辛顿的员工们一脸困惑，他们完全搞不清楚局面为什么会急转直下。
“我们的视频全都上传到电视台了。”罗杰说。
吉尔和瑟吉互看一眼，态度迟疑。
“这位是吉尔先生。”辛顿说，电视荧幕的强光照亮他额上的汗水，“吉尔先生和他的属下负责事务所的安保工作，我想你不会介意他们陪你回旅馆吧，大卫。不怕一万只怕万一。”
我感觉指尖抠进掌心。我的腿张开站稳，已经准备好如果吉尔先生敢动手，我就把他的头从肩膀上扭下来。要是他们认为大卫黑进了事务所的系统，我们谁也别想活着离开这栋建筑。杰瑞·辛顿看起来像是被逼到了墙角──规则改变了。
空调发出低沉的电子嗡鸣声。
大卫把笔记本电脑像盾牌一样抱在胸前，但这动作只会让人更加容易注意到他的慌乱。大卫好像把他的胸腔充当泵，在给那该死的东西充气，他这是又濒临恐慌症发作的边缘了。
我没有动。我在等吉尔从背后掏出一把枪。
“吉尔先生，麻烦你替我拿来那台摄影机好吗？我想检查一下。”辛顿说。
吉尔朝他身旁的男人点点头，自己则不动如山。他有掌握整个空间的良好视野，而且他背对着墙，所有潜在的目标与威胁都在他前方，他不想放弃这个有利的位置。大厅那个金发男瑟吉走上前，绕过辛顿背后，朝罗杰和摄影机前进。在他抵达罗杰那里之前，必须先经过小布。
瑟吉大概有193厘米，超过110公斤的吨位把他xxxl号的西装外套撑到了极限，而他的目光定定地集中在罗杰身上。他走近，伸出右手张开手掌隔挡小布，防止她阻拦。她的体形只有他的一半，他甚至没看她一眼。
我几乎为那家伙感到难过。
小布若无其事地高高抬起右膝，然后把铅笔般的细鞋跟跺下来，像液压机一样踩在瑟吉的左脚上。至少有5厘米的鞋跟消失在他的脚掌与脚踝交会处的软肉里。他没有惨叫，他来不及惨叫。他张开嘴巴，眼睛向上翻。当他倒在地上时，人已经昏过去了。
吉尔没有上前。
他的右手臂动了，手往上抬到与腰部齐高时，我看到他的手肘伸向后方。他要拿枪。
此时，会议室的门被猛地打开，吉尔停止动作，每个人都将头转向房间后侧，看着那个手持克拉克手枪的高大黑人。
“蜥蜴有一点抱歉。”蜥蜴说。
“这是谁？”辛顿站起来问。
“这是蜥蜴，他是我朋友。他负责我的个人安全。”我回答。
“大厅那两个人不想让我上来，我们谈了一下，他们不听。警察在路上了，是你的接待员报的警，接着她又打给了急救人员。那个大个子萨摩亚人看起来不太好，他明天醒来后可能会发现自己变矮了一点。”
辛顿踉跄后退，把椅子撞倒了。吉尔伸手扶着他肩膀，目光始终盯着蜥蜴。蜥蜴的眼神也锁定了吉尔。我见过这种场面。不知怎的，任何一个空间里最凶狠的两个人似乎总是能发现彼此，他们本能地知道谁是最大的威胁，在其中一人挂掉之前，谁也不会退缩。
我不用看表也知道，我们已经在这栋楼里待了70分钟。我事先告诉蜥蜴，如果过了1小时我们还没出去，他就要来找我们。
没人动。
我听到了警笛声。那声音轻柔而遥远，但有股紧迫感。
“我们该走了，艾迪。你还有那件事要办。”蜥蜴说。
“他说得对，我还有事。我想我可以代表大卫发言：你被炒鱿鱼了。”
辛顿开口时，所有精于练习的圆滑都被愤怒给冲走了。“那刚好，反正我们也不替告密者辩护，那是多此一举，因为他们通常会害自己送命。”
“我们何不走楼梯？电梯要等很久。”蜥蜴说。
我们迅速鱼贯而出，小布和罗杰走在前面，再来是荷莉和大卫，最后是我。蜥蜴的目光在吉尔身上多停留了一秒，然后送他一个飞吻。
吉尔眨眨眼睛。
我们两阶并作一阶地连下三层楼。
“这里。”蜥蜴说。
