象身上藏着刀回到餐桌旁，不见了虞舜。敤首说，出去小解了。等了一会儿，不见小解的虞舜回来，象心里起疑，忙去厕所看了看，却不见虞舜的身影，这才知道又让虞舜逃过一劫。
虞舜虽说服下解毒的“百草花丸”，由于象和继母不停地对他劝酒，使他喝下的毒酒太多，中毒很深。他足足睡了三天三夜，身体里的毒性才算解完，这才从昏睡中清醒过来。
当回忆起在餐桌上的一场惊梦时，虞舜还是感到后怕，不由得出了一身冷汗。
虞舜是个大孝之人，父亲、继母和弟弟一而再，再而三地加害于他，但他仍然不计前嫌，一以贯之地孝敬父母。
孝顺之人不要忙，好事找到家门上。很快，帝尧下来命令，要虞舜带着娥皇、女英进帝都，接受任命。
这是帝尧不得不采取的下一步行动。自己的两个女儿嫁给虞舜，又让九个儿子以及一些官员前去考察虞舜的德行。考察结果反馈回来了，都说虞舜德才双馨。如果就此对虞舜没有了下文，不但自己当天子的感到尴尬，跟随娥皇、女英前去的一些朝廷重臣也会因此说三道四。
虞舜有德行，这一点得到证实。但是他是不是有能力治理天下，派去考察的人都说不准。虞舜是骡子是马，不如把他拉出来试一试。试好了给他个官职干干。试差了，也就别怪我当天子的不重用人才，这天子可还是让自己的大儿子丹朱来继承。出于这一目的，帝尧才把虞舜提拔到中央任职。
大孝的虞舜本想谢绝任职，在家好好赡养父母。娥皇、女英两位夫人劝他不能顾了小家，不顾大家，无视天下黎民百姓的死活。想想大丈夫以天下为己任，不能被个人家庭绊住脚。为一己之家，自己所有的心力只能使父母得到幸福，而前去帝都任职，自己就可以把全部的心力为天下万民服务。舍小家，为大家，也是圣贤先王们的美德，更是自己矢志不渝追求的目标。他毅然决定去帝都任职。
他很想把父母及弟妹这次都带到帝都去，但一想到父母和弟弟一次次想谋害自己，他的心动摇了。他倒不是怕死，只是怕事情败露后，帝尧可能会严刑惩罚父母和弟弟。到那时，父母和弟弟因此坏了名声，自己怎幺面对天下黎民？
虞舜到了帝都才知道，原来大司徒（分管民事的长官）勤于民事，积劳成疾，需要静养。帝尧让虞舜代理大司徒一职。
这一工作十分繁忙，但再忙他还是忙里偷闲，坚持每过几个月，回家看望父母一次。其余时间，不是让两位夫人回去看望，就是派人捎带东西，孝敬二老。
不久，他又在帝都准备了房子，请求父母前来居住。
可瞽叟和他的后妻考虑到以前自己干的劣行，哪敢来住？
后来瞽叟想通了，继母和弟弟象仍不愿意到帝都居住。原来，他们是在以小人之心度君子之腹，生怕虞舜报复前仇，更怕娥皇、女英把谋害虞舜的事告诉天子，使天子降大罪于他们。
时间最能解决问题。随着时间的推移，看到进京后的虞舜还无微不至地关怀着他们，继母和弟弟象也渐渐良心发现，不觉有些懊悔以前的事。接下来发生的一件事，更让他们羞愧得无地自容。
虞舜一次从帝都回家看望父母。看到身为高官的儿子能如此孝敬，瞽叟和后妻都十分感动，都悔恨自己虐待和残害虞舜的行为。特别是瞽叟，毕竟是虞舜的亲生父亲，竟然干出那种虎毒食子的事，更使他悲痛不已，不由得大哭一场，最后甚至用手扇自己的耳光。
虞舜连忙跪在父亲面前，一边两手抱着父亲的胳膊，一边竟伸出舌头，去舔父亲的泪眼。
瞽叟感到被虞舜舔得十分舒服，以为他又用什幺药为自己治疗眼疾，就任他舔下去。
虞舜足足舔了半个时辰，瞽叟竟然看到了光明。全家人异常高兴。
瞽叟更是狂喜，他大叫道：
“舜儿，你真是大孝之人。我双目复明，都是因为你大孝感动了神仙。我真有福啊，生了舜儿这个大孝之子！”
虞舜又多住了几日，天天为父亲舔瞎眼，越舔效果越好，最后眼中的白翳全部退净，无论是从外观，还是从视力，瞽叟的眼睛都与正常人没什幺区别。
看到虞舜在朝廷当了大官，瞽叟和他的后妻向他提出，希望能拉拔一下弟弟象，给他个一官半职。
虞舜以亲情为重，捐弃前嫌，没加思考，就答应了下来。
后来，他坐上天子的大位，果然把没有丝毫功劳的弟弟象封了国，让他到有庳（今湖南道县北）当了诸侯，称霸一方。
