b夜茫茫张锡殒命/b
b恨切切青春折腰/b
三月的雪，飘过牢狱的小窗，落到张锡面前，带来些许的寒意。
牢门“咣当”一声锁住了，墙壁上映出他披枷戴锁的身影。透过小窗望向外面渐渐转暗的天色，他估计已是傍晚了。往常这个时候，都会有狱卒准时送来上好的饭菜，毕恭毕敬地请他用膳，可今天都这个时候了，连个人影也没见着。
怎么会突然发生变故？他内心很惶惑。没有饭就没有吧！那就将近来接受审讯的情况做个梳理吧，看看能不能从中捕捉到转圜的游丝。
开始的时候，是司刑少卿徐有功审理。他虽然来自当年来俊臣的推事院，却从未对他用刑，而只是以三寸巧舌，劝自己悔悟，供出幕后主使者。因此张锡觉得，司刑寺似乎并没有掌握他多少证据。而且他相信有武三思、张易之兄弟在外面，他们也寻不出什么证据来。而只要没有证据，他的受贿案不但不能成立，他还要反告魏元忠等人诬陷。
“本官遵旨行事，一向廉洁，真不知该如何说。”张锡不无讥讽地看了一眼徐有功道。
“张大人说笑了，没有证据，会在朝堂上剥掉你的官服么？没有证据，大人能到这里来么？”徐有功眼睛眯成一条线，笑出了声，“大人还是想想吧！想起来就告诉本官一声。”
第一场审理就这样结束了。回到牢狱，狱卒跟进来说道：“请大人准备行李，给您换换地方。”他当时吓坏了，以为要对他行刑。狱卒见状就笑道：“麟台监奉了皇上口谕前来，让给大人安排一个敞亮的地方。”他灰暗的心底一下子就投进了阳光，张氏兄弟和武三思果然没有忘记他。于是，在第二次审理时，面对杜景俭的审问，他愈益地强硬，放言可以对天发誓，绝没有受贿之举，若被查出，甘愿凌迟而死。
杜景俭并不着急，从案卷里抽出一页纸在他面前扬了扬道：“请大人回忆一下，这东西可曾流到选人中间？这里可有选人们的据状，大人还想抵赖么？”
张锡并没有回应。而杜景俭也不慌不忙，就着灯光念了几句，然后说道：“选人现就在庭外，大人要不要传进来对质？也好洗清大人的罪名啊！”
闻言，张锡霎时瘫软了，埋头跪倒在地说道：“不劳大人催逼，下官招认就是，试题确是下官遣人卖出去的。”
“很好！继续说。”
但张锡只说到这里就打住了，他怀疑他们是在诱供。当年来俊臣不就是这样做的吗？
“禀告杜大人，下官也就卖过一次。”张锡不再看杜景俭。
第二次审讯之后，有好几天都没有动静，直到今天黄昏，他又被从三品院转移到这里，他的心才真的沉重了。他猜想魏元忠之流一定掌握了诸多证据，梁王与张氏兄弟一定陷入了很被动的境地，否则……
他顺着这个思路往下想，不禁惊出了一身冷汗。人心叵测啊，他长期在武三思属下供职，对他和二张的秉性十分了解，他们可不是狄仁杰，要紧关头舍掉自己亦未可知。哼！不过本官知道你等龌龊之事甚多，真要逼急了，休怪本官无情。
他知道，隔壁就是苏味道。这苏味道因长于诗文而颇受皇上青睐，可他对苏味道的为人却是不能苟同的，他竟然能说出“处事不欲决断明白，若有错误必贻咎谴，但模棱以持两端可矣”的话来。然而，人世间的事就是这样，该你遭际的，再回避也无用。这不，连续两年他都与自己一起担任选官主考，不明不白地就被魏元忠送进来了。
他轻轻地敲了敲墙壁，试探道：“隔壁可是苏大人？”
苏味道听出是张锡的声音，话里就带了讽刺：“张大人不是在三品院，吃着和府中一样的美味佳肴么，怎么也到这里来了？”
“此一时彼一时么。”张锡有些尴尬地回应道。
随后，隔壁又传来一阵笑声。他抑制不住好奇，便问道：“大人焉何发笑？”
“真是造化弄人，你说本官一世清廉，怎么会同你等同流合污呢？可还是被冤枉到了这里。”苏味道收住笑声感叹。
