夏乾闻言，觉得有些难以置信。他以为吐火罗文和回字形密码都是青衣奇盗解的，如今怎么又乱了？
见夏乾稀里糊涂，韩姜则叹道：“这件事还不急，你先去衙门看看，总是逃避是不行的。”
夏乾点点头，想到柳三，心底又慌了。
就在他要开门的时候，又一阵脚步声传来，离这里很远，并未走近。韩姜慌忙躲到床下，夏乾上前戳破窗户纸，紧张地察看来人是谁。
他的视线穿过院子里的红花绿叶，终于看清了来人。
钱夫人。
夏乾记得，钱夫人得了失心疯，一直被关在长安城郊的房间里。可眼下，她正慢慢地走来。较几日前的丰腴，如今她似是瘦了很多，又老了几十岁，晃晃荡荡地在钱府徘徊，乍看之下倒不像疯子。
但夏乾仔细一看，钱夫人双目涣散，好像又……不像正常人。
那些树木垂下的细细枝条将钱夫人的脸分割成几块。她僵硬地、慢吞吞地走到钱阴的房前，左顾右盼了一下，溜了进去。
(三)进宫
太阳已经升起，照在宫廷的红砖绿瓦之上。而在这些华美砖瓦的另一侧，就是整个汴京城最美最奢华的园子，大宋的皇宫。不似唐宫恢宏，却多了几分典雅。高墙内的阳光仿佛都比墙外的阳光多了几分贵气，给花草都绣上了一丝金边。
在花枝绿树的掩映下，两个太监压低了帽子，穿过花园，走过精巧回廊，绕过假山亭榭，匆匆从正殿往后宫走去。
其中一个小太监轻车熟路，步履匆匆却轻巧无声。而跟在后面的那个太监却没有这么安分，时不时抬眼望一下四周，也并无卑躬屈膝之态，似是一位观光客。
二人走至会宁殿北边的假山上，在云归亭停住了。第一个太监低语道：“已经派人将舒国公主叫醒，她片刻就会出来会面。”语毕，他点了点头，慢慢离开。
只留下一个太监站在亭子里，好像和周围的景致没有什么不合。
这个太监穿着一身很新的衣服，不太合体。他只是安静地站着，等待天际放出一丝光亮来。这抹暖色将东边的回廊映得清晰好看。
一个人影突然冒了出来。
是一个宫女，或是类似宫女的女人——衣着典雅，头发乌黑。在宫里做惯了事的人，行走间、言语间多半是小心翼翼的，但这个宫女不同。她只是一味急匆匆地走，直奔凉亭。
宫女步入亭中，见了小太监，并未多作他言，只是轻声问道：“您……是不是易厢泉易公子？”
小太监躬着身，轻轻点头，却并未行大礼：“见过舒国公主。”
他的声音很小，还有些沙哑。
宫女一愣，随即轻笑：“吴大人派来的人，果然靠得住，一见便知是我。我听说出了事，这才便装前来面谈，却不知出了何事？”
“大事。”易厢泉叹息一声，“吴大人叫我送来亲笔信，具体情形在书信中言明，请您拿回去再过目，阅后即焚。还有，不知吴大人委托您保管的物证，可还稳妥？”
舒国公主说道：“好得很。信在哪里？为何要拿回去再看？”
“物证在哪儿？”他没有回答舒国公主的话。
“吴大人嘱咐过，不可以讲的。此事本与我无关，但我一来念着往日交情，二来又看不惯朝中有人作怪。也难为我一个女子……”
易厢泉却说道：“吴大人说，物证可能要转移。”
舒国公主摇头道：“不可转移。”
“只怕公主有危险，证据被人取走，倒不如放在我这里稳妥。公主是不是没带在身上？我可以一同去取。”
公主摇头：“不必多说了，我早与吴大人商量好，证据不可转移。你也不要问在哪儿，我是不会说的。”
金色的太阳越升越高，像一盏巨大的灯，缓缓照亮了整个皇宫。
公主的容颜却在金光之下模糊了几分。她叹了一口气，道：“将吴大人的书信给我，你就回去吧。我会小心的。真是的，你这个人，问你什么也不说，弄得我怪心慌的，也不知出了什么事。信在哪儿？”
“公主也是什么都不肯说呀，也没有言明您手中东西放在哪儿啊。也不知您来这儿做什么，逛园子吗？”
语毕，二人尴尬沉默。而易厢泉却率先开口，他扫了一眼公主的脚踝，问道：“公主没有缠足？”
闻言，舒国公主大惊，面上带着一丝红晕道：“看你眉清目秀，语气温和，谁想你胆子好大，居然——”
易厢泉从怀中掏出一封信来，递了过去。
公主立即止了声。她怔怔地看着易厢泉手中的书信，上前一步取了过来。她的手碰到了易厢泉的手，而易厢泉则微微蹙眉。
舒国公主的手上有茧子。
就在这一刹那，回廊的另一侧突然冒出一伙人来。是一群宫人，他们有男有女，个个衣冠整齐，仿佛是一群小虫见了糖，一下子从宫里的青砖绿瓦里密密麻麻地钻出来，将凉亭一下子包围准备啃食。
亭子中的舒国公主见状，竟然扑通一声跪地不起，声音颤抖，道：“饶了我，请您——”
为首的宫人上了年纪，额头皱纹已现，面目含威，似是掌管宫女之事的女官。她傲慢，甚至带着几分得意地扫了凉亭中的二人一眼，冷喝道：“私通？”
“舒国公主”闻言又砰砰砰磕头，“我只是替公主前来取信，此人并非与我私通，请您明鉴!”
