土路颠簸，易厢泉在马车上摇摇晃晃，这才慢慢理清思路，回忆方才家丁说了什么。
他们说，绮涟出事了。
易厢泉想再问些问题，可是这群家丁只顾着策马回京，根本没有与他多谈什么。这一路行进了一个多时辰，就让易厢泉的一日步行全都打了水漂。
夜幕降临，月光照在汴京城郊的小路上。六月的树林刚刚有了些许蝉鸣，可是马车太快，易厢泉听不见蝉鸣，只听见耳畔风声作响。
天微热，他也热，易厢泉第一次感到了自己内心的不安。
绮涟出事了？
易厢泉扶住额头。自己不过离开一日，为什么会出事？
不可能出事。吴府的防备措施这么好，绮涟身处严密的保护之下，若要取走她的性命，比登天还难。死于水……好好的一个小姑娘，怎会说死就死？
马车一路狂奔，易厢泉有些晕眩。片刻，待他双脚落地，眼前就是吴府京郊宅院。
里面灯光一片，似是所有家丁都出动了，提着灯笼在寻找什么。易厢泉有些晕车，但他忍了忍，大踏步走了进去。哪知他刚刚进门，却被一阵乱骂。
“易厢泉，你还知道回来!”
“若不是你走了，小姐怎能出事？”
“你怎么负责？”
丫鬟、家丁、管事——但凡能想到的下人，都打着灯笼站在那里。而易厢泉站在门口，没有说一句话。他不顾旁人的咒骂，只是一路向前走，想去找管事的唐婶或吴家人。他只想弄清楚到底发生了什么。
可是他忍不住了。
易厢泉退后几步，到了假山花池边，一下子呕吐出来。
他今日走得太久，坐车也晕了。可是让他身体不适的原因不单单是这些。
易厢泉第一次感到害怕，这种害怕之中还藏着深深的自责。他费力站起身，却有人递过来一条手帕。
孙洵拿着手帕，站在吴府的花池子边上，身后是吴府的大宅和数十个明晃晃的灯笼。
易厢泉愣了一下，接过帕子，轻轻擦了擦嘴角。
“你还知道回来？坐马车晕了？你就不是富贵命，就应该把胃都吐出来。”
易厢泉将帕子叠好，深吸了一口气。
“好久不见了。”
孙洵轻轻别过头去，“没想到在这里见到。”
“吴府出了什么事？”
孙洵微怔，抿了抿嘴，“绮涟小姐——”
她话未说完，却听到远处有丫鬟尖叫。一群人吵嚷着奔向后院，易厢泉、孙洵二人也跟随过去。后院灯火通明，数十人围在一座稍显破落的房子边上。灯火照射之下，屋子的门被推开，房梁上悬着个人。
“是梁伯呀!”
“放他下来!愣着干什么？”孙洵先叫了一声，立即上前。胆大的家丁立即将梁伯放下。孙洵探了探脉搏，抬头看着易厢泉，摇了摇脑袋，轻叹：“早就死了。需要请仵作来确定死亡时间。”
“报官去吧。”
易厢泉只说了几个字，立即上前查探。
可是，丫鬟、家丁，一个准备动身的人都没有。
孙洵抱着梁伯的尸体，带着怒意：“怎么都站着不动？让你们去报官!”
