“但它不会掉，因为我没有做放疗或化疗的必要。哦，老天，就这样，我原来打算说不公平，但人生当然不公平，人人都知道。只是他妈的无理可讲。你知道我的意思吧？上帝从帽子里揪出你名字，就该你做鬼。”
“是什么原因引起的，他们知道吗？”
“不一定。从统计上看，烟酒似乎都有关。抽烟喝酒的人患病比例相当高。耶稣复临论者以及摩门教徒几乎都不会得，但他们几乎什么都不会得。他们竟然没有长生不老也够奇怪了。还有什么？多吃高脂食品也可能会得。另外他们觉得咖啡说不定也有关，只是很难说，因为百分之八十的人都喝。当然这不包括摩门教徒，或那些耶稣复临论者，上帝保佑他们。他们唯一做的就是传他们该死的教。啊，我又有什么不同。我可以喝多久的酒就喝多久，多少年了，我抽烟抽得像个烟枪。而且我一向猛灌咖啡，我不再喝酒后，就喝咖啡，越喝越多。”
“是不是因为这个缘故，所以你最近不喝了？”
“当然。一旦你的马被偷了，你做什么？你买一把新锁把马房锁上？”她叹了一口气，“不过我发誓我不相信咖啡会起任何作用。我相信我停止喝咖啡真正的理由是，对力行‘十二阶段’自疗法的人来说，这再自然也不过。当我们有压力时我们该怎么反应？我们放弃一些能给我们欢愉的事物。”她站起来。“我还要再来一杯，”她宣布，“你也要吗？”
“坐下，我去拿。”
“别傻了，”她说，“我不需要节省精力。我不是不能动，我只是在等死。”
过了一会儿她说∶“我不希望你误会，以为我厌世不想活了。每一天对我来说都非常的珍贵。我希望这样的好日子不会完。”
“那你要枪做什么？”
“那是为好日子过完后可以用。我到图书馆去查遍了有关的资料，看来等好日子过完之后，坏日子可是真的非常恶劣。你并不是转过脸对着墙，静悄悄地走了。你的日子不但极度痛苦，而且会延续相当的时间。”
“难道他们不会给你止痛药？”
“我不想那样。我已经错过整段的生命，把我自己灌满了伏特加，不省人事。我不想要从这个世界跳出，带着一脑子的吗啡跳进另一个世界。动完手术后他们给我一种强效止痛药，而我不能忍受那种感觉，我要他们停止，给我泰诺止痛药。‘但你痛得这么厉害，’那个住院医生说，‘泰诺不够用。’‘那我就忍着。’我告诉他，其实也还好，你觉得我是在扮演殉道者？”
“我不知道。”
“我可不觉得。天知道，我费了这么大的工夫，不再酗酒虚度生活，走，我也要走得清醒明白。我宁可忍受痛苦，也不要借药物掩盖起来。见鬼，这是我手上的牌，是我的命运。我会尽力坚持到底，直到我决定不再玩，这是我的牌，我可以决定何时结束。”
我向窗外望去。外面越来越黑，好像太阳已经西沉，其实时间还早得很。
“我不觉得这算自杀，”她说，“一部分的我仍旧保存着天主教信仰，不能自杀。上帝给你生命，拿走它是有罪的。但我不觉得我要自杀，我只是给我自己一个礼物。”她微微一笑，“一个铅做的礼物。你知道那首诗吗？”
“哪首诗？”
“罗宾逊·杰弗斯1的《伤鹰》，他在家附近的林子里发现一只受伤的鹰，写他是多么喜欢老鹰，如果会受到一样的惩罚，他宁可杀人不杀鹰。他带了食物喂它，试着帮助它，但最后的日子终于来临，他唯一可以替它做的事是免除它的痛苦。‘在薄暮之中，我给了它铅之礼’，我想他的句子是这样的。意思是一颗子弹。他给了那只伤鹰一枪，而后它可以再度飞翔。”
1罗宾逊·杰弗斯（robinsonjeffers，1887-1962），美国诗人。《伤鹰》（hurthawks）是他的短篇诗歌之一。
我仔细想了一会儿说：“可能对老鹰比对人适合。”
“你是什么意思？”
