“臣郑京烟参见长公主。”郑京烟进屋行礼，神色如常。
“把东西拿给郑大人看看。”舒国公主对漠然道。
漠然递来一个盒子。郑京烟低头看了看盒子里的东西，神色严峻起来，道：“这是洛阳城流寇常用的凶器，不知长公主是从哪里得来的此物。”
“在洛阳城外，有人用这东西偷袭了我们的车马。好在车子是铜制的，我们的守卫也武艺高强，这才没有出事。但我们没有抓到袭击者，所以，我想问问你，白马寺的守卫没问题吧？”舒国公主看起来有些担忧，“来时听说十字街那里被人丢了一具尸体，可有此事？”
郑京烟直接跪下：“最近流寇作乱，这是他们常用的法子，目的就是扰乱洛阳治安，今日他们在十字街故意抛尸恐吓，我怕惊扰长公主，一直派人在十字街巡视，现已将这些流寇缉拿归案。”
舒国公主吃惊道：“已经缉拿了？”
“是，缉拿了一人。但他没有吐露什么，只说是想破坏秩序。长公主放心，臣一定护长公主和娘娘周全。”
郑京烟又说了几句安抚的话，皆有推脱责任的意思。夏乾悄悄问易厢泉：“他就没有一点儿责任吗？”
易厢泉低声道：“遇刺发生在洛阳城外，若真要追责，郑京烟实际并没有责任。”
就在此时，郑京烟忽然抬头看了看屏风。他总觉得那里有人。
夏乾赶紧闭了嘴，易厢泉也警惕地盯着外面。
舒国公主察觉到郑京烟的眼神，忙道：“有郑大人在，我便放心了。听说您十六岁就中了进士，可谓是大宋的人才。洛阳在您的治理下，一定是安稳太平。”
十六岁中了进士……郑京烟十六岁就中了进士！夏乾站在屏风后惊呆了。他在扬州最好的书院里念书，同辈里，中举的人寥寥无几。而十六岁就中了进士的，他压根儿就没听说过。
夏乾还想说什么，易厢泉拍了他一下，让他别说话，接着听。
屏风外，郑京烟听了这话，只是笑了笑，平静道：“臣定当尽心竭力。白马寺的守卫是整个洛阳城最严密的，长公主大可放心。”
“还有贤妃娘娘的事。她当年给白马寺……惹了不少麻烦，住持那边，还望郑大人帮我们多多打点。我们这次带了不少佛家经卷，也想为白马寺添些香火。”
“臣定当尽力而为。”郑京烟又客套了几句。舒国公主安心不少。之后，郑京烟让人将那一盒凶器拿走，行礼之后便离开了。
夏乾看他离开，这才松了口气，悄声道：“郑京烟看着干瘦干瘦的，竟然十六岁就中了进士。不过，做了这么多年官，居然还只是个知府。我爹说，千万不能小觑这些地方官，如果郑京烟真的做了坏事而不为人知，那就更可怕。唉，咱们怎么查呢？”
易厢泉道：“等把事情禀报给舒国公主，让她派些人手给我们。”
夏乾悄声道：“我觉得舒国公主未必能帮上忙。她身边也只有两个人，太少了。”
漠然一下子拉开屏风，冷冷地看着夏乾。
夏乾赶紧闭了嘴。
“长公主让你们过去，把之前的事慢慢讲给她听。”漠然看看他们，转身走了。
就在此时，月亮明晃晃地照着洛阳的街道，街上空无一人。打更的人走过，巡逻的官兵拿着火把，一条街一条街地巡视。
轿子离开了白马寺，直奔府衙。
郑京烟坐在轿子内，脸色阴沉，非常疲惫。他把手中的盒子打开看了看。
这些刀片他曾经见过，应当是洛阳城的流寇常用的兵器。他整治这些人，整治了两三年，却丝毫不见成效。想不到这些流民竟这么大胆，敢行刺贵妃和舒国公主。
郑京烟把盒子合上。这些事多想无益，眼下，加强防备才是最重要的。这段时间，绝不能出差错。
“阿九，”郑京烟掀起了轿帘，“守卫再加两班，确保每条街都有一个人值守。还有，白马寺的后山是最容易出问题的地方，一定要安排人守住山口。舒国公主派来的精兵一共三十人，我们再加五十人。”
阿九道：“白马寺应当很安全啊。”
郑京烟无奈地看了他一眼：“不是为了保卫白马寺，我是让你借机去找找那个叫小虎的孩子。你们今日在河边驻守，就没看到他上岸？”
阿九摇头道：“跳入水中就不见了，不知他是从哪儿上的岸，只怕对洛阳水路很熟悉。”
熟悉洛阳的水路。
郑京烟低头思考了片刻。那个叫小虎的孩子身手敏捷，能把信放到府衙门口而不被发现，至少功夫了得；熟悉洛阳水路，极大可能是洛阳本地人。想到这里，他道：“阿九，不是外地人。你派人去找画师画像，再去城郊农户和城内卖吃食的地方问问看，有没有人见过这个孩子。切记千万不要打草惊蛇。”