我们跟着他穿过旋转门，进入一间阴暗办公室的接待处，这里被电梯内部的灯光打亮──一把刀卡住电梯门使它保持开启。
在电梯降至一楼的途中，没人能够说出半个字──我们都在努力缓气，让肾上腺素降下来──除了小布和蜥蜴，他们的呼吸声并不沉重，正盯着倒数楼层的数字显示面板。到了大厅，那个女接待员看到我们，在发现蜥蜴时尖叫一声，躲到柜台后头。
我们走出去时，我看到那两个安保人员紧紧靠着彼此倒在门边，他们的自动化武器被卸下，毫无作用地躺在身前。其中一个警卫面朝下动也不动；萨摩亚人坐在地上，背倚着墙。他小心翼翼地触摸自己的小腿，呼吸很浅，不规律地吸气，手越靠近脚踝呼吸就越发急促。他的脚看起来扭向错的方向了。旋转门放我们到街道上时，萨摩亚人的惨叫声盖过了仍然很远的警笛声。
我坐进荷莉车子的驾驶座，发动引擎。
“不要动，等一下。”大卫说。
我扭过头看他，看到他把笔记本电脑举在面前。
密码视窗已经消失了，现在只剩下事务所的页面。在哈兰与辛顿的商标底下，写着──
您已成功登录
“等等……现在走的话，我会失去信号。”
纽约市警局接警出动的车辆大概在五个街区外，每过一秒，它们两声调的警笛声便会更尖锐、更威猛一点。
我发动引擎，等了一下让发动机降回怠速，再轻踩油门。如果我踩得太大力，会让引擎运转得过于剧烈──我只需要它保持暖机，不要太紧绷，准备好随时起步。
“哦，天哪，他们来了。”荷莉说。
她把头靠进座位，身体往下滑，直到视线与副驾驶的车窗底部齐高。吉尔和另外两个男人在大厅里，跪在萨摩亚人身旁。
蜥蜴也没有出发，他在等着跟我的车。他把身体探出厢型车的车窗，对我用力比大拇指。罗杰坐在厢型车的驾驶座里，也在催油门。
“大卫。”我说。
手指敲打键盘的空洞塑胶音变得越发激动。
“我在下载了。30%……41%……再等一下。”
“大卫，我们得离开这里。”
没有回应。
警笛声很近了。
吉尔进入旋转门，右手伸到背后。
我朝蜥蜴点头，踩下本田的油门，开到马路上。厢型车v8引擎低沉粗浊的声响紧跟在后。我打方向灯，转弯，以最快的速度往市中心更深处开。
“不，我就快完成了，等一下！”
“你拿到了吗？”我看着后视镜问。
“我拿到了。”他说，从笔记本电脑上拔下u盘。
我们开上泽西街，以疯狂的路线在郊区乱绕。30分钟后，我停车，等蜥蜴、小布和罗杰跟上。
“你想地方检察官会为了交换这个，让我无罪释放吗？”大卫问，手里举着u盘。
“我会尽力争取。你今晚冒了生命危险，我不会忘记的。联邦调查局会向瑞德施压来得到这个资料。这是我们的所有，我只希望他们该死地想得到它。”
我们一边听着咻咻喘息的引擎声，一边让这想法四处飘浮。
“你想他们能说服他吗？”大卫问。
“我不知道，但我真的希望可以。”
我说谎了，我确实知道。不论戴尔在纽约的人面有多广，都没办法说服地方检察官撤销对大卫的指控，门都没有。他们要的是完整的自白以及服刑，除此之外是无法满足瑞德的。我也许是不想告诉大卫真相，或者就是说不出口。不管是哪个，我都没再说什么。我们已经放手一搏了，这场骗局烧掉了我们和事务所之间的虚与委蛇，现在是公然开战的状态。我已经警告过蜥蜴，要留意脖子上有《呐喊》刺青的男人。当罗杰开着cbs厢型车出现在我的后视镜里，我让他超车，然后跟上去。
我一边在街道上穿梭，让厢型车保持在我大灯照射的范围内，一边想着克莉丝汀。现在我已经很接近把她弄出这团混乱了，她和艾米只要再坚持一下子就好。
天空暗了下来，挂着一轮满月，它明亮而微带红色。我想象当警方抵达事务所，杰瑞会息事宁人，也许告诉他们萨摩亚人是摔下了楼梯。我知道杰瑞·辛顿不会希望警方详细调查他或他的安保小组。蜥蜴痛揍他手下的事，他不会大肆抱怨。
