“大人，快拿帕子擦一擦吧！”
郑京烟进了府衙，接过下人递过来的帕子，随意擦了擦。此时，雨越下越大。郑京烟进了书房，点燃了蜡烛，坐在桌案前，慢慢舒了口气。
还有半天。今天傍晚，宫里的人就要抵达白马寺，千万不能出纰漏。
窗外雨雪下个不停。郑京烟有些心烦。他揉揉脑袋，把今日要做的事梳理了一遍。住持的迎接仪式、白马寺的安排、行车路线，这些都需要再次确认，以保证万无一失。
阿九敲了敲门，道：“白马寺准备妥当了，说请您过去迎驾即可。”
郑京烟道：“你进来。”
阿九进门，头发有些湿，身上也湿了，不过还算整洁。
郑京烟看了他一眼：“事情都办妥了吗？”
阿九一愣，没反应过来。
郑京不耐烦道：“阿芸埋了吗？”
阿九赶紧道：“还是埋在老地方。”
“没人看到吧？”
“没有。”
“雨下得很大，没有留下痕迹？”
“衣服烧掉了，匕首也处理了，埋得很深。阳春楼的地板清理得很干净，楼里的几个妓子都是我们的人。事发时，她们也没听到什么。我已经跟她们交代了，阿芸回了老家。”
郑京烟点了点头，喝了口茶，没有说话。他原来有个手下，叫王规，办事特别利落。自从王规出了意外，他再也没有得力的人手。阿九和李全是他最信任的两个手下，但都太年轻。
郑京烟嘱咐道：“你做事要更谨慎一些才是。这几日事情较多，不能出差错。”阿九连忙点头。
郑京烟又问：“公主和贤妃娘娘经过的街道，派人巡查了吗？”
阿九道：“还没有，打算雨雪停了之后再去。”
郑京烟瞪眼道：“要是不停呢？”
“我现在就去。”阿九立即转身走了。
郑京烟皱着眉，坐在桌案前。他把事情安排好，又开始思索。
阿芸，一直是他的家妓，在他身边十余年，没想到竟然是个探子。那她会是谁的人呢？是司马光，还是吴冲卿？不，吴冲卿已经死了。是不是上次来巡查的监察御史王克显的人呢？
郑京烟揉了揉脑袋。可疑的人实在太多，不管阿芸是谁的人，她的死都是一件极为不利的事。一个探子死了，探子背后的人一定会知道，还会拿这件事做把柄，所以，阿芸的事必须处理得干净利落。最近风声特别紧，自己再也承受不住御史台的二次巡查了。
一阵敲门声传来。
郑京烟语气不善：“没有急事，不要来打扰我。”
阿九推开门：“大人，这里有封信。”
郑京烟道：“谁送来的？晚些再看。”
阿九递了过去：“没有署名。有人送到了门口，上面插着一把刀。我觉得有问题。”
郑京烟没有立即接过，而是眯眼看了看。“郑京烟收”，这几个字写得歪七扭八，字体很是奇怪，不像是读书人所写。信封是常见的、廉价的那种，上面有被刀扎过的痕迹。
郑京烟仔细看了看信封上的痕迹，问：“是飞刀吗？”
阿九点头：“应该是，扎得不深。”
郑京烟不以为意。像这种威胁信，他一年要收到好几封。他对阿九道：“拆开。”
这种信可能涂了毒，郑京烟是不会亲自拆的。阿九低头拆开，里面有两张纸，第一张只写了一句话“请往十字街一观”，字迹潦草，字形丑陋。
阿九递了过去：“大人，这是怎么回事？”
郑京烟站在一边，看了看，没什么反应。阿九拿起了第二张，上面画了一幅潦草的画。
看到画，郑京烟微微一怔。
一个女人倒在地上，胸口插着一把刀。一个男子站在她旁边，身上溅着血。而不远处的桌案旁，坐着一个官员。
阿九惊道：“这画的是……我们？还有阿芸？”
