敲门声响了起来。
韩姜一下子就醒了，门口传来慕容蓉唤她吃饭的声音。韩姜洗了脸，拿起包袱准备下楼。
客栈的厨房里冒出了烤肉的香气。昏暗的厅堂里坐了不少人。除慕容蓉之外，还有几个身上佩刀的汉人。他们坐得很直，应当就是宋兵了。
韩姜下楼的时候，这些宋兵齐刷刷地看向她，眼神很是凌厉。韩姜本身就和官府的人看不过眼，便没有作声，迅速走到慕容蓉身边坐下。
慕容蓉拿起纸张，低声对她道：“刚才我看了手札，的确很难翻译，需要买一些书籍作为参考。如果顺利的话，还是能译出来的。但这个‘回’字形密文，我实在没有头绪。”
韩姜点头：“不论结果如何，我都替夏乾谢谢你。”
慕容蓉显然对这件事格外上心，道：“夏公子是很好的人。朋友有难，当然要帮。”
很快，其他客房的人也来到了厅堂。
一楼一共四间房，有两间正对着门，是宋兵在住。另外还有两间，住了三个行走江湖的卖艺人。这会儿，他们推门出来了。两个男子一高一矮，脸上都有伤疤，显然是回鹘人的长相。另外一位是蒙着面的回鹘女子，抱着一把琵琶，坐在厅堂里调弦。
而在慕容蓉和韩姜旁边，还坐着一个胖大哥。他正胡吃海塞，嘴上都是油花，还要了两斤烤肉。吃完，他上了楼，好像要回房拿袋子装烤肉。
掌柜的走到韩姜和慕容蓉他们桌前，指了指墙上挂的小牌子，让他们点菜。
韩姜想快点吃完，好出门再去打听打听消息，于是问道：“看客人挺多，不知菜上得快不快？”
掌柜的似乎有些恍惚，没有听见。慕容蓉以为她耳背，又叫了两声，掌柜的才应。
韩姜再次问道：“有没有现成的烤肉或者干粮？”
掌柜的答道：“烤肉已经出炉了。客人是不少，几乎都在这儿了。”
“马奶酒，帮我装一壶吧。”韩姜把水壶递了过去。
掌柜的接过，刚转过身去，却又回来，道：“对不住，没有酒了。酒缸在地下埋着，我……我自己一个人抬不动。”掌柜的有些伤心又焦急的样子。韩姜不让她为难，便不要了。此时，又有人从楼梯上下来。这是一个戴着一顶红色小帽子的老人，是中原人的长相，帽子却是回鹘人才戴的样式。他手里拿着三卷书，见桌上有肉，便把书往桌上一丢，哈哈笑道：“书读得太久，还好我闻着肉味出来了，险些误了这吃肉的好时候！”
他用汉话喊的，很是标准，还热情地朝大家行了个礼。但是厅堂里的人都一脸冷漠，没人应和他。
慕容蓉见状，先行回礼点了点头。就在此时，门外突然电闪雷鸣。
红帽子老人吃惊地看向门外：“这地方会下雨？”
掌柜的端了一盘烤肉过来：“很少下，下了就会打雷。”
烤肉上桌，香得出人意料，粗盐细料，火候正好。韩姜虽然没有胃口，但是为了保持充足的体力，吃了很多，还买了一些干粮、肉饼之类的，准备带走。
慕容蓉看了看门外：“外面的雨很大，韩姑娘你……”
韩姜道：“我还是想去蜂塔底下看看，提前找找合适的地方。明日工具一到，就直接动手。”
就在此时，门嘎吱一声开了，一个回鹘女子突然推门进来。她三十岁左右，编着满头辫子，身形窈窕，穿着一件贴身的红色布衣，腰间配了两把刀，明明被淋成了落汤鸡，有些狼狈，却依稀可见容姿艳丽。她用回鹘语问了掌柜几句话，之后便进了厅堂，还招呼她身后的人进来。
慕容蓉盯着她看了一会儿，对韩姜道：“我好像见过她，不过忘记是在哪里见过了。”
韩姜只是抬头看了一眼。那女子浑身被淋湿，头发散乱，离得又远，很难辨别出她的容颜。
慕容蓉也有些犹豫。回鹘人本就高鼻深目，对于中原人而言，长相并不是很容易被记住。
而在红衣回鹘女子进门之后，又进来了一个人。
伴随着门外的倾盆大雨，有个年轻人快速进了屋。他二十多岁，穿着一身青衫，头戴着浅色帽子，显然是中原人的长相。和回鹘女子不同的是，他也被淋湿了，却不慌不忙，进门之后，先是用毛巾擦了擦身上的雨水，然后慢慢抬头环视厅堂。
他的眼睛很亮，目光锐利，观察着厅堂里的所有人。
这个年轻人看起来有些不凡。他一进来，慕容蓉就注意到他了。此时，连韩姜也抬头了。她看了看那名男子，问慕容蓉：“怎么，你认识？”
