b九鼎不抵边事紧/b
b狄公智识破危局/b
就在李尽忠、孙万荣反叛之时，武承嗣却在忙一件试图让他姑母凤颜大悦的事情。
事情缘于万岁通天元年二月新明堂落成之日，皇上于“通天宫”（新明堂）大宴群臣之时，那时的武三思因为全力推进天枢建成，深得武曌欢心，所以她常召武三思进宫侍宴，有时还毫无来由地赏赐他许多玉器、布帛。当时武承嗣的心便受到了强烈的冲击，皇上如此看重武三思，是不是有改立国嗣……这个字眼一旦出现在他的脑海，就立刻让他芒刺在背，惶恐不安。那种共御外敌的情绪迅速被一种“兄弟阋于墙”的嫉妒所取代，他决计要把姑母那颗飘摇不定的心拽回来。
一天，他闷闷不乐地独自一人到神都苑踏春，遇到了白马寺住持怀清。二人说起薛怀义之死都欷歔扼腕，品茗之间，武承嗣也把自己的心结说与怀清听了。他极言皇上对他恩如再造，他却无以回报，想起来就分外忐忑。
怀清举起茶杯道：“贫僧以为，眼下殿下就有一件大事可以做得轰轰烈烈。”
“哦？还请大师快快明示。”武承嗣脖子伸得老长，一副急不可耐的样子。
“殿下想想，神都诸神器中尚缺什么？”怀清故作神秘。
武承嗣想了半天，仍不得要领，憋着红脸道：“本王想不出来，大师还是直说吧！”
怀清撩了撩袈裟，俨然危坐道：“据贫僧所知，禹收九牧之金，铸九鼎。皆尝亨鬺上帝鬼神。遭圣则兴，鼎迁于夏商。周德衰，宋之社亡，鼎乃沦没，伏而不见。故汉武曾铸鼎荆山。今之明堂、天枢贵为神器，然则，非国柄之征也。今陛下君临天下，七载有余，四海富庶，天下咸归，正铸鼎佳期。倘能复铸九鼎，必再显君威，岂不善哉！”
武承嗣闻言大喜，连道：“闻大师一言，醍醐灌顶，本王回京就向陛下谏言铸鼎。”
不久的朝会上，武承嗣便上奏，提请由他督铸九鼎，以表天下咸宁。朝臣们知道，这样的事情即便有人反对，也难成气候。况且，包括娄师德、姚等宰相也都认为鼎乃国之征象，社稷之基，不可不铸。于是，许久不曾有过的朝野同声、君臣同音的局面出现了。
对武承嗣此举，上官婉儿自然看得十分清楚，一天，武三思来她处时，她便若明若暗地将自己的感觉告诉了他，并说道：“你堂兄是怕你与他在陛下面前争宠吧？”
武三思听后十分感佩，叹气道：“本王焉能看不到？只是他毕竟是兄长，不好闹得太僵罢了。”
上官婉儿见状便宽慰道：“殿下无须担心，年轻就是资本。只要有机会，定会赢得陛下宠爱的。”
这之后，武三思便被任命为安抚使了，也正是此任让他陷入尴尬之地。
一年来，武承嗣奔走于司府寺、尚方监，又到各个州县铜山采矿冶铜，如今总算是大功告成。四月的一天，他兴冲冲地来到瑶光殿禀奏道：“陛下，九鼎均已铸成，还请陛下明示安放之处。”
这些天，武曌正在为前方战事不顺而烦恼。王孝杰已奔赴清边道，可至今也没有捷报传来，她不免有些焦虑。武承嗣带来的消息恰如一阵清风，吹散了她心头的阴霾。
“哼！撼山易，撼国鼎难。”武曌想这也许是一个好兆头，预示着平叛的战事将局面大开。
“难得你如此忠心，朕会记着的。”武曌笑着对武承嗣道，“九鼎一成，万世咸安。此上天赐国寿于大周矣，故而九鼎就安放在‘通天宫’吧。”
“微臣遵旨，明日就徙九鼎于通天宫。请陛下亲临观鼎。”
“如此甚好！”武曌很爽快地答应了，并且还让太子和几位宰辅皆陪同前往。