张锡闻言大笑道：“这都是你模棱两可的结局。你以为不跟梁王就能相安无事么？姚崇、魏元忠早把你看成武大人的人了。”
“胡说！清者自清，浊者自浊，本官不曾有贪贿举止，相信陛下会甄别清楚的。”苏味道在隔壁大声表达不满，接着随口咏诵道：
金祗暮律尽，玉女暝氛归。
孕冷随鈡切，飘华逐剑飞。
带日浮寒影，乘风进晚威。
自有贞筠质，宁将庶草腓。
这本是他前几年写的诗，可是正合了当下的境遇和心情。
他的意思张锡听出来了，“自有贞筠质，宁将庶草腓”，哼!都什么时候了，还自命清高。他立即回了一句：“白沙在涅，与之俱黑，大人欲将自己洗清，恐怕今生是没有希望了。”
苏味道正要回话，却听见牢门响了，进来的不是别人，正是杜景俭与宫中的武公公。二人一进门，武钦就大声道：“苏味道接旨。”
苏味道猜不透这圣旨对自己到底意味着什么。他从地上起身，慢慢地来到牢门口跪下，高呼“吾皇万岁万万岁。”
制曰：查凤阁侍郎、同凤阁鸾台平章事苏味道，与选官一案无涉，并无贪贿证据，着即恢复原职，明日准时赴早朝。钦此！
苏味道先是一愣，转而深深地行叩拜礼，哽咽道：“微臣谢皇上隆恩，谢陛下隆恩。”
“是魏元忠大人暗访选人，查明真相，鉴别真伪，为大人脱了罪。”杜景俭在一旁解释。这情景对张锡的打击太大了，他双手扒在牢房的门框上，望着他们渐行渐远的背影喊道：“陛下！微臣冤枉啊……”
天渐渐黑了，傍晚刚停了的雪这会儿又纷纷扬扬起来，三五片从小窗飘进来，落到张锡面前的碗里。那是一碗很粗糙的饭菜，不要说与平日府上膳食相比，就是同前些日子也无法相比。可这些都无关紧要了，苏味道的离去对他的打击太大了。他呆呆地看着白菜帮子和糜谷饭，眼泪扑簌簌地掉进碗里。这一天来的变化足以说明，魏元忠已掌握了他贪贿的事实，接下来会有什么命运等待着自己呢？也不知道这其中有没有武三思等人的举报。
想着想着，他又使劲摇了摇头：“不！不会的，他们一旦供出我，自己也脱不了干系。”
他端起饭碗，夹了一筷子菜入口，牙齿就被沙子硌了一下，便骂道：“如此狗彘不食之物，也拿给本官吃！”他发狠地端起碗朝牢门外甩去，碗碰在墙上没有碎，饭菜却洒了一地。
狱卒见状持了棍棒过来，大声呵斥道：“你要怎样？饭菜就这一份，不吃就饿去吧！”
张锡见狱卒骂骂咧咧地走了，便挪到床上，仰面躺下，他拉开脏兮兮的被子，眼睛盯着窗外想心事，不一刻，竟迷迷糊糊地睡着了。
他在梦中看见选人们一张张愤怒的脸，一双双鄙夷的眼睛，一个个青面獠牙，有的向他索要榨取的钱财，有的向他索命，忽然，那些面目化作飞沙走石将他团团围住，一会儿将他抛向空中，一会儿又摔在地上。张锡抱着头到处躲藏，绝望叫喊：“王爷救命，王爷救命。”
忽然一个声音传来，他便醒了，哪里有什么王爷？分明是狱卒站在牢门边呵斥：“喊什么喊，是遇见鬼了么？安静些，别人还要睡觉呢。”
狱卒转身离去，牢房里一片寂静，对面传来的鼾声搅得张锡再也无法入眠。他在心里一遍一遍地想：“王爷！你不会扔下张锡不管了吧！”
其实，他并没有睡多长时间，更漏报出酉时一刻时，牢门再度响了。
接着，是狱卒很谦恭的声音：“大人！这边走。”
张锡的心就一阵阵收缩，看来，是活不过今夜了，来人肯定是将自己押赴刑场的。他悄悄打量着来人，只见他一身黑衣，包得严严实实，不像是行刑官。哦！那一定是来搭救自己的。
牢门打开，狱卒恭谦道：“杜大人并不知道您进来，还请快些。”
“你且退下。”来人开口便道。