几名下人窃窃私语：“看这情形，应当是自尽。”
梁伯脖颈上缠着白绫，身上穿着新衣，一尘不染，一旁还有倒地的小凳子。
易厢泉看向四周，沉默不语。孙洵一下子站起，走上前去，“事有蹊跷，是不是自尽，那也应该等官府来定。”
小厮低声道：“老爷下过命令，吴府是不能让外人进的。小姐丢了，我们也是只让官府的人在外面寻。我们得当好这个差事。先禀报老爷，老爷说能请人进府，再请人进府。”
孙洵直接道：“不想让官差进府，也行，你们可以把尸体抬去衙门。人死了，不能在这里摆着。”语毕，狠狠瞪了众人一眼。家丁见状，只得把梁伯尸体抬走。孙洵擦了擦手，站起身来，示意易厢泉跟她去后院。
浴室位于吴府南角，毗邻绮涟闺房。一般人家小姐喜欢用澡盆，在房间里泡。而绮涟很爱洗浴，这间浴室也是为绮涟而建，澡盆是大理石所制，巨大无比。绮涟身子不好，每逢沐浴之时，总会在浴池中撒满花瓣，以凝神安息，调理身体。
浴室旁边是炉房，专门烧水用。
除了早早储备好的饮用水，吴府唯一能接触到水的地方就是浴室。
易厢泉突然萌生一种不祥的预感。
孙洵带着他来到浴室前，伸手推开了大门——
里面空无一人。
孙洵叹气道：“就是你所看到的这样。今日中午，绮涟沐浴，她一直都是自己洗澡、锁门，不让人服侍。可是今日足足泡了两个时辰还不出来。”
易厢泉走了进去。巨大的大理石浴池泛着微光，里面的水位不高，撒满花瓣，早已不冒热气。
整个屋子没有窗户，只有顶上一些排气的口，小得不能再小，只允许手掌通入。
孙洵站在门口，声音有些无奈，有些疑惑。
“两个时辰之后，绮涟不见了。”
“浴房是密闭的？”
“密闭的。”
孙洵的声音在空旷的浴室里回响。
易厢泉缓缓闭起了眼睛。
(五)浴房
屋顶上的身影突然消失了。
夏乾酒醒了一半，想要追上去。他绕过钱府的别院，绕过富丽堂皇的屋子和亭廊，却砰的一下撞上了什么人。
“夏公子为何如此惊慌？”
夏乾抬眼一看，是慕容蓉与钱阴。此地正是书房门口，二人估计是刚刚谈论完毕，出了门来。
“你们可曾见到韩姜？”
钱阴与慕容蓉面面相觑，只是摇头。
夏乾绕过二人，直奔影子消失处。也许是他喝醉了，但……
他什么也没说，便朝后院跑去了。跑了片刻，他终于到了南边小院的树下。
他看见了韩姜。
她还是穿着那一身青黑衣裳，带着酒气，倚靠在一棵桂花树下睡着了。月光洒在她的脸上，温和恬静。
夏乾的眉头舒展了，觉得自己多虑了。
他蹲了下去，想把她叫醒，让她回房去睡。可是当夏乾推了韩姜一下之后，哐当一声，一个东西掉了下来。
这是一柄有一人多高的长刀，在月下泛着白光，刀刃上全是血迹。
浓重的血腥味入了鼻孔，夏乾的脸唰的一下变了。他仔细瞧了瞧韩姜的身上，这才发现她青黑衣服上也蹭上了大块血迹，只是不甚明显。
“韩姜，快醒醒!”
夏乾的脸色发白，呼喊着韩姜的名字。韩姜没醒，这动静却唤来了慕容蓉与钱阴。他们挑着灯笼来此，在灯笼的微光下，诧异地看着眼前这一幕——
韩姜倚靠着桂树，睡得很沉。她的脸上、身上都是血迹，手边还握着一把长刀。
夏乾的酒全醒了。他晃了晃韩姜的肩膀，见她没有反应，扭头冲慕容蓉喊道：“叫郎中来!”
慕容蓉也是脸色苍白，猛地蹲下，探了探韩姜的气息，“不是她身上的血，她……好像睡着了。”
夏乾这才反应过来，血全都是蹭上的。他深深呼出一口气，却又感到浓重的恐惧。
他犹豫一下，想把韩姜抱起。然而在此时，钱阴却阻止了他。
“夏公子，且慢。”钱阴提起灯笼，周围瞬间亮堂了些，“你看那边。”
夏乾顺着他的手看去：不远处有一间小屋，周遭的屋子全都熄了灯，可独独那间亮着。烟囱不住地往外吐着烟雾，浓烈而诡异地直奔夜色中去，像是屋子在低沉地呼气。
夏乾一愣：“那是……浴房？”
他与慕容蓉同时抬头看了一眼，二人的呼吸突然急促了起来。
浴房的窗户透出亮光，很亮很亮，亮到能看清窗户纸上的斑点。像是水洒的污垢，点状、不均匀，却溅了几尺高。
斑点透着红色。
“来人!”钱阴大喝一声，快步上前推门，却没有推开。
钱府分为内院和外院。钱老爷向来只让亲近的人服侍。到了夜晚，仆人都分散在外院。他这一喊，帮管家赶紧跑来了，紧随其后的则是狄震。片刻之后，除了柳三，人都到了——他还烂醉在厅堂。
钱夫人先是看了韩姜一眼，继而看向窗户上的血迹，再看了一眼钱阴，浑身发颤。
“怎么回事，怎么回事啊——”
夏乾完全懵了，他根本不知道怎么回事。众人皆是一脸吃惊。最先反应过来的人是狄震。
他一反醉态，立即上前大力推门，扭头问道：“谁在里面？”
钱阴以他独有的低沉嗓音答道：“任品。”
“账房先生？”狄震挑眉，转而去细细瞧了瞧窗户的斑驳污点，低声道：“是血。”
他推了推窗户，没推开。此时，钱夫人脸色变得惨白，一下子扑到了门上。她挠着门，就像一只再也无法回家的绝望的猫，艳丽的指甲在门上划出了一道道深深的印痕。
“是任品!是任品呀!为什么？为什么——”
她叫着，闹着，捶打着。狄震一把拽开她，先是踹了一脚门，怒道：“他娘的，从里面插上了!”
