬吠声，紧接着，又传来尖叫声。
穆三绝眉头一皱：“这是怎么了？”
易厢泉立即站起来：“夏乾，你的狗！”
夏乾一个激灵，扔掉包子，急忙往传出声音的地方跑去。和他们一起赶到的，还有景明山长、黑袍护卫和其他几名香客。他们发现白袍护卫倒在松树下，浑身是血，正呻吟着。
易厢泉看了看伤口，道：“是被狗咬的。”
夏乾很是害怕地看向那棵松树。他明明把大黄狗拴在树上的，可如今那里空空如也。
而此时，那个腿脚不灵便的青年才匆忙赶到。他见状，立即撕掉衣服，为白袍护卫包扎伤口。
白袍护卫低声道：“它……跑了……”
易厢泉离得很近，听到了这句话。景明山长赶紧招呼人将白袍护卫抬走医治。青年慢慢站起身来，对景明山长道：“需要把狗找回来。若这狗一直在山间，很容易再伤人。”
景明山长立即点头。他安抚了其他香客，让众人回房，自己和另一名黑袍护卫去寻找。
夏乾站在一边，脸色发白，一直盯着地面。他没有想到会出现这样的情况。
青年拿起拐杖，没有离开，而是责问了夏乾几句。夏乾忍住眼泪，没哭。穆三绝替他说话：“也不能确定是狗咬的，也许是狼呢？”
青年看着夏乾和易厢泉，冷声道：“你们先回房间去，没事不要出来，等把狗找到了再说。”
说完，他也拄着拐杖，往树林深处走去。
易厢泉把夏乾拉回房间。夏乾忍不住擦眼泪：“都是我的错，我没管好大黄狗。我就不应该买。我以后再也不这样了。白袍护卫会不会死呀？”
易厢泉道：“你先别哭，这件事有点奇怪。”
夏乾忧心忡忡地道：“哪里奇怪？大黄狗惹了事，就是我的错。我该怎么办？”
易厢泉道：“刚才那个受伤的白袍护卫说了很奇怪的话。在被众人发现之后，他没有说自己是如何被攻击的，也没说狗有问题，只说‘它跑了’。”
夏乾问道：“是不是让我们捉狗？”
易厢泉想了想，道：“我出去看看白袍护卫的伤势。”
“都是我的错，我也要去。”
夏乾赶紧擦了擦眼泪，跟着易厢泉走了。
屋子很多，他们不知道白袍护卫在哪间，只能一间一间地看。
眼前的屋子很大，窗户开着。夏乾趴在窗户上，偷偷往里看。
这是小书生们的房间。屋内陈设很简陋，桌上放着一盆炊饼。小书生们似乎没有吃饭，他们一人拿着一个炊饼在啃。有几个小书生在床上或侧躺，或趴着。大部分人都在发呆，没人说话。
七个床铺，空出来的一个标着“悟七”。这个小书生没回来。
夏乾看了看，低声道：“一共六个人。白天喂大黄狗的那个小书生不在。”
易厢泉没有说话，他也趴在窗户前看着。里面的小书生都没有说话，木头人一般，盯着地面。
夏乾道：“他们好奇怪，而且看起来好可怜。我在庸城见到的孩子都不是这样的，大家开心的时候就笑，难过时就哭，不会是这样呆呆的。他们在想什么呢？在想爹娘吗？”
易厢泉的头垂了下去：“也许吧。”
“你也别想了，想也难受。夏至说过，心里难受了，就吃点糖。”夏乾递给易厢泉一颗糖，又掏出一把松子糖放在窗台上，“我放在这儿，小书生们会发现吗？他们会吃吗？”
易厢泉道：“不知道。如果有机会，你可以直接给他们。”
夏乾撇了撇嘴：“我不敢跟他们说话了，他们都不理我。”
说完，他叹了口气，一屁股坐在门前的石头凳子上，抬头看着三仙山，又开始难过了：“白袍护卫的伤不知道怎么样了，我该怎么办呀？”