辛顿会用他自己的方式来处理。现在他知道我们的目标是他的洗钱计划，他会竭尽全力把我们都杀了。他必须小心才行，不能让线索追溯到他或事务所上头，他有势在必行的压力。
“钱会落在哪里？”我问。
“大通银行，明天下午4点05分。我这里有账号。”
不知道钱入账时杰瑞会怎么做。我只知道如果我是他，我会怎么做。要是杰瑞够聪明，他会把钱留在那里，收拾好他之前已经拿到的现金，搭私人飞机去某个没有引渡条例的国家。
在可以拿到钱之前，戴尔需要账户资料以及所有证据来撂倒事务所。他最大的心愿就是没收那些非法资金，没收的金额代表戴尔真正的光荣。
“那里面有多少钱？”
“足以让特朗普心悸，将近八开头。”大卫说。
“800万？”荷莉问。
“不，是80亿。”大卫说。
我们事先说好了去完哈兰与辛顿后的下一个目的地。蜥蜴会去罗杰家开他的厢型车，留下小布和罗杰把cbs的厢型车藏进车库里。蜥蜴会开着他自己的车回他家，与荷莉、大卫和我会合。蜥蜴说他家是最安全的地方。结果证明，那里也不是多安全，不过原因是屋子里的野生动物，而不是事务所。
我在皇后区一栋郊区住宅外找空位停车，蜥蜴的厢型车随后停在我旁边。我们一停车，我就打给蜥蜴的伙伴法兰奇，他的手下在盯着克莉丝汀和艾米藏身的旅馆。到目前为止，她们都很安全，也没有出现可疑的人物。没看到脖子上有刺青的男人。
蜥蜴家看起来更像爬虫馆，而不是皇后区沉寂一隅的住家。
“不要去院子，连门都不要打开。”大家鱼贯进入大门时，蜥蜴缓慢地告诫所有人。我想起来，蜥蜴把他最珍视且严重违法的宝贝养在后院里，那是一对科摩多龙，他叫它们伯特与恩尼。除了私人护卫、暗杀以及偶尔运送一些敏感物品外，蜥蜴在意大利黑帮中扮演的主要角色是审讯者。如果他们需要让某人开口，就会把那人带来这里。通常只消看一眼伯特与恩尼就足够了。但大部分的人并没有醒悟到，这间屋子里最危险的动物其实是蜥蜴本人。
荷莉只吃了一点点东西，就去蜥蜴的客房睡觉了。蜥蜴站在厨房里，把一大块将近10公斤重的带骨猪五花剁成30厘米的长条。处理完后，他走到后院去，由外侧把门锁上。
喂食时间到了。
大卫完全没碰他面前的餐盘。虽然他把笔记本电脑放在厨房的桌子上，却还没有打开它。他一边啜饮一罐能量饮料，一边盯着蜥蜴放在烤面包机旁边的一缸狼蛛。我突然间又饿又想吐。蜥蜴留了个潜艇堡给我，我拆开包装纸，切成两半，然后放到两个盘子里。
“你今天晚上又救了我一命。”大卫说。
我摇摇头。
“是小布和蜥蜴救了我们所有人，我只希望这是值得的。”
他用手指在桌面上敲了三下，调整了一下蜥蜴准备的潜艇堡和酸黄瓜，把盘子转了45°。他好整以暇地摆弄盘子，确保它与他的笔记本电脑和桌子边缘都距离相等。等他满意了，他拿起一片酸黄瓜端详，然后迅速放回盘中，急慌慌地去拿抗菌湿纸巾。
“我打算信任你。”大卫把u盘递给我。“来，”他说，“去谈条件吧。我知道机会不大，但你太太没有理由面临危险。你改变不了已经发生的事，我能。我知道你会尽力而为，但明天你是赢不了的，我现在明白了。不过说实话，你太太没有必要受苦。来吧，拿去。”
他在餐巾纸上写下密码。我用那张餐巾纸把u盘包起来，伸手按在大卫肩上。他似乎有点畏缩，于是我给他空间。我没有把他的态度视为高高在上。
“谢谢你，但除非你跟克莉丝汀都能脱罪，否则我不会把这个给他们。”我说。
他点点头。“艾迪，我知道你会用尽一切努力。我今天差点死了两次，多亏有你我才能站在这里，我不会忘了这一点。”
