童贯答道：“是，整晚都是她一个人。”
“其他三名宫女都在哪里？”
“春兰当天没有当值，一直在房内休息。她和夏花同屋，夏花在丑时回屋的时候，春兰不见了。而冬霜整晚都在佛堂值夜，没有离开。”
旁边的夏乾插嘴道：“用晚膳的时候就没看到春兰。”
童贯瞪了他一眼，嫌他没规矩。
舒国公主继续问道：“当夜，南厢房这边的还有谁？”
“还有两名值班宦官，站在南厢房入口处。”
这时，易厢泉拿起了笔。他一句话也没说，站在旁边画完了清凉台的地图。
舒国公主低头看了看。贤妃的住所在南厢房，而厢房和佛堂之间有院门，院门处站了两名值夜宦官。舒国公主眉头一皱：“两名值夜宦官问了吗？”
“问过了，都说当夜没有异常。”
“南厢房还有什么人？”
“没有了。贤妃娘娘睡觉的时候，不喜欢院内有人走动。大部分人都去了北厢房。您与您的宫人都去了龙门山，南厢房就只剩下秋菊。”
舒国公主想了想，问道：“武僧呢？盘问过没有？”
童贯答道：“郑京烟大人在问。目前看来，白马寺的武僧并无问题。他们不会进入庭院，却将整个清凉台团团围住了。”
舒国公主问道：“有没有贼喊捉贼的可能？”
童贯摇头：“可能性不大。武僧会在四周和屋顶巡逻，若是有人擅离职守，武僧们会发现的。更何况，院外还有我们的三十名精兵。”
“我始终觉得守卫不够严密。”舒国公主皱眉道，“之前就听说贤妃娘娘那里人少，没想到只有一个人值夜。为什么只留这些年轻宫女在这儿？李大人去哪里了？”
“李大人……李大人有别的事，一直在后门门房那里守着。”童贯有些欲言又止。
舒国公主低头看了看口供，眉头皱了皱。根据口供记录，在当夜，有人来过房间，夏花进了两次，一次在亥时，一次在丑时。
舒国公主看完口供，站了起来，走到夏花面前。
漠然急忙道：“公主——”
舒国公主道：“没事，我要亲自问问。你扶她起来。”
漠然扶了扶夏花。夏花身上都是伤，只能趴在凳子上。见状，舒国公主眼中有些不忍，问道：“你为什么进了两次屋？”
夏花想要开口，却已然没了力气。童贯站在一旁道：“臣已经问过了，她是来送箱子的。”
舒国公主眉头一皱：“什么箱子？怎么会在半夜送？”
“这……”童贯道，“自然是贤妃娘娘的安排。”
“这件事为什么不写在口供里？”
童贯没有说话。
舒国公主质问道：“箱子是不是寺外送来的？”
童贯道：“您得去问李大人。”
他的回答不清不楚。易厢泉没有说话，显然对此也有疑问。而站在一旁的夏乾忽然明白了，小声道：“送礼。”
易厢泉有些惊讶，他不知道这些规矩。夏乾低声道：“我听家里下人说的。有这种皇亲国戚到来，商人和大小官员都要来送礼。送礼的方式五花八门，还有专门的礼单呢……”
他的声音很低，但周围非常安静，舒国公主听见了夏乾的话，很是生气，问童贯：“送进来多少箱子？查了没有？”
童贯低头道：“当夜只有两箱，都是夏花带着两个宦官，搬到贤妃娘娘所住厢房的外间。”
舒国公主道：“我再问你一次，箱子送进白马寺时，查过没有？开过箱吗？”
童贯被问得很不舒服，答道：“此事由李大人负责。”
舒国公主没有说话，显然很生气。她直接走到训诫堂尽头，道：“漠然，扶秋菊起来，我要问问她当夜的情况。”
秋菊的口供是最重要的，因为只有她一个人是整夜守在贤妃门前的。她说自己睡着了，也许是在撒谎。即便是真的，也许能听见什么动静。
漠然看了看秋菊。她面色苍白，完全没有苏醒的迹象。
漠然探了探鼻息，道：“公主，她在发高烧，昏过去了。”
童贯站在一边，冷声道：“受了刑，昏迷是常事，泼水就醒了。”
夏乾在一旁道：“找郎中给她看看吧。”
童贯冷笑道：“公主的手下就是不一般，都是能拿大主意的人。臣第一次听到审问犯人，还要给犯人请郎中的。”
