“对对对，夏小爷听说过？”
夏乾翻个白眼，“我爹说过，钱阴这人都快六十了，为人奸诈狡猾，做生意也不坦荡。虽有些家底，但夏家不愿意跟他合作。”
二人说着说着，便收拾起行李来。正如狄震所说，前往西域的人鱼龙混杂，又因猜画活动被召集在一起，彼此并不相熟，故而大家甚少聚集。夏乾倒是经常和柳三说些小话，但余下几人经常不见人影。
伯叔已经先行一步，进入钱府安排妥当。夏乾与柳三带着大包小包也住进了钱府。刚刚进门，却被眼前景象惊住了。
韩姜站在钱府的院子里，一手紧紧扯住腰间的包袱，虎视眈眈地看着前方。
“你是何人？为何乱动我的东西？”
只见韩姜前方站一妇人，体态轻盈。她虽不胖，却显出了富态，面色红润且皮肤白皙，双眸漆黑，神采奕奕。
她见韩姜怒目而视，反倒咯咯笑起来，上前两步，细细打量着她。“这姑娘怎么说话呢，我是钱府的夫人，怎的不能动你东西？”
夏乾、柳三在一旁愣住了。方才说过，钱老爷已经年近六十，这钱夫人眼下也就三十来岁，又长得娇媚动人，典型的老夫少妻。
片刻之后，夏乾才上前，“发生何事？”
钱夫人双目一瞪，扫了夏乾一眼，绽放了一个夸张的笑容，“看这仪态，莫非是夏家公子。快快进来，老爷、伯叔和慕容家二少都在，哦，那个醉鬼也在。”
一听“慕容家二少”，夏乾的脸色便不好了，没有搭腔，转脸问韩姜道：“怎么回事呀？”
韩姜转身低声道：“我方才在树下小憩，只觉得有人碰我腰间包袱，睁眼一看，就是——”
“姑娘这可是说笑了，我是怕你着凉，好心唤你起来。你有房间不睡，为何偏偏睡树下？”
柳三在一旁傻站着，也不知说些什么。而夏乾赶紧劝解了事。待妇人走了，三人站于院中。夏风拂面，钱府院子里又种了些许花树，落英缤纷，很是美丽。夏乾不愿进门去，只因不愿见到慕容蓉和钱阴。
“你们怎么不进去？”夏乾转脸问柳三与韩姜。
“院中景致好。”
柳三与韩姜竟异口同声，说完，目瞪口呆地看了彼此一眼。
夏乾诧异地望着两人。这两人性格不同，相处时间少，竟然回答得如此一致，甚是罕见。
这一路上，夏乾早就发现了，这两人总是有意识地躲避那个捕快狄震。
(四)吴府千金
“事情就是如此，狄震显然是匆忙间写的信，在信中没有多说。”万冲着急地在屋内来回踱步，“杀手无面与青衣奇盗不一样，出手狠辣，见人就杀。最后一次犯案的时候，正是当年江浙名捕王都带人前去安隐寺捉拿的，但没抓住，而且……”
万冲没有说下去。易厢泉扣下信纸，脸色并无变化。
“狄震到底是凭借什么确定夏乾一伙人中混入了杀手无面？我看信中所说甚是模糊，他并不十分肯定。”
万冲犹豫一下，“不知道，我们与狄震不属一队，分列南北。我也听兄弟们提起，狄震人品不好，但发誓要抓到无面。他喝醉的时候说过，那杀手无面化成灰，他都能认出来。”
“还能联系上狄震吗？”
“只能等他联系我们。易公子，你能联系到夏乾吗？”
易厢泉摇头道：“不能。我只知道他们的路线，却不知道他们如今身在何方。夏乾一般不与我联系，他觉得我很快就能去长安，心想信没送到，我就已经抵达了。”
万冲无奈地叹气。
“易公子，你何时去西域？”
“明日之后，有一支商队前往长安，我会跟随他们前去。”易厢泉拿出纸笔，研起墨来，“我修书一封，寄予夏家，问问夏乾的下落。还有一日……就是解脱。”
万冲眉头一皱，凝望易厢泉半晌，终是开口了。
“看易公子的意思，是不想管吴大人府上的事了？”
“不是不管，吴府上下戒备森严，我实在不信有人能随意取走人的性命。相较之下，夏乾那边反而值得担心。青衣奇盗事件尚未解决，还混进一个杀手。”
万冲抱臂道：“我们抓了鹅黄，放走阿炆，只求能放长线钓大鱼。鹅黄那边依旧毫无进展，青衣奇盗之事……必须有人跟着。”他的声音逐渐低下去。
易厢泉摇了摇头，“青衣奇盗，杀手无面，猜画幕后人——夏乾那一行人真是卧虎藏龙。咱们没有派人跟去，真是失误。燕以敖呢？”
“北上巡查，好像是新任大理寺卿给的活儿。无妨，你明日便出发，夏乾他们必定安全了。”
易厢泉放下手中的笔，负手走至窗边，抬头看着苍山。
万冲问道：“吴府的事，你打算怎么推掉？”
易厢泉的语气带着几分清冷：“吴府的小女儿吴绮涟身处在重重保护之下，我甚至连吹雪都没带进府来，只因她有哮喘之症。”
易厢泉好像有些不高兴。他自十几岁起便游历中原，去了西域又归来，习惯了漂泊；如今在吴府被“关押”了一个月，连吹雪都不在身边，定是要疯了。
“那易公子可查出了吴府大公子的死因？乘船航行，那船上可是没有炸药的。”
“我进吴府之后几日就知道了。本想早早了事跑掉，谁承想吴大人说什么也不肯让我离开。”
