快到三更了。汴京城的夜市即将关闭，小贩们七手八脚收着摊子。酒鬼们和妓女挥别，恋恋不舍地打道回府。梦华楼的客人也一一从楼内出来，楼内的灯灭了几盏。
今夜夏乾和万冲是分开走的，反正两人不甚投缘。看不见彼此，心里都痛快。
夏乾买了点酒和点心，便偷偷蹲在门口不远处的棚子那里吃喝起来。待他吃完了一大包胶枣，三更的梆子才响。梦华楼的客人几乎都走光了，透过大门，隐隐可见伯叔走了过去，似乎要盘账。
夏乾闷声喝了一口酒，把瓶子一丢，装作喝多了的样子。这样似乎也没什么用，大概只是想让伯叔少点防备。
他刚要过去，但是就在此时，韩姜竟然从梦华楼里出来了。
夏乾一惊。连忙躲在柱子后面。在门口，伯叔和她行礼，韩姜便出门离开了。她步子轻快，还哼着小曲。
紧接着，阿炆竟然也出来了。
阿炆走得很快，消失在远处的街角，又不见了。夏乾的心很是紧张，往四周看去，既看不见即将潜入梦华楼的万冲，也看不见本应跟着阿炆的捕快李德。大理寺的这群人功夫好得很，像黑夜里的猫，脚步是无声无息的。
不远处传来一阵咕咕声，像是鸟鸣，这就是万冲给夏乾的信号。夏乾定了定神，穿过外场院子，直接进了梦华楼内场大门。和那日的富丽堂皇相比，房内黑暗了许多。桌椅都已经被推了进去，整个大厅安静而空寂。伯叔关上了柜子的门，看到夏乾，有些讶异。
“夏公子？”
“我路过此地，看这里还亮着灯，特来问问猜画的事。”夏乾带着一丝酒气，表面装作若无其事的样子，心中却七上八下，也不知万冲上楼了没有。
伯叔笑道：“今日打烊了，夏公子可以明日来问。”
“我明日要去探监，你也知道，易厢泉出了事。猜画活动我也该放弃了，但是又有些心有不甘，这才来看看。”
“五幅画，四幅已经得解，只剩凌波仙女图了。”
伯叔很淡定地说完这句，慢慢锁上柜子，又去盘账了。夏乾愣在一旁，很是震惊。这仅仅过了一天，易厢泉只是猜个大概，然而梦华楼的五幅图居然被人解了四幅。
“京城能人很多。夏公子若是动作再不快一些，只怕让人占得先机，这便可惜了。”
夏乾在此刻突然有一丝难受的感觉。他是有私心的。若是猜画成功，他就有了正当的理由去西域，说不定此行可以赚取更多的银两。这样他便自由了。可如今希望渺茫，更何况比猜画更为要紧的是，易厢泉能不能出狱呢。
他胡思乱想。伯叔看了他一会儿，笑了笑，又低头盘账。
“幕后是什么人哪？若我猜出，能去西域吗？”
“幕后人渴望聘请有智之人。西域旅途并不是那么顺利，我们途经长安，前往西夏，可能会抵达回鹘，谈些生意。这一路怕生是非。每位获胜者可以带一个人去，食宿我们全包。”
“但是这出的题也太奇怪了一些，”夏乾真的不理解，“这凌波仙女一事究竟是不是真的还未可知，还要带回仙女的骨头，这……”
“夏小爷是不是认为梦华楼只是以此做噱头，还是只为了图个名声？”
夏乾不好意思地笑笑。伯叔摇头道：“的确，我们从未公布获胜姓名。是因为他们自己渴望隐姓埋名，这便尊重人家了。若是夏公子觉得此举只是个噱头，可以不用去猜。”
他收拾好了手头的东西，转身吩咐小二：“你再把房间查探一遍，打算关门了。”
楼上的小二应了，马上转身上了楼梯，开始查房间。但这一切使得夏乾措手不及，他还没给万冲信号呢!他离桌椅太远，只得反手就打了一个大花瓶，“咣当”一声，那汉代花瓶摔了个粉碎。
伯叔诧异地看过来。
“我赔给您!不过您得去夏宅要钱。”夏乾虽然心疼，心里却巴望着万冲快些离去。
伯叔有些怀疑地看着他，而此时，楼上有个声音传出来，惊恐道：“有贼!”