狄震啐了一口，一个转身，一脚踢烂了窗户。
明亮的光线瞬间照射到众人的眼睛里，随之一股浓重的血腥味扑鼻而来。
“统统后退!”狄震喊了一句，直接跃入了窗子。
除了钱夫人，其他人都一脸震惊地后退一步。钱夫人一下子就跟随狄震翻入窗子，木窗的钉子划破了她的罗裙，她却浑然不觉。在这短暂的一刻，时间仿佛静止了一般，所有人都沉默不语。夏花的清香夹杂着血腥的味道，不合时宜地弥漫在整个院子里，让人有些窒息。
就在此时，屋内传出一声尖叫。尖叫声饱含着惊恐与痛苦。不像是女人的尖叫，反而像是野兽痛苦的悲鸣。
那是钱夫人的声音。她连着怪叫几声，随即竟然疯狂地大笑起来。
“你在做什么？”狄震大吼着，从窗户里跳出来。月光下，狄震浑身都是血，面目狰狞。“报官!赶紧让下人把夫人拉走!”
夏乾下意识地护住韩姜，其余几人则僵住不动。此时，浴房的门忽然一下被打开。里面的浓重白色雾气从老旧的门中逸散出来，飘入初夏的天空中。在黄色氤氲灯光照耀下，浴室门内鲜红一片。
钱夫人大笑着跪坐在浴室的地上，拖着一个浑身是血的人。
“找郎中啊!快去找郎中啊!救他!”
众人看过去，都吸了一口凉气。
钱夫人拖出来的人浑身赤裸，鲜血淋漓，却没有头。
钱夫人的脸没有血色，显得很是狰狞。在月光下，她拖着尸体爬了出来，在地上留下一道长长的、歪歪扭扭的血痕。待她把尸身拖出来，又爬回浴室去，捧了什么东西出来。
是任品的头。
在场的人无一不背过脸去。狄震瞪了帮管家一眼，怒道：“等什么呢？”
帮管家怔了一下，立即跑出院子去叫人。
钱夫人一会儿哭一会儿笑，还试图将滚落的头颅接在尸身上。狄震的目光则落到了尸体上，又落到了浴室里，最后……落到了韩姜身上。
这不是一个醉鬼的目光，是一个办案多年的捕快的凌厉眼神。
夏乾赶紧低头看了韩姜一眼。她安然地沉睡着，浑身是血，对目前的情况浑然不知。
狄震只是看了她一眼，默不作声地走回了浴室。
慕容蓉低声道：“浴房是不是密闭的？”
众人各有所思，没人回答他。
(六)消失的人
“密闭的浴房……”
易厢泉站立于大理石浴池旁边，漠然地望着四周。浴房很大，可窗户却小得可怜，只做排气之用。再看大门，门闩很粗，却已经断了。
易厢泉看了一眼窗子，“绮涟进来之后就没出去？”
“不错。自从她进来之后，就有很多下人在外面候着，也是侍女破门而入才发现她失踪的。”
“绮涟沐浴时，门是从里面闩上的？”
“对。我号脉之后回医馆，抓了药才回的吴府。那时候绮涟已经在沐浴了。但她洗了很久都没出来，唐婶这才拼命敲门，呼喊片刻，见不对劲，就让人撞开门，谁知……绮涟消失了。”
易厢泉不言，伸出手去舀了一捧水，闻了闻，又尝了尝水的味道。
孙洵一惊：“你这是做什么？”
“还有一点必须排除。”易厢泉头也不抬，“你去找两个瓶子来，装些浴池里的水，一份送往大理寺，另一份送往——”
他话未说完，却被孙洵打断了。她理了理头发，说道：“我是孙洵，不是夏乾，不负责跑腿。”
“……另一份送往南街王老先生那里。”易厢泉根本就没有理会她，“也许都无法测出来什么，但为了以防万一，还是应当去一趟。若是没有结果，还要再作他想。”
