“乔治·威斯特不是坏人，”乔·德金说，“他是个好警察，脑子也很灵活。他只是不知道该拿你怎么办而已，你要不要听实话？就连我都不确定该拿你如何是好。”
“你是什么意思？”
“昨天个晚上你和你朋友一起去餐馆，你中途离开进了厕所，他当场挨了枪。但你却无论如何也找不出个理由，为什么有人会想杀我们善良的老吉姆。”
“这我到现在也没明白。”
“妈的，”他说，“你昨晚穿的就是这件外套吗？”
“有什么问题？”
“跟你朋友穿得很像嘛。行行好，少糊弄我，行吗？你才是人家真正的枪靶子，你之所以现在还好好地在这里，只有一个原因，那就是你真会挑时间撒尿。”
我们坐在第八大道上的希腊咖啡馆里，离那家幸运熊猫只有一个街区。如果可能的话我宁可另找一处见面地点，但我拒绝了他所提的第一个地方，那是中城北区分局，而他也不喜欢我的提议，我说别在这一区了，我们到切尔西或格林尼治找个地方见面吧。
我到达时，他已端坐在后面的雅座里，喝着咖啡，桌上一块樱桃奶酪蛋糕也去了一半了。他说这玩意儿可真好吃，我也应该来一块才是，但我只跟侍者要了杯咖啡。他又说，我们选在这里碰面是对的，快要下雨了；我说他们一直预告说要下雨，雨也一直下不来。他说，迟早会被他们说准的。这时我的咖啡送来了，我们就这样一直谈着。
我说：“我想你说得对，很明显我才应该是凶手的真正目标。”
“你想到今天才想通这一点吗？”
“威斯特昨晚也提过，但只是一句带过，而且之后他又随口说了另一个想法，认为吉姆可能是帮黑道的五大家族印假绿卡和无记名债券引来杀身之祸的。我后来才认真把这个可能性当一回事去想。”
“那你是何时才改变想法的？”
“我和米克·巴卢谈起此事时。”
“你的那个好朋友。”
“他是我的好朋友，没错，这你早知道了。”
“那你知道我在想什么，很多正常工作过日子的人，往往只因为交友不慎而把自己给害惨了。我们这位旧街坊出身的大人物便是，特立独行，一般人往东他偏要往西。”
“乔，我早不是个正常工作的人了。”
“是啊，我没说错嘛。”
“但巴卢和我交往时间不长，在我认识他之前很多年我就递了辞呈了。”
“也就是说你俩是一见如故了？”
“从什么时候开始我得解释我的交友情况给你听？你是我的朋友，巴卢可从来没质疑过我这一点。”
“哦，真的吗？那他显然心胸比我宽阔多了。我们刚才说到哪里了？你说你和你的好朋友谈到这件谋杀案时，你改变了看法，那是什么时候？”
“和威斯特谈过话之后，我回家时顺道去了他那儿一下。”
“没那么顺道吧，你走到第九大道，不右转而改成左转，我可不认为你是去喝一杯的。”
“我刚失去了一位朋友，心里很想去见见另一位朋友罢了，”我说，“我是去了他那里，才听说他所面临的麻烦。”
“哦？”
“他的一名手下工作人员在第十一大道的某个垃圾桶里出了点奇怪的意外。”
“彼得·鲁尼，你所谓的奇怪意外和巴卢的高利贷有关。到底是怎么回事？这家伙往自己口袋里放了几块钱，所以巴卢把他塞进了垃圾桶，不是吗？”
“他也不知道究竟是谁杀了鲁尼，但我猜他那里出的意外绝不止这一桩，很像是谁在刻意对付他。也是因此他才猜测吉姆挨枪那天，目标其实是我，而我之所以成为目标就因为我是他的朋友。”
“他真是这么说的吗？”
“是的。”
“但我猜他没说是谁在暗算他。”
“他说他不知道。”
“就像某个不知名的仰慕者送你玫瑰花一样？差别只在于玫瑰和死亡威吓不同而已，是吗？”
“也许他知道，只是不说。”
“是啊，也有可能他说了，只是你不肯告诉我罢了。然后呢，又发生了什么事？”