郑京烟没有说话，而是看了看画右下角的落款，上面写着“三月初二阳春楼”。
阿九紧张道：“当时屋里不应该有旁人的。”
郑京烟立即问阿九：“阿芸真的死了吗？”
阿九答道：“真的死了，是我将她埋到后山的，尸体都硬了。”
郑京烟再问：“处理过程中可有人看见？”
阿九摇头：“没有的，我可以确定，没有人跟着我。”
郑京烟道：“下着大雨，很难顾及其他。你独自一人，又是搬尸体，又是挖坑填埋，只怕很难注意到附近的情况。”
阿九立即跪下，声音有些发抖：“也许有，但、但是……大人，这画得也太……就像在现场看到一样！”
阿九还想解释。郑京烟没有说话。他知道阿九没有坏心思，人又忠诚，但年纪太轻，容易办错事。可自己手下没有可用的人了。
“你先起来。”郑京烟把蜡烛拿得近了一些，低头又看了看画。这画画得很是粗糙，可见绘画的人并不懂画技，或是故意为之。但画得很生动，画画的人应该是看到了现场的。
阿九问：“大人，以前我们都会把隔壁的房间巡查一番，这次为了钓出阿芸，我们没有做这件事，会不会除了阿芸，还有别的探子？”
郑京烟眉头一皱，没有说话。若是躲在隔壁偷看，恐怕是很困难的。除非隔壁房间有专门偷窥的小孔。但是在阿芸被抓的时候，他的几个手下把隔壁的几个房间都排查了一遍，确定没有旁人。
见郑京烟没说话，阿九起身道：“大人，我现在就去阳春楼再查一查——”
“等一下。”郑京烟对着蜡烛，眯眼又看了看画。这幅画上有三个人，左边是阿芸，右边是阿九，中间位置坐着郑京烟本人，说明，这张画的视角并不是在正中央，倒像是房间左边的角落。
郑京烟回忆了一下，房间左边的角落是一个柜子。但柜子很小，恐怕藏不住人。
若不是柜子里藏着人，那只能是隔壁房间藏了人。但这说不通。
郑京烟道：“阿九，你找人去搜一下阳春楼，确认隔壁房间的情况，看看能不能偷窥到我们。地板、天花板也要查。还有，看看房间角落的柜子有没有异样。”
阿九急忙应了。郑京烟又低头看了看字条——“请往十字街一观”。
十字街。这是洛阳最热闹的街道了。郑京烟想了想，道：“阿九，你出去之后，吩咐李全备轿。”
阿九明白了他的意思：“大人，您现在要去十字街？”
郑京烟披衣起身：“要去。信中的人要我去，我当然要去。但我的动作慢一些。你先去看一看十字街的情况，再吩咐李全，安排些弓箭手在十字街周围埋伏。多派一些人也无妨，就说是保护宫中贵客。”
“大人怕有埋伏？”
郑京烟摇头：“现在还不知道十字街的情况，你先去打探，回来再说。但我确定，写信的人一定也在十字街等着我过去。”
阿九明白了，弓箭手不仅仅是要保护郑京烟的安全，若有可疑之人，正好借机当场诛杀。
他点了点头，急匆匆地出去了。郑京烟在房间里停留了一会儿，才慢慢出了门。
他故意让轿子走得缓慢。雨雪渐渐地小了，街上的行人也多了一些。在毗邻十字街的街口，郑京烟抬头看见了屋顶上的弓箭手，于是他命轿夫在小巷附近停了轿，静静等待。
很快，阿九跑了过来。
郑京烟见他有些慌张，便问道：“出什么事了？”
阿九额头上全是汗：“十字街有一具尸体。”
郑京烟很冷静：“是谁的尸体？”
“阿……阿芸。”
雨过天晴，十字街挤满了人。
易厢泉和夏乾一行人的驴车就停在附近，他们偷偷跟着郑京烟的轿子而来，没想到，竟然看到这种事——十字街中心躺着一具女尸。她衣着艳丽，不像是良家女子。远远看去，尸身似乎有些腐烂。