这是自营建“万象神宫”以来最为盛大的迁徙工程。天刚亮，玄武门内长长的街道上就挤满了人，其间有参与搬运的牙宿卫兵，也有来观看盛况的百姓。九鼎的铸造，严格依据《尚书·禹贡》所分之冀、兖、青、徐、扬、荆、豫、梁、雍九州，一州一鼎。因神都居于豫州，所以豫州鼎高一丈八尺，重二百石；余皆丈四尺，上面图刻当地山川、物产，共用铜五十六万七百余斤。
因为九鼎乃社稷之征，故司仆寺秉承武曌旨意知会朝野臣僚，都要参与搬运。
太阳刚刚露出城头，武曌与太子李旦的车辇就出了皇宫，向玄武门而来，沿途仪仗整肃、鼓乐喧天。
武曌今日的心情比前几日好多了，她期冀九鼎能给大周带来兴盛，使乱臣贼子伏法，使外夷臣服。随着车毂轰隆隆地转动，她也顾盼左右，贪婪地感受着春天的葳蕤勃发。
而李旦的心情就不一样了，这一年来他是第一次陪伴皇上外出。他的脸色有些苍白，神情木然，似乎窗外的花开花谢、鸟飞鸟来与他没有任何关系，当然也没有任何人与他亲近。
在有过几位臣子因私下拜见太子而被杀、被囚甚至剖腹明志之后，便再也没有大臣敢走进东宫了，遑论是在这样的场合。不过，李旦早已对此司空见惯，他很自觉地与大臣们保持距离，甚至连目光的偶尔交会都没有。
刚刚应召回京，即将赴任长安的姚在人群中看到了李昭德，他就明白娄师德的谏言皇上是听进去了。可李昭德如今的官衔只是监察御史罢了。
李昭德自然也看到了姚，当年的众位宰相，如今只有姚和娄师德还留在相位了。也正是因为他们，自己才有这重新出山的机会，于是他满怀感激地来到姚面前，拱手作揖道：“李昭德见过姚大人。”
“闻听大人回京，在下甚感欣慰。”姚连忙回礼，可抬起头时，他就从李昭德的眉宇间捕捉到了难以拂去的忧伤。在这样的场合，说什么都是多余的，他便只感慨了一句，“回来了就好。”
“呵呵！李大人回京了？”正此时，来俊臣从旁边插了进来，狡黠的目光在李昭德身上滴溜溜地转。
李昭德不冷不热地答道：“还好上苍有眼，没死了；蒙陛下恩重，本官又回来了。”
刚刚升任洛阳令的来俊臣早已将流表的往事置于脑后了，志得意满道：“几年流表，大人该明白些为官之道了吧？”
李昭德冰冷的眼睛扫了来俊臣一眼，丢下一句“子非鱼，焉知鱼之乐”，便转身离开了。
来俊臣不屑的目光追着李昭德的身影很久，才慢慢移开：“哼！焉知鱼之乐？你能知道本官之乐么？神都的好女人都让本官尝了鲜，你能享受得了么？就是那个后赵的石勒也不过如此吧？”
“呵呵！来大人和谁说话呢？为何言及石勒？”不知什么时候，武三思从身后走了过来。
来俊臣吓了一跳，一脸的尴尬，忙搪塞了过去，便告辞离开了。
武三思便也快步向拉纤的队伍走去，很自然地站在了朝臣、宿卫前面，拉紧了绳索。
不过谁都明白，朝臣拉纤不过是形式而已，如此笨重的铜鼎，自然非人力所能移动。每一个铜鼎前，都有几头很壮实的牛和白象，可即便如此，当司仆寺官员挥动手中的旗子，负责赶牛和白象的宿卫伴随着鼓乐的节奏，齐刷刷地驱赶牲畜时，那铜鼎移动的速度依旧很慢。
嗨呀！嗨呀！
九鼎成呀，嗨呀嗨呀！
国运盛呀，嗨呀嗨呀！
万民乐呀，嗨呀嗨呀！
天下定呀，嗨呀嗨呀！
……
号子声从玄武门开始，一路撼天动地，滚滚而来。
令观者惊异的是，那些拉鼎的牛和白象似乎也懂得人语，行进的步子竟然能齐刷刷地踩在鼓点上。这情景，让坐在“通天宫”观景台上的武曌很惊诧。她忽然觉得，此时此刻，她距天最近，距神最近，她就是上天派遣到人间治世的。