我用戴尔给我的手机拨号。
“我拿到你要的东西了。”
“认罪书？”
“不是，但我拿到的东西几乎和它一样好。我手上有算法的追踪记录，可取得钱流和最终存入的账号信息。明天下午4点后钱会入账，而且我知道它会去哪儿。这是你要的，对吧？”
“半小时后到瑞吉酒店跟我见面。”
“不。”
沉默。
“艾迪，你想干什么？勒索吗？”
“随你怎么说。我有你迫切需要的东西，我要你拿一些东西来交换。”
“你要钱？”
“我要四样东西。先准备一架加满油的私人飞机在泰特伯勒机场待命，一名飞行员，10万美金，要不连号、没动过手脚的现钞。有了这些我就会把u盘给你。你要让地方检察官撤销对大卫·柴尔德的所有告诉，还要给我太太豁免同意书。我太太和女儿要飞离这个鬼地方，接到她们飞机安全落地的通知后，我会给你算法追踪记录的密码。”
虽然他盖住麦克风，我还是能判断他在跟房间里的另一个人说话，传达信息。
“我答应你的条件，我需要2小时。”他说。
我挂掉电话，转头看着大卫说：“谈成了。我勉强有时间先去见朗希默，再赶到机场。”
“我很意外他答应见你。”
“这绝对很有趣。也许他跟克莱拉之死毫无干系，只是想幸灾乐祸。但也可能就是他搞的鬼，而他想知道我们对他的布局摸透了几成。无论是哪种情况，等我们见了面就会知道了。”
10点03分，我开车经过泰德小馆。那家店很小，是我最爱吃早餐的地方。正面的玻璃墙显示那里很适合观察人群。有两个男人穿着反光外套，大概是来吃迟来晚餐的马路工；有个穿着假皮草的老太太，她是常客；还有个穿黑色连帽衫的年轻男子，他面前的桌上摆着打开的笔记本电脑。他是整间店最年轻的人，外貌符合大卫向我描述的，而且他坐得离门口很近。我愿意打赌：他是朗希默。
我绕着街区开，把车停在离餐馆有一段距离的同一条街上。在这个时间，街上仍然有不少人在游荡。我开启我的手机电源，锁上荷莉的车，试着招出租车。我在人行道等车的时候，用我的手机选取转接来电的服务，然后输入戴尔给我的手机的号码。餐馆离我大约有100米。我能看到店内灯光流泻到人行道上，但店里的人看不见我。一辆出租车停下来，我坐进后座。
“朋友，要去哪儿？”
“抱歉，我忘了拿钱包，我得回公寓去。”我说，下车回到街上。
司机摇摇头。我关上车门，看着黄色出租车远离餐馆，朝着河的方向开，而我的手机塞在后座。
我回到本田上等待。
到目前为止，我跟朗希默有限的交手经验都是由他主导，他握有对我的控制权以及信息。我需要逆转情势。
我一开始预估的时间是5分钟。我毫不怀疑，一旦我打开手机电源，就会有某种程序向朗希默示警。他现在很可能坐在泰德小馆盯着荧幕，猜不透我为什么朝着餐馆的反方向走。
过了4分钟，手机响了，是转接来电。我留在出租车上的手机设为静音，它把来电转给我手里的电话。我接听。
“我在等你……”朗希默说。
“抱歉，我临时有事，赶不过去了。我们可以另约时间吗？”我说。
“不行。”朗希默说完挂掉电话。
我发动引擎。朗希默走出餐馆，肩上挂着笔记本电脑包。他过马路到我这一侧，然后竖起拇指叫出租车。不久之后，他上了一辆黄色出租车。我等了几秒，然后开上马路跟着他。
没过多久，那辆出租车就把他放在第五大道。我停好车，迅速下车，当他付完车资、走向俯瞰公园的一栋公寓大楼时，我离他大约6米。我看着他进入大楼，没再跟过去，等了两三分钟，才继续走向前。大门口站着一个穿着全套制服的门房，他大概希望别人称呼他为“居住空间守门员”，他上下打量着我。