在确认周围无人后，来人才卸掉头顶的风帽，露出一双狡黠的眼睛，张锡终于看清，来人乃金吾将军武懿宗：“将军如何夜半来了？”
“梁王与奉宸令、麟台监要本将来看看你。”武懿宗说着，命随从打开食盒，拿出备好的酒菜，“梁王闻知大人被转移到这里，心中甚为焦急，想你受苦了，特备了些酒菜为你压惊。”
张锡心头便一阵安慰，梁王没有忘记他，奉宸令也没有忘记他，他们一定会在皇上面前为自己说话的！张锡的眼睛有些湿润，说起话来便断断续续的：“下官感谢梁王，请大人一定代下官捎话给几位大人，张锡在这里守口如瓶，杜贼一无所获。”
“饿坏了吧？此狗彘之食，大人焉能用得？”武懿宗斟了一杯酒说道。
到这时，张锡真的觉得饥肠辘辘，便从食盒里拿起一只鸡腿，又从武懿宗手中接过酒杯，边吃边饮。不消多时，食盒里的酒菜便被一扫而光了。他拍了拍隆起的腹部道：“今天总算是吃了一顿舒心饭。”
吃饭时，武懿宗详细询问了案件审理的状况，得知张锡还没有供出更多的细节，也没有涉及武三思和二张兄弟，他的一颗心就放下了。他看了看面前毫无警惕的张锡，觉得没必要再说什么了，反正他将永远睡去，不会再看见明早的太阳了。
一想起张易之操纵的这一切，武懿宗就从心底感到可怕。他们试图灭口的手段简直可以说天衣无缝——为张锡配置的毒药并不是立即发作，而是需要相当长的时间毒性才能散开，进入血脉，进而危及五内；其二，在这个过程中，被害人没有任何疼痛的表现，而只是昏昏沉沉地睡去；其三，人死后，七窍如常，表面上看不出任何中毒的痕迹。
看着时间不早了，武懿宗便起身告辞，临走时留下一句话：“麟台监已在陛下面前斡旋，不久大人就可安然无恙地出狱了。”
武懿宗走了，张锡的一颗心也终于安静下来了。他在内心笑魏元忠之流竟然与武氏对抗，岂非以卵击石？他敲了敲墙壁，没有得到任何回应。哦！“苏模棱”出去了。出去了有什么了不起，过几天本官也将出去……
他觉得眼皮有些沉重，遂到床上躺下，朦胧间，似乎自己轻飘飘地飞出了牢狱，飞回到侍郎府上。妻、妾和儿女们正倚门翘望，看到他，他们一个个泪如泉涌，泣不成声。张锡怒道：“哭什么，老爷这不是回来了么？”可他们仍号啕不止。
张锡就有些生气，转身来到梁王府，却被禁卫持刀拦住，厉声问道：“何方厉鬼，竟敢私闯王府，不怕吃刀么？”
他看不清自己的面容，怎么会是碧眼红发的厉鬼呢，他对禁卫道：“请你禀报，就说下官要见王爷。”
那禁卫并不说话，举起刀就向他砍来。他一闪身躲开禁卫，落荒而逃。忽然，一阵风来，他被托上天空。回眸俯视，身下的王府广厦联署，树影婆娑，似有人影晃动……
武三思在梦中看见了张锡，并且清楚地听到了他的呼唤，“啊”的一声就醒过来了，喊声惊得身边的王妃倏然起身，问道：“王爷怎么了？”
武三思赧颜道：“本王刚做了个梦，梦见了一位远逝多年的友人，故而惊呼。”
王妃娇嗔地看一眼武三思，拉过他的手放在自己丰腴的胸口道：“王爷一声喊不要紧，吓死臣妾了，摸摸，心跳都快了许多。”
武三思抽回手，他已许久没有与王妃一起缠磨了。并不是王妃不美，只是他一想起上官婉儿，就觉得王妃如一只敝屣，随时都可以扔掉。对于这点，王妃也不是毫无觉察，她也有自己报复的手段。有一天，白马寺的怀清住持来府上拜访，恰逢武三思外出，饮茶期间，两人就从彼此的眉眼中读出了欲望，当然是王妃先把自己的香腮贴了上去，怀清便将佛家的“十重戒”置之脑后了。王妃此后便常常借了进香还愿到白马寺与怀清幽会。
