薄荷糖长了一张喜滋滋的脸，一看就是个很开心的小鬼。快到山下时，他眼尖，招呼康乔看过去，一棵参天的松树树干被人剥了皮，露出光秃秃的树干，上书几行歪歪斜斜的字：
向鱼问水
向马问路
向神佛打听我一生的出处
薄荷糖拿把水果刀，在后面加了一行字：向月老询问我余生的幸福。着意看了康乔一眼，署上了两人的名字，相亲相爱地摆在一起，招摇给世人看见。
山谷的风中，年轻的男孩子对康乔说：“在一起吧。”
“嗯？”
男孩子重复：“我们在一起吧。”
有一些词语本身就足够美好，比如黄昏，比如少年。黄昏的风里，黑眼睛的少年静静地望着她，像一只飞跑过野外的小鹿。
远处有人声鼎沸，近处是清朗语声，如雨水落在原野上。他再次向她伸出手，她牵了。
命运将一个崭新的少年送给她，她让自己忘掉了世俗的一切，握一握他的手。
康乔和薄荷糖的恋情叫方扣瞪大了眼睛：“你疯了！小你六岁啊！王菲够出位吧，最后不也没和谢霆峰走到最后吗？他还不是跟同龄人结婚生孩子去了。”
康乔就知道方扣会这么说，祭出王菲那句名言：“你们都说他会骗我，会辜负我，但是如果我一辈子都找不到爱一个人的感觉，我觉得那才是对不起自己。”
方扣急了：“他小你六岁，还是个顽童，靠不住！”
“大我六岁就靠得住了？”康乔已过了不切实际幻想的年纪，还相信自己能碰着一个温柔体贴的男人，他好样貌好情趣，还有着和她匹配的正当最好年龄。薄荷糖是用来帮她走出失恋阴霾的，能出现已是奇迹，还能再奢望什么呢。
方扣语塞，过了几分钟跑来说：“大你六岁至少能结婚！”
“结婚意味着什么？就能安心睡大觉了？”
“这叫开花结果。”方扣郁闷了。
康乔反过来劝她：“没事的，赌输了我也没损失，反正失恋这件事我有经验，扛得住。如果要安全，我大可找个忠厚无趣的，但活泼有趣的才降得住我呀。谈恋爱就得有意思，没意思何必谈？”
“可是，你是28岁，又不是22岁，别把时间耗在玩上面。”
“我不和自己的心过不去，不和钱过不去。好不容易才具备再喜欢一个人的能力，我为什么要放过？你们都说我任性，但循规蹈矩我就幸福了？”
“我怕将来你会受伤害。”
“阿令对我那么好，不也弄成那副田地了吗？你就没想过，将来会是我甩了他，而不是他甩我？别把自己摆在受害者的位置上，这种心理暗示要不得。”
康乔的人生里，结婚生子从不是大事，方扣还想劝她，她反问道：“你和你那位怎样了？你老不开心。谈恋爱就该高高兴兴的去谈，别背负什么压力。”
方扣黯然了，掩饰般地走到一边倒杯红茶喝，康乔一愣，随即道：“你想结婚，但他不想？”
“嗯。”
方扣是个很传统的姑娘，她是以结婚为前提的交往，但单亲家庭长大的康乔对婚姻并无向往，比起结果，她更注重过程。何况结婚跟长久没因果联系，若是长久相处的一对怨偶，还不如离了好，这一点上，她很悲观。
方扣并不看好康乔的恋爱，赵鹿也是。基本上，康乔在赵鹿心中就是个“情商很低”的反面教材，她对康乔的新恋情不予置评，康乔拉着她的手晃了又晃：“我历任男朋友你都不喜欢，如今我老了，你好歹说句祝福的话吧？”
赵鹿瞪她：“历任？我没见过你的大叔，但我总感觉最配你的是他。你不是小男人消受的款，当个老男人的小娇妻正点些。”