武曌看了看身边的上官婉儿和几位宰相，那喷珠泻玉般的诗句就含香出口了：
羲农首出，轩昊膺期。
唐虞继踵，汤禹乘时。
天下光宅，海内雍熙。
上玄降鉴，方建隆基。
武承嗣在旁边听了，忙唤太乐署的官员把武曌的诗作记录下来，并命其谱成歌曲，广为传唱，使之家喻户晓。
武曌的目光追着武承嗣忙碌的背影，心事再度飘忽不定起来，自问道：“难道武氏一门真的没有可以承继社稷的人么？”
终于，豫州铜鼎到了指定的位置。巨大的鼎身被太阳照得闪闪发光，武曌的丹凤眼也被耀得眯成了一条线，武承嗣奏道：“启奏陛下，微臣尚有一事禀报。现九鼎新成，绽光炳耀，然久而久之，日晒雨淋，即生铜绿，斑驳其面，不忍目睹。”
武曌睁开眼睛，打量着矗立在面前的豫州鼎，沉思片刻道：“朕闻金色历久弥光，倘每尊铜鼎以千两黄金涂之，岂非一劳永逸？”
“陛下圣明。臣立即命尚方监去办理。”武承嗣迅速回应。
“不可！”
谁知此时从旁边传来一个洪亮的声音，武承嗣转脸去看，正是文昌左丞、同平章事姚，他禁不住在心中骂道：“迂腐老儿，又来搅局。”
姚并不在乎武承嗣满脸的不悦，上前奏道：“臣闻九鼎乃神器，贵于天质自然；且臣观其五彩焕炳相杂，不必以金色为炫耀。故臣请陛下收回成命。”
他的奏言立即得到了娄师德、李昭德等人的响应。
娄师德附言道：“九鼎者，国权也，乃彰皇上徳配于天，享国长久之意，以其坚不可摧，固不可破，尊不可犯，严不可侵。所谓道法自然，非人之伪。见素抱朴，现其本真，守其纯朴。眼下边事吃紧，省下资财，以充边用。臣请陛下明察。”
至于李昭德，因回朝不久，虽刚锋未折，然措辞却是谨慎多了：“陛下圣明，自有圣裁。”
几位大臣的话武曌是听进去了，尤其是娄师德的一句话最为关键，平叛未果而倾金饰鼎，民心必不顺，但她同时也对武承嗣的忠诚颇为赞赏。
为难之际，武曌便将脸转向上官婉儿，上官婉儿心领神会地缓缓起身，来到武曌面前道：“微臣以为，众位大人所言皆出于社稷之怀，忠君之心。臣闻《易经·杂卦》云‘革去故也，鼎取新也’，武周革命，除旧布新，金饰九鼎，非不能，而在时也。故臣以为，平定叛贼，乾坤勘定之日再行涂金，为时未晚。”
她这一番话，左右逢源，武曌很满意地环顾了一下周围的几位大臣，顺势道：“知制诰所言甚合朕意，此事容后再议。武承嗣听旨，高奏雅乐，上太牢，祭祀上天。”
……
安放九鼎的仪式一直持续到傍晚才宣告结束，姚的车子驶入坊间门时，道路两旁的灯火渐次放明，店铺、酒肆里座无虚席，洛阳的暮色，在春日里显得生机勃勃。
姚有些累，便要驭手松开马缰，一任马儿散淡地穿行在熙来攘往的人流中。他知道，自己的累很大程度来自于内心的压力。今日白天，自己坏了武承嗣的好事，他迟早会在朝堂上伺机报复。自己是李昭德宰相班底的人，之所以能够走到今天，一次又一次地避过构陷，全凭他温婉而又豁达的性格，谨慎而又圆润的处事方式，但他今天却迷惑了，无法判断皇上接受自己谏言到底出于什么心理？
但他并不后悔自己的选择。从临榆关行营归来后，他几乎每夜都在噩梦中盘桓，他在梦中看到一队队官兵倒在血泊中，一群群百姓被砍下首级。醒来后，便独自一人来到前厅，泡一杯热茶，坐到天明，眼见得人便日益地消瘦下去了。他这样子，让妻儿都有些害怕。
“唉！你等未经战阵，焉知何谓生灵涂炭啊！”姚感叹道。