“嗨，我是曼哈顿出租车行的司机，我刚让朗希默先生在这里下车。是这样，我在后座发现一部手机。我在上工之前清理过车子，并没有看到任何手机，所以我想这是他的东西。能不能麻烦你让我上去，我好给他看看？”
我并没有预期会被放行，虽然我觉得我挺有说服力的。我手里拿着手机，一副疲倦厌世的模样。
“我打给他问问看，你在这里等。”门房说。
安保柜台旁那两张棕色皮沙发看起来真的很舒适，我坐进面向电梯的那一张，这个位子听不到门房与朗希默的对话。
如果他有我想的一半聪明，就会想通这是怎么回事。
“朗希默先生会直接下来找你。”门房说。
果不其然，我屁股还没坐热，电梯门就开了，我看见离开泰德小馆的那个男人。淡淡的胡髭，眼周暗沉，身材很瘦，穿了一身黑。他嘴唇周围微微的颤抖以及睁大眼睛的瞪视，在泄露紧张又愤怒的情绪。
他冲出电梯时，手已经向前伸出。我起身跟他握手，感觉他把我往大门拉。我由着他。我曾经被丢出许多间酒吧，这种感觉有种诡异的似曾相识。
“我们去外面谈。”他说。
“朗希默先生，一切都还好吗？”门房问。
“没事。”他说。
出了大楼、站在人行道上，他松开我的手。
“你不该来这里。我照你要求的在餐馆里等。你对付门房挺有一套的，我的手机没掉，你心里很清楚。我猜在出租车后座逛曼哈顿的是你的手机吧。聪明。”
“我想我让门房传的口信应该可以给你点暗示。你不太懂得待客之道啊，我还期待可以在你的公寓里欣赏夜景呢。”
“你要干什么？”
这就是我来的目的。我想在丢出那个问题前，先打乱他的阵脚。我想起他第一次打给我时，背景中有个女性嗓音叫他挂掉电话。她的用语很奇怪：“挂掉，不准打电话。”
“你确定你跟我说话之前，不用先得到女朋友的批准？”我问。
“什么？”
“你今天打到餐馆找我的时候，我听到一个女的叫你挂电话，不准打电话。很高兴知道你家是谁在当家做主。”我说。
这是一种拙劣的挑衅法：利用他的愤怒。我预期他会爆发，会失言，也许，只是也许，他会泄露在平静状态下不会泄露的信息。
朗希默没有爆发，也没有情绪失控。情况恰好相反。
他踉跄后退，边退边摇头。我从他的表情看出他很害怕。不是我期望的反应，但我决定利用这状况。
“星期六晚上8点左右，你人在哪里？”
他没有吐露只言片语，只是审视了我一会儿，给自己一点时间让狠劲儿重新流入他的血液。“我在谋杀大卫的女朋友。这是你要我说的话吗？”
他挑了一下右眉，双手插进口袋。
“你人在哪里？”
“我在家，一个人。现在把你的贱屁股从我眼前移开，不然我要打给我的律师了。”
他没有动，我也没有。接着他退后，眼睛仍盯着我。
“我很重视隐私，弗林先生。你走吧。”
“只可惜你不把别人的隐私放在眼里。”我说，然后我拿出手机，迅速给朗希默拍了一张照。他考虑来抢我的手机，想想决定算了，便回到大楼里。门房被吼了几句，还被用手指着。
我非常确定他有所隐瞒，至于他隐瞒的事是否与克莱拉之死，或是大卫有关，我就说不准了。不论是什么，都跟我在电话里听到的女声脱不了关系。我听到她的声音这件事把他吓坏了，而我猜不透原因。
我迅速转身，意识到我得在午夜前抵达机场。就在我转身时，眼角余光注意到什么。有人动也不动地站在马路对面的公园里。是有《呐喊》刺青的男人。我在他的瞪视下僵立不动，开始在心中计算──荷莉的车停在15米外，那男人离我大约23米、与车子相隔15米，而且是在马路另一侧。大街上稳定的车流意味着他必须闪过移动中的车辆才能到我这里。
我判断自己可以赶到车上，发动，逃走，但时间很紧迫。如果我赶到车边时他已经离得太近，我只得打开后车厢，并期盼荷莉有准备称手的撬棒。
