我终于说完了，她静静地坐了好一会儿，背挺得直直的，眼睛低垂。我开始怀疑我是不是太轻率了，该不该把尚不成熟的假设和盘托出？要不就是在我口沫横飞的时候，尽管她盯着我看，其实心思早就不知道飞到哪里去了。她终于开口了，“如果真是这么回事的话……”
“这只是我的假设而已。”我说，“再怎么完美，仍然是个假设。”
“我明白。但是，如果真是这样的话，那么，强盗跑到我家来……是次要的。第三个人，在幕后操控，目的好像不是财物，他并没有拿走从我们家偷去的东西。”
“他把赃物留在布鲁克林的那间破公寓里了。”
她说：“我母亲的珠宝、家传银器，全是故布疑阵。关键并不是他们从我们家拿走了什么。”
“伊凡科还真以为他们是来捞一笔的。”
“只是用这个理由请他来演个配角。另外那个家伙呢，他知道有这起抢劫案吗？大概不可能吧，他没有理由知道什么。他连我父母的名字都没有听说过，更别说这件骇人听闻的惨案了。案子还没发生，他就死了，全世界都以为他杀了三个人，然后畏罪自杀。”
我想到比尔曼。他这辈子干过最严重的犯罪事件就是擅闯地铁站，企图逃票。“他大概不怎么在乎别人怎么说他。”我说，“他现在是一了百了了。”
她缓缓地点点头。“这是精心策划的谋杀案。”
“如果事情真的不出我的所料，这的确是一起计划周详的谋杀案。”
“他有我家的钥匙。有人告诉我，老手根本不需要钥匙，他想要进来，就有办法。”
“如果真有个第三个人。”我说，“我确定他一定有钥匙。”
“因为他绝对不会碰运气。”
“没错。”
“他知道如何解除防盗警报器。”
“我也是这么想的。”
“他们说，一定是我父母忘了设定。我真的不相信。他们很小心，从来不曾放着防盗警报器不管，就这么出门。我十几岁的时候很幼稚，觉得这世界非常美好，但我也不敢奢望我家的大门会没有上锁，防盗器会没有人设定。他们坚持要我出门之前，一定要启动防盗系统，我再怎么百般推托，想尽各种理由也不能通融。相信我，他们出门前什么都可能会忘，但要他们忘了设定防盗器，是绝对不可能的事情。”她皱起眉头，“但是，密码是个秘密，没有人知道啊。”
“一〇一七。”我说。她的嘴巴张大了。“你应该想过要更换密码吧，还是你已经换过了？密码是某个人告诉我的，可是这个人应该不知道密码才对。你以为没有人知道的密码或暗号，总是会有人知道。我不知道第三个人的钥匙从哪里来的，也不知道密码是谁告诉他的，但是，对一个有办法的人来说，这都不是做不到的事情。”
“他是谁？”
“我不知道。”
“为什么呢？这个人处心积虑，不就是要让我父母死吗？他们死得这么惨。”她看着我，“他到底想要干什么呢？就是要他们死吗？”
“看起来是这样的。”
能引出精彩答案的，一定是个精彩的问题。
“但……但是，为什么呢？”
“这是我想解答的诸多疑问之一。我今天跑到这里来，就是想问你几个我先前也问过别人的问题。”
“你问吧。”她说。
都是精彩的问题。我把比较简单的放在前面，难以开口的问题安排在后面。她的父亲可曾树敌？他在工作上有没有见不得人的隐私？帮人打官司，有没有搞砸过？有没有人觉得他捍卫正义，有没有人觉得他在践踏法律？他有没有跟老朋友过吵架，或是跟同事起冲突？我从这些主题延伸出十来个问题，逐一询问，看看有没有什么人早就暗中看霍兰德夫妇不顺眼了。如果有这样的人，克里斯廷知不知道？接下来就全都是私人问题了。
“他们的婚姻？”皱起眉头。这个问题她得花一番心思。“我猜和一般婚姻没有什么不同吧。”她说，“他们深爱对方，关心对方；两人在生活中，也都保留了自己的空间。她写作、他有他的事业、他的法律业务，但是，他们俩喜欢在一起，乐在其中。你是问我这个吗？”
“他们的婚姻没有遇到过什么问题吗？”
“我想肖恩死后那段日子，他们两个的压力都太大了。那时我十三岁半，十年前的夏天。很久以前的事情了，感觉还像是昨天刚发生的一样。我不能理解时间。”
“没有人理解。”
“实在想不出原因，为什么这种事会发生在肖恩身上。没听说玩棒球还会玩出人命的。你可能会拉伤，滑进本垒的时候擦破皮。我一直觉得这起意外是假的，而且我还常常看到肖恩。”
“他会出现在你面前？”
“不是，不是这样。我猜有这种事，但我不信。我从来没有见过他。不，应该说是我的一种错觉，总觉得我在街角见到他、在学校的小朋友中见到他，在哪里都见到过，但是定睛一看，又是另外一个人，一点也不像肖恩。你在点头，大概很多人都有这样的经验吧。”