易厢泉只是看向四周，开始用手敲打墙壁，一边敲打，一边道：“找人把池水放干净。”
孙洵没动。
易厢泉看向她：“为了早点找到绮涟，你还是去一趟吧。”
“易厢泉，我们这么多年没见，你就毫无长进，还是这点本事？”孙洵看了看池子中的水，“我知道你在想什么。这房间若是从内部闩上大门，就如同一个牢笼，一活人是根本无法出去的，故而你先要确定绮涟真的进了浴房，再确定她是否闩上了门。接着，你必须排除水没有问题。有些‘水’腐蚀性极高，可能会对尸骨有损害。”
易厢泉没有吭声。
孙洵接着道：“但这里的水没有异状，墙壁地板均无暗格，这些我早就查过了。那些将人泡得尸骨无存的‘水’多半是含酸的。可你再看浴池中的花瓣，并无褪色迹象。你以为天下就你聪明？若是闲着没事，就出去打灯笼找找——”
易厢泉闭起双眼，坐在了大理石池边上。
“自尽的人叫梁伯？他是不是浴房这里负责烧水的人？”
孙洵点头：“原来你早就知道了。”
“我猜的。”易厢泉睁眼，起身出去，“你去找两个瓶子来，装些浴池里的水，一份送往大理寺，另一份送往——”
孙洵叹气：“要我说多少遍？我都说了我不去。”
“那就找人去，”易厢泉很是平静，“水不酸，但略咸，应该有问题。”
说完，他径直走出去了。孙洵愣了一下，也跟出去，却发现院子里站了一屋子的人。
几乎是吴府上下所有的人。老仆人、小丫鬟、小厮——所有人都打着灯笼在院子里等着。他们中间站着一位年近四十的夫人，仪态端庄，衣着华丽。只是她双目微红，很是憔悴。
这肯定是吴夫人了。易厢泉简单行了个礼，没有说话。
“有线索吗？”她双目中含着一丝希望。
易厢泉摇头。
“好，好!我们信任你。”吴夫人立即变了脸色，神情有些可怖，“可是你呢？你走了!好啊!绮涟出事了!亏夏家举荐你，我们相信你。如今好了，怎么办？什么神通、神半仙？吴府被人咒了啊!你就是个骗子!”
她情绪不稳，却字字吐得清晰，伸出手来狠狠指着易厢泉。
孙洵想替易厢泉辩解，却忍了下去——
谁让他耐不住寂寞自己跑出去的，他的确有错。
吴夫人似是怒极，轻轻扶住了额头，双眼通红，“断子绝孙!断子绝孙!我家绮涟做错了什么呀？”
她说着说着就哭了起来。唐婶在一旁不住地给她擦眼泪，而四下的仆人竟然都开始低声咒骂易厢泉。
“江湖骗子!”
“出事就会跑!”
“小姐没了，要他赔!”
那一系列言语分明没有任何逻辑，没有任何道理，却一窝蜂地向易厢泉砸来。他沉默良久，却是不愠不恼。孙洵了解易厢泉的个性，此时此地，他还在思考这个事情。不一会儿，他就开口了：“夫人，断子绝孙这件事并不存在，无稽之谈。”
他此话一出，众人安静了片刻。夫人也怔了一下，似是心头宽慰了一些。他们期待着，等待易厢泉的下一句话。
“但是，绮涟小姐不会无故消失，很有可能是人为所致。”
全场一片寂静。吴夫人沉默良久，瞪大眼睛，“你、你是说……”
易厢泉平静如水，“如若小姐性命不保，也是有可能的——”
他话没说完，唐婶一个箭步上去，拉住易厢泉的领子，大骂着，挥动拳头就要朝他打去。
场面顿时一片混乱，眼看那一拳就要打到易厢泉脸上了，门外却有小厮高声来报：“夫人，衙门来信了!”