只见小二抓了一个人出来，不是别人，正是万冲。
夏乾的心提到了嗓子眼。他看了看伯叔，而伯叔则眯起眼睛，打量了万冲一眼，又看了夏乾，竟然笑了一声。
此情此景很是尴尬。万冲身为朝廷命官，像个小贼一样被一个店小二拉着。他很快推开对方，理了理衣襟，慢慢下楼来，脸有些发烫。
“万大人，”伯叔很是礼貌，“若要问话，直接来问便是。”
他这一句“万大人”叫得很是讽刺。万冲没有搭腔，而是慢慢和夏乾站到一起，俩人都没有吭声。夏乾深吸一口气，他决定自己来接这个茬，问道：“我们只是想知道猜画的幕后人是谁，还有，会不会和青衣奇盗有关。”
他问得很是直白。如今之计，只得实话实说了。
伯叔呵呵一笑：“梦华楼的老板是皇城司顾大人，猜画的题目也只是从一些旧书中随意拟定的，至于其他的……”
他笑了笑，没有明说的打算。
今夜最尴尬的莫过于万冲了，他又偏偏是爱面子的人。夏乾算是看出来这点了，只得不停替他问话：“虽然我是个外人，但大理寺的人可能还会来问讯。”
“不必来了。”伯叔笑了笑，从怀中掏出一块梅花令。
“真是荒唐!什么‘夜探梦华楼’这是谁出的主意？”陆山海坐在桌案边上，怒道，“是不是那个易厢泉？万冲，你年轻有为，刚刚得以升迁，为了一个囚犯，这是在拿自己的前途开玩笑!”
万冲低头不语。燕以敖赶紧上前道：“陆大人——”
“还有你，身为朝廷命官，纵容手下做些偷鸡摸狗之事？让朝廷颜面何存？更何况，京城这些饭馆子你们又不是不知道，这皇城司的人是你们随便查的吗？人家要是不掏梅花令，你们是不是要把人带回来问罪？”
“大人，”燕以敖仍然理智地说着，“梅花令真的不能再查？梦华楼里应当能查出来一些端倪。”
陆大人眼睛一瞪：“梅花令自大宋建国以来就是铁令，整个大宋不超过十块，能拿到梅花令的人怎么会是青衣奇盗这种鸡鸣狗盗之徒？你们查不了梦华楼，案件就停滞了不成？我来之前你们是怎么办案的？不知道从易厢泉口中查？”
万冲急道：“他分明是被陷害——”
“你还好意思替他说话？”陆大人恨铁不成钢地看着万冲，“你们把人抓了，还好吃好喝地供着他？”
燕以敖还要说什么。而在此时，门外有人来报。说开封府尹要和陆大人商议。陆山海什么话也没说，瞪了众人一眼，直接挥袖子出了门。门口夏乾还在眼巴巴等着，见陆山海从屋内离开，赶紧进门去。
“以后少来，”张鹏赶紧拉住了他，“这次惹了事，只怕很难平了。”
他还没说完，万冲就生气地冲出门，燕以敖跟在后面拉住他：“以后小心些。”
万冲压着怒火，低声道：“头儿，你都看到了。陆山海调任过来，又完全不懂办案。扣押易厢泉也就罢了，该查的又不敢查。这样下去大理寺早晚被他给搅黄了。”
“万冲，”张鹏拉住他，“你别冲动，这次事情本来就是你的不是。”
“若是一直如此，这个官不做也罢!”万冲冷冷地说，“若是抓到青衣奇盗，让燕头儿去做大理寺卿，那个陆山海要升迁便升迁，我也不去管他。”
燕以敖似乎没有理会二人的争论，而是沉思一下，忽然问道：“我倒是奇怪。以你的身手，昨夜怎么会被店小二发现？”
