现在大约是早上10点，我正在医院病床的隔帘后方，身上穿着牛仔裤与旧t恤。我的喉咙感觉像刚吸过排气管，一只手痛得要命。每隔一阵子，我就吐出黑色的唾液，然后再喝更多的水。晚上大半时间我都在狂往喉咙里倒水。几小时前，我醒了过来，做的第一件事就是打给哈利。他找到一位代班法官接下那天的待审案件，自己则去我的公寓拿上几件衣服开车来看我。
哈利在我病床隔帘另一边等待时，我打了电话给我的妻子克莉丝汀。医院今天早晨稍早时间联系过她，因为她是我的紧急联系人，而护士打的这通电话把她吓得魂飞魄散。我知道这么想不对，但我不禁因为克莉丝汀担心我而觉得心情不错。我们不久前分居，她带走了艾米，并从我们在皇后区租的房子搬了出去。
“我没事。”我说。
“你听起来根本就很有事，我简直要担心死了。你昨晚到底在搞什么鬼？”她语气急迫。
我听着电话另一端的声音，周围有人在说话，是男人的声音。我确认了一下手表。10点15分。
“艾米在学校吗？”我问。
“当然啊。为什么这么问？”
“我好像听到了她的声音，就是这样。”
“哦不是，那是凯文。”
“凯文是谁？”我问，嗓音中的力道比我预期的重了些。
“是某个朋友。”她说。
我正打算说点什么，却咳了起来。我又喝了一纸杯微温的水，舒缓喉咙。
“你还在吗？”我问。
“我在。你明天本来要来看我们的，我在后面的房间铺好了床。艾米一直很期待这次坐船旅行，但我想你应该来不了了……”
“嗯，我去不了了，真的很抱歉。我会弥补艾米的，我保证。”
“我会跟她说的。老天……艾迪，你接的这些案子……”
“我知道，但我没办法。那么这个朋友……这个凯文是谁？”
“就是朋友。”她说，挂了电话。
严格意义来说，我们处于冷静期。分居是个意义十分复杂的词。我们似乎已这样分分合合数年。一开始是因为工作，它消耗了我的一切，让我犹如没有明天那样疯狂喝酒。我戒酒后，不知为何依旧能把一切搞得乱七八糟。我从事的工作将家人置于险境，但我想修正这情况，等我将事务所顺利做起来，就能让我们再次成为比较正常的家庭，也许接些没那么危险的案子。在那之前，我们就维持分居。如果克莉丝汀想和人约会，没有关系──只不过并不是真的没有关系，一点也不是。她搬到父母在汉普顿的住处，让艾米远离城市──远离我。我似乎总是会接下一些案子，到头来反噬了自己与我最亲近的人。因此我做了决定，和家人之间拉开些距离好像比较好。几个月后，克莉丝汀在里弗黑德的一家小法律事务所找到了诉讼律师的工作，有了自己的房子，似乎也开始了新生活。
凯文绝对是第一次出现。我不认识这人，也许他真的只是某个朋友。但即便如此，我依旧产生一股想用脚踹爆他脸的强烈冲动。我必须尽快见到艾米。她会告诉我关于她妈妈这位新朋友的一切。
我把手表戴回去，收起围在床边的隔帘。着装完毕后，哈利将我打量了一遍。
“拜托，你总可以帮我拿一下内衣吧？”我抱怨道。
“艾迪，我去了三次越南，是第一个在美国陆军爬到上尉官阶的非裔美国人；我曾在民权游行中遭石头和口水连番洗礼；我打了二十起蓄意谋杀的官司；几乎数不清这辈子总共收到多少死亡威胁──但我告诉你，打开你放内衣的抽屉基本上完全超出我勇气的极限。”哈利说。
笑声跟着咳嗽一起发作，哈利拍着我的背。
“你竟然冲进去了，真是够蠢的。”
“你也会那么做的。”我说。
他耸耸肩，整了整西装外套。哈利一向爱穿最好的衣服。海军蓝两件式西装，浅蓝色衬衫，海军蓝领带，上面有红色斜条纹。只有他的一头蓬乱白发看起来比较邋遢。不过我知道，等到晚上10点，领带会绕在灯罩上，衬衫会打开，哈利的手中则会有一杯酒。不过，至少他总是以最佳状态开始每一天。各个区域状况都不同──纽约高等法官总是一身劲装出现。然而，即便哈利洗了澡、刮了胡子，打扮成平常那派温文儒雅的样子，看起来仍不怎么神清气爽。他眼下的眼袋太大了，声音也很沙哑。
“你找到了些什么？”我问。
“苏珊·哈维尔因吸入浓烟而十分痛苦，轻微烧伤，但她没事。另一个人也一样，乔治·范迪克。没人愿意告诉我哈珀探员怎么了，只说她获得治疗，并在今天清晨出院。我跟林奇探员联系上，他不愿确认哈珀探员的状况，但说没有任何人被落下，火场中没有人受到重伤；还是没有莱纳德·哈维尔的任何消息或踪迹。”
我点点头。“谢谢你帮我付了医院账单，我会还你。”
哈利挥挥手，打发了我的心意。今天早上我发现我的医疗保险并不包含自己跑进起火建筑这一项，而且大家都认为骗子一定心怀不轨，是哈利帮我付清医疗费。尽管他这么表示，我还是会还他钱。
我打了哈维尔的手机，一定是关了。一部分的我认为应该打给调查局──要是哈维尔、麦考利和马龙死了，正躺在某处的某条大沟之中，而赎金不翼而飞怎么办？我用气音低声咒骂，决定多给他一点时间。也许一切都按照计划进行，只是在风平浪静之前他得躲在某个地方……虽然我很怀疑，但不能排除这个可能性，现在还不能。
我们坐电梯来到停车场，上了哈利的英国牌跑车。那感觉和美国跑车很像，除了在转弯时不会试图夺走你的性命，而且看起来好像特别是为了比我体格小上许多的人打造的。我的膝盖卡到了仪表板。哈利开车载我们离开停车场，上了高速公路。
“你确定要去哈维尔家？”他问。
“我想跟调查局谈谈，看他们在火灾现场找到了什么线索。”我说。
哈利啧了一声。
“真正的原因是？”