车钥匙在我手中丁零作响，胸腔内涌上的恐惧扼住我的呼吸，我感觉双腿发痒，急着想逃离这里。
就在我拔腿冲刺的前一秒，对街的男人露出微笑，点起一根烟，转身背向我，悠然地朝公园走去。
我趁他改变心意前用尽全力奔跑，上了车，让轮胎在柏油路上用力旋转。
泰特伯勒机场跑道上吹刮的强风，让本田小车摇摇晃晃，我沿着产业大道往北开，前往国土安全部的机库。联邦调查局和另外几个联邦机关需要搭飞机时，这里都会为他们提供服务。泰特伯勒位于曼哈顿东北约16公里处，隶属于新泽西州的博根郡。这里有一大堆私人包机公司，运送货物也运送人。我曾经在附近的穆纳奇跟女生约会，我们沿着产业大道开，然后坐在我那辆破旧的雪佛兰太浩车顶，共享一瓶啤酒，看一架架飞机轰隆隆地飞过头顶。
我在开车的时候，试着不让思绪绕着克莉丝汀打转。我在脑中重播与朗希默的对话──他对大卫毫无感情，甚至还很讨厌他，但这足以使他杀了克莱拉来陷害大卫吗？我打心底知道大卫没有杀人，但我怀疑我到底是被大卫骗了，还是我欺骗了自己，执意地相信他是清白的。
无论如何，我都得在事务所派出的刺青男把一盆强酸倒在克莉丝汀、大卫或我头上之前，阻止这一切。
本田重重地轧过一道我没看见的减速带，我的头撞上车顶，疼痛令我飙了一句脏话。
我试着放松下来，不再想大卫和朗希默，心思便直朝克莉丝汀奔去，重播着不到半小时之前我们的通话内容。
克莉丝汀并不想离开纽约，她想留下来强悍地面对一切。她是挺强悍的，不过是律师常见的那种强悍：挺身对抗渺茫的胜诉概率，勇于承担风险。现在情况不同，我告诉她这么做并不安全，如果她不带着艾米坐上那架该死的飞机，我会把她硬塞进去，并且绑在座位上。
罪恶感。
我怪罪本·哈兰与杰瑞·辛顿贪得无厌，怪罪他们懦弱地利用事务所资历浅的员工来为他们的骗局当替罪羊。
我也怪我自己。
艾米出生后，克莉丝汀希望在艾米进入青春期之前都陪在她身边。我想这跟克莉丝汀的成长过程有关。她母亲的工作时间很长，她童年大部分的时光都是与奶妈和保姆一起度过的，鲜少有什么机会与父母相处，哪怕是周末。
罪恶感。
克莉丝汀去哈兰与辛顿上班的唯一原因，是我养不起我的家庭。克莉丝汀通过律师资格考试以后，在几家顶尖的事务所上过班，这份履历为她带来许多就业机会。圣诞节前夕，克莉丝汀开始到哈兰与辛顿工作，起初是兼职，后来时数变长，到了今年1月底，她每周要上60个小时的班。她不想做这份工作，她想陪艾米，却因为我没办法赚到足够保障生活的钱，剥夺了她们两人的相处时间。
天空飘起细雨，我在细细的大灯光束中费力看着前方不远的路面。我把鼻尖贴在挡风玻璃前，注意减速带，这么开了10分钟后，我看到右前方一架小飞机的尾灯，以及位于飞机上方的机库信标灯。我拐进那块空地，朝机库的方向开。
当我逐渐接近时，我看到戴尔的车停在机库敞开的门外。
克莉丝汀、她姐姐以及艾米很快就会到了。
我把本田停好，拉起西装外套的翻领，下车跑向机库的门。踏进屋内时，我的全身都湿透了。头顶橘黄色的灯光给人一种有温度的错觉，事实上机库里冷得像肉品冷冻柜。我看到戴尔、肯尼迪和另外几个穿西装的探员站在小飞机旁，斐拉和温斯坦也在其中。温斯坦仍然捧着包扎起来的手指。
我走向他们，戴尔举起手让肯尼迪噤声。他们两个都穿着长大衣，戴手套。
“我就知道你靠得住，艾迪。”戴尔对我点点头，露出微笑。
“肯尼迪知道我使命必达。”我说。
“感谢老天。”肯尼迪的语气让我明白，他打从一开始就反对整个计划。肯尼迪不是和我称兄道弟的关系，我怀疑他是看不惯戴尔的做法。肯尼迪也有家庭。
