“谢谢，”我说，终于可以挂上电话了。
总之他们都还活着，三个人都没死。
我参加了中午的炉边谈话。回旅馆时，我的信箱有个留言。红人（redman），上头写着，旁边有个号码。我花了一分钟思索，这才想起应该是丹尼斯·雷德蒙（redmond），于是我便回房拨电话给他。
“我本以为星期一才会收到解剖报告呢，”他说，“想来他们最近很清闲，要不就是斯迪尔曼插队。头部没有钝器重击的迹象，而且说起来，他身体其他部位也都没有。”
“所以看起来是他自己干的啰。”
“没错，”他说，“当然也有可能是谁下了药，再把他吊起来，不过事实并非如此。他体内测不出药物反应，血管也没有酒精。”
所以他是在清醒状态下死去的。
“总之，”他说，“遗体所有的证据都指向自杀——窒息而死。政府应该立个法才对。”
“针对自杀吗？好像已经有这个法了吧！”
“针对皮带。”他说，“皮带强韧到可以撑住男人的体重不断掉，请问制造商能不负责吗？这不等于把上了子弹的枪交到小孩手里吗？”
“没有皮带，那男人的裤子不是都要垮下来了吗？”
“不会穿他妈的吊带裤吗？要不也可以采用钓鱼线法则。只要压力大到某个程度，鱼线就会断裂，好让鱼儿得个生还的机会。制造皮带也可以套用同样的模式吧。超过一百磅重的话，皮带就啪地断掉。这一来，很多人的命都可以捡回来了。”
“可是小孩怎么办？。”
“这我倒没想到。”他说，“你说得没错，这一来会引发一连串的青少年自杀潮。看来只有一个办法可行。”
“敢问是什么？”
“警示标语。香烟就是来这套。马修，总之我留话是想告诉你，你的朋友应该是自杀。虽然我看你大概高兴不起来。”
“哎，”我说，“当然高兴不起来。不过至少可以省得我绞尽脑汁想着下一步要干吗。”
电话铃响时，我正在看电视。espn在转播一场爱尔兰的盖尔式足球赛，我坐在客厅，盯看一大群穿着长袖运动衫和短裤的年轻男子，精力充沛煞有其事地做着我不能理解的事。他们奔来跑去又是传球又是踢的，比数不断地以在我看来是莫名其妙的方式改变着。
我按下静音键，拿起话筒，是简打来的。她说：“我觉得我们需要谈谈。”