孙洵踮脚看去：“脖子上有伤，应当是被人用利器所伤。离得太远，看不真切。”
尸身上的泥土特别明显，像是被人从地里扒出来的一样。旁边几个百姓议论纷纷：“是阿芸，好像是郑大人的家妓。”
易厢泉听到这里，警惕起来。就在这时，官府的人来了。他们迅速将大街围住，并将百姓驱散。不久之后，又有一个人来了。他不是捕快，也不是仵作，而是郑京烟的家丁阿九。
易厢泉想下车，夏乾赶紧拉住他：“你忘啦，不要抛头露面。这里到处都是官府的人。”
孙洵站在驴车旁远望：“这些人不像是来验尸的。咦，他们直接把尸体搬走了，查都不查一下吗？”
的确奇怪。阿九走到尸体旁边看了看，挥手让人把尸体抬走了。远远看去，这个阿九的神态很不正常。
夏乾挠了挠头：“听说有宫中贵客要来，估计是有人故意生事。”
易厢泉探出头来：“夏乾，你去打探打探情况。”
夏乾点了点头，朝人群挤去。他问了几个人，却都不知发生了什么。就在此时，不远处传来一阵锣响。接着，丽景门上的钟楼也响了。北边街道上的百姓欢呼了一声。夏乾站在原地，只听旁人道：“她们来啦！”
“来啦！公主和贵妃！”
“听说贵妃美若天仙！”
“在哪儿呢？在哪儿呢？”
北边出现了华丽的仪仗，大批官兵前来开道。百姓被赶到街边，整条街道变得毫无秩序，七旬老人踩在砖头上远望，小孩在人群中被挤得哇哇直哭。夏乾被挤回驴车边，道：“太乱了，打探不到什么，就听说是公主和贵妃来了。尸体被挪走了。嘿，他们下手可真快！”
正说着，方才摆放阿芸尸体的地方，起先百姓还绕着走，现在，似乎忘了刚才那骇人的事，直接从空地上踩过去了。街道上一下子挤满了人。官兵把百姓往临街赶。很快，街道中央变得宽敞起来，皇家的仪仗近了。
“皇家的人好久没来洛阳啦！”
“还以为把咱们洛阳百姓忘了呢！”
几名百姓议论着。易厢泉看了看，道：“可能是来白马寺上香的。白马寺虽然是皇家寺院，可我小的时候，不记得有皇家的人来过呀。”
就在这时，队伍越来越近了。他们先是看到身着铠甲的士兵，大约三十人。除去官兵，最引人注目的是两顶轿辇，第一个华丽一些，第二个朴素一些。两顶轿辇都不是普通木头所制，倒像是可以防弓箭、暗器之类的硬制材料。
在轿辇前面，有一个人骑着高头大马，昂首挺胸地走在最前，很是精壮，留着胡子。见状，百姓开始议论纷纷。
“这是谁？哪个大官？”
“是不是皇亲国戚？”
“是不是大将军？”
而一旁的夏乾踮着脚望了望：“这人穿的不是武官的官服，也不像文官……”
孙洵道：“我进宫的时候见过这衣服纹样，像是宦官的衣服。”
夏乾很是吃惊：“我以前见过宦官，年纪都比较大。这是第一次见到留胡子的宦官，而且这么壮。”
他还想就“宦官能不能留胡子”发表一下意见，很快，目光又被别的人吸引了。
紧跟在宦官后面的，还有一匹高头大马。这人穿着同样的衣服，模样端正，是个好看的小伙子。他腰背很直，腰间佩剑，显得格外精神。夏乾又吃惊了，问孙洵：“你确定他们都是宦官？”
孙洵生气道：“你看热闹就罢了，还不信我。你问易厢泉去！”
易厢泉道：“我也不知道。”
三人又讨论了一阵。可接着，他们都不说话了。
第三匹马过来了。这次，马背上坐着一个女人，二十多岁的样子，穿着一件黑色大氅，目光很冷，没有缠足，眼睛目视前方，丝毫不避讳百姓的目光。百姓议论纷纷，这在大宋是很罕见的事。