一个科技人员翻开放在黑色卡车引擎盖上的笔记本电脑，戴尔伸出手讨要u盘。我看到机库更里面有另一辆黑色suv车，不过我没有多想。
“我们想要确定你没有设局骗我们，艾迪。如果你不介意的话，我们想先看一看u盘上是哪一类资料。”戴尔说。
“你们没办法读，要有密码才行。”我将u盘递过去。
科技人员把u盘插进笔记本电脑，我听到那机器活了过来，发出呼噜声，开始读取u盘，检查档案并执行警报系统。
科技人员竖起拇指。
“这里面的资料很多呀。”戴尔说。
“东西在里面。让我看钱。”我说。
一名探员取出一个大运动袋，拉开拉链，一捆捆百元大钞──每一捆有25张。我把钱全都倒在混凝土浇灌的地板上，然后丢开运动袋。我一沓一沓地翻钞票，确认里面没有追踪器或追迹墨水炸弹之类的装置，同时也确认每张钞票上都印着本杰明·富兰克林的肖像。我检查完一捆就把它整齐地叠在一旁，开始盖起一座小型钱塔。它们看起来一样，摸起来一样，重量也一样。
“要是我在这些钞票上发现任何追踪墨水……”
“它们没问题。”戴尔说。
我满意地站起来。敲打在机库铝质屋顶上的雨声变大了。即使在这噪声中，我仍听见一辆车靠近，在宽厚的雨滴帘幕中反射车头灯的亮光。车子停在机库外面。是卡梅尔的雷克萨斯，克莉丝汀和艾米在车上。
“是你的乘客吗？”戴尔问。
“是她们没错。”
“那么人都到齐了。麻烦给我密码，艾迪。”
“先给我同意书。”
肯尼迪走上前，取出两个信封，一个放在卡车引擎盖上，另一个交给戴尔。
第一个信封内有一份克莉丝汀的豁免同意书──肯尼迪和地方检察官瑞德都签了名，证实不会因为克莉丝汀·弗林受雇于哈兰与辛顿而依照州法或联邦法对她提出刑事诉讼。
但是有一个条件。
总是有一个条件。
她必须在后续审判中作证指控本·哈·k兰以及杰瑞·辛顿，才能获得豁免。
我把文件塞回信封，收进外套里。戴尔学我的动作，也把第二个信封收进他的外套里。
“我需要看看大卫的同意书。”我说，伸出手。
“我们不知道你的u盘里究竟有什么。东西没问题，他就能得到应有的回报。”戴尔说完，朝敞开的门走去，并示意我跟上。斐拉抓起一把雨伞，跟在戴尔身边。试着打开雨伞时，他皱起了脸，把雨伞换到左手，他的右手臂一定仍因指虎而酸痛不已。
我走到机库的门口与他们会合，强风把雨水刮到我们脸上。雨似乎让我脖子热辣辣的疼痛缓和了一些。我让雨水打在脸上──把它吸进肺里。
“我们讲好了，先给我同意书。”我说。
“你要把我的飞机开去哪里？”戴尔问。
“你不需要知道。”
“她至少得告诉飞行员，他需要用对讲机通报目的地，你还不如现在就告诉我。”
“等飞机起飞，我会告诉你的。”我说。
“我想也没什么差别吧。”他回答，嗅了嗅空气，让目光停留在黑暗的天空中。“有暴风雨要来了。”他说。
飞机的舱门开着，架在舱门下方的短阶梯呼唤着我。我哪里也不去，我必须留下来完成协议，并确保到了早上大卫受到的控诉会被撤销。
我痛恨说再见。
克莉丝汀的头发散发着烟味。她在艾米出生前戒了烟，但我一直都知道，她偶尔会偷偷享受一根鸿运牌香烟配葡萄酒。我抱紧她，我们都搂着艾米，三人在雨中相拥。我松开手，温柔地捧着她的脸吻她。她的嘴唇冰凉而甜美，我在她舌头上尝到烟味。这是我们好几个月来第一次接吻。不知怎的，感觉很像我们的初吻──我兴奋又害怕，但这一次也有爱和遗憾。她退开来，看着地面，然后蹲在艾米旁边。
“甜心，我们得出发了。”她说。