“那这个呢？”康乔翻手机照片给她看，“他很可爱。”
赵鹿开门见山地挖苦着她：“又是一条小狼狗。你几时能带个让我刮目相看的人呢？别老盯着别人的一张脸，任性！”
“薄荷糖也不算美少年吧……”康乔心虚地答，“没阿令好看，我又不是色令智昏。”
“不就是点糖衣炮弹嘛，缺爱的孩子，一点小甜头都会放得无穷大。”赵鹿不无同情。
康乔承认：“因为别人都没给过我这样的甜头。”终她一生，都可能找不着一个踏实体贴、干净纯良、凡事有商有量，永不负心的志趣相投并年岁相当的人，上苍不可能按照她的梦想赐给一只量身打造的尤物于她，但她要恋爱。她没能忘怀阿令，但她要恋爱。
文摘部的女编辑引用冰心对铁凝说的那句：“不要找，要等。”铁凝在50多岁时等来了她的良人，但34岁的剩女等来了什么？乖戾狷介，从不替他人着想，人际上等同于白痴。可康乔只想做个讨人喜爱的人，虽然赵鹿总笑她虚伪。
不过赵鹿也说了：“不合理，但合情。所以我虽然不看好，但愿意给予祝福。”
康乔傻笑：“为什么？”
“佩服你的冲动啊，没少被人说过不切实际吧？但我就爱你这调调儿，在受过伤并且明白社会是怎么运作后，还能会为感情冲动的人，理应得到祝福。”赵鹿笑，“但尽管如此，我还是得满怀敬意地说一句，你俩绝对是孽缘。”
康乔不乐意了：“打人三巴掌，就赏一颗糖。”
“纵观你的感情之路，老中青三代全都染指过，也算够本了。”赵鹿给康乔弄了一杯奶茶，“你居然敢找男文青，不要命了。”
“我也没想到，但你对这个群体有偏见？”
“是啊，我对他们的政策就六个字：只嘲笑，不来往。”
康乔本来只愿喝白开水，但赵鹿做的奶茶味道真不错，她喝完一杯又要了一杯。赵鹿若有所思：“我是很偏激又狭隘的人群，我老觉得男文青啊，他们浮夸、自私、花心又无用，但可恨女人都吃这一套。”
“很好理解啊，嘴巴甜嘛。”男人们都说女人势利，但真正势利的往往是他们，女人都是耳朵的俘虏，一个男人只要情商还行，会说甜言蜜语就可能搞定一个出色的女人，哄得她们开心了，千金相赠奢华下嫁也不是不可能。
可女人光是嘴巴甜没用，除非嘴巴还擅长干点别的活……嘻。但男人就能一招鲜吃遍天了，君不见经常有富姐儿和大美女被猥琐男骗财骗色吗，无他，擅长甜言蜜语而已。相反，男人挑女人要慎重得多，长得好看啦，身材不错啦，会做饭啦，家世优越啦，经济独立啦……总之，你如了他的意，他才肯做你的郎君，所谓如意郎君，说到底就是这么个意思。
纵然方扣和赵鹿都不赞成，康乔仍和薄荷糖好得如胶似漆。但她顾及方扣的感受，不把薄荷糖带回家，两人吃完晚餐就各回各家，并不时上演十八相送。她住得离公司近，他则远些，要乘地铁，就在地铁站里逗留，送上几站，再送回来。
康乔把薄荷糖带出来和赵鹿一起吃晚饭，后来赵鹿私底下说，你们要好得太夸张了，像话剧，这能行吗？说得康乔悚然一惊，薄荷糖在大学时确实是话剧社成员，派给他的角色清一色是梁山伯、贾宝玉和罗密欧之类的情圣，她揪着薄荷糖问：“是在演戏？还是过日子？”
薄荷糖讨饶：“演戏几个月不也杀青了吗？你觉得我是？”
事实上，康乔对薄荷糖不作太多要求，如庄子，无为者无所求，泛若不系之舟。方扣劝过她：“人家年轻，又会哄人，你得看紧点。”