夏乾生气了，但怕惹麻烦，憋了半天，没再讲话。漠然的眼神一下子冷了起来：“请不请郎中，要舒国公主说了算。”
童贯道：“慧白大师被叫去了府衙，白马寺没有郎中。”
他还要说什么，易厢泉直接上前，探了探秋菊的脉搏，然后道：“必须尽快找郎中来看。她是重要证人，不能就这样死掉。”
“你们把她抬回房间去。”舒国公主立即下了命令，又看了看四周，对童贯道，“审问也要停一下。你只审问这些宫女，为什么不把李大人也绑来问问？”
童贯的脸冷了下去。
“童大人，请吧。”舒国公主转身，让童贯先出门，随后，又命漠然收走了所有刑具。
刑讯终于被叫停了。秋菊被抬回房间，漠然去找郎中。易厢泉和夏乾一个准备倒水，一个准备点火。可周围的宫女、宦官都被叫去问话，房间里一点儿水也没有，一点儿炭都没剩。梳妆台上，只有那些瓶瓶罐罐，旁边的鲜花败了，花瓣碎了一地。
“小泉子，小钱子……”秋菊在说话。
夏乾连忙道：“你再等等，郎中马上就来了！”
秋菊躺在床上，面色很是苍白，脸颊滚烫，僵死一般看着帷帐顶。
易厢泉帮她号了脉，神色凝重起来。秋菊身体并不强健，挨了打，脉象很微弱。
“小泉子，我是不是活不成了？”
“不会的。”易厢泉回答得很快，“漠然姑娘去请郎中了。慧白大师很厉害，他一到，你很快就会好起来的。”
易厢泉撒谎了，慧白大师一时来不了。
秋菊的眼睛睁得很大，开始胡言乱语起来：“贤妃娘娘出了事，我是守夜宫女，我当时就知道……我是活不了了。我怎么会睡着呢……我怎么会睡着呢……昨天晚上，我的确听到了声音。而且，夏花没有说实话，我看她说话的样子就知道……还有冬霜，她有隐瞒的事……她们好好活着吧，好好活着。我挨打是应该的，我死也是应该的，谁叫我守夜睡着了呢？”
“不是的。”夏乾赶紧道，“你不应该挨打，更不应该死。你会好起来的。你等着，我去给你打水。”
“小钱子，不用啦。”秋菊笑了笑，眼泪淌了下来，“我是活不成了，但不知道可不可以……我想埋在后山的花田里。”
夏乾已经不知道要说什么了。易厢泉直接扯了一块布，在炭火盆里烧了起来。秋菊感到了一点点热气，脸色似乎好了一些。她还想说什么，咿咿呀呀了半天，却没有一句完整的话。
慢慢地，炭火盆里的火熄灭了，屋里又冷了起来。
秋菊僵直地躺在床上，僵住不动了。
郎中半个时辰之后才到，秋菊已断气好一会儿了。易厢泉和夏乾找了一块白布将她盖住，抬着出了白马寺后门。
“又是去埋人的？”看门的宫人看了看秋菊的尸体，叹息道，“出了这种事，没死在宫里，也算是不错了。”
易厢泉和夏乾没说话，抬着尸体出了门。后山黑压压的竹林铺天盖地地压过来。训诫堂里的惨叫声早已停止，但好像还萦绕在他们耳边。二人沉默着走了很久。太阳依旧没有升起，竹林里格外潮湿，露水流淌下来，像是在哭泣。
易厢泉和夏乾找到了那片花田，把秋菊放下。尸体上的白布非常刺眼，耷拉的一角在风中飘荡，仿佛还有生命一般。
今年的春天来得晚，野花最先感知到春天的来临，顶着寒风，开起了小花。他们在花田旁将秋菊埋了。待建好坟头，他们的后背全湿了。
夏乾擦擦额头的汗，呆呆地望着花海，有些恍惚。他昨天还在这里见到秋菊，那时还是好好的一个姑娘，手里拿着鲜花，笑着跟他们说话，如今……。
就在这时，漠然来了。她带来一些祭祀的物品，放在坟边。
易厢泉道：“舒国公主有心了。”
漠然答道：“长公主的乳母也是这么死的。那时，长公主陪太后去上香，回宫之后，人就没了。身为大宋的公主，有些事……她有心无力。”
漠然上前进了一炷香，转身对易厢泉和夏乾道：“有件事，我便直说了。舒国公主希望你们找到杀害贤妃娘娘的凶手。”
夏乾道：“我们？可是我们……”