当然场面上的戏还是要演的，明知武三思不待见，可她还得装出一副娇媚的样子。她的身子软软地靠向武三思肩头，武三思一闪躲问道：“现在是何时辰？”
“禀王爷！现时是卯时三刻了。”外面立即有丫鬟回答。
“唉！又该上朝了。伺候本王更衣洗漱。”武三思吩咐丫鬟。
“天天上朝，都烦死了。”王妃懒懒地躺下去，一扭身，面朝了里面。
武三思也不理会，洗漱一毕，用了简单的早膳，出门一看，雪还在下，不由得骂了一句。他登上车子，驭手一声鞭响，马蹄儿踩过泥水流淌的石板路，朝洛阳宫方向而去。一路上，昨夜梦里的情景总在他的心头盘桓，不知道武懿宗的事情究竟办得怎么样了？
车子在司马门外停住了，他心绪烦乱地一下车，就遇见了苏味道。
苏味道很谦恭地拱手行礼道：“王爷早安。”
武三思还礼道：“大人平安无事了？”
苏味道说：“陛下圣明，王爷力保，苏某才有今日，深恩永志，深恩永志。”
“好说！好说！”武三思有些尴尬。
两人先后来到塾门，已经有许多臣僚在候着了。姚崇、魏元忠、张柬之等看见苏味道，纷纷上前为他疑冤终得昭雪而庆贺，苏味道都是回一样的话：“赖陛下圣明，大人力保，苏某才有今天，深恩永志不忘。”
“真所谓江山易改，禀性难移。经过这场风波，‘苏模棱’依旧如故。”姚崇就在心里感叹。
其实，姚崇并不知道，苏味道此时内心正在酝酿着一个思虑了一夜的谋划。
辰时二刻，武钦站在含元殿门口高声喊道：“时辰已到，请各位大人上朝。”
一切如常礼之后，武曌便要大家平身奏事。
苏味道抢先出列道：“臣有事陈奏。”
“哦！苏爱卿受惊了。”
“谢陛下。”苏味道举起手中的笏板，接着朗声道，“三月落雪，乃圣朝之瑞，丰年之兆，臣以为，应由宰辅率百官前往通神宫恭贺。”
他话音一落，朝臣中就轰然起了议论，赞许声与鄙夷声并起。首先是秋官侍郎张柬之出列道：“苏大人所言甚谬，恕孟将（张柬之的字）不敢苟同。荀卿子曰：天有行常，不为尧存，不为桀亡。倘以苏大人所言，三月雪为瑞雪，即腊月雷乃瑞雷乎？”
苏味道向来在朝堂上以辩才著称，却不意张柬之出言铮铮有声，倒一时语塞，情急之间道：“大人可以不以为瑞，然下官以为瑞。大人拜否下官不知，下官是一定要拜的。”
魏元忠觉得“苏模棱”很有意思，定是被这选官案吓坏了，就想了法儿讨皇上高兴，于是接着他的话说道：“苏大人忠心可嘉，然以天象比附人事，虽俗人亦不齿。元忠以为，此乃阴阳大化之故，无须大惊小怪。”
姚崇在任何时候，都是持静守定的仪态，出列奏道：“微臣以为魏大人之言甚有道理。倘是将灾情误以为瑞兆，则四时之序乱矣，臣请陛下明察。”
武懿宗、武攸宜等人暗地看了一眼武三思，见他没有参与争辩的意思，便也就三缄其口了。
武曌打量了一遍一众大臣，问张昌宗道：“奉宸令以为如何？”
令武三思没有想到的是，张昌宗直截了当地站在了姚崇等人一边：“微臣以为，此非瑞兆，乃灾情矣。”
武曌点了点头，但并没有责怪苏味道。她还是喜欢他的诗的，她知道，苏味道此举也是为了取悦自己罢了。武曌挥了挥手，宽大的衮袖在空中飘扬，声音中就带了低沉的威严：“众位爱卿，三月落雪，殊难称瑞，此上天以灾情谴告朕也。朕决计自今日起，斋戒五日，以示忏悔。”
事情到了这里，本可以退朝了，可就在这时，武钦匆匆来到武曌身边，小声附耳几句，武曌脸色顿时大变道：“立即宣他觐见。”
杜景俭便急匆匆地跪倒在丹墀内禀道：“启奏陛下，选官受贿一案首犯张锡于昨夜在牢狱中死了。”
“你将详情一一奏朕，若有半点隐瞒，定斩不赦。”武曌很疲倦又很恼怒。