孙洵道：“骑在马上的女子叫漠然，是舒国公主的贴身侍女。我进宫的时候见过她，那轿辇里的，应该就是公主本人了。”
夏乾问道：“前面的轿辇里坐的是公主，那后面的轿辇里坐的是贵妃？”
他刚说完，后面的轿辇就过来了。在百姓的欢呼声中，轿辇慢慢走近。风很凉，将轿帘吹得一起一浮。隔着人群，他们可以看到轿辇里坐了几个年轻的女孩子。一个有着明亮的眼睛，正偷偷往外看，一边看，一边笑，另一位也在往外看，却显得格外羞涩。还有一个宫女严厉一些，将她们从窗前推开，可她们依然舍不得将眼睛从窗前移开。所谓“疑是仙女下凡来，回眸一笑胜星华”，大概就是这般场景了。
夏乾踮着脚看了一会儿，道：“我看她们的穿戴、举止，不像公主。”
孙洵道：“好像只是宫女。舒国公主高贵端庄，不会往外面看的。”
夏乾问道：“我刚才就想问你，你认识舒国公主？她是谁？”
“在宫里见过，在医馆也见过。”孙洵问易厢泉，“你还记得她吗？”（见《天涯双探4》）
易厢泉点头：“记得一些。”
孙洵呼出一口气：“很好，说明你的记忆在慢慢恢复。舒国公主是当今皇上的妹妹，博学多才，以前喜欢参与政事，结果被臣子诟病，之后便深居后宫。她一直未出阁，却总做一些救济百姓的事。”
夏乾问道：“她是好人吗？”
易厢泉道：“应该是。”
孙洵道：“她和吴冲卿大人走得很近。”
夏乾道：“你们都认识舒国公主啊。既然认识，那把咱们之前遇到的事和她讲讲，说不定会大有帮助。”
夏乾提了一个很好的建议。孙洵想了想，点头道：“我去白马寺找慧白大师，看看能不能给舒国公主捎句话。如果舒国公主愿意见你们，你们就去把事情跟她讲一讲。这样吧，你们先回夏宅等我的消息。”
夏乾看了看街道：“今日封街了，回不去夏宅。”
易厢泉道：“我知道白马寺后面有间小屋，咱们可以去那里等着。若舒国公主找人传唤，我们就直接入寺。”
孙洵和夏乾点点头。他们掉转驴车，艰难地从此处离开。
在前往白马寺的路上，他们似乎看到了郑京烟的轿子。
郑京烟掀开轿帘，向后看了看。轿子后面是空旷的街道，附近已经没有人。官兵都驻守在四周，安保措施很周全。
他又看了看前方。太阳还在，依稀可见一座红砖金瓦的山门。门口有两尊白马雕像，颜色洁白，像是覆盖了一层不曾化去的雪。“白马寺”三个烫金大字显得格外气派。寺旁有联：
世间万物命最珍
权贵无心莫入门
一个年轻的工匠站在梯子上，正将这对联用锤子凿下来。工匠二十岁左右，胳膊上文着一对并蒂莲。他的动作很是麻利，很快，对联就被取下。
郑京烟下了轿子，抬头看了看工匠，皱了皱眉头：“对联怎么现在才凿下来？赶紧找人把痕迹处理掉。不出一炷香的工夫，公主和贵妃就要到了，速度快一些。李全，你去看看厢房打点妥当没有，让里面的僧人不要懈怠，仪式照常进行。”
这个名唤李全的下人立即去安排。而不远处，阿九回来了，神情紧张：“大人，阳春楼那边传来了消息，说墙面很薄，屋内若有响动，隔壁极易听见，但没有发现可以偷窥的小孔。天花板和地板也都查过了，没有可疑的痕迹。”
郑京烟脸色一沉：“柜子呢？”
阿九道：“柜子很小。我试了试，如果躲进去，柜门是合不上的。”