万冲吃惊：“你查出来了？”
“查查货源就行了。你们都觉得是炸药，其实并不是炸药。”易厢泉有些不耐烦地在屋内走动，“根本没有炸药，只是粉尘爆炸罢了。我最先怀疑的就是粉尘，但查了船上的货物清单，并无问题；派人去问了码头值班的官兵，他们回忆起来，船上的确有面粉。官兵记得清楚，他检查时，还沾了一手呢。”
万冲点点头，“解决了就好。”
易厢泉闻言，脸色变得异常难看，“作案手法极其简单。面粉爆炸这种事，乡下妇女也会知道，偏偏官兵守卫没查出来。如此简单之事拖了一个多月。我行李都收拾好了，就等着出城呢。”语毕，他将桌上的信件封存好后，又道：“你帮我把信带去驿站，看看能不能辗转联络上夏乾。但愿他们那边别出事才好。”
万冲一时不知如何接话，想要告辞，又不好意思开口。易厢泉虽然外表很是平静，但能看出他巴不得变成个鸽子，飞出这牢笼。
“这吴府只剩下三小姐了，若是要出事……”
易厢泉摇头，“大公子粉尘爆炸而死，二小姐被人谋害溺死于荷花池。如今吴府上下打点得干干净净，三小姐应该不会有事。”
“当年庸城城禁六日，为抓捕青衣奇盗做了那么多措施，可是东西还是被盗走了。”
易厢泉闻言，心中更加烦乱了，“和青衣奇盗事件不同，吴府的前两起案件显然都异常简单，可见凶犯的手段并不高明。什么和尚念经，粉尘爆炸，荷花池溺死……大理寺派些懂武艺的人来守着，总比将我关在屋里强。”
他的话不无道理。他不是不想帮忙，而是没有用武之地。话音未落，万冲却突然抽出纸笔，书写了几个大字递给易厢泉。
“门口有人。”
易厢泉诧异地向门口望去，却没见外面有任何人影。
万冲做了噤声的手势，悄然提刀走到门边，狠狠一拉。门外的人呀了一声，畏缩一下却没跑开。是一个小女孩。
女孩见万冲开门，犹豫一下，然后径直进了房门。她约莫十岁的样子，身着绿色罗裙，梳着两个可爱的圆髻，眼珠漆黑明亮，但面色却略显苍白。
看其衣饰不俗，万冲已经猜透了她的身份，问易厢泉道：“这是三小姐吗？”
易厢泉没应声。女孩自己点点头，有些怯生生的道：“我叫吴绮涟。”
万冲轻叹一声，知道是吴家的三女儿，也是吴家的独苗了。
她看了看易厢泉，跑过去得意地道：“你上次教我的歌，我会唱了。”说罢，她开始唱起来：
六月细雨水中碎。青山翠，小雁飞。风卷春去，羞荷映朝晖。静守门中无处去，书三卷，茶两杯。
“我唱得怎么样？”见易厢泉不说话，她转头去问万冲。
“不错，”万冲皱了皱眉，“我没听过这半阕词，是哪家闺中小姐无聊时的闲作吗？”
闻言，易厢泉脸色一变，有些不自然。
万冲突然意识到问题，惊讶道：“难道是你写的？”
“对，是他写的。”绮涟蹦过去，“大哥哥，你再教我一首吧。”
“以后再说吧，”易厢泉转头看向窗外，“写不出来。”
万冲有些尴尬，咳嗽一声，喝了口茶。
绮涟问道：“那……你是算命先生？”
“也是，也不是。”
“那我还能活多久？”
听了这话，易厢泉和万冲都是一愣。
绮涟有些心急，又有些难过。她问完这句，就垂下头盯着地面了。
万冲想起自己的侄女，突然觉得心里很难受，放下茶杯道：“你还小，怎会问这种话？”
绮涟低声道：“有下人说我活不过这个月。”
易厢泉看着女孩的手说道：“你喜欢养花，喜欢刺绣，喜欢画画？”
“你怎么知道呀？”
易厢泉转头：“能让我看看你的手相吗？”
绮涟伸手，易厢泉看了看，“长年留在汴京，会活到七十多岁；若是搬到南边去住，能活到将近九十岁。”
绮涟闻言大喜，高兴地抽回自己的手，左看右看。她又问了易厢泉一些小事，易厢泉都一一耐心作答。万冲对女孩道：“小孩子不要想这么多，好好念书就够了。”
绮涟没听他的，只是看了会儿自己的手，又眨着眼问易厢泉：“大哥哥，下次来找你，你记得教我唱新的词，或者教我剪纸花!还有做木头风车!还要踢毽子。”她问东问西，又左顾右盼道：“你有小猫吗？”
易厢泉挑眉：“你怎么知道我养猫？”
“我听下人讲的。”绮涟咧嘴一笑，双眼眯成了好看的弧度，“他们说你有只漂亮的小猫。我有喘病，不能接触动物，可是我真的很想看看……”
她说完，又开始不停问着。
“我还有好多问题，我娘和唐婶都不理我。比如，天为什么会下雨？我为什么会不停地咳嗽？吃什么药能好？”
“嗯……”易厢泉在想答案。
绮涟又望着他，问道：“还有，你能不能告诉我，大哥和二姐是怎么死的？”
易厢泉沉默了。
就在此时，却听得门外传来一阵急促的脚步声。万冲赶紧开门，只见一个四十来岁的妇人冲了进来。此人是绮涟的贴身老仆，名唤唐婶。
“小姐!你怎么到这儿来了？别给易公子添麻烦!”