“什么又发生了什么事？”
“这样问吧，接下来你做了什么？”
“回家。我还不敢确定他的猜测对不对，怎么友情会让我成为职业杀手狙击的目标？”我耸耸肩，“回去后我睡不着，就又爬下床来，坐在厨房桌前喝咖啡，为我的朋友举杯哀悼。”
“为你的朋友吉米。”
“吉姆，从没有人叫他吉米。”
“好吧，你的朋友吉姆，相对于你另一位害人的朋友米克。”
我没理他。“埃莱娜中午时才叫我起床，”我说，“因为她听说了葛洛根出了意外。”
“意外？”
“爆炸事件，尽管我猜想事情不止如此，好像也发生了枪战，是不是？”
“你说呢？”
“到底是不是？”
他拿起空咖啡杯，用它轻敲着碟子的边缘。“就我所听到的，”他说，“你当时在场。”
“我刚刚说过我去了那里一趟，之后才回家，我想我去过差不多两小时之后才发生这起意外事件。”
“两小时之后。”
“也可能三小时之后。”
“我听说的可不是这样。”
“你听到的是事发当时我在现场？”
“对，对极了，马修，”他说，眼睛直直地盯着我，“我听到的正是如此。”
“谁说的？”
“可靠的消息来源，你要不要再考虑考虑你的故事内容？”
“我的故事内容？我根本没编故事，我是告诉你事情经过。”
“所以你因此无缘亲眼目睹子弹满天飞的那场好戏。”
“是的。”
他一皱眉。“当警察这么多年来，我一直痛恨这一点，”他说，“要说当警察能学到什么，那就是说谎技艺高超而且咬死了不放，这就像骑自行车，不是吗？学会了你就永远不会忘。”
“你以为我骗你？”
“胡说八道，我为什么要这么想？”
“呃，我想显然是你自己在说谎，‘可靠的消息来源’，根本没有人说我当时在葛洛根，你只是想套我罢了。”
他一摊手，“我们有目击者的一些描述，说看到两个人匆匆离开现场，一个是巴卢，另一个看起来是你。”
“他们怎么说，一个长着四肢的白种男人吗？”
“好吧，废话不多说，我们听到的描述有一半符合你的样子。妈的，要不是考虑这些家伙被吓成这副德性难免语无伦次，那我就根本不用怀疑了。我也许是套你，但你可别弄错了，我还是认定你当时就在现场。”
“好吧，反正这是自由的国家，你怎么想都不犯法。”
“真高兴能得到您的批准。你在那里，但因为发生了这件事，你才决定跟我说你不在场，是吗？”
“干什么？你等于是说，我的话全是狗屎。”
“我认为倒不完全是狗屎，”他说，“要不然你也不会编得这么结结巴巴的，我还不确定你到底在玩什么把戏。老朋友啊，但我告诉你，我绝不会喜欢的，你想做的事，你自己他妈的真的清楚是什么吗？”
“我想我听不懂你的问题。”
“也许你唯一想做的就是保住一条老命，在这种情况下我实在不忍心怪你。有一个你听得懂，而且能直接回答的问题：今天下午你去了那里？”
“那里是哪里？葛洛根吗？”
“嗯，哼，你不小心路过那里，顺便看了一眼吗？”
我摇摇头，“我是专程过去的，因为我看了电视报道，但除了封门窗的合板之外，什么也看不到。”
“真丢人，你居然没看到我所看到的，今天一早从执勤时间开始，我就到那里了，当时他们已经把现场的尸体全部运走了，但我看到了照片。”
“这我并不羡慕。”
“同样我也并不羡慕第一时间目睹现场的那个可怜的混蛋，这准是他妈的好一场梦魇。”他一个劲地点头，“如果你有机会像我一样看看照片，也许你老兄会认出其中一名死者。”
“你这话我不懂。”
“难道莉萨·霍尔茨曼这个名字对你毫无意义吗？”
“当然有，”我毫不犹豫地回答，“几年前，她是我的客户，她丈夫在打公共电话时挨了枪。”