漠然道：“长公主在宫中居住二十余年，见过无数大小官吏，有的官吏只为政绩，往往会不管事情真相如何，只希望草草结案，让事件平息。有的宫人只听皇令，主子说什么便做什么，看似忠心，其实罔顾人命。但你们不一样。你们和皇家没有利益关系，你们不怕得罪强权，不会欺压百姓。把事情交给你们，舒国公主才放心。”
她说完这长长的一段话，然后看着易厢泉和夏乾。
夏乾低头道：“可是我们……”
漠然道：“关于你们之前提到的事，还有那个姓白的人，长公主心里已经有数了。她承诺，等白马寺事件结束，她会想办法托人细查，大理寺的人也会全力配合你们，将歹人一网打尽。”
夏乾赶紧看向易厢泉。易厢泉深吸一口气，答道：“我们会查清楚的。”
漠然点点头：“长公主不会看错人的。”说罢，她便要转身离开。易厢泉叫住了她：“漠然姑娘，请等一下。”
“还有什么事？”
“能否给我一百两银票？”
漠然愣了一下，但还是掏了给他，连缘由都没问，之后便离开了。
易厢泉认真地把银票折好，道：“第一次遇见给钱如此干脆的人。”
夏乾站在一旁，都惊呆了：“你居然要钱？！”
“要是你有钱，我也不会找她要了。先不想这些，咱们想办法把案子解决。”易厢泉站起身来，开始在地上写字，“先把事发当夜的时间列出来。”
酉时贤妃用膳
戌时贤妃就寝冬霜佛堂值夜秋菊厢房值夜
亥时冬霜佛堂值夜秋菊厢房值夜夏花送箱子
子时冬霜佛堂值夜秋菊厢房值夜
丑时冬霜佛堂值夜秋菊厢房值夜夏花送箱子春兰失踪
寅时冬霜佛堂值夜秋菊厢房值夜
卯时着火
写完这些，易厢泉眉头紧蹙：“春兰已经失踪，冬霜全程都在佛堂，秋菊已经被杖毙，现在只能去问夏花了。还有箱子，究竟是怎么回事。”
易厢泉和夏乾转身回白马寺。就在临近后门的时候，他们看到了郑京烟。
夏乾道：“他在这儿偷偷摸摸地做什么呢？”
易厢泉做了噤声的手势，让夏乾跟着他站在不远处的院墙后面。周围还算安静，他们隐约可以听见郑京烟的说话声。
天色已经暗了，此时距离贤妃死亡已经过去快一天。郑京烟一直在白马寺中盘查，但并没有查问出可疑的人混入。失踪的宫人只有春兰一个，小虎至今都没有找到。
郑京烟带着手下来到白马寺门房处。门房见郑京烟来了，连忙请他进屋。
郑京烟一摆手：“不必了，李大人在吗？”
门房道：“刚被传去问话。您要不要等他回来？”
郑京烟开门见山道：“昨晚你也在这里当差吗？”
门房点头：“对，一直在。”
郑京烟问道：“当夜有没有可疑人混入？”
门房摇头：“没有。”
郑京烟翻看记录册。记录册上记录了往来白马寺的人员。可关于昨夜，记录册一片空白。他眉头一皱，问道：“昨夜有几个箱子送进寺里？都检查了吗？”
门房急忙道：“都是李大人和夏花负责。”
郑京烟扔下册子，道：“我再问你一次，送来几个箱子？都是什么时间送来的？”
门房答道：“一次在戌时三刻入院，一次在子时三刻入院，每次都是三个箱子。”
“都没查吗？”
“箱子上都绑着丝巾，就、就没敢查。”
“是谁送来的？”
门房有些紧张：“红棕色的箱子是张通判送来的，另外一家是您……”
门房看了看郑京烟，没有往下说。大家都心知肚明，另一箱是郑京烟送来的。
郑京烟没有说话。他现在有个猜想，小虎没有在子时赴约，也许他藏在前一个箱子里混了进来。送礼的人把箱子抬到山门外的茅屋暂歇，如果小虎在这个时候混入，是有可能的。
想到这里，郑京烟带着阿九去了贤妃的房间。他们再次查看了箱子，确认有六箱，都放在外厅。第一批送来的箱子被压在下面。箱子用上好的木材制成，虽然被烧焦了一部分，但依然分量不轻。郑京烟让人将其搬下来，打开看，里面都是被烧毁的绫罗绸缎。
阿九问道：“大人，这……”
郑京烟站在箱子前，没有说话。小虎很有可能是在戌时通过藏身于箱子混进来的。但无论真相如何，如果小虎真的杀了贤妃并且逃脱，那他现在应该采取下一步行动了。
