三个人静静地走进格兰特的房间。格兰特瞠目看了他们一会儿，这才把身后的房门关上。
柯利·格兰特和吉特·霍恩也在，两人坐在椅子上茫然地望着他们，脸色苍白。
“怎么？”格兰特埋怨道，“这回又是什么事？”
桌子上放着一个黑色的瓶子，旁边有三只用过的酒杯。
“正喝睡前酒啊，看出来了。”埃勒里轻快地说，“哦，说出来有点令人尴尬。但是奎因警官下了命令，你们看，我也拦不住他。”他厚着脸皮咧嘴一笑，奎因警官皱紧了眉头，脑门上的皱纹更多了，“你们看，是这样的，警官要搜查这个房间。”
奎因警官的脸唰地红了。维利警官朝格兰特粗壮的身躯靠近了一步。
“搜查我的房间？”格兰特神情疑惑、腔调粗鲁地问，“他妈的，凭什么搜？”
“搜吧，托马斯。”奎因警官有气无力地说。维利警官不管那套，立即动手搜查起来。格兰特气得攥紧两只棕色的大拳头，跃跃欲试地像要动武。然而他只是耸了耸肩，站着没动。
“警官，这件事我得记你一辈子！”他一字一顿地说。
柯利跳了起来，一把推开了正要拉开抽屉的维利。“别碰那东西！”他大叫了一声，接着就朝奎因警官面前凑了过去，“这他妈算什么——俄国革命吗？你的搜查许可证呢？你有什么权利闯进一个公民的房间？……”
疯狂比尔拽住儿子的胳膊，把他拉到一旁。“用不着慌，柯利，”接着他回头说，“搜你的。看你能搜出什么！”
维利警官朝柯利逗趣地眨眨眼睛，又看了看奎因警官，见他点了头，立即掉头继续搜索。
柯利像个受了委屈的孩子一样坐回吉特的身旁。吉特一声不吭，一直用质问的目光瞪着埃勒里。
埃勒里摘下夹鼻眼镜，动作显得有些慌乱。
维利警官不厌其烦地搜索着，即便遭到无数白眼。他像一个没有耐心的窃贼，飞快地胡翻乱搅着。一个个抽屉都拉出来左看右看，然后“砰”的一声推回去。接着他的注意力又转移到柜橱上，然后是床。他把那只木床摇撼得嘎嘎作响。
格兰特父子、吉特以及奎因父子默不作声地旁观着，哭笑不得。
壁橱……警官拉开了门，双掌合十做了个祈求的姿势，继而朝那些挂着的衣服扑上去一通乱翻，在他的手中，各种衣服被弄得乱七八糟、皱皱巴巴……还是没有找到可疑物件。接着他又朝那些鞋子蹲下身去。
等他重新站起来，脸上已经显出痛苦的神情。他开始用犹豫的目光去看埃勒里了，而后者继续埋头擦拭自己的夹鼻眼镜，犀利的目光不时瞥一眼身旁的格兰特。
维利警官开始探摸架子顶上的东西。他的手触到了一个很大的白色圆形盒子。他把盒子拉下来，掀开上面的盖子，露出一顶崭新的宽边、暗褐色斯泰森毡帽。帽子显露出一种威严。维利拿起帽子，顿时惊呆了。
维利拿着盒子走出壁橱，把它放在警长的面前。他奇怪地迅速瞥了一眼埃勒里。
盒子的底部，斯泰森毡帽盖着的地方，静静地躺着一支扁平的、暗褐色的微型武器——点二五口径自动手枪。
格兰特颤抖着，脸色突变。吉特连忙用手捂住嘴止住哭声，两眼充满恐惧地盯着格兰特。柯利像个木桩似的砰的一声坐了下去，满脸疑惑，一副手足无措的傻相。
奎因警官看见那把枪也暗吃一惊。他从盒子里拿出枪来，径直放进自己的衣袋里。然后伸手到背后，迅捷地从裤子后兜里摸出自己的点三八警用手枪。但是端枪的姿势不那么坚定。