“用枪自杀常常结果一片狼藉，而且并不一定成功。我刚从警校毕业出来时，听说有个家伙对着他的太阳穴开了一枪。子弹穿过骨头，在脑壳里凿了一个洞，穿过头皮下面，从脑子的另一边出来。那个可怜的杂种血流得像一条被宰的猪，把一只耳朵永远弄聋了，落下的头疼病痛苦得无法用言语形容。”
“还活了下来。”
“哦，当然。他一直没有失去意识。我还知道其他例子，有人往他们脑子开枪，但还是活了下来，包括一个房屋局的警察，他在过去十二年中都活在一种植物人的状态。但就算你第一次就做对了，这真是你要给自己的礼物吗？枪杀对你的身体是极度的暴力。你头骨的上部全轰掉了，你的脑浆飞溅得满墙都是。我很抱歉，我不是故意要作这种描述，但——”
“没关系。”
“有没有其他比较温和的办法，简？不是有一本书专门讲这个的吗？”
“的确有一本，”她说，“我的床边就有一本。还是我自己掏腰包买的。我到图书馆去找，但已有十六个人等着借。我简直不敢相信，好像我在查巴美食店买熏鲑鱼。在这个城里你想自杀，还得领一个号码牌慢慢等。”
“他们怎么拿回去？”
“谁怎么拿回去？我不懂你的意思。”
“那本书，”我说，“如果它真发生作用，事后谁帮忙把书还给图书馆？”
“哦，有意思，”她说，“你得写下这么一条——‘我，简·基恩：心智健全……’”
“这是你的故事，而你得照这样做。”
“‘……在此请求我的债务及丧礼的费用概被付清，我的那本《终极出路》归还于纽约市立图书馆哈德孙馆……’”
“‘……以便其他人跟我一样受益。’”
“哦，天，太棒了，”她说，“然后他们找名单下一个借书人。‘你好，努斯鲍姆先生，我们有了你要借的书。请你准备料理善后。’”
我们笑得不可开交。
那本书的问题在于，她说，大部分建议的方式都是服用某种改变心情的药物。一般来说，他们建议你吞满满一把安眠药，用一杯威士忌冲下肚。因为简自杀最重要的理由是死得清醒，而这类方法违背了她的本意。
而且如果没有效果呢？假如十二个小时后她从烂醉后的头痛里醒过来，她唯一成功的是破了她不再喝醉的纪录？我的名字叫简，我还有不过两个星期可活。不，见鬼！
“他们也建议用一氧化碳，”她说，“你从车尾排气管接根管子到窗内。不过没车的话很就难办了。我猜你可以租辆车，但我该怎么办？就停在街上？正当我快要一命呜呼的时候，一个吸毒者打破车窗撞进来偷音响。”
所以枪似乎是她最好的选择。反正她也是要火葬的，所以她的遗容有什么关系？谁发现她的尸体谁倒霉，但能怪谁，生活里本来就充满了倒霉的事，不是吗？
她曾想过跑到一些南部的州，在那里只要你想买，他们就卖给你，但她不太清楚怎样才合法。从外州来的可以买枪吗？或许你得出示当地的证件？说不定你可以建立住户证明，就像过去的人借此取得内华达州的离婚权一样。无论如何，就算有枪，你如何带着枪坐飞机回来？当然她还是可以坐火车，但她想到要在火车上待这么多个小时就头痛。就这点来说，她连飞机也不想坐。
“然后我开始想，天知道，这个城市里充满了没有注册的枪支，要搞到一把会难到哪里去。如果学校的孩子都能拿到枪，如果无家可归的流浪汉都可以带着枪走来走去，找一把会有多麻烦？所以我问我自己，我是否有个朋友知道从哪里去搞枪，而且还爱我爱到愿意这样做？而你，我亲爱的，是我唯一可以想到的人。”
“我想我觉得很荣幸。”
“而且很高兴有这买卖，哈？”
外面是不是在下雨？看起来好像是的。
我说：“你知道，我痛恨这件事，我痛恨你生病，我痛恨想到你会死。”
“我自己也不觉得这是桩好事。”
我说：“我会替你弄到枪。”
“真的吗？”
“是的，”我说，“否则要朋友做什么？”