易厢泉低头道：“我也有错。师父让我照看你，我不该让你来这儿，也不该让你买狗。”
两个人都丧气地坐着，一个人抬头哭，一个人低头沉默。
此时，月亮升至中天，三仙山显得空寂而安静。小木屋独自在山峰矗立着。慢慢地，它冒烟了。
夏乾揉了揉眼睛，以为自己看错了。他仔细看去，然后高呼道：“厢泉，木屋着火了！”
易厢泉急忙往山上看去。今夜月光很明亮，木屋那里似乎有烟升起。但易厢泉的视力没有夏乾好，看不太清楚。他们站起身来，想再看看。火苗很快就蹿了起来，照亮了仙鱼苑的夜空。浓重的黑烟像黑雾一样，朝天上蹿去。
夏乾惊道：“着火了！着火了！”
香客们纷纷涌出屋子，叫道：“怎么啦？怎么啦？”
“还有人在屋子里呢！”
“快去救火呀！”
就在这时，景明山长一行人已经赶到，开始往山上去。不少香客也提着水桶跟了过去。
夏乾急道：“那个老人是不是还在屋子里呀？他那个乞丐儿子是不是也在？”
易厢泉没有回应，提起灯笼就往山上跑去。夏乾急忙跟上。待他们急匆匆赶到屋子那里，火已经被扑灭了。香客们急忙围了上去。
“屋子里有人吗？门打不开！”
“有！我听见有呼救声！”
“快，快把门打开！小心房梁呀！”
“门被石头堵住了！”
众人齐心协力地将石头挪开，进了屋。很快，众人从屋内搬出了一具烧得焦黑的尸体。
易厢泉面色苍白，夏乾吓得赶紧捂住眼睛。
香客们议论道：“这是谁？”
“这……好像是余章老人！”
“看看屋内还有没有别人！”
“有，窗边有一个！”
众人赶紧再进去抬人。接着，乞丐余怀也被抬了出来。他昏迷了，身上有烧伤。易厢泉赶紧上前一探，号了脉后，舒了口气，道：“他还活着。”
乞丐余怀还有气息，只是昏迷了。旁边的香客对易厢泉道：“你还懂医术？”
易厢泉答道：“略懂一些，能开些简单的药方。”
景明山长走过来，道：“人活着就好。请各位帮忙，先将人抬至山下去救治。”
夏乾站在一边，睁开眼睛，偷偷看了看屋内。屋内已经被烧得黢黑，地上有盏被打翻的油灯。夏乾瞥了一眼，小声问易厢泉：“是不是油灯翻了，然后失了火？”
易厢泉没有回答，其他人也没朝屋内看。几名香客都忙着将伤者抬下山。就在搬运的时候，他们发现乞丐余怀的腿上有伤。仔细一看，竟然是刀伤。伤处在大腿，是一道斜着的划伤。
易厢泉一下子紧张起来。他上前将伤口简单包扎，然后对众人道：“可能是有人蓄意纵火。此地不宜久留，毕竟是在山里，也许有歹人潜伏在附近。”
易厢泉虽然年纪不大，但也算成年了。他这番话颇有道理，香客们都紧张起来，立即一起将人抬起，往山下走去。易厢泉转身对景明山长道：“请让人看好这里，最好立即报官，然后让衙门来搜查。”
景明山长点头道：“我都会安排的。你们快随香客下山去。你们二人年纪小，下山之后就回房间，不要再随便出来。”
夏乾道：“可是——”
景明山长道：“听话，外面危险。”
易厢泉和夏乾下了山，其他香客把他们送回房间，让他们不要出来。易厢泉坐在床上，有些不高兴。他也想帮忙。
夏乾看出了他的心思，故作老气横秋的样子道：“当小孩就是这样，什么都不会让你参与。”