康乔的“寻找最劲女王”的活动方案刚发布在公司网站上，就引起了会员们的兴趣，参与热情很高。读者服务部的同事们接电话接到头大，找她哭诉：“女人们都说不求得奖，重在参与，想拍一组很女王的照片，能登上杂志封面最好，登不成也能自我欣赏。”
“影楼也能拍啊。”康乔忙得不可开交，没心思哄同事。
“咳，读者们喜欢我们拍女王派的创意，有故事性。”同事蹬蹬蹬地去找老板商量活动的细节了。不一会儿，老板来找康乔，“来我办公室一趟。”
康乔心知老板想将活动利润最大化，可她手上一大叠稿子要审：“我忙着。”
老板很强硬：“我还有事，马上要出门了。”
康乔比他还坚持：“我还有事，马上要出刊了。”
天大地大，出刊最大。老板碰了一鼻子灰：“算你狠，等我回来再议。”
康乔承让道：“ok，我赢哒。”这未必不是恃宠而娇，但老板无可奈何。他们之间多像怨偶，已经不爱对方了，但也不爱别人，只好勉为其难心照不宣地把日子敷衍下去。
老板不达目的不罢休，在半路上给康乔打电话：“从这期开始，《星期八》留出半个版面刊登活动启事，你再想想还……”
康乔打断他：“我的想法是这样的，接下来将会有不少读者将自己的资料和照片寄到公司来，读者服务部那边的同事负责筛选一些相貌和气质都和女王派吻合的，我让摄影师免费给她们拍三张照片。超过三张则要收取费用，操作模式和新开业的影楼相似。本次活动若效果明显，老板你不妨请几个摄影师坐阵，开间小影楼玩玩，场地都不用另找，把会议室腾出两间重新装修就是了。来拍照的漂亮姑娘可成为《女王派》的内页签约模特，我们推荐给服饰合作品牌，双赢。”
只要能赚钱，老板什么都肯做，他向康乔说了声谢谢，挂了电话。康乔继续埋首于稿件中，薄荷糖过来找她：“小六过生日，邀我去唱k，可我想陪你加班。”
谈恋爱以来，每个出刊日薄荷糖都会陪着康乔熬夜，再一起回家。见他一脸歉意，康乔拍拍他的手：“去吧，最好朋友的生日，哪能失约。”
薄荷糖很想带康乔去，站在那儿不肯走：“9点之前能忙完吗？不然交给林之之代劳？她是主任，该挑大梁了。”
“这周事情多，我又离开了好几天，不到凌晨三点肯定走不了，你唱完歌就直接回家吧，别担心我。”
薄荷糖抓抓头发，转身去楼下买了些熟食搁在康乔桌上：“后半夜会饿，别硬撑，困了就趴会儿。”
“知道啦，饲养员。”康乔拖长声音，“快走，不然会堵车。”
有这样一个年轻而细心的恋人，她是很知足的。夏天到了，她计划着明天补休时去给他买几件衣服，和在家里时买的那份保险一起送给他，像妻子对待夫婿那样。薄荷糖下楼后要穿过广场，她站在窗口就能看到他的身影，暮色下，男孩子挺拔的身形汇入人潮，消失在拐角处，她这才退到办公桌前打起精神干活。
大型网站的面试通知是在两个小时后到来的，康乔抓过手机，看一眼陌生的区号，疑惑地接起，那边是个沉稳的中年男声，自我介绍说是网站旗下杂志的总编，想和她面谈。电话里他问：“康乔几时有空过来一趟？”
他的声音很明朗爽快，像多年老友。这几天，康乔在他的微博上看到他说三天就收到几十份简历，硕士学历是起步价，动辄是mba、海归派，颇有振臂一呼应者云集的江湖气概，会盟天下英豪，共赴华山论剑。对手个个强悍，自己却只是个寻常的本科毕业，窝在小公司，说是杂志主编，其实纯属杂事主管，单是硬件就不足以与人比拼，康乔对网站不抱指望，可总编说了：“做八卦刊的？有点意思。”
双方在电话里交谈愉快，总编是做党报出身，对《星期八》很好奇，或许是康乔的市场意识感染了他，迫不及待地说：“后天见个面，聊聊？”
康乔说：“好。”电话刚搁就上网查了查折扣机票，但向老板请假时犯了难，她刚休了假，再请未免不好意思，况且这回没个陈曦爆料，走不开。看看时间，薄荷糖应该还在ktv里，康乔就给他发了条短信，“唱歌吗？有事跟你商量。”