“昨夜我刚刚跳窗进去，关上窗开始打量周围。就刚听见花瓶碎掉的声响，那个小二眼看进来了。我想推开窗从窗户跳出去，窗户却打不开，像是从外面卡住了，”万冲皱了皱眉，“房里没有什么东西。都是一些古籍书卷之类。”
“窗户怎么会忽然打不开呢？”燕以敖狐疑地看了他一眼，“是不是有人看你进了屋，从外面闩了窗？”
“不太可能。那里是二楼，若真跟着我，总会有声音的。除非那个人的武艺比我高许多。”
夏乾插嘴问道：“那可说不准。”
万冲摇头：“就我目前所知，汴京城只有燕头儿的武艺比我高。”
“青衣奇盗也是很厉害的。”夏乾嘟囔道。
二人刚要吵嘴，燕以敖打断道：“阿炆那边盯了吗？”
张鹏回应：“李德一直在盯着。他每天接触的人都会被记录，但是目前没有动静。夜行衣的布料倒是查到了出处，也许可以查出售卖给哪些客人。现在最重要的是不要打草惊蛇。”
“不能再拖下去了。”燕以敖做了决定，“阿炆的事三天之内必须了结。我一会儿去和易厢泉商议。”
张鹏紧张道：“头儿，你这样是不是太相信……”
他顾忌着夏乾在一旁，这才没有说下去。万冲反问道：“如今这个情形，你信谁？陆山海还是燕头儿？”
“这还用问吗？可是——”
燕以敖没有直接回答，而是转头看向牢内：“信易厢泉也好，陆山海也罢，能抓到耗子的才是好猫。我行事的目的只有一个，要让那个江洋大盗蹲在这牢房里哭出声来。”
不远处的牢房显得很是阴森。易厢泉被关在一侧，而另一侧似乎多了不少人，不过都是易厢泉破了旧案、帮着大理寺抓的一些案犯。
此时，一个小吏端着一个木桶进去。万冲侧过头查了一下：“这是木鱼？一会儿进牢房盘查，应当是不能送入的。”
“易公子要的。这鱼只在汴京城郊外的水域生存，抓到一条活的不容易，就怕一会儿死了。”。
夏乾也看了一眼。确实是一条木鱼没错，它没有眼睛，像死了一样在水里漂着。
燕以敖看了夏乾一眼：“陆山海在正厅，你不便进去。可以晚上的时候再来。我们一会儿和易厢泉说，梦华楼这线索断了。”
夏乾看了万冲一眼，有些同情。
万冲才不需要他同情，抱臂道：“赌上这份差事，我也要把青衣奇盗抓了。要么让陆山海走人，要么我就辞官。”
“别说啦。”张鹏赶紧劝他。
夏乾叹息一声，便离开了。留下大理寺一行人在门口丧气地站着。
正月十七，雪霁天晴。昨夜的事折腾了一宿，如今日头升起，积雪渐融。大抵是几日未曾见到太阳的缘故，夏乾到街道上竟然觉得这外面的街道比牢房要暖上许多。他伸了个懒腰，打算回到家去，再想对策。
待行至旧巷口，突然听得身后一阵大笑。笑声凄厉无比。而今日晴好的天气被这笑声击成碎片，似是再次堕入冰天雪地。
夏乾扭头望去，只见不远处民家屋子外头坐着个疯婆婆。
婆婆白发苍苍，整天疯疯癫癫地在街上走来走去，衣衫不整，发髻散乱，满口胡言。小孩子们远远地站在疯婆婆后面，笑着、叫着，朝她扔石子，而疯婆婆从不还手。
夏乾觉得她很可怜，便两步走上去想轰散孩子们。疯婆婆见夏乾走来，也猛然抬头，用浑浊的双目与他对视一下，似是恐惧生人，便走到小巷子里从墙角盯着夏乾看。
“疯婆子，去，去，回家去。”左边来了一位老婆婆，头发全白，不知年纪，估摸着六十多岁。而疯婆婆又闹了许久，老婆婆一边拉扯她，一边指了指破落的院子，对夏乾道：“去，小伙子，开门去!”
