“好了，”他平静地说，“你有什么可为自己辩解的吗，格兰特？”
格兰特对指着自己的枪视若无物。“什么，我的上帝，我——”他浑身紧绷，呼吸急促，张口结舌，满眼死气，“我——”
“你该不会对我说，”奎因警官语气平缓地说，“你根本就没有这么一把点二五的手枪吧，格兰特？”
“我的确没有啊。”格兰特慢吞吞地说，显得迷惑不解。
“哦，你不认你这个小伙伴了吗？”奎因警官拍拍衣袋，“它不是你的？”
“根本就不是我的。”格兰特丧气地说，“我连见都没见过它。”
柯利惊魂未定地站起来，两眼望着父亲，身子晃来晃去；维利警官把他推回到椅子上，站在他身旁看住了他。
吉特突然发出一声怪叫，众人还没弄清是怎么回事，她已经像一只凶猛的母老虎扑向了格兰特，用尖利的手指扼住了后者的咽喉。格兰特一动不动，毫无反抗的意思。
埃勒里冲上前去叫道：“霍恩小姐！看在上帝的分上，别这样！”
她松开了手，棕色的脸上满是愤怒、厌恶的神情。她逼近格兰特的脸，一字一句地咬着牙说：“只要我还活着，就得想法杀掉你这两面三刀的恶棍！”
格兰特身上掠过一阵战栗。
“托马斯，”奎因警官麻利地吩咐说，“我来照管这些人，你把我兜里的枪掏出来送到总部的诺尔斯那里去，让他检测一下。我们在这儿等着。”
维利警官奉命而去。奎因警官朝屋里的人厉声命令道：“谁也不准动。你！格兰特，坐下！霍恩小姐，你也坐下。还有你，年轻人，老实待着。”奎因警官手里的枪管在他们面前划过一道道弧线。
埃勒里轻声叹了口气。
好像过了一个世纪，电话铃才响了起来。格兰特父子和吉特都打了个冷战。
“都坐着别动。”奎因警官语气温和地说，“埃勒里，去接电话。一定是诺尔斯打来的，要不就是托马斯。”
埃勒里走到电话机前，他一声不响地听了一会儿，接着就挂上了电话。
“怎么说？”奎因警官问，仍然目不转睛地盯着那几个人。
格兰特一动不动，用近乎痛苦的眼神紧盯着埃勒里的双唇。这简直就像在法庭上犯人内心煎熬地等待着陪审团做出决定，盯着大法官的嘴唇宣读生死攸关的判决。
埃勒里低声说：“警官报告说，那正是杀死了霍恩和伍德的那把枪。”
吉特悚然一抖，眼神变得疯狂和凶暴——就像野生动物突然被强光晃了眼睛或意识到危险临近时的反应。
“把手举起来，格兰特，”奎因警官厉声道，“我以谋杀巴克·霍恩及独臂伍德的嫌疑逮捕你。我有义务警告你——你所说的话有可能于你不利……”