易厢泉站于一旁，像是什么都看透了，帽子压得有些低。
女官看向他，冷笑一声：“你竟然与舒国公主有私情，此等丑事——”
“不必上报皇后？”易厢泉问得淡然。
“当然会上报，皇后与皇上都必须知道。”女官见状，有些趾高气扬，“此事关乎舒国公主的名誉，当然不可轻易了事。”
易厢泉看了看女官，看了看跪地的“舒国公主”，看了看这演了一出戏的众人，说道：“我猜，你们应当是要取了这位‘舒国公主’手中的书信，再伪造书信转递圣上手中，来个私通之罪。将我处死，再将吴大人牵连其中让圣上严办，再将舒国公主问罪，下嫁别处，处理得干干净净。对不对？”
闻言，女官冷笑不答，命人上前将跪地宫女的信件取回。
易厢泉站在晨雾里，一声不吭。太阳似乎也想将他染上那层金边，但是他背过脸去。
信到手了。女官斜着眼，抬着下巴，冷笑着将信件抖开，快速低下头，想看看吴大人说了什么。
然而她看信的刹那，还是有些吃惊——
“这……这是什么？”
(四)白菊
易厢泉翻个白眼，“这是药方。”
女官有些吃惊，将此信翻来覆去看了几眼，似是有些明白：“怎能是药方？这药方看着就不对，什么药以白菊为主方？”
“白菊，败局，”易厢泉语出讥讽，咄咄逼人，“送给你家主子的。”
女官闻言一怔，脸上一阵错愕，随即变得铁青，“药方又如何，私通一直都是死罪。当年仁宗宽厚，宫女犯事，最终还是以杖毙论处。药方又怎样，还不是——”
“我是来给舒国公主看病的，谁知道你们找了这么个冒牌货。”易厢泉不屑地朝跪在地上的宫女笑笑，“演得不像，谁都能看出来这就是个宫女。”
女官听了顿感恼火，“我们即刻押你去见太后，人证也在，你以为你今天能逃得过？”
“易厢泉”抬起了头。晨光下，孙洵扬起了她的脸，看看众人，又轻蔑地摇摇头，指了指地下跪着的宫女道：“她是假的，我就一定是真的？我压着嗓子说了这么半天话，你们连是男是女都听不出来？怎么当的差？”
女官脸色微变。
孙洵冷声道：“虽然你我心知肚明，我还是要将这套词说完。我长年给吴大人家的小姐看病，吴家小姐与舒国公主交好，也曾提过我的医术。我对于女子的身子调理颇有心得，这才被叫来瞧瞧舒国公主的病症。至于扮作太监……只怕是以医者身份入宫，会引得宫中太医不悦。”
她语速极快，说完一通，见女官脸色青黑，遂笑得更加得意。
孙洵上前几步，又道：“我不知道你主子是谁，但也请你去回个话。你防我，我又防你。你骗我，我又骗你，这都是何必？坏事做尽，是要遭报应的。”
女官未动，僵立片刻，还是让人将孙洵带下去，凉亭的一干人等都遣散了。
而在孙家医馆，易厢泉把茶水喝了一杯又一杯，心中有些不安。
舒国公主与吴大人商议时，吴大人嘱托过，唯有自己亡故，舒国公主才得以将信件公布。如今那位“对家”既知东西在舒国公主手中，就会把信件弄到手，再以旁门左道来使得圣上不信任自己的胞妹，待舒国公主远嫁，一切就都顺利了。
思来想去，易厢泉提出一个办法，让孙洵代替自己入宫。一来孙洵可以将行医作为理由，二来孙洵是女子，也不用避嫌。但他并没有打算这样做，毕竟要牵扯无辜的人涉险。但在和万冲商量对策的时候，却被孙洵听到了。她听了这个计划，一定要替易厢泉前去。