遇到事情时，有个可供商量的人也是种幸运。但薄荷糖的回复在一个小时后才姗姗来迟：“给我打了三个电话？这儿吵，听不见，发生什么了？”
康乔略略说了说，薄荷糖马上道：“装病也要去，来回也就一两天，你别告诉老板你去外地了就行了，就说突发急性肠炎。”
还是小子精怪，康乔乐了，问：“玩得尽兴吗？”
“喝多了，没漂亮姑娘可看，这么吵，我还睡了一会儿，神人吧？”
康乔把手机放到一边，整理着稿件。稿子太杂，她没闲情和薄荷糖玩了，专心致志对付工作。刚才她给赵鹿打了电话，提到总编约见的消息，赵鹿说大公司都是这样，对学历和公司背景都很看重，难得总编会亲自给她打电话，看来是很有希望的。网站是全国知名企业，尤其是那句“a板上市，团队持股”更让康乔浮想联翩，盘算着忙完就着手准备面试资料。她一直混在平面媒体，对线上媒体知之甚少，也不大懂销售，急需赵鹿普及。
回到家已是凌晨四点，方扣早睡了。这几天她在忙于赵鹿看上的那个童话，一翻译就入了迷，碰到有趣的段落就讲给康乔听，自我陶醉道：“我这就要成为一部伟大童话的翻译者吗？”
“是的，学者方扣，不，方老。”见方扣沉浸在工作中，康乔很宽慰。自从上次谈话以来，方扣一力斩断了和顾医生的来往，当断不断，反受其乱，这道理她很明白。她并不糊涂，只是心不由己，尽管放弃很痛，但无疑是朝着好方向发展的。
年轻人到底是年轻人，明知次日还要上班，薄荷糖仍和朋友们玩了通宵，唱完歌又去看录像。他刚毕业，对学生时代的娱乐项目仍欲罢不能，发短信跟康乔说：“有三场电影看呢！都是鬼片！我最爱看了！明天再陪你啊，你好好睡一觉。”
康乔在网上订机票，笑了笑。时光倒流六年，她也玩得疯，连熬三个晚上都不在话下，照常抱着书去阶梯教室上大课，但一过25岁就不行了，身体走了下坡路，困到极点时会想吐，几天都恢复不过来。
赵鹿也是个空中飞人，订了下午飞北京的机票，康乔只能上午去找她了解关于大企业的机制和销售方面的讯息。网站那边的杂志不同于《星期八》，它更精英也更玄乎，可她从来只龟缩在小衙门，没见过世面，会露怯。
天已大亮，这个晚上又泡了汤，康乔干脆不睡，下楼买了豆浆油条吃了，在小区的健身器材上锻炼了半个小时，给方扣带了早餐上来，边聊边吃。人心都是肉长的，想忘却没那么容易，方扣说她已和医生说清楚了，不想再继续彼此不道德的往来了，顾医生说尊重她的决定，但忍到下午就食言了，又给她打来电话。她不接，他发短信给她，她不看，直接删，他开车到她公司楼下等她，她就从小侧门溜走。
她放不下他，但她已不敢被他招惹。她爱他，但她更爱自己本可顺顺当当的人生，康乔说，小半生都过得艰辛，以后的日子要尽量简单安全，不给自己惹麻烦，她深以为然。但吃着早餐，她仍忍不住说起：“他给我发了一封邮件，是一所大学的mba招生简章，他说如果我愿意去读书，他就替我交了学费，跟了他一场，这个算是一点补偿。可我不是被他包养的，这算什么？遣散费吗？”
康乔笑：“手笔倒也不小。”平心而论，医生对方扣也算情深意重，他一定被自己感动了，在分开后，还想着要为小情人的未来着想，尽力去铺就她的锦绣前程，比起始乱终弃满口谎言的出轨男好太多。可那又怎么样呢，一个男人对女人最深切的宠爱，也不过是娶她回家，给她安宁，免她流离。
这不是个坏男人，但他对不起他的女人们。难怪国学大师辜鸿铭主张一夫多妻制，他说男人是茶壶，女人是茶杯，一个茶壶肯定要配几个茶杯才行。后来美国的女权主义者特地跑到上海去跟他争论这个问题，辜鸿铭就问：“亲爱的女士，请问你们家的马车有几个轮子？”
“有四个。”
“是用一个打气筒灌气，还是四个？”
女士回答：“当然是一个。”
大师就笑了：“娶小老婆就是这个道理啊。”
康乔把故事讲给方扣听，笑着说：“医生一定也很推崇大师，觉得在内有老婆坐阵，在外有你作陪，人生才是两全其美，偏偏你不是他的知心人，不愿成全他，他很失望吧？”