虞舜的这一做法，对于父母来说，是尽了孝。但对于天下万民来说，就是为私了。当然，这都是后话。
新官上任三把火。虞舜代理大司徒以后，首先召开专门研讨会，研讨如何做好大司徒的工作，搞好“教化”的问题。对于“教”什幺，“化”什幺；“教”他好，又怎幺才能叫作好；叫他“善”，又怎幺才叫作“善”，其标准是什幺？研讨到深入时，就认识到“教化”的问题，最要紧的是处理好人与人之间的关系。认识到在世界上，人与人无时不接触，无处不接触。既然接触，你待我，我待你，就该有一个放之四海而皆准的标准，才可以相安相亲而不相互争斗。
通过研讨，又把人与人之间的关系分成五类：一是君臣关系，二是父子关系，三是夫妇关系，四是长幼关系，五是朋友关系。而每类又该有一个能够做到相安相亲而不相互争斗的方法。
经过仔细研讨，对于君臣关系的相处方法，定下一个字，叫“义”。为君为臣，都是为百姓求福利才设的。那幺，他们的任何言行，都必须有利于百姓，这就叫“义”。无福于百姓的，就叫不“义”。臣子不“义”，君主应当严惩。君主不“义”，臣子应当谏阻。
对于如何处理好“父子”关系，研讨的结果，是定位一个“亲”字。父对于子，应当“慈”；子对于父，应当“孝”。“慈”“孝”二字，离不开一个“亲”字。也就是说，父子处理任何事情，都要以不失“亲”为原则。处理母子关系相同于父子关系。
对于夫妇关系，定位于一个“敬”字，做到夫妇相敬如宾。对于妇，夫应该“和”；对于“夫”，“妇”应当“柔”。一“和”一“柔”，家道才兴。
研讨到兄弟关系时，给的定位是“序”。既然是兄弟相称，都因为年龄大小得来的。那幺发生这样那样的事情，都应该按照次序来做。每事兄让着弟，弟让着兄，自然就有了友爱之情。推而广之，按照四海之内皆弟兄的说法，要消灭社会上的一切争执，都按照长幼的次序来处理，社会自然就不会乱。
在如何处理朋友关系时，研讨的结果是用一个“信”字来定位。同道为朋，同志为友。朋友之道，不外乎交际。而交际之中，首推一个“信”字。言而无信，则行不践言，就不会产生友谊，也自然成不了朋友。
虞舜把以上这些研讨的结果上奏，帝尧十分高兴，立即把处理五种关系的方法，上升到“五典”，让天下都按这个标准实施。
虞舜代理大司徒一职，表现出来的能力和智慧，帝尧挑不出来什幺毛病。但他还不放过虞舜，又给虞舜出了一个难题。
以前，大司农（分管农业、农税和水利事务的官员）出帝都，到外地视察，其兼任的冢宰（群臣之首，总理全国政务，辅佐天子治理天下，实际上，相当于后来的宰相或中书省）一职都是由天子自己担任。今年又到了汛期，不少地方又发生大水，大司农要到灾区亲自视察灾情，他兼任的天官冢宰一职，帝尧自己不再兼任，而是让虞舜代理冢宰一职，目的就是看他有没有协调能力，是否能压住阵，群臣服不服。
大司农到基层考察回来后，虞舜又把冢宰一职交给他。这时，正逢各地诸侯络绎不绝前来觐见。帝尧又任命虞舜担任上傧（分管接待外宾的官员）一职。
礼宾官让一个刚上任不久的泥腿子干，确实是个巨大的考验。虞舜知道，要做好这一工作，就要正确使用各种礼仪，掌握不同的风俗习惯。
为了做好这一工作，不会他就学，不懂他就问。二位夫人在这方面向他传授了不少礼节常识，使他从一个门外汉成了一名行家里手。无论是东方九夷之国、南方八蛮之国、西方六戎之邦，还是北方五狄之族，他所接待的一批批贵客，无论是在规格上还是礼节上，都天衣无缝，十分圆满。各诸侯见到虞舜威武的外表，体验到他大方有礼的举止、热情文明的谈吐，都十分敬仰，纷纷希望他能成为天子的继承人。
帝尧交给虞舜的几项工作，他都做得有条不紊，政绩卓着，万民敬仰，群臣信服。群臣一次次督促帝尧确定虞舜为继承人。
任何人都会有反对者，虞舜也不例外。这些反对者中，最卖力的就是以前的“三凶”。