孙洵做了决定，谁也拦不住的。
如今算算时辰，差不多了。
易厢泉坐立不安，起身推开窗看着西边。那边是宫门的位置，太阳已经升起，宫门闪着粼粼金光。金色虽然高贵，但是永远比不上鲜花的红艳和碧草的青翠，反而让人觉得分外陌生。
又等了片刻，宫中终于有人传话，孙洵被暂扣。
这样的结果在意料之中，不好也不坏。易厢泉叹了一声，但竟然觉得安心了不少。暂时被扣，说明孙洵没有性命之忧，但不知被谁扣下了。现在当务之急是要去找吴大人，想办法把孙洵救出来。他一定要看着她全身而退。
汴京城的清晨是热闹的，那些商贩都会以最饱满的热情吆喝起来，迎接新的一天，这一天与往日并没有什么不同。天气越来越热，易厢泉一边走一边想着最近发生的事，觉得自己总是处在被动一方。
从他留在吴府的那日起，无声的战斗就开始了。这场战斗让易厢泉毫无准备，而直到战斗进行到一半，他才意识到自己面对的是一个隐形的、强大且可怕的敌人。
易厢泉走到东街街口，看见了酒楼的后门。他一向都是从后门进去的，而吴大人则是在后门一层偏右的房间里。酒楼的后门正对着一排破旧的棚子，兴许是以前的马厩。棚子隔壁则是一条小小的巷子。
周围很是荒凉，一般没有什么人。
可是易厢泉忽然停下了脚步。
附近有人。
有一个小厮模样的人在敲窗户，他敲得很是认真。
易厢泉定睛看了看，那窗户是吴大人所在之处，错不了，右边第二间。那小厮敲了半刻，吴大人皱着眉头小心翼翼开了窗子。
小厮递上一封信，吴大人慢慢探出了头。
电光石火之间，易厢泉脑中嗡的一声。他快速冲上前去，将腰间金属扇掏了出来。而吴大人的整个身子越探越多，晨光照在他有些破旧的衣服上，染上一层很淡的金黄色。他慢慢伸出手来，似要接过小厮的信——
“退回去!关窗!”
易厢泉拼命地喊着，他快速地往吴大人的窗口跑去。在这一刹那，吴大人不明所以地扭头看向离他越来越近的易厢泉，手僵在半空。
小厮脚下轻巧一转，闪到了一边，脚下生风，飞速地向街口跑了。
易厢泉已经跑到了吴大人跟前，打开金属扇子挡住了吴大人的心口。转瞬金属扇子就如同冰冷的烟花一下子炸开，无数的金属碎片变成了凌厉的刀锋，一片片地向四周袭去。易厢泉下意识地闭紧了双目，只觉得手前有可怕的阴风袭过，再一睁眼，只觉得天旋地转!
一支冷箭穿透了易厢泉的扇子，直接插在了吴大人心口。
吴大人眼睛微眨，有些错愕地低头看看自己的心口。这位曾在朝中呼风唤雨的老臣，伸手试图捂住胸口。
然后，他缓缓地倒了下去。
易厢泉跳进了窗口，想办法做最后一点努力。他大声地唤人过来，又伸手想去止住吴大人胸口的鲜血，但吴大人眼里的光芒渐渐消失了。
房门外驻守的亲信听到动静推门进来，看见地上倒着的大人，震惊不已，立即上前扶住吴大人准备救助。
“怎么回事？”亲信颤抖着双手，蹭得满身是血，抬眼望向易厢泉，却愣了一下，目光瞥向远方，猝然大喝：“易公子，小心!”
易厢泉立即一个回身，竟有一支箭再次朝着小窗射来，他躲闪很快，用腰间的剑柄一挡，使得箭偏了，擦着他的右臂飞过去，插到了客栈的柜子上!
这一箭是想要易厢泉的命!