方扣说：“嗯，他是认为一夫多妻才是社会稳定的基础。”
“咱是良民，要遵纪守法，不和他玩儿了。”康乔拿起包，和方扣一起出门，“我要去找师姐聊天，了解了解互联网增值业务方面的信息。”
方扣道：“好啊，要转告给她，童话超级好看！我昨晚翻译时都感动得哭了。”
“那你打印出来给我一份，先睹为快。”公交车来了，康乔挤了上去，透过车窗看到方扣在朝她挥手，心中忽然涌起难以言喻的伤感。她那么用力地爱着顾医生，却要这么辛苦地放弃他……分手当日仍要在啜泣中上班，这城中到处流行着被生活驱赶着向前的职业女性，不得不职业，不得不顽强，这才是人生。
姑娘，二十年后我们再相逢，笑说风花雪月算什么。
赵鹿的穿着一如既往的叫康乔赞叹，白衣黑裤，是极飒爽的男装丽人。旅行箱就放在办公室，暗沉的牛皮色，很商务很英伦也很低调，但一看就知价值不菲。她的装扮向来是康乔最心仪的那一种，百看不厌。康乔抚着她的白衬衫赞不绝口：“师姐是我见过的最会穿衣服的人，不晓得再过两年我的穿衣风格会走什么路线。”
赵鹿失笑：“你就妩媚浓艳到底吧。”康乔却不干，她的野心大大的，“我要当个百变天后！20岁是花姑娘，30岁是御姐儿，40岁是俏娘儿们，50岁是魅力徐娘，60岁是摩登老太，70岁嘛，有人因我展开决斗，战败者气愤难平，从背后开枪灭了我，乌啦啦。”
赵鹿笑弯了腰，带康乔参观了公司几大要害部门，再将她带到楼下的咖啡厅，抬腕看了看表：“给你一个小时，想听什么我都八给你听。”
康乔问了些网站方面的情况，赵鹿拨了个电话递给她：“我的客户就是线人，你随便问。”
初夏的阳光透过窗户照在桌子上，玻璃杯反射出晶莹剔透的光芒，康乔和线人说着话，足尖一下下地踢着，显然很快乐。赵鹿坐在她对面一动不动地看着她，直到她结束了漫长的通话，满脸笑容：“他人很好，喜欢你吧？言必称赵小姐的朋友就是我的朋友，你想问什么就只管问。”
赵鹿喝着冰芒汁，并不在意：“到了那边就拜托他关照了，这是个机会，若能得到一个职务，那就是拿年薪了。”
“对手们都是海归mba，来势汹汹，我吓软了腿。”康乔笑得哈哈哈的。赵鹿却不笑，看了她一眼，一反常态的慎重，“小乔，你啊，明明是个绿竹翁，偏生困在黑木崖。”
“呃。”赵鹿对康乔的评价可比她的自我感受高多了，康乔一贯觉得自己辗转在小作坊，是个粗人，最羡慕在摩天大楼出入的女人们。落地窗咖啡香，人人都在说英文，在会议上言语厮杀，以一挡十，那才是她最盼望的职场生活，如赵鹿，也如她即将要奔赴的大型网站。
可赵鹿却说她是绿竹翁，金庸武侠小说里编织竹器的世外高人，居所清凉幽静，从不摧眉折腰事权贵。那是入社会以前的她，最爱的就是绘画，常在炎热的下午画荷花，削很尖很尖的铅笔，在很白很白的纸上轻描淡写，闲淡的小时光倏忽过去。
那些日子，身边始终是阿令陪伴着。而那之前，是大叔。她的人生就是这样的水性杨花，随波逐流，一弯身躯，几位过客。阿令是知道大叔的存在的，有一次康乔感叹着说：“今天是他的生日，不晓得他此刻在哪里。”阿令并不吃醋，从身后搂住她，念着她写在那幅荷花图上的诗句。
多年少，那时候。然而鬓角渐渐地有了白发，并睽违了最初的梦想。赵鹿跟康乔说：“许多年没看过你的画了，我生日快到了，送我一幅。”
康乔本能地就想拒绝：“苍天啊，我起码有五年没画过什么了，你这不是强人所难么？”
“所以才弥足珍贵啊。”赵鹿笑嘻嘻，“你可记得啊，我要定了。”
康乔抓头发不止，赵鹿接起了电话：“喂？”
原是林家栋打的，两天前，他飞到这边跟赵鹿进行了会晤，后天还要再来一趟。康乔趁赵鹿讲电话的功夫给薄荷糖发了短信：“小子，今天好吗？”
薄荷糖回她：“还好，但我这几天都要在家里住，妈妈感冒了。”
