在开往哈维尔家的那条单行道上，哈利抱怨了一整路。他那车子小小的轮胎在柏油路上的坑洞间蹦入蹦出、上下弹撞，而我的双膝和烧伤的手也一次次感到灼痛。他努力想避开，但坑洞实在太多了。我们在这条路上开了好久，我看到旁边土地上有哈珀那辆车几小时前压出的重重辙痕，而躺在前方的是我们为了开上车道撞破的围篱残骸。
我们来到路的尽头，哈利将车调了个头停下，让我在警察封锁线后下车。房子周遭半径15米的区域都被划成犯罪现场，以封锁线隔离。两辆消防车在屋旁静静待命，一辆消防车正将最后一点水倾倒在已成焦炭废墟的房子上。仅仅几个钟头，这里出现了更多警察和联邦调查局的车；特战小队不见了，哈珀的道奇战马仍在那里。所有人的注意力都在那栋房子上。一名戴着黄色消防帽的男人缓慢且小心地走过前门。我注视了昨晚曾赞叹过的大宅许久，空荡窗户周围的砖造结构有黑色污痕，右侧屋顶部分崩塌，烟呛味依旧浓重，挥之不去。
哈维尔坐在6米外一段崩坏的围篱上，他看着我向他接近。一名探员在远处监视着哈维尔。
“发生了什么事？”我问。
他的眼神道尽一切：有失去、有困惑，脸上是毫无掩饰又紧绷的痛楚。他吞了口口水，擦去在脸上留下斑斑条纹的泪，双手扒过头发。
“你还好吧？”我又问。
“调查局不让我接近房子。我打电话到医院，苏珊应该会没事，乔治也是。护士跟我说是你把他们从房子里拖出来的，谢谢你。”
“谢什么，最后还不是靠那些消防员把我和那个女联邦探员哈珀救出来，是她先救出苏珊的。我是问，交赎金为什么会出错？你怎么想？”
“不管抓她的是什么人……他们是想惩罚我，艾迪，这些混账要我下地狱。他们为什么不直接拿枪射我？为什么一定要把我女儿牵扯进来？”
他弓起双肩、疯狂颤抖，眼看就要崩溃。我一手抚在他背上，把他转过来，另一只手搭上他的肩膀。他不在乎钱，不在乎坐牢，也不在乎房子，甚至不在乎他的太太。卡洛琳对这个人来说就是一切。他差一点点就可以带她回家──而今他什么也没有了。我不知道怎么安慰他，现在没有任何事能给他安慰──哪怕只是一点点。他轻轻将我推开，头垂到双膝之间。哈维尔已得出结论：卡洛琳一定是死了。我几乎见到那念头有如一只暗黑且奇丑的生物，以爪抓挠着他的背。
突然，有些动静吸引了我的注意力。我转过身，看到房子那边有一名联邦探员朝前门跑去，那个方向传来一阵喊声，接着有更多探员和警员上前。林奇从人群后方朝前飞奔，把挡路者一一推开。在那一小群调查局的人中可以看到华盛顿高大的身影，旁边正是哈珀。华盛顿靠在深色轿车的引擎盖上，交叉着双臂，同时跟哈珀交头接耳。她换了身衬衫，状态看起来比我好上许多。两人都注视着房子前方的入口。
戴黄色消防帽的人在门槛处勉强可见，他跪下来，指着下方。几名警察和调查局人员先上前将他包围，没多久我就连他人都看不到了。
我钻过封锁线，走到两个人身边。他们跟房子前门的人一样戴着黄色消防帽，身穿安全反光背心。我经过他们时见到背心上的标志：格利结构工程公司。
没有人阻止我接近房子，他们都忙着从门厅窥看里头的一片漆黑。我礼貌地用手肘推开那群探员和警员，直到能稍微看到里面。我往回一瞥，见到哈珀对我挥了个手。我点点头，转回房子的方向。
消防帽将手电筒光束往下方照；林奇在用对讲机，他专注地听着耳中的麦克风。
“你确定是血？”林奇问。
他听着，等待着。
大理石地面早已坍塌，能够直接看到地下室。从手电筒灯能照到的瓦砾堆和旋绕的白色灰尘中，我好像看到了什么。接着，两名穿戴白色防护衣和消防帽的犯罪现场技术人员从地下室爬出，顺着从地面层洞口垂下的绳索爬上瓦砾堆。其中一人拿着一个很大的透明塑胶证物袋，我从里面看见一把像长刀的东西。
“就是这个。”林奇边说边从我身旁走过。
我对底下其中一名技术人员伸出手，他握住了。我拉着他爬上最后几块砖，直到回到地面。
“你在底下看到了什么？林奇说了一些跟血有关的事。”我问。
那名技术人员在防护衣里直冒汗，我回避他的视线。目前我进入了犯罪现场的范围，还没有人把我丢出去──至少现在还没有。我猜最可能的原因是他们全都太兴奋，而且很可能把我跟来确认现场哪些区域可安全进入的工程师搞混了。
我感到技术人员在注视着我，于是递给他半瓶水。
“谢谢。”他说，“没有尸体，不过获得的东西还算不错：墙上有血迹喷洒，看起来血量很多，可能来自大动脉。她是死在底下的，没有人那样还能活。我们从墙上采集到足够的血液进行现场检验──与卡洛琳的血型符合。我们也找到应该是凶器的东西。”
“这事从什么时候变成了谋杀调查？”我问。
“从哈维尔搞了个假交换行动、偷走1000万、试图炸掉犯罪现场、隐藏证据的时候。”技术人员说。
我转过身朝哈维尔奔去。