正对着酒楼窗户的是一片废弃的棚屋，棚屋后面依稀可见一辆马车。箭自马车而来，此箭过后，马车绝尘而去。
箭过惊魂。这次易厢泉只犹豫了一瞬。方才敲窗小厮自东向西跑去，马车东行，追小厮，还是追马车？
东街已经开始做生意了，小厮混入人群，再难寻觅踪迹。即便找到又怎样？不过是那位“对家”手中的一个小卒。
易厢泉选择了追马车。他知道，以人之力追马是力不可及的事。若有百姓见到，定然会记得；若是走了小路，则会留下特殊的蹄印。
易厢泉立即追上去，额间的血不断涌出，漫过了他的左眼。这是方才金属扇子破碎之后划出的伤痕。他用袖子擦了一下，但血又不断地流出来。
刚才那两支箭让人不寒而栗。夏乾是最好的弓箭手，可以百步穿杨。然而这个谋害吴大人的人，不仅可以百步穿杨，箭从马车射出，穿过废棚，穿透金属扇子，最后再穿透吴大人的整个身体——他的力道比夏乾大得多。
而方才的第二箭，是朝着易厢泉射的。
易厢泉心中有些恐惧，但想起吴大人的惨状，他心中更多的是愤怒。易厢泉追了很久，直到出现一片石板路，而石板路则通往汴京城门，出了城则是城郊野路了。他寻了很久，只看到一个小孩子蹲在那儿玩石子。易厢泉走过去询问，小孩看到他满身是血的样子有些畏惧。
易厢泉怕吓到他，擦了擦脸上的血，又把自己沾血的外衣扯下来抱着，这才蹲下去问道：“有没有见到一辆马车？”
“好像见过，马车里坐了一个男人。”
“男人？多大年纪？”易厢泉连忙又问了几句，小孩却一概不知。
易厢泉见状，又寻了一会儿，竟毫无线索。今日的风有些冷，吹得他的心也静了下来。他决定回到吴大人居住的客栈，却见已经围了很多人，有官兵，有看热闹的百姓。他挤过去，却见几人抬着吴大人的尸首出来。尸首盖着白布，白布还沾着血。
“这吴家真惨呀!”几名百姓堵在那里议论着。
易厢泉想上前去看一眼，却又被挤得退了出来。他远远地看着那具尸首被抬到驴车上，驴车又缓缓地把尸首拉走。客栈的小桌子上还摆着酒杯，里面还残留着不少酒液，那是自己昨夜和吴大人对饮时留下的。香炉还在燃着，只是那些香灰飘然地落下，几点火星闪了几下，便灭了。
易厢泉看着屋子，有种奇怪的感觉。吴大人好像只是暂时离开屋子去休息一会儿。他大概是去见他的儿女，去见他年轻时的友人。
易厢泉的眼前忽然出现了一片大海，海边坐着一位年轻的铁匠。之后，海消失了，铁匠也消失了。关于那位铁匠的故事，易厢泉再没有办法去问吴大人了。他心中好像有什么东西空了。也许心中的那个位置本身就是空的，无所谓有，无所谓无。
“所以说人呀，哪里管你多么位高权重，挣多少金银，有什么用呀!惹了仇家，一箭射下来，什么都没喽!”
“听说是辽国奸细做的，吴大人之前刚上书奏过这个事，这不就被人……”
几个百姓议论着。吴大人的亲信红着眼，上前驱散了百姓，却发现了易厢泉，急忙将他拉到一边，“易公子，你不能在这儿逗留!必须去一个安全的地方!”
他说的是方才的第二箭。易厢泉显然是有危险的。
“我知道。”易厢泉只是点点头，“之前站在这儿的百姓说，是辽国奸细做的？”
“那支箭的制式的确像是辽国的，这是方才赶来的官兵说的。但一切都不能确定，细查之后才能下结论。这事我们已经上报了，大理寺会派人来跟着你。这几日千万不要乱走，你也看到了，我家大人，他……”亲信哽咽着，没有说下去。
“节哀。”易厢泉轻轻道，转身就走到了大街上。
孙家医馆的小伙计陆元见到易厢泉衣服破了，脸上有伤，忙上前来问。而易厢泉没有说话，只是写信让他送往大理寺找人帮忙，自己则去房间上药。
屋内很安静，阳光很好。易厢泉坐在孙洵的铜镜前慢慢地将脸上的血擦拭干净，一点一点仔细包扎好。
镜子里的他脸上有伤，双目发红，精神极差。易厢泉对着镜子看了一会儿，仿佛在和自己对视。易厢泉的眼睛就像湖里的水，看着看着，医馆、吴府、汴京城……似乎一切都消失了。这一系列令人措手不及的事件、谋杀与暗杀交织的阴谋，都在易厢泉的眼前慢慢铺开。
从进入吴府那日开始，绮涟从密闭的浴室失踪，梁伯自宫自杀，再到绮涟的尸体被找到，之后吴大人收到书信，再到吴大人死亡……
此案一定有一个很关键的地方被漏掉了，正是这个关键点将一切都搅得不清不楚，但没有任何一个人能给易厢泉一点提示。
易厢泉冷静了下来，决定自己把所有的思路理清。
他掏出了纸张，开始研墨书写。