阿九问道：“要打听……哪些地方？”
郑京烟道：“闹市的小吃摊、无人看守的废屋，都是检查的重点。这小孩身手了得，又是流民模样，一定经常偷窃。如果自小长在洛阳，说不定有人认识他。还有，这孩子到现在都还没有提出交换条件，所以一定还会和我见面。见面的次数越多，我们就越容易抓到他和他的同伙。下次你带着狗过去，方便追踪。”
阿九点了点头。
郑京烟交代完这些，直接放下了轿帘，觉得头有些疼。这些私事绝对不能交给手下的官员去办，只能交给自己的亲信。而他的两个亲信阿九和李全都太年轻了，脑袋不甚灵光，做事总出纰漏。可王规意外离世，自己手边实在没有可用的人了，只得暂且如此，但愿别再出差错。
这时候，轿子忽然停了。郑京烟听见了犬吠，知道已回了府衙，问道：“怎么不进去？进府还用我来教导？”
“大人……”阿九的声音有些不稳，“又有一封信。”
郑京烟一惊，脸上却不动声色地问道：“排查一下周围的人。”
他没有立即下轿。阿九会意，立即在四周搜寻了一圈，过了会儿，过来禀报道：“没有发现人影。”
郑京烟这才掀开轿帘走出来，只见府衙门口放着一封信，因天黑的缘故，不甚明显。郑京烟把信拾起，扭头朝附近看了看，道：“快去附近搜搜，送信的人应该没有走远。天这么黑，信不容易被发现，他们很有可能躲在隐蔽的地方，偷偷看着咱们。”
阿九点头，立即派人再去搜，还提来了灯。借着灯光，郑京烟看了看信封，很是普通，没有什么特殊的地方，信也没用浆糊粘住。郑京烟看了看门口的家丁，问道：“有没有见到可疑的人？信一直扔在这里，你们都没发现？”
家丁冷汗涔涔：“天太黑了。”
郑京烟问道：“狗也没叫？”
“没、没有。”
阿九问道：“大人，会不会是府里的人做的？”
“府里的下人很少，而且都是信得过的人。”郑京烟道。这信封材质坚硬，边角却有些折损，应该是趁守卫不备，被人像丢飞镖一样丢过来，砸到了门才造成的。郑京烟抬头看了看。府衙对面是书院，书院后面是民居，应当是从那个方向丢过来的。
他把信拆开，上面写着，让他现在去义勇街的茶摊。
郑京烟又把信仔细看了一遍，没有发现更多的线索。他已经累了一天，又被小孩再次这般捉弄，脸色阴沉了不少。可他没有说话，而是冷静地钻进了轿子，道：“阿九，咱们现在去义勇街。还是照原样，先派人排查，再派人在各街道驻守。”
阿九点头，去安排了。郑京烟一个人在轿子里坐着，开始思考。
他内心有疑问，不知道这孩子为什么要这么做。
他如此兴师动众，到底要杀谁呢？
月亮升到了中天，天空却飘来几朵乌云。易厢泉和夏乾坐在厅堂内，慢慢地把之前发生的事都一一讲明。从易厢泉师父和师母去世开始，一直讲到他们从西域地宫出来。整个过程很长，易厢泉说不出来的地方，由夏乾替他补充。很快，公主慢慢明白了那个姓白的人是何其可怖，也感慨他们竟遇到这么多离奇的事，明白了易厢泉和夏乾这一路有多么艰辛。
舒国公主叹道：“你们经历的事，我现在都清楚了，但不知我能帮到你们什么。如果可以，我会尽量提供帮助。”
夏乾赶紧点头：“易厢泉查到现在，却没有什么线索，只怕日后会越来越难。”
舒国公主问：“你们这次回洛阳，是为了查郑京烟？”
夏乾道：“只是觉得他有些可疑，但我们目前还没有证据。”
舒国公主看向漠然：“你是偃师人，你父亲也做过地方官，那……你对郑京烟有了解吗？”
漠然思忖道：“只儿时听到过一些传闻。郑京烟家境贫寒，因为怀丙大师的赏识，一直在寺庙读书，十六岁中了进士，这才做了官。”
夏乾道：“怀丙，听起来有些耳熟。”
易厢泉答道：“怀丙和尚，曾在黄河捞铁牛，这个故事你听过吗？
夏乾点了点头：“听说过！这件事很有名，我小时候常听人讲起。”
漠然继续道：“那时，郑京烟刚中进士没几年，捞铁牛的事，是在他的主持下做成的。他聪明谨慎，励精图治，进京当官是迟早的事。但后来他跟着王安石一道……变法失败之后，他便没有再升迁过。”
变法。
易厢泉和夏乾对视一眼，郑京烟应该是为了这件事才不得志，一直都是地方知府，从未入朝为官。
漠然继续道：“之后他一直在河南府等地做官，升升降降，无功无过。”