“好，给妈妈买点药，熬白粥吃。我傍晚就飞去那边了，等我回来。”
赵鹿收了电话，康乔怪笑：“林家栋昨晚还打电话问起你哦，怎样？我们亲上加亲如何？”
林家栋向康乔坦诚自己被赵鹿吸引了，他用了一个“迷”字，他说：“我迷上她了，但她很疏离，毛头，你跟她熟，你看我该怎么表达才会好一些？”
“惦记着她的梦想，帮她实现它。”康乔还记得林家栋说他喜欢小家碧玉式的女生，但他仍对赵鹿一见倾心了，三十来岁的男人竟苦恼得像青涩少年，“毛头，我真不知道她会喜欢哪一类，总不晓得该为她做些什么，生怕唐突她，我……”
但赵鹿不为所动，警告康乔：“你可别乱点鸳鸯谱，他不是我那盘菜，我一早就说清楚了，但他不信。”
赵鹿下个月就要过生日了，她这就要32岁了，康乔像个热心的街坊大妈似的劝开了：“师姐，我知道你不缺人追，但难道没有一个稍微能入你法眼的？”
赵鹿毫不犹豫地说：“没有。”
“那你想找个怎样的人？”康乔追问。
“要你管。”赵鹿祭出口头禅。
康乔不甘示弱：“我就要管。”赵鹿看着她瞪得圆圆的眼睛，噗哧笑了，“好吧，你打算怎么管？说来听听。”
“我，我……”康乔琢磨了半天，是的，她认识的男人是不少，但在她心中，没人能配得起赵鹿。比较起来，林家栋还算佼佼者了，康乔不能否认的，他不如大叔，但也有一点点散淡的味道，使他被她加了分，加之品貌都还不错，若赵鹿能对他多一点耐心，愿意给他时间，那么——
可是赵鹿一口回绝：“我对爱情的理解很顽固，只相信一见钟情。”
大叔也说过类似的话：“我从不认可日久生情，生出来的是感情，不是爱情。”
赵鹿和大叔，都是对爱情的浓度要求很高的人，他们在乎它的纯净和纯粹，康乔又何尝不是？所以她的劝慰是那么苍白无力：“师姐，可我怕你寂寞……”
“也有人问唐唐，失去哥哥后，他的生活是否寂寞，唐唐说，不寂寞，只是有点闷。”赵鹿说起张国荣和伴侣唐鹤德的故事，唏嘘道，“为什么会闷？因为把心关进了门里。”
师姐对爱情是有感悟的，她一定爱过什么人，但她从不对康乔提起。她不说，她就不问，但今时今日，康乔终是忍不住了：“师姐，你爱过的那个人，是怎样的人？”
赵鹿看了她一眼，低头给咖啡加了半包砂糖，平平淡淡地纠正她：“哦，不是爱过，是爱着。”
“为什么不在一起？”
赵鹿抬起头，又看了她一眼，似乎觉得康乔问得很奇怪：“单恋啊，怎么会在一起？”
康乔惊讶得眉毛都要竖起来了：“什么？你玩单恋？”她半点儿都不能相信，会有人舍得拒绝赵鹿，“一个怎样的人，会不接受你。”
赵鹿嘲弄她：“笨蛋小乔，你纵横情场多年，难道不明白，一个人好不好，跟她会不会被爱，没有因果关联？”
竟也是苦恋。康乔瞠目结舌地看着赵鹿：“那你有没有告诉过他？”
“没告诉，也没必要，不可能的事不用说出口。对方给不了回应，会有压力。”赵鹿很明确。
她怕对方心里不好受，干脆连开口不必，这要多深的爱意才做得到：“什么人胆大包天，竟敢……”康乔没来由地心头一躁，可赵鹿制止她说下去，“说说林家栋吧，我跟他直说没用，你再加把劲，扑灭他。”
康乔有点惋惜：“他真的挺不错。”
“他是挺不错，但我不喜欢生意人，我也会赚钱，不新鲜。”赵鹿给康乔剥着开心果，一颗颗地丢进碟子里，“但我喜欢做生意，也喜欢自己做个生意人，我不玩虚的。”
“林家栋也真心实意，不玩虚的。”康乔不再努力了，“你不喜欢的只是这个人，跟他的身份没关系，但是师姐，你若不放低你喜欢的那个人，也没办法喜欢新的啊。听我说，你不能老活在过去，连我不也扛过来了吗？”
赵鹿说：“我没有活在过去啊，那个人就在我心里，我上哪儿都带着上路，一直带到未来里。”
能始终如一地坚持自己的心意，该需要多坚韧的神经，康乔自问做不到。她心疼赵鹿，但感情的事最为无能为力，能感同身受，但永不能以身代之，好比疾病和疼痛。