慕容蓉摇头道：“那个回鹘女子我有些面熟，但这个年轻人……我没见过。”
韩姜低头一边吃饭，一边道：“看他的神色，不像是商人，也不像是富贵子弟，倒像是……”
“官差？”慕容蓉回忆了一下，却又觉得不同。年轻人的目光和狄震有点像，但狄震认真起来的时候，目光更凶狠一些。这个年轻人更温和。
慕容蓉看了看厅堂内的人数，说道：“他们应该是住在三楼的那对姐弟。”
姐姐是回鹘人，弟弟是中原人，这样的姐弟实在是有些奇怪。韩姜道：“那个回鹘女子习武，腰间是双刀，看着很是老练。那个青衫男子不习武，其他的，我便看不出来了。”
韩姜又低头吃饭。
那对姐弟在离他们很远的角落坐了下来。掌柜的上了酒肉，两人慢慢地吃着。两个人各吃各的，不似一般姐弟热络，倒像是同行的旅伴。
青衫男子咳嗽了几声，像是着了凉。掌柜的问了一句：“厨房里有些治咳疾的药，量不多，便宜卖给你？”
青衫男子摇了摇头。
慕容蓉还在看着，猝不及防地，那个青衫男子忽然抬头，看了看厅堂内的人，目光锐利如剑。
“夏小爷，夏小爷！”
夏乾慢慢睁开了眼睛，发现柳三正一脸担忧地看着他。
“为什么这样看着我？我又说梦话了？”夏乾有些心虚地坐起身。
柳三点点头，实话实说：“你叫了很多句‘厢泉’。”
“哦。”夏乾擦了擦眼睛，“咱们还是继续走吧。”
柳三没有动。他把水递给夏乾，问道：“你梦见什么了？”
“没有什么。”夏乾撒谎了。
“讲讲吧，没事的。”
“我梦见我和易厢泉在洛阳城门口道别。那年他十七岁，我十四岁。他说他要去游历。我说，我也想去。他说，我不带你去。”夏乾傻笑了一下，眼睛忽然酸了，“哎，来来回回就是那些话。后来，他就走了。其实没有什么好讲的。”
夏乾不想再说了。他掏出干粮，胡乱地塞在嘴里咀嚼着，发一会儿呆，咀嚼一会儿。
柳三也掰下一块，问道：“夏小爷，有亲人离开过你吗？”
夏乾想了想：“有，是家中老人过世了。但那时候我还小，不记得什么。”
柳三道：“所以，其实没有什么影响，对吧？”
夏乾一愣，又低下头去：“可是心里难受，总是忘不掉他们。”
柳三罕见地、认真地看着他的眼睛：“没人让你忘，你也不可能忘记的。很多年之后，你依然会想起他们来，就像今天梦见易厢泉一样。但生活还是要继续。人活着，是为了自己，也为了自己喜欢的人，所以，要打起精神来。”
“我知道。”夏乾缓缓站起来，点了点头，“易厢泉也会保佑我，让我走出去。”
柳三拍拍他的肩膀，没再说什么。二人起来继续走，越走越远，夏乾的心却越发平静了。他看看柳三的背影，道：“其实好几次，我差点叫错人。”
柳三道：“把我叫成易厢泉？”
“是。”夏乾挠挠头，“一般这种奇怪的地方，都是我跟他一起走的。”
柳三撇撇嘴：“咱们也一起溜过街呀。”
夏乾想了想，道：“有的时候，我觉得你有点像他。”
柳三震惊地转过头：“我像谁？易厢泉？”
夏乾摆摆手：“不是说性格。有的时候，我会有一种感觉……你认真起来的时候，眼神跟他有点像。你们的眼神都很坚定，看准一条路，就会往前走。”
夏乾说完，本以为柳三会笑他傻，但出乎意料地，柳三没再说话。后来，柳三举起灯，朝四周看了看，道：“这里为什么满墙都是壁画？”
从他们踩到踏板开始，黄褐色的墙上就画满了壁画，以佛像、信徒、动物居多。他们又行进了一阵，遇到了岔路，二人选了其中一条，并撕下衣袍扔在地上做标记。又走了一会儿，道路尽头却是死路。柳三上前摸索了一阵，确认没有机关，只得折返回来拾起衣袍碎片，顺着另一条路走。此时，二人心里已经七上八下了。
“夏小爷，我总觉得这个地方很奇怪，像是永远都走不完似的。”
“不要胡说。”夏乾心里也很忐忑，“咱们会走到头的。”
他们此时也不知道外面是白天还是黑夜。而夏乾和柳三似乎默契地认为，在这种时候，计算时间是一件令人绝望的事，于是他们对时辰绝口不提，累极了，就坐在地上喝口水。
“柳三，还好你带着包袱，我们才有干粮吃，才有水喝。”夏乾掰了一点馕。
柳三嘿嘿笑道：“随身携带，有备无患。”