舒国公主想了想，道：“若我没有记错，前一阵儿，有人举报他行贿受贿，监察御史王克显来查探过。”
漠然点头：“正是如此。但没有查出郑京烟的任何错漏。”
舒国公主皱了皱眉头，看向二人，道：“既然监察御史都来过了……如果你们还要查郑京烟，除非找到切实的证据，否则我也爱莫能助。”
听到这些话，易厢泉和夏乾的脸色都不太好。邵雍的事过去太久，证据早已消失。
夏乾低声道：“别灰心。如果郑京烟真的做了坏事，那我们一定能查到证据。我们在洛阳养伤，然后一直盯着他。”
这虽然称不上是好的建议，但似乎也没有别的办法。
窗外传来呼呼风声，很快，雨打窗户的声音传来。漠然去关窗，看了看窗外的夜色，道：“长公主，夜深了。”
漠然意在提醒舒国公主该休息了。易厢泉和夏乾赶紧起身告辞。
舒国公主点头道：“咱们明天再议。想必你们也一定很累。漠然，带他们去厢房休息。”
漠然刚要引着他们出门，不远处有一行人过来。漠然一惊，后退一步，关上大门，回头道：“有人来了。”
易厢泉和夏乾站住没动，颇感意外。现在是夜半时分，雨雪交加，谁会来呢？
漠然没有作声，站到窗前向外观察。只见不远处宫人撑着几柄华贵的伞，还有几名宫人提着灯笼。漠然看清楚后，回禀道：“是贤妃娘娘。”
舒国公主呼吸一滞，看了看易厢泉和夏乾，又看看四周。厢房的入口只有一个，他们现在出去肯定来不及了。
夏乾挠挠头：“要不还躲在屏风后面？”
“不行，贤妃的人会随意出入我的寝殿。”舒国公主定了定心神，道，“躲起来反而不好，这样，你们就低头站在门口候着便是。记得不要多说话，有事我来答。漠然，扶我起来。”
漠然扶着舒国公主站到门口迎接。此时雨雪越来越大。很快，那些伞慢慢走近了，一个年长的宦官前来通报。他头发花白，身体有些佝偻，进门之后，瞥了易厢泉和夏乾一眼：“哪里来的宫人，如此不长眼？”
夏乾愣了一下。他原本以为低头不说话就行了，哪里知道这宦官会问他。易厢泉反应很快，立即拉着夏乾跪下。他们二人低着头，盯着地面。
先进来的是一名宫女，穿着绣花鞋，进屋之后站定，缓缓打量了一下四周。接着，他们又看到一双绣花鞋。这名宫女似乎更加谨慎，迈着小碎步，扶着身旁的人。
最后，进来一个女人，穿着华贵的金丝凤鞋，鞋上没有一点水渍，干干净净的。
“贤妃娘娘。”舒国公主行了礼。
贤妃没有回答。舒国公主僵在那里，没再说话。宫女扶着贤妃落座。贤妃坐稳，依旧没有说话。
“贤妃娘娘来了，还不看茶吗？”一个宫女的声音有些冷硬。漠然听见，立即去倒茶。
等茶上来了，贤妃端起慢慢喝了一口，才道：“被雨声吵醒了，来你这儿看看。”
她的声音娇滴滴的，像个小孩子。可越是这样，越让人觉得可怕。易厢泉和夏乾跪在一边，低着头，动也不敢动。
贤妃喝完了茶，才道：“你也坐呀。”
舒国公主这才慢慢直起身来，在旁边落座。
贤妃问道：“遇袭的事查得怎么样了？”
舒国公主答道：“我已经见过郑京烟了，他说是流寇作祟。”
贤妃道：“你已经见过了？看来我是迟了，没赶上。还是沁儿你周道，地方官也敢见，大大小小的事，我们都要听你的。春兰，你说是不是？”
名唤春兰的宫女见状，也道：“贤妃娘娘也是怕公主累着。”
舒国公主觉得她们阴阳怪气的，便没有说话。
贤妃见她不说话，更加不满了，故意咳嗽了几声。春兰连忙道：“娘娘怎么了？”
贤妃道：“吃的东西太素，而且……没想到洛阳这么冷。这几日炭火也不足，再这样下去，非病了不可。”
春兰赶紧跪下：“用度不够，这几日正在凑呢。”
贤妃对舒国公主道：“我们冒着雨雪前来，就是想来讨些炭和其他一些取暖的。”
说了这么多，无非是想要钱。舒国公主知道她什么意思，直接道：“来寺庙，大家都是吃一样的斋饭，用一样的炭火。皇兄之前批下来的银两，是给洛阳百姓的。”
见她说得这么直接，贤妃的声音突然高了起来：“什么都不给？”
舒国公主道：“基本用度当然缺不得。但回宫之后，皇兄还得看账上的银两。”
“哗啦”一声，贤妃突然把茶杯掷了出去，一下子摔碎在夏乾身侧。夏乾晃了一下，躲过了碎片。
贤妃的视线却落到夏乾身上，厉声道：“下人都这么不懂规矩？”
舒国公主立即道：“我宫中的人，日后我自会教导。”