“‘看’就行吗？又不是神州行，我看行。绑个心猿意马的人，对幸福有用吗？”康乔只信赖无为之治，走一步是一步。赵鹿比她悲观多了，下了定论，“这年头的男人都不大好用，女人就被迫把自己活成了男人。小乔你也是，生活把你变成了男人，可他是男孩，你们是在玩同性恋，搞不长。”
康乔气得笑了起来：“那我也享受了一把！师姐，如果你总想控制一切，你就永远都体会不了奇迹带来的狂喜。”
赵鹿难得叹了口气：“活得硬邦邦的，我也不乐意，但没办法，本性难移，也移不动了。”
同样是在恋爱，康乔对待感情的心态比方扣积极，方扣总在患得患失，连连追问对方：“你今天一整天没理我，我……我很想你，我不开心。”
挂掉电话后，康乔说：“女人很麻烦，总是瞎敏感，你太逼迫，男人会有压力。”方扣的父母还在隔壁房间，她压低声音道，“父母在，好歹装装样子。”
“我忍不住，我怕不值得。”爱对方多一些，自己难免受制于人，方扣甚至想要去相亲，换一个让她安心的人重新开始，平稳地从恋爱过度到婚姻里，从此合力供房，生个宝宝，关心粮食和蔬菜。
但她舍不得对方，终日和自己较着劲，趁父母回乡时，在火车站痛痛快快地大哭了一场。父母慌了神：“小扣乖了，没事了，你看爸爸病好了，要高兴点啊，过年你回家，就又见面了嘛。”
方父则拉着方扣一个劲地说：“顾医生是恩人，你可要报恩啊！哪天你打听打听，他爱吃什么东西，我们问了几次，他都说心领了，是分内事。”转向方母，“山里人家也没什么拿得出手的，回去后做点腊肉和糍粑寄给小扣，让她送去吧。”
出火车站后，康乔赞叹不已：“这顾医生医德高尚，都能树立成行业标兵了。”
方扣没精打采地附和了两句，对康乔说：“问问你同事，有没有合适的人选，我想分手，再找别人。”
“你想好了？”
“想好了。”
但纠结仍存在，方扣搬回自己的房间后，康乔仍听到她打漫长的电话，又哭又笑，忽悲忽喜，显然这是让她如履薄冰的恋情，一开始是享受的，渐渐的是承受，她困惑若斯，对方大约也不开心吧。但好在她和薄荷糖恩爱如初，方扣不介意薄荷糖过来住，他就出没一二，每回都拎些方扣爱吃又舍不得买的红提当手信。康乔烧饭时，他负责打下手，方扣乐得清闲，对他的态度也有了改观，悄悄说：“别看是个80很后，又是男人，倒是很听话，不错不错，我准了！”
康乔麻利地炒菜，眼疾手快地把一块掉在灶台上的鸡肉捡起来塞进嘴巴，烫得哎哟叫，薄荷糖在客厅听到了，冲进来，一脸紧张：“怎么了怎么了？”
方扣羡慕地退出去，顺便掩上了门。薄荷糖就顺势凑过来，在康乔脸上偷个小吻，帮她把发丝捋到耳后，从身后抱一抱她，温存得像在水中穿行。
这一晚，薄荷糖没有回家。次日下午，方扣给康乔打电话：“洞房了吧，要吃喜糖！”
“久旱逢甘霖，十包够不够？”康乔自嘲起来不遗余力。她不是方扣，她最信奉人生得意须尽欢，破烂摊子以后管，她的一生是她自己的，走好了走坏了，她都认了。大叔、阿令和薄荷糖，这三个走进她生命的男人们，都让她不孤独，那就值得一试。当她孤单时，自己的男人会拥抱她，给她温度和好意，这比姐妹淘的一切言语都暖和。
亲爱的，我依然是一头相信爱情的蠢货，即使生活一再教训了我。