那妇人上前来，拉住绮涟的手，直往外拽。易厢泉见状，蹙眉问道：“为何不让小姐留在此？”
唐婶面露难色，先将小姐带下去，转而回来对易厢泉道：“小姐身体不好，老爷怕让小姐见生人。”
怕见生人？连万冲都觉得此番言论站不住脚。易厢泉脸色也不好看——吴府既然让易厢泉来帮忙，竟然还有事瞒他。
唐婶也是快人快语，见易厢泉面露不悦，便补充道：“其实，吴家与夏家算是故交。夏老爷前一阵来汴京城，走之前来吴府做客。他听闻我们遇上邪事，便亲荐易公子，说您是无所不知无所不晓的神人，定能护得吴府上下安定。”
万冲闻言，倒是点了点头。易厢泉却是面露尴尬之色。
夏老爷年过四十，做过邵雍的徒弟。按理说，和易厢泉是师兄弟关系。易厢泉知道，这夏老爷虽然名闻江南，算是顶级富商，口碑很好，人却也有毛病。
夏老爷看着威严，但要真的喝多了闲聊起来，会管不住自己的嘴。这一点也成功地传给了夏乾。
唐婶又补充道：“夏老爷还说，易公子虽然厉害，但是自己的儿子却不成器。”她顿了顿，摆出了夏老爷的独有姿势，像模像样地学道：“‘唉，犬子不争气啊!自从易厢泉来了庸城，就知道跟着人家到处跑!易厢泉是什么人哪？专门解决怪事的人!可是犬子呢？大小事全都跟着瞎掺和，家也不回。我不指望抱孙子了，但愿他别丢了小命哟!’”
唐婶又兴冲冲道：“三小姐自幼养在深闺，身体差，老爷夫人只是担心她，怕她听了易公子的话，不愿意待在家了。这小丫头比不得男儿，不能出去疯玩……”
唐婶继续絮絮叨叨地说着。易厢泉虽然没作声，但显然是不喜欢听的。万冲站在一旁抱臂不应和。唐婶又把手中的东西放下，是两壶好酒。“送酒的来了，每次都多给我几壶。哎呀，我又哪里喝得动，送些来给你们。”
易厢泉谢过，没有再说什么。唐婶待着无趣，再说几句，便走了。
万冲过去将门关上，叹道：“每个大宅子都有这么几个爱说闲话的婶子。”他扭头看向易厢泉，只见他面无表情，只是不停地摆弄着袖子。万冲起先以为袖子有问题，但过了一会儿，才发现易厢泉只是没事做罢了。
“不知什么时候能出去？”易厢泉扭头看着窗外。
万冲也不知要说什么了，提起刀来，准备离开，“你再住上一日，也许就能离开了。我先回大理寺去看看，这几天燕头不在，总有人想要闹事，我们这几日也是忙着巡逻。”
易厢泉没说什么，情绪似乎有些低落，只是站起身来，又去拉了拉行李包袱，似要拿上它整个人张开翅膀飞出牢笼。
却听门哐当一声开了。唐婶又回来了，气喘吁吁道：“易公子!我有事跟你说!”
易厢泉点了点头，示意她说下去。
“那个新来的老头子，种花草的那个梁伯，”唐婶扯着嗓门，不屑道，“凶巴巴的，我怕他对小姐不利!”
“他做了什么事？”易厢泉问道。
“没做什么，就是面相不善。”唐婶撇了撇嘴，“我让小姐别靠近他，小姐偏不听，还编了只小花环送去。那个老东西!”
此话连万冲都听不下去了，纯属无中生有。下人们斗嘴，看不惯，都是常事，何必跑来这里大惊小怪？
“易公子哟，我活了四十年，看人看得最清楚。那个老东西绝非善类。”
易厢泉点头：“我会告知吴老爷，还请你——”
他还未说完，唐婶叫了一声，惊恐地指着窗户。
易厢泉吃惊地回过头去。窗外，一佝偻老者正冒雨站在树丛中。他面色铁灰，布满皱纹，似鬼魅一般，虎视眈眈地盯着他们。
在雨中，还能隐隐听到绮涟的歌声。