唐婶的拳头松了，退后一步搀住了吴夫人。而吴夫人一怔，双目涣散地问道：“有绮涟的消息了？”
小厮瞅了瞅其他家丁。吴夫人明白了，便让所有的下人都散了。她犹豫了一下，还是留下了易厢泉与孙洵。
“你说，什么事？”
小厮低声道：“衙门来信，验了梁伯的尸体，确实是自杀。全身干净得很，衣服也是新的。只是……太干净了。”
吴夫人没反应过来，易厢泉问道：“太干净？”
“仵作说，他在自杀之前……净了。”
四人都愣住了。
孙洵急忙问道：“你是说，他是太监？”
“不是，”小厮脸色很难看，“梁伯在自尽前不久自宫了……死的时候穿了好几层裤子，发现尸体之时，血都干了。”
易厢泉僵硬地回过头。月下，浴房诡异而安静地卧在院子深处。
(七)关押入狱
这次事件很是怪异，一切都出乎他的意料。
夏乾站在浴房外面，从深夜站到黎明。天空却并未透出光来，反而乌云聚集，空气潮湿，似要下雨。
衙门来人将韩姜带走，又派遣了几个衙差驻守此处，闲人勿近。韩姜一直处于昏迷状态，乃至被抬去官府，都未醒来。狄震则黑着脸随官差去了衙门，估计要忙碌一夜。钱府一干人等如今都不能进出浴室，也都在厅堂等着，天亮之后要被带到衙门问话。
不远处的厢房里，钱夫人大哭、大笑、大吼，歇斯底里地叫了一夜。没人能完全听清她在叫什么，只知道钱阴进去了一趟，和她说了一些话，之后她就被送往城郊的旧宅子了。
但是，这都与夏乾无关。
他的酒也醒了，只想把这件事弄清楚。他坚信韩姜是清白的。回想今年正月在梦华楼的时候，易厢泉也遇到这种事，但他自己脱罪了。
可如今易厢泉不在，偌大的长安城便无人可依赖。
面对如今突发的事件，夏乾有些不知所措。他只是安静地站在浴室门外，想学着易厢泉的样子，静思一夜，理清思路。
不能着急，不能着急。易厢泉怎么做，他就要怎么做。
此事不是韩姜所为，而是有人故意诬陷。至于为何诬陷，不得而知。若想救韩姜，只得替她洗清冤屈，找到真凶。夏乾算了一下时日，若是证据确凿，只需十几日，韩姜就可能被处以极刑。
夏乾深吸一口气，闭目而思。眼下的情形都对韩姜不利。帮管家与钱夫人都能证明，韩姜偷窃钱财被发现，威胁钱阴，还和账房有过节。
怎么办？
干脆学易厢泉的办法，直接顺着这条思路想。若韩姜是凶手，钱老爷执意报官，韩姜很有可能喝醉后行凶——
不对，不对!死的不是钱老爷，是账房任品。可是，如果韩姜不是案犯呢？谁会杀任品？钱老爷。因为钱夫人红杏出墙，这个理由足够。
夏乾胡思乱想了一阵，觉得不对。
所有下人都在戌时退出了内院。事发时，钱老爷跟慕容蓉在一起；帮管家先是与自己在一起，随后去了厅堂；柳三、狄震和钱夫人一直都在厅堂，钱夫人曾经和韩姜独处过，之后回了厅堂。
有作案时间的只有三人：夏乾、韩姜、钱夫人。
雨淅淅沥沥地下了起来，夏乾只觉得浑身僵硬。隔着几道围墙，能听见钱夫人的喊叫声。那个女人在见了账房先生的尸体之后，死也不肯撒手，大喊大叫，最后被人抬下去，像是疯了。
不是她干的，也不是夏乾自己干的。
夏乾有些急了。怎么想来想去，凶手就是韩姜呢？
他僵硬地转过身去，一步步踏出钱府的院子。在钱府的门口，几个小厮议论纷纷，大多都在议论钱府的命案，并且对钱阴多少有些不满。夏乾还想听听，小厮们却慌忙住了嘴。
就在此时，狄震慢慢地迈进了钱府的大门。他刚刚从衙门回来，显然是一夜没睡，又一路淋雨，显得有些疲惫。见了夏乾，他却打起了精神，挥手笑道：“哟，夏小爷喜欢淋雨啊!”