“是呀，就像提前知道我们会掉下来一样。”
夏乾说完这句话，柳三忽然僵住了。他转头看了看夏乾，显得有些错愕。
夏乾赶紧道：“我只是开玩笑。我们还是快些向前走吧。”
柳三忙道：“夏小爷——”
“我知道，你是不会害我的。”夏乾说完这句话，便带头朝前走去。
此时，昏暗的厅堂里，众人仍在吃喝，但没人交谈，只有咀嚼食物的声音，气氛显得格外压抑。
韩姜为了保存体力，还在不停地吃饭。而慕容蓉却没什么食欲。他拿出阿里米拉的手札看了看，用手沾着茶水在桌上写字。
红帽子老人就坐在邻桌，歪头看了看慕容蓉写下的文字：“这词是吐火罗文‘迷路’的意思。怎么，你也认得？”
慕容蓉愣住了，抬头看着他，问道：“请问，您是？”
“我姓季。”
红帽子老人还没说完，慕容蓉已经擦了手，急忙拿出手札递过去：“我想翻译这个，您可认识？”
红帽子老人摆摆手：“吐火罗文，我也只是认得一些单字，现下还在学。”
慕容蓉问道：“文字失传已久，您从哪儿习得？”
“我有书册，你可以随我去看看。”红帽子老人饭也不吃了，拉着慕容蓉上了楼。他们来到三楼的房间，老人推门进去，点了灯。昏暗的房间里，书册竟然堆了满地。
“每次赶集，我都会来这店里住几天，所以一直有我的房间。我给你找找……”红帽子老人开始在书册中翻找。
他找出了棋谱，随手丢在一边。慕容蓉看了一眼，拾了起来：“这和中原地区的棋谱不同。“
“这个地区的棋谱是九九八十一个格子，中原的棋盘更大。这里读书人少，人傻，下不了这么多格子的棋。嘿，有啦，在这里。”红帽子老人翻出一本吐火罗文版的《弥勒会见记》，接着又找到一本汉文版的。慕容蓉很是惊喜，这样吐火罗文和汉文就有了对照。
“还有这个，也可以给你拿去誊抄。上面是我以前写的吐火罗文和汉文的对照手札，虽然字词不全，但也算有个参考。据说现在懂吐火罗文的人不多了，不承想公子这么年轻，竟喜欢研究此种语言，想必是有原因的吧？”
他在等慕容蓉答话。慕容蓉想了一下，觉得时间仓促，不必细讲前因后果，只称自己只是感兴趣，便赶紧接过书，付了钱，两本都非常便宜。
老人哈哈一笑：“这种书没人看的，我这里还有《唐传奇》《天涯双探》之类的汉文书籍，你还要不要？”
慕容蓉看了看封皮，笑了笑，谢绝了。他转身走下楼去，却看到一楼有间房的门开了，一个魁梧的青年男子出了门。他是汉人的长相和衣着，身姿挺拔，一看就是习武之人。
原本在吃饭的韩姜放下手中的食物，警惕地看着他。
“怎么又放进这么多人？”魁梧男子问了掌柜的。他说着一口标准的京腔。
掌柜的道：“官爷，通融一下，小店生意难做，就等着旺季挣钱，肯定要让人家住的。”
魁梧男子也只是皱着眉头，扫视了众人一圈，并没有再说什么，直接落座。很快，房间里又走出来几个人，都是身姿挺拔、年纪不大的汉人男子。
慕容蓉抱着书落座，无暇顾及其他，赶紧翻看。
韩姜问道：“怎么样？那个人懂不懂吐火罗文？”
慕容蓉高兴道：“拿到了对照书籍。也许明天天亮之前，我就能把手札大致翻译出来。”
听了这句话，韩姜眼睛亮了：“真是太好了！等雨停了我便走，重新去画图和测量。明天万事俱备，就可以下铲了。”
韩姜还想说什么，却见旁边坐着的三个人忽然站了起来。是那三个江湖卖艺人，似乎和掌柜的说好了，用曲艺抵扣一些钱。蒙面回鹘女走到门口，坐在地上，轻轻拨弦，弹起琵琶。
大弦嘈嘈如急雨，门外又罕见地下起了大雨。雨声在门外喧闹，琵琶在屋内吟唱，此起彼伏，让雨声与琵琶声融为一体，成为难得一闻的天籁之音。
有食客放下食物，打算细听，其余食客却毫不领情，只是低头吃东西。红帽子老头落座，托着腮听曲。胖子大哥在吃饭，而宋兵都冷着个脸，坐在角落里。
此时，那个青衫年轻人也抬头了。
慕容蓉用余光瞄着他。
突然，灯熄灭了。厅堂里原本只有一盏灯，瞬间，整个厅堂陷入一片黑暗。
琵琶声停了。
红帽子老人“啊呀”一声，回鹘女子用胡语叫了一声“怎么回事”，而宋兵则字正腔圆地用京腔喊了一句“赶紧点灯”。