郑京烟的脸色阴沉起来。现在的情况显然很不利。阿芸的死本身不是什么大事，但这几日风声很紧，监察官员还注意着洛阳的情况，不能有一丝疏漏。
不远处传来一阵吵闹声。白马寺前面正对着洛河，洛河前有好几名僧人，正拿着竹竿，像是在打捞什么。
阿九立即跑去查问情况。当他看到河里的东西，连忙叫道：“大人，您快来看看！”
郑京烟没有说话，镇定地走过去，只见河上漂着一个篮子，篮子里放着一双鞋和一封信。郑京烟认出来，是阿芸的鞋。
他脸色一沉：“捞上来，不要声张。”
阿九捞起来，将信递了过去，急道：“公主和贵妃还没到，这要是看见这种邪祟的东西，这还得了？”
郑京烟没有答话。信封上写着“郑京烟亲启”。拆开信，只见上面写着一行字：
申时洛河东边码头见
字歪歪扭扭，也许是什么人刻意写成这个样子的。而白马寺方圆一里内都不允许行人经过，那篮子应该是从上游漂下来的。
郑京烟眉头紧锁，没有出声。
阿九问道：“大人，我带人去看看？”
郑京烟点头：“我先进寺安排接待事宜，你派人去东边码头守着，看看有没有可疑的人，提前埋伏。”
他说完这句话，转身看了看远处。东边码头离这里不远，也许是写信的人想要见自己一面，也许只是毛头小贼借机勒索。倘若如此，事情并不难办。
如果不是毛头小贼呢？他最怕的，是朝廷其他势力派来的探子。
郑京烟拿不准。但也许今日是个机会，可以把事情了结。
想了一会儿，郑京烟终于作出了决定：“一定要安排好人手，不要出差错。未时一到，我亲自过去看看。。”
阿九点点头，赶紧去操办。就在此时，不远处传来敲锣打鼓的声音，是公主和贵妃的轿辇到了。郑京烟将信藏好，平静地整理了衣冠，走到前面准备行礼，就像刚才什么事都没发生一样。
住持已经站在白马寺门口，而站在住持旁边的，是慧白大师。偏门处站着一位姑娘，头戴面纱，身着素服，微微低着头。
轿辇停了下来，公主和贤妃下辇。她们即将入住白马寺的后苑清凉台。迎接仪式顺利地进行着，郑京烟和住持一起安排各项事宜。
不久之后，申时到了。
迎接仪式安排妥当，郑京烟便匆匆告辞，乘轿来到了东边码头。
阿九独自站在码头，见郑京烟来了，忙迎上去，低声道：“已经查过了，附近没有人。大人要不要下轿？”
郑京烟掀开轿帘朝四周看了看。码头旁边是首阳山，高大的树木遮天蔽日。
郑京烟问道：“树上也查过了？有没有发现弓箭手？”
阿九明白郑京烟的顾虑，连忙道：“已经派人在四周埋伏了，一个人都没有。”
“不下轿，原地等着。”郑京烟说完这句，便缩回轿子里待着。他已经在四周布下埋伏，只要有人靠近，他的手下便会知晓。
周围很是安静。就在这时，洛河里忽然起了波澜，一个孩子从水中探出头来，朝四周看了看，利索地爬上了岸。
阿九喝道：“什么人？”
是个男孩，十几岁的样子，个头不高，很是瘦弱，穿着破旧的麻布衫，浑身湿淋淋的，手里拿着一截麦秆——他应该就是靠这个东西在河里呼吸的。
他没有回答，只是擦了擦脸上的水。
郑京烟立即掀开轿帘，打量着男孩，没有说话。
男孩是游过来的，没走陆路。
阿九大声问道：“你是什么人？”
孩子没有自我介绍，而是冷冷地看着他们：“郑京烟，你杀了人，不怕遭天谴吗？”
听到这句话，阿九很紧张，但郑京烟的眉头舒展了。他之前一直想不通，阳春楼里没有暗道，隔壁房间也没有人，究竟会是什么人能躲在阳春楼里而不被发现。
现在明白了，是个小孩。