方扣并不能理解，她总问康乔：“你不怕受伤吗？”
“你的心态不能积极些吗？”康乔想起小时候的事情，母亲上夜班去了，半夜突然电闪雷鸣，白亮的闪电劈断了窗前的树枝，她很害怕这样的雷雨夜，怕得睡不着觉，紧紧地贴在床头不敢动弹。成年后，她刻意去克服这一点，慢慢的也就习以为常了。她发现，只有不怕才不会有麻烦，使你恐惧的东西都会伤害你，当你不为所动，才会变得强大。感情也是，你怕失去，就不会失去吗，不如享受了再说，这样在回味时，有一段美好不容忽略。
虽然她并不知道，是不是每个人都有勇气去迎接一场不被世俗看好的恋情。赵鹿见过薄荷糖之后，觉得这条小狼狗挺有种的，被康乔吸引不足为奇，但敢于示爱仍令人刮目相看。康乔自己也说：“我笑话他，敢跟一个大自己六岁的爷们在一起，够胆色啊。”
赵鹿笑：“够色就行了。”
“那何苦不选你？”
赵鹿手一摊：“我男人缘很坏的，一身硬骨头，谁要？”
“我不也是？”
“不，你一身媚骨。”赵鹿说。
一身媚骨这句评价，方扣的大学同学也说过。对方是个硕士生，刚毕业，急于找工作。按说她的硬件不错，名校硕士，找份工作不难，但居然是个老大难，连方扣这种泥菩萨都被她供了一遍，见她学的是文科，就推荐给康乔，康乔收了她的简历，跟她敲定了见面的时间。
之前，康乔已将公司地址发短信告诉她了，她却找不着，打了好几个电话过来问路，最后说：“康姐，我找不着，你下来接我吧。”
康乔忙得七窍生烟，让林之之去接人，过片刻，林之之气呼呼地发短信给她：“你请了一尊神？用鼻孔看人吶。”
女硕士问林之之：“《星期八》是做什么的？”林之之被她问住了，康乔说过，让她接一个来面试的人，她居然问她是做什么的，半点准备都没有，还想不想得到工作啊。等到康乔和她谈话时，女硕士仍对《星期八》一无所知，让康乔也很意外，照理说，她在三天前就该买本杂志研究研究，《星期八》的发行做得不错，每个报刊亭几乎都有销售，很好买。
康乔起身给女硕士找了几本《星期八》，女硕士拉长了脸，失望之色溢于言表：“就是做这个？”
“怎么？瞧不上？”康乔笑问，“和自己对编辑的理解有偏差？”
女硕士很坦白：“我想做的是《收获》和《十月》之类的严肃文学编辑。”
“方扣没有和你说过，你应聘的是八卦周刊吗？”
“说过，但……”女硕士很为难，拿起《星期八》翻了翻，推回给康乔，“真不好意思啊，我不愿意做。”
康乔很理解：“那你再找找。”
女硕士犹豫着，还是问了：“方扣说你很优秀，怎么甘心……”她挑着词汇，“怎么甘心委身于这种杂志？我猜你的理想绝不是做这个。”
“没错，但我愿意曲线救国。”康乔自然是有自己的理想的，但理想这东西像内裤，必须有，但不能逢人就去证明你有。她目送着方扣口中“毕业都快一年还没找着工作，坐吃山空，现在租了一个床位，跟六个人挤着住”的女硕士，交握双手，在会议室里坐了一会儿。
这段时间，她面试了不下百人，留下来的寥寥无几，有人特地发来邮件质问：“你们对应届毕业生有偏见？我哪里不好了？”