夏乾沉着脸一言不发。
狄震见他不理人，就没再戏弄他，低声安慰道：“没定案呢，那姑娘倒是挺有骨气，不招。”
夏乾双眸微微颤抖，“什么意思？”
“就是不招啊——”
“你们用刑了？”
狄震沉默片刻，犹豫道：“我走的时候，还没用刑。”
夏乾有点急了，“你能救她吗？”
“夏小爷，你跟她不就是认识几个月的朋友？你就这么确定她是清白的？”
六月的雨就像温润的人，下得并不狂躁。这两个人站在门口淋了一会儿雨，都清醒了不少。
夏乾低下头去，慢慢说道：“她有没有罪，我不知道。我的确只认识她几个月，但我就是觉得……就是觉得……”
狄震闻言，干笑两声：“认识几个月，你还敢求我救人？不好意思，夏小爷，你找错人了。”
狄震冲他摆摆手，直接绕过去。
夏乾一把拉住他，“没有挽回的余地？”
狄震就像躲耗子一样躲开他，“刚开始查，你着什么急？”
“如果韩姜真的是被冤枉的呢？每迟一日，韩姜就要受一日苦；每晚一天，坏人便少坐一天牢。就像杀手无面，杀了人却逃之夭夭。这些杀人的恶事也许成了谈资，但总有人在日日苦等，等那些恶人被绳之以法，而且一等就是十余年。若是抓不住恶人，怎么给那些人一个交代呢？”
夏乾站在雨里，他的身后是一片树林。绿色的叶子被雨水浇得更加碧绿，身后的天空却是灰蒙蒙的，根本看不见日头。
不知怎的，狄震忽然想起了十二年前的安隐寺。他赶紧甩了甩头，笑道：“夏小爷你从哪里学来的这么多大道理？”
“是易厢泉和我说的。你找杀手无面这么多年，这道理应该比我更清楚。”夏乾看着狄震，恳求道：“狄大哥，你就帮帮忙，我和你一起查。韩姜绝对不是穷凶极恶的人!”
狄震苦笑道：“说不定她连名字都是假的——”
夏乾摇头：“正月的时候，我们在渡河时遇险，她不顾自己的安危把冰舟留给我。虽然我不清楚是为何，但……”
狄震挑了挑眉毛。
“我只希望你们别误判。若查出真相，当真是她所为，也应酌情考虑犯案缘由。到那时——”夏乾的声音沉了下去，“公事公办!”
狄震笑道：“看你正儿八经的，这是教我怎么办案呢？”
狄震这是有意嘲讽。他本以为以夏乾的性子，会生气地反驳几句。但夏乾只是低下头去，有些伤心和不知所措。
狄震心软了，拍了拍他的肩膀，“放心，这案子疑点多，不会瞎判的。如果韩姜不是凶手，昨夜你看到屋顶上的人影是谁？”
“是……真凶？”
“她的衣着和武器与韩姜一样？”
“没错。”
“是男是女？脸也看不清？”
“不清楚男女，看不清脸。”
狄震点头，“你看到屋顶人影，之后再奔跑到浴房前，整个时间是很短的。如果把韩姜的衣服扒下来再穿上，恐怕来不及。”
夏乾心里咯噔一下：“你是说，那个人影就是——”
“不一定。等韩姑娘提审结束，最好去找她问个清楚。如今，我们先去现场转悠几圈。如果真的有人假冒韩姑娘，多少会留下一些线索。”
闻言，夏乾赶紧转身要去附近“巡视”，却被狄震一把拉住了。
“你别急，我们先弄条狗来。”狄震仰头，看看阴沉的天空，“要是不下雨就好了，味太重，狗鼻子都未必灵。”