艾米的牛仔外套上别了一堆胸章，展示各种我没听过的摇滚乐团标志，它们在机库灯光的辉映下闪闪发亮。我蹲下来，把我的小女儿拥入怀中。我可以感觉到她在簌簌发抖。我看着卡梅尔，她像是高一点、老一点的克莉丝汀。她一向不喜欢我。
“我爱你，小丫头。你要照顾好妈妈。你们要去很远的地方──很安全的地方。我很快就会去找你们。”
艾米亲吻我的额头，用她10岁小孩的全部力量紧抱了我一下，然后牵起妈妈的手，一起朝飞机走去。我把钱交给卡梅尔。“我会确保她们安全无虞。”她说。
克莉丝汀钻进机舱之前，再度回头看着我。她眼中流下汩汩的泪水。她把眼泪抹掉，嘴唇无声地动着：“我爱你。”在嘈杂的飞机引擎声中，我听不见她的声音，也许知道我听不见，让她更容易说出口。
我用同样的话回应。她挥挥手，上了飞机。
飞机舱门关上，我听见喷射引擎启动，然后音调改变，飞机转弯朝着跑道滑行。
“密码！”戴尔说。
我没搭腔──只是用意念希望飞机起飞，把克莉丝汀和艾米带到很远的地方，远离事务所，远离戴尔和肯尼迪。
远离我。
斐拉有点吃力地把雨伞换到左手，然后递给他老板一支对讲机。
“等着。”戴尔说，“没有我的指令，飞行员不会起飞。密码，艾迪，否则飞机永远不会离开地面。”
“我们说好了？”我说。
戴尔点点头。
胆汁涌上我的喉咙，我把写有密码的餐巾纸交给戴尔。戴尔把它递给斐拉，斐拉收伞，将密码拿给等待的科技人员。
我没有看戴尔，抬起手阻止他继续说话，并且朝飞机的方向走去。我听到他用对讲机向飞行员喃喃说了什么。雨势转小，云层散了一些，飞机沿着跑道加速，升上风云诡谲的天空。
我在原地站了一会儿。她们安全了，没有人能动她们一根汗毛，至少暂时是。随着飞机越来越高，我肩胛处的刺痛感转为闷痛。
“目的地？”戴尔问线路另一端的飞行员。
“让我替你省点事吧。”我说，“他们现在朝着错误的方向飞。克莉丝汀暂时不会告诉飞行员降落地点。等她说出来的时候，你不会有时间做任何安排。飞机一落地，就会有人把我的家人带到安全的地方，秘密地点。你所做的只是让她们在面对事务所时提前取得优势，在你扳倒哈兰与辛顿之前，她们都不算真正脱离险境。”
他点点头，我们走回机库。科技人员动作很快，不出几秒，我就看到他脸上展露微笑。那辆福特金牛座车灿亮的引擎盖映出他的影子，影子中他的牙齿闪闪发亮。他把草莓口香糖吹出一个泡泡直到破掉，然后对戴尔悄声说了什么。
“谢谢。”戴尔说。
“大卫的同意书，我需要它。”我说。
他把信封递给我。我一接过来就知道有问题，因为重量，因为手感。肯尼迪看到我脸色变了，我肚子里的怒火以及沸腾的恐惧一定让我的脸失去血色。
“艾迪，怎么了？”肯尼迪问。
我把信封递给他。他打开来，里头什么也没有。肯尼迪把信封撕了，正准备向戴尔发难，这叛徒却先开口了。
“如果你想替大卫·柴尔德躲掉终身监禁的命运，你得先跟他谈。”戴尔说。
那辆黑色福特金牛座的后车门打开，地方检察官瑞德跨出车子。他把灰色条纹西装外套扣好，然后调整了一下领带，接着从车内拿出一只大牛皮纸信封，上头写着“证物──大卫·柴尔德”。他把信封递给我。
他开口时，很费力地不显露出胜利者的口吻。
“你知道吗，艾迪，我挺失望的。我原本以为我骗不到一个骗子。”
我扯开信封，看到里面是五页打了密密麻麻文字的纸。
这不是认罪协议申请书。我略读文件，反胃的感觉渐渐转为痉挛，从腹部往上扩散，紧紧扼住我的喉咙。
当下我就明白了两件事。
我让我对克莉丝汀的担忧伤害了大卫，我根本不该还没看到同意书就交出密码。最后一击让我知道，无论我明天──或是几个月后的最终审判──做什么，都无关紧要。瑞德给我的文件将确保大卫·柴尔德的谋杀罪名成立。