老人经常这样，喜欢支使年轻人，也不管这年轻人是谁。夏乾倒是特别老实，赶紧哦了一声，连忙去打开院子门。这门上贴了一对门神，被风雨淋得破旧不堪。待门一开，里面一股子霉味。一共三间房，中间那间便是疯婆婆的屋子。小小的房间没有窗户，黑漆漆的，里面摆了一张床铺，一个灶台。桌案上摆了一个牌位，名字是刘仁，时间是庆历八年。
疯婆婆被拉回屋里去，坐在床上，从花被子里摸出一柄剑来，慢慢抚摸着。
老奶奶将她安置好，转头退出房门，对夏乾道：“小公子怎么了，没见过破屋子？”
她问得很平静，没有讽刺的意思。夏乾只是看了看周遭陈设，觉得心里不是滋味，也慢慢出了屋子：“这位婆婆的儿子过世了？”
老奶奶点头：“以前是当兵的，有一天值班，半夜回来了一会儿，凌晨又离开。之后就只送了个牌位过来。”
“之后她便疯了？”
老奶奶叹息一声：“以前她是卖包子的，丈夫死得早，儿子就一个。还有一个姐妹住在隔壁，如今还在街口卖笋肉包子。”
夏乾一听便知道是谁了，就是在城门口给他指路、被陆显仁欺负的大娘。再看看屋子里的婆婆，觉得她有些可怜：“她儿子是病死的吗？听说那年正好闹了一场瘟疫。”
“他死在瘟疫之前。宫里的人说是害了病，尸体被焚，母子不得相见了。这婆子不信，用积攒的钱贿赂了太监，半夜溜进宫门想看看儿子的尸首，哪知道儿子的脖子上一个大刀疤，这哪里是病死的？分明是被人杀害了。之后她便这样了，时好时坏。清醒的时候就和面做包子，让自己的妹妹去卖；糊涂的时候就摸着那柄剑。”
她不过寥寥数语，很是简单地涵盖了这位婆婆的一生。夏乾听后怔了半晌：“是谁做的？没人去管吗？”
“小公子哟，”老奶奶眨眨眼睛，看了看他，“宫门内的事，谁敢问呢？”
她说完，颤颤巍巍地走了。夏乾回头看了看破旧的房屋，却见那疯婆婆也抬头看了他一会儿。
“小公子，你过来，你过来。”
夏乾犹豫了。他的确有些害怕，但是想了一会儿，还是踏进去了。疯婆婆笑着从锅盖里摸出几个包子给他，还是温的：“拿去吃!”
夏乾应了一声，接了过来。
“包子本来是给我儿子温的，他昨儿半夜回来，什么也没吃就走了。天天值班站岗，估摸着他今天也回不来。”
夏乾觉得有些可怖，但又不忍心走，正好饿了，就硬着头皮吃了。但没想到特别好吃，和街口的笋肉包子是一个味道的，于是吃了一个又一个。
疯婆婆笑着看着他：“若是用木鱼做馅，更好吃一些。我儿子在雁城码头当差，有的时候会和渔民买上一些，但那鱼可真是贵呀。”
夏乾连吃了八个包子，撑得不行，想付钱，发现身上没有几文了。
“不用给啦。”
“要给的，给您儿子娶媳妇。”夏乾不知怎么的，开始编瞎话了，而且觉得有些心酸。他今日说去看易厢泉，没想到竟然在此和孤寡老人寒暄起来。
疯婆婆哈哈笑，把碗洗了：“快咯，快咯。我儿子很快就不这么忙了。他一直在雁城码头驻扎，昨儿半夜回来，说以后不用去了。长青王爷找到啦!”
夏乾一怔。
“长青……王爷？”