很多企业不大愿意招应届生，工作经验欠缺尚在其次，他们多半很呆，眼界高，并不以为然，懂得看事做事的人不太多。人事经理拟好招聘启事给康乔过目时，她划掉了“一年以上工作经验”，但不得不说，应聘文职的人多是性格拘谨内向的，刚走出校园的尤其明显，神经绷得紧紧，问一句答一句，还常常答非所问。
应届毕业生总为经验欠缺而发愁，但多数时候，展现给面试官的性格才是决定去留的因素。沉默木讷的人肯定是不如落落大方的人更易获得offer的，表现得机灵则更占优了。工作时也是，允许你没经验，但你应该勤奋、积极，主动要求做事，在实战中成长。这段时间《星期八》试用过两个编辑，未通过的那个很内向，不言不语地坐在座位上，林之之看不过眼，忙碌中匆忙扔给她一些稿子：“帮忙校对校对啊。”她这才埋头苦干，怯生生地问，“谁有字典？”
而留用的人就比较会表现了，上窜下跳地主动讨活儿干：“我闲着的！大家尽管使唤啊！”半个月后，内向的人只干了点校对的活，会表现的则上了几个版面的稿子，优胜劣汰，林之之在填试用报告时也很遗憾。留用的人拍着内向的人说：“她们都忙得顾不上你，你要主动争取机会啊，没成果就没未来啊。”
内向的人走了。女硕士也走了，一出门就给方扣打电话：“你那个主编朋友不干这个也会有发展吧，两眼桃花，一身媚骨，做哪行都能出头啊，干嘛想不开？”
方扣听出她话里话外都瞧不起《星期八》，急了：“你再不找个工作就要饿死，还挑三拣四的！”
“我的理想不是做这个。”
“你的理想也不是想饿死吧？”方扣生气了。先前她很同情同学，但现在才感觉到她这么久还找不着工作，自身肯定是有问题的。把自己看得矜贵些固然是好事，但一再碰壁后，为何不稍作调整？总不能在实现理想之前就死于饥饿吧？
可女硕士犹在抱怨：“我问了问那个编辑部主任，底薪才那点儿，我真没兴趣赚。要不是碍于你的面子，我连主编都不想见，直接摁下楼的电梯。”
她是硕士没错，但并无一技之长，又不肯自降身段，大钱赚不着，小钱不想赚，人生两不靠，混得惨也是有原因的。方扣恨铁不成钢：“你一个月收入为零的人还挑剔成这样？如果我是你就先干着，赚点生活费，也混点工作经验，不比什么都强？”
“可我不想妥协啊。”女硕士很郁闷，“我不想做这类低格的编辑啊，我……”
“只看得到贼吃肉，就没见过贼挨揍，你就剩着吧！矫情！”方扣快被同学气死了，晚上康乔回来时，她仍气愤难平，“好心给她介绍工作，她倒好，跑去挖苦你了！”
康乔笑道：“你转告她，坚持理想是很可贵的事，但要量力而行，见风使舵地做出相应的修正。”女硕士被理想毒害了，那是不妙的。理想很娇贵，在一定的土壤条件才能生根发芽开花结果，一如这世间所有的事，都是有前提的。“听从内心的召唤”是个很时尚的说法，但认清形势，然后在形势下追寻使自己待得尽可能舒适的东西，才会更好地响应内心召唤，所谓退一步海阔天空。
尾生抱柱是可歌可泣，但多悲壮。可是，人为什么要让自己活成一个悲剧呢，仅仅是为了追求那些虚无缥缈的真义？实用主义者康乔无法理解，对她来说，通往理想之路绝不止一条，留得青山在，不怕没柴烧。
入睡前，薄荷糖拿了一本元曲挑了两首念给她听，哄她好睡。留在康乔迷糊的思维里的，是那句悲郁的表达：我捱一步又一步何曾停住，这壁厢那壁厢好似江湖。
她枕着他的胳膊，安闲梦去，忘却纷乱现实，刀光剑影。