按理说，小虎杀掉贤妃，可能会直接和郑京烟联系。
但现在小虎什么也没做，就像消失了一样。如果他打算直接逃跑，那也是不可能的，城门已经关了，他不可能出城。
郑京烟的目光沉了下去。事情太过奇怪，贤妃死得蹊跷，最重要的是，找不到小虎这个人。
郑京烟对阿九道：“接着搜，一定要把人找到。白马寺、首阳山都要彻底搜查，范围也可以扩大到全城，义勇街那里继续派人盯梢。”
他交代完这些，转身出了门。初春的夜晚有些凉，郑京烟忙了一天，很是疲惫。他在门口站了一会儿，让轿夫把轿子从院内抬出来，上了轿，便要回去。
阿九问道：“大人，这里还留人看守吗？”
郑京烟刚想回答“留”，但一想，需要抽调更多人手去搜查，于是道：“只在寺内和清凉台留一些人，今夜再搜查一次，具体你去安排，让武僧把白马寺看好。”
阿九点头，立即吩咐人去做。
“嘿，厢泉，郑京烟走啦，他手下的人也走了，我们要不要过去看看？”
“再等等，等他们出了寺院。”
“你听见了吗？郑京烟也送了箱子进来，这可真是奇怪。”
就在这个时候，贤妃房间外的守卫撤退了，只剩下两个宫人看守。易厢泉又等了一会儿，过去出示了舒国公主的令牌，二人进了屋，看到外厅堆了六个被烧毁的箱子。箱子虽然被烧，但能看出有的箱子上绑着丝巾。
夏乾道：“绑了丝巾的不用开箱，没绑的需要开箱，这都是送礼的规矩。”
易厢泉道：“你知道得还挺多。”
夏乾叹道：“还有好多规矩，比如买画、买字什么的。”
易厢泉问道：“买画、买字是什么？”
夏乾答道：“举个例子，贤妃有一幅《兰亭集序》的赝品。赝品不值钱，但贤妃拿出去卖，想巴结贤妃的人就会来买。他们明知道是假货，也会故意来送钱，这样钱就进了贤妃的口袋。这样一个愿打，一个愿挨，事后也不怕被查。”
易厢泉听了之后，沉默了。夏乾嘟囔道：“所以我不愿意掺和这些事。对了，这箱子看着也奇怪，送礼居然不送满。你看这绫罗，连半箱都没有。”
夏乾指了指绫罗。的确，烧毁的绫罗不足箱子的一半。易厢泉皱了皱眉头，又打开一箱。这一箱是满的。而余下的几箱都很满。红棕色的箱子是戌时张通判送来的，其他的是……
是郑京烟送来的。
夏乾道：“郑京烟送箱子，还来查箱子，他到底想干什么？”
易厢泉道：“更奇怪的是，洛阳从昨天申时就开始封城了，听说是要找刺客。但刺客出现在洛阳城郊，郑京烟封洛阳城做什么？而且，他昨天就去了首阳山，也布下了很多官兵。”
就像提前知道贤妃会被杀一样。
这句话易厢泉没有说。
夏乾点点头：“你一说，我也觉得很奇怪。出事之后，郑京烟就一直在找人。按理说，最先被怀疑的是宫女春兰，毕竟她失踪了。但郑京烟的思维很奇怪，当着舒国公主的面，还说屋里可能藏了人。这屋子哪能藏人？郑京烟送箱子，难道自己往箱子里藏了个人？这箱子能藏什么人呀？”
“孩子。”易厢泉答道。
夏乾愣了一下。的确，如果身形如孩子一般，是可以藏得下的。但是……
但这说法也太过离奇了一些。易厢泉挑了挑眉毛，道：“我只是随口说的，具体原因，我也不得而知。”
“你就喜欢瞎猜。”夏乾叹息一声，“不管怎么样，郑京烟都在找人。找人的事由他去，咱们就在寺内查查。”
易厢泉点点头。二人离开了房间，来到发现贤妃头颅的香炉边。
易厢泉看了看香炉，进屋取出两根香。
夏乾一下子就懂了：“你想知道究竟需要多长时间，才能从贤妃的房间跑到香炉这里，对吧？”
易厢泉点头：“对。我想知道，如果有人搬运贤妃的头颅到这里，究竟要多久。”
“我明白了。”夏乾撸起袖子，道，“你身体不好，我替你跑。”
易厢泉点了点头，燃了香。夏乾拔腿就跑。
黄色的香一点点地落下。很快，夏乾跑了回来，气喘吁吁地问道：“多长时间？”