也正因为这种情结，给了他今天的勇气，使他在那样的场合阻止了一场浪费府库资财的奢华。
千两黄金，对于皇室也许不算什么，然而，它可抚恤多少阵亡将士的亲属啊！作为一朝宰辅，能不思忖么？
府门前的灯笼在夜色中显得有些昏黄，驭手“吁”的一声，马儿就停下了，等候在门外的府令立即上前搀扶姚，不想却被他推开了，并问府上有没有什么事情。
府令压低声音道：“禀老爷，来了一位不速之客。”
“哦！”姚的眉毛不经意地颤动了一下，但很快就恢复了平静。待回到府中，在中堂坐下，夫人命丫鬟沏了茶，又要张罗饭菜，姚才摆了摆手道：“老夫已在外面用过晚膳，快说说，来者何人？”
夫人有些仓皇道：“妾身也不知道，他衣衫褴褛，蓬头垢面，只说是要见老爷，妾身命丫鬟安排其洗漱、用膳之后，现正在前厅等候。”
姚没有说话，起身来到前厅，但见一汉子正对着青灯发痴，便问道：“敢问足下尊姓大名，有何事来找老夫？”
那人回过身看见姚，便“扑通”一声跪倒在地道：“启禀相爷，大事不好了。”
“你不必慌张，且慢慢道来。”
来人道：“卑职是夏官侍郎、清边道总管王孝杰将军的参谋。王将军在平州以西之东硖石谷遭到叛军伏击，被逼下山崖，以身殉国了。”
“啊！”姚颓然跌坐在椅子上，半天说不出话来，回京前议军会上的争论还历历在目，没想到悲剧这么快就发生了。一时之间，他只觉得天旋地转，眼前一片模糊。参谋顿时慌了神，忙上前扶着姚。
姚抬起蜡黄的脸道：“老夫只是觉得事出突然，不妨事。你快告诉老夫，前军总管苏宏晖怎么样了？”
“听说苏将军已经脱逃，不知去向。王将军罹难前反复叮嘱，要卑职到神都拜见姚大人，请大人速奏陛下知道真相。”参谋又道。
姚顿觉事情严重了，便让夫人安排参谋到别院厢房歇息，随后对府令道：“军情紧急，老夫要进宫去。”
府令有些迟疑道：“天色已晚，大人还是等明日上朝时再禀奏陛下吧！”
“国家大事，老夫心中有数，何须你多嘴。备车。”
夜色沉沉，酒肆里传出狂热的猜拳行令声、斗鸡声，沉浸在升平中的人们没有谁关注一辆马车的来去，但姚忽然产生了一种幻觉，似乎觉得每双眼睛都在盯着他。
禁卫虽然常常看到姚出入宫禁，但还是很严格地验看了他的门藉，这才做了个“请”的手势，姚心中有事，讷讷点头示意，人已经向里面奔去了。
瑶光殿的粉色幔帐拉得严严实实，武钦、张尚宫以及一班宫娥、太监在廊下伺候。
姚把武钦叫到一边道：“烦请公公速速禀奏陛下，边关有紧急军情来了。”
武钦挠了挠头，一副为难的样子。皇上正和张昌宗、张易之兄弟悱恻缠绵，他这会儿奏事，惹恼了凤颜，还要不要命了……可他也从姚焦虑的目光中看出，事情不仅紧急，还很严重。思虑了片刻，他只有隔着殿门，怯生生地说道：“启奏陛下，姚大人求见，说是边关有紧急军情。”
过了好一会儿，武曌才应道：“张尚宫可在？”
“奴婢在！”张尚宫应声进去，就见武曌躺在皇榻上，左边是张昌宗，右边是张易之。她便躬身而立道，“陛下有何吩咐？”
武曌吩咐道：“领他们从后门到偏殿歇息，服侍朕起来。”
又过了半个时辰，武钦从殿内出来，尖着嗓子传道：“陛下有旨，宣姚觐见。”
等到姚走进大殿的时候，武曌已正襟危坐、满目威严了。听罢姚的奏报，她的丹凤眼越睁越大：“你说什么？你再说一遍！”
及至确认王孝杰以身殉国、苏宏晖临阵脱逃、武攸宜闭关怯战后，只听“啪”的一声，