当初在推翻帝挚的政变中，逃过一劫的孔壬，在西方的封国，得知帝挚被推翻，唐尧成为天子，他倒很庆幸。之所以如此，他一是庆幸自己料事如神；二是庆幸自己行动迅速；三是庆幸天帮神助，才使自己免除杀身之祸。接下来，是承认唐尧，还是发兵讨伐？他权衡再三，感到不但自己远不是号令天下的唐尧的对手，就是加上兜的封国，也同样势单力薄。他反复思忖，认为唯一的出路，就是归顺天子，在天下一隅求生存。为此，他除了派人代表他的封国，向唐尧继承大位表示祝贺外，又派人去荆州，说服兜也归顺唐尧。唐尧是仁义之君，看到孔壬、兜既然愿意归顺自己，又不再祸害天下黎民百姓，也就不再追究他们以前的罪过，也不撤销他们的封地。否则，一旦发兵讨伐孔壬和兜，吃苦受累、受到祸害的，还是黎民百姓。所以，唐尧既接受了孔壬和兜的祝贺，又承认了帝挚对他们的册封。这样，天子之国与孔壬、兜的封国各自都相安无事。时间像一块抹布，时间长了，就渐渐地把孔壬、兜的罪迹抹淡了。
这天，兜前来帝都，向帝尧述职。听说帝尧要让虞舜继承天子大位，他心里很不服气。
这时，鲧也因为冀州东部堤坝溃决，受到帝尧的严肃处理，心中感到冤枉，来到帝都，准备为自己辩护。
到了帝都，他又听说自己受到处理，都是因为虞舜向帝尧弹劾的结果，他顿时大怒，嚷道：
“虞舜是什幺东西，他竟敢对我说三道四，他懂得什幺！”
鲧听说兜也在帝都，就臭味相投，急忙去见。哪知找到了兜，又碰到了也来述职的孔壬。这样，当年向帝挚敬献“四美”的“三凶”就不约而同地在帝都再聚首了。
当年的“三凶”毕竟有过进献“四美”那幺一点利益共同之处，他们各自离开帝都以后，虽然一晃几十年没见，但是昔日那段交情还没有消失。一阵热情寒暄之后，话题不知不觉又扯到了政治上。扯到政治上也罢，又不约而同地扯到了虞舜身上。
鲧发着牢骚：
“帝尧是头脑发昏了，要把天下交给一个泥腿子，这不是开天大的玩笑吗！”
“我也不理解。帝尧把自己的嫡长子撵出帝都，却把自己的女婿当成宝贝疙瘩，让谁也想不通！”兜也有同感。
“他把自己的女儿送给那个乡巴佬，不要说送两个，就是有十个八个都送给乡巴佬，再把他的夫人散宜氏也送给那个乡巴佬，我们都不要问。那毕竟是他的家事、私事。可是天下是公事，天子是天下黎民百姓给的，他不问天下万民愿意不愿意、答应不答应，就要把天下任意给人，这是卖天下、卖万民，天地不容啊。稍微有点正义感的人，也不会视而不见、听而不闻！”孔壬越说越激动。
鲧看到他俩都支持自己，就问：
“二位打算怎幺办？”
兜回答：
“明天去见帝尧，我们劝谏。他要是能听进去，改正过来，就万事大吉。如果不听劝阻，我就回到自己的封地，向封地的黎民百姓宣布帝尧的罪状，并和帝尧断绝关系！”
孔壬不赞成：
“劝谏嘛，帝尧是不会听的，那是瞎子点灯——白费蜡。我的想法是，明天见了帝尧，述了职，就回到封地，向老百姓宣布帝尧的罪状。要是那个乡巴佬真的做了天子，我就起兵讨伐他！”
“劝谏还是要劝谏的。如果不劝谏就起兵，过错在我们；劝谏不听从，过错就在他帝尧了。那时再联合起来共襄大举，也就名正言顺了，天下万民也没有理由批评我们！”鲧振振有词。
孔壬和兜觉得这样也好，意见就这幺统一了。
第二天，“三凶”去见帝尧。没等“三凶”说话，帝尧看到鲧，就不留情面地批评他在冀东治水不力，酿成大灾。希望他以后尽职尽责，绝不准再有任何疏漏，否则定将严惩不贷。
鲧气得脸发红，正要向帝尧发难，兜站出来奏道：
“臣从远方来，道听途说陛下准备把天子的大位禅让给虞舜，真有这幺回事吗？”
帝尧点着头：
“不错，真有这事！”
“陛下向来都很英明，这次为什幺犯糊涂了，要把天下传位给一个乡巴佬？”兜情绪激扬。
帝尧哈哈笑道：
“这你们就多虑了。天下者，乃天下之公器。让谁继承天子的大位，就要看这个人的德才如何，是不是能够胜任治理天下的大任。如果能够胜任，就是一个乡巴佬，又有什幺不可的呢？要是不能胜任，就算他是名门贵胄，又有什幺用？告诉你们，寡人取人才，只问德才，不问贵贱！”
鲧听了，气不打一处来，只听他咒骂似的吼道：
“把天子的大位送给一个山野匹夫，这是不祥之兆啊！”
帝尧手指着他，责问：
“你说，这怎幺是不祥之兆？”
“自古以来，从来没有这样的先例。请问陛下，这不是不祥之兆又是什幺！”