杜景俭起身道：“昨日傍晚，微臣将张锡由三品院转至牢房，其虽烦躁不安，然并无自裁征兆。今晨，狱卒检索牢中嫌犯，才发现昨夜不知何时他已死去，尸骨已经僵硬冰冷。微臣忙传狱中医官查验，乃心病猝发致死。”
武曌紧逼着问道：“没有服毒迹象？”
“医官言道，若是服毒，必七窍出血。然观之嫌犯，神态安详，脸部并无痛苦，似是梦中去世。”
武曌长吟一声，环顾臣僚后问道：“诸位爱卿如何看张锡之死？”
“张锡之死颇有蹊跷，他迟不死，早不死，恰在转出三品院时死去，是否有人暗中相逼？或者暗送毒药进狱，都需侦查清楚。”张柬之一听就觉得有问题，他的话得到了魏元忠、徐有功等人的赞同，却遭到了张易之和武三思的反驳。
先是武三思出列道：“几位大人所言不无道理。然按大周律令，办案者须重证据，杜大人有言，医官查验，并无中毒迹象，乃系心病猝发而死，陛下圣明，不难做出圣裁。”
从早朝一开始就沉默的张易之也很适时地表达了自己看法。张易之在任何时候都不忘保持自己在武曌面前风流倜傥的姿态，他很潇洒地挥了一下衣袖，很文雅地行礼道：“微臣以为，梁王所言甚是。张锡贪贿，败坏政风，玷污圣朝，罪不容赦。魏大人、张大人为此案殚精竭虑，弥足可敬。今张锡自绝于陛下，乃罪上加罪，故臣以为应将其暴尸三日，以儆效尤。”
他的谏言立即获得了武懿宗的支持，以为这样既可以结案，又可以对有罪者给予惩罚。
武曌一直很认真地听着臣僚们的争辩。有时候听不清楚，便会转过脸问站在一旁的武钦，就在大家争执不下的时候，她很适时地说话了：“张锡畏罪自裁，死有余辜。其族流表岭南，即日离京，不可延宕。退朝。”
朝会就在武曌庄严的诏令中散了，大臣们都怀着各异的心情离开了含元殿。
武三思、张易之如今再不用怕被张锡牵连了。为了避免大家怀疑，他们在走出大殿后，就各自回了署中。
而此时，武曌正与魏元忠谈论着另外一件有关社稷的大事。
话题自然还是从审案开始。
“爱卿明察暗访，索取证据，终于使选官一案真相大白于朝野，朕总算是可以安慰狄公在天之灵了。”说完，武曌转头对进来的武钦道，“将此案结果知会太子，让他从中汲取教训，日后临朝，也好遵循纲纪。”
魏元忠是何等敏锐之人，他从武曌说话的口气就捕捉到了皇上心底的微澜——她不再拒绝太子参政了，也许……还没等他往深里想，武曌的声音又在耳边响起来了：“朕闻吐蕃近来政局纷乱，担心西陲不稳，故而欲任爱卿为灵武道行军总管，以御吐蕃。爱卿可愿否？”
“身为朝臣，为社稷肝脑涂地，在所不辞。微臣愿遵旨即行。”
武曌十分感慨：“朕从爱卿与姚崇身上屡屡感受到狄公的精魂犹在，此乃社稷之幸矣。”
君臣的话说到这个份上，加上刚才武曌话中透露的信息，魏元忠觉得积在心里许久的话是时候一吐为快了。趁着武曌对狄公的追念，魏元忠进言道：“狄公者，圣朝国老，臣等楷模。明于此，臣当效狄大人之风，知无不言，言无不尽。臣在离京之前，有些话想当面向陛下陈奏，不知当否？”
“爱卿有话，尽可直言，无须将言而嗫嚅，朕非昏庸之君，亦非拒谏之主。”
但魏元忠还是起身向武曌施了一礼，才很严肃道：“陛下钦先圣之顾托，受嗣子之推让，敬天顺人，二十年矣。岂不闻帝舜褰裳，周公复辟，舜之于禹，事祗族亲。旦与成王，不离族叔。族亲何如子之爱，叔父何如母之亲？”
武曌的眉头颤了颤道：“你我君臣，心有相印，何须引经据典，帝舜周公，直言无碍。”
“陛下从谏如流，乃社稷福祉。臣的意思是，太子孝敬是崇，春秋既壮，若使统临宸极，何异于陛下之身。陛下年高既尊，宝位将倦，机务繁重，浩荡心神，何不禅位东宫，自怡圣体？”