“跟你失去弟弟差不多的年纪，我失去了父亲。那时我十四岁。他乘地铁的时候，站在两节车厢之间，没站稳，就这么去了。”
“真可怕。”
“接下来的两年，我有和你类似的体验，我总觉得我看到他了，虽然我明明知道这是不可能的事。只是跟他长得很像而已，我这么跟我自己说，等我走近一看，根本是另外一个人。”
“我想我们心里都有一种抗拒和不愿意接受现实的意识。”
“应该是吧。你说过，你父母之间，一度很紧张，婚姻出了问题？”
“他们两个都没有走出阴影，只是绝口不提罢了。我正是最敏感的时候，但我却不知道最后会怎么样。我担心他们会分居、离婚，但我想这只是因为我刚刚失去弟弟，害怕其他人也会离我而去的缘故。”她的眼睛睁得很大，“其实也就是这么回事，是不是？时间拖得比我想得长一些而已，我现在还不是一个人？”
她说这些话的时候，没半点感情，我觉得有股寒意。
我问：“他们两个有过外遇吗？”
“我怀疑过。”她说，“有点恶心，是不是？怀疑你的父母有外遇。我想每个人都有这种经历吧。我是说，外遇。我不知道是不是每个人都有过外遇，但是我想，大多数的男人都有过。”
她说这话的时候，如果扬扬眉毛、偷偷递过来一个眼神，或是添加一些暧昧的语气，听起来就会有挑逗的意味，但是，她没半点这方面的意思。她不是说我，也不是说我们俩。
“我其实不应该听到这些的。”她开始了，但就说了一句，又垂下了眼睛看着自己交叠的双手。我默默地等着。她深吸一口气之后，又接着说了。“我妈妈有过外遇。”她说，声音很轻，我得全神贯注才能听清她在说什么。“在肖恩死了之后，她在外面有个男朋友。我有感觉，但我没有证据。你明白我的意思吗？”
“明白。”
“我不知道对方到底是谁。”她说，“也刻意想忘记这件事情。他们是好人，婚姻也幸福，偶尔想到这件尴尬事情，我都觉得是我的错。然后，我就发现他死了。”
“你妈妈的那个……”
“对。有一天，我静静地躲在角落里看书，他们不知道我在房间里。那个人死了，他住在佛罗里达，葬礼也在那里举行。我爸爸问我妈妈，如果葬礼在纽约举行，她会不会去？她说，她不知道，好几年没见到他了，还反问我爸爸，如果她去的话，他会不会难过？如果他不希望她去，她绝对不会去。他说，他也不知道他会有什么感觉，后来，两个人都同意，这是个假设性的问题，犯不着认真，两个人就离开房间了。从头到尾，他们都不知道我在现场偷听。”
“那个人就是跟你妈妈有过一段的男人。”
“对，我非常确定。谈话的那种口气。就算有这么个人，跟我父母有些纠缠不清，不管是嫉妒的丈夫，还是被背叛的情人，他们应该会认识他，是不是？”
“谁？”
“我父母。如果他就是第三个人，在我家等他们回来，他们应该可以认出他来。除非，他戴着面具……”
“没有，他肯对没戴面具。”
“那不就被认出来了？”
“他不会留活口的。”
“这我知道。”她说，“但是他的同伙呢？如果我的父母一进来，我爸爸就说，‘弗雷德，你在这里做什么？’”
“伊凡科一定会起疑心的。”我表示同意，“他一定觉得这第三个人是你父母的对头，利用他来报仇的。”
“这样他们会认识他的。”
“或者这第三个人是雇来的杀手。”话一出口，我马上就否定了自己的想法。“不对，他绝对不是雇来的杀手。他的手法很专业，计划周详，但绝对不是职业杀手。”
“这有什么区别？”
“职业杀手不可能这么大费周章。”我解释说，“他可能会把现场伪装成强盗入侵的模样，但是，他不会带帮手，特别是带伊凡科这种新手。他摸进你们家里，十分钟之内杀掉你父母，立刻离开现场，绝不多留一刻。他不会费半天劲，赶到布鲁克林杀两个人，替他顶罪。他干完活会立刻回家。在警方忙着调查这起凶杀案的时候，他已经坐在圣路易斯或是萨塔索拉的家里看电视了。”
“所以，凶手是一个认识我父母，”她说，“但我父母却不认识的人。”
“也许你认识。”
“我？”
“你有没有想到什么人？”
“我认识的人会杀我的父母？”
“你交往的男朋友里，有没有他们不喜欢的？”我暗示她。“也许有人觉得这两个人太碍事了，让他没有办法跟你进一步交往。”
“我现在没有跟任何人交往。”她说，“自从我跟彼得分手之后，就没有男朋友了。”
“彼得。”
“彼得·梅雷狄思。我们去年夏天分手。以前我们住在东十街，原本计划要搬到布鲁克林，没想到我们分手了。”