易厢泉答道：“正好一炷香。你走的是最近的路吗？”
“是最近的。走别的路需要翻墙。”夏乾扶着香炉道，“我跑得很快，竟然都用了一炷香的时间。凶犯如果要在贤妃呼救后杀掉她，再带着头颅来这里烧掉，感觉不太可能。”
易厢泉没说话。他记得，当时救火的人很多，没看到可疑的人。
夏乾接着道：“我听说书的人讲过这样的故事。冲进来救火的人，一般是将尸体的头颅藏在衣服里移走。”
易厢泉摇头：“若是如此，凶犯必须体型壮硕，还要逆着人群跑，我们没有发现这样的人。”
他们正说着，忽然发现不远处的角落站了一个女人。这女人容貌姣好，二十岁上下的样子，身着布衣，面若冰霜。
是冬霜。
易厢泉拍了拍夏乾，意思是，过去找冬霜问一问。
夏乾上前，结巴道：“冬、冬霜姐。”
冬霜很是冷漠地看了看他。她一直很严肃，从未笑过。
夏乾问道：“事发当夜，你在佛堂对吧？有没有听到什么奇怪的声音？”
冬霜答道：“没有。”
夏乾问道：“那有没有发生奇怪的事情？”
“没有。”说完这句话，冬霜冷冷地看了他一眼，转身离开了。
此时，郑京烟一行已经出了白马寺。
阿九凑到轿子边，道：“大人，我们走之后，有两个宦官提着灯笼进了贤妃娘娘的房间。”
郑京烟问道：“是贤妃的人，还是舒国公主的人？”
阿九答道：“好像是舒国公主的人。不过也不能确定，看不清楚脸。”
郑京烟道：“不用管。舒国公主的人想查，就让他们查去。陈忠到了吗？”
阿九道：“已经到了，应该正在验尸。”
郑京烟道：“让他好好验。至于你，要把主要精力放在找人这件事上，其他的不必理会。”
阿九道：“已经派人在城内搜查了，目前还没有发现。”
郑京烟问：“有人接近义勇街吗？”
阿九答道：“一直派人盯着，没有发现可疑的人。”
郑京烟看了阿九一眼。阿九跟了他很多年，办事颇有经验，但着实不够严谨。郑京烟想了想，又道：“等夜深了，我亲自去义勇街后巷。”
阿九知道了，郑京烟想亲自查。
等到了二更天，郑京烟坐着轿子去了义勇街。大部分百姓已经睡了，附近的小巷格外空寂。义勇街住着一些流民，他们三三两两挤在漏风的空屋里，可小虎的废屋始终没有人。
阿九提着灯笼帮忙照亮。郑京烟下了轿子，进了屋，观察室内，有两床被子，还有一些破旧的碗筷。屋顶漏了，下面放着一个瓷盆，应该是专门接雨水的。除此之外，便没有别的东西了。
郑京烟亲自检查了一番，也是一无所获，于是问道：“外面的院子挖过了吗？”
阿九赶紧道：“挖了，没找到什么。”
郑京烟出了门，在院中站了一会儿。对面不远处，是一片较高的山地，也有几座废屋。郑京烟眯眼看了看。阿九道：“那些屋子也都住着流民，晚上不安全，大人，您要小心。”
郑京烟没说话。
阿九又道：“今天一天我都派人在这里蹲守，但没有人来过这里。也许小虎只有一个同伙，不会再有人来了。”
“你不觉得奇怪吗？这间屋子还算宽敞，却只住了两个人。附近流民很多，要守住这地方不容易。”郑京烟抬头看了看不远处的废屋，“继续在这里调查，摸清楚这些流民的生活习惯，找到他们的头目，再打听打听情况。”
郑京烟这么一说，阿九才明白，这两个孩子能守住这么好的房子，在流民中一定有不同寻常的关系网。
郑京烟在院子里转了一圈，借着灯光，还能看到不少血迹，于是道：“再在院子里找一圈，如果还找不到信，也没有其他线索，就放火烧掉这里吧。”
阿九道：“附近还有不少流民，这样做是不是……”
“照我说的做。”郑京烟语气不善。他又交代了几句，上了轿子。
很快，夜幕中燃起了大火，火包围了义勇街后巷的小屋。过了很久，附近才有流民被惊醒，尖叫声不断响起，救火的、奔逃的，乱成一团。四更天的时候，小屋已被烧成了灰烬。在偌大的洛阳城里，它似乎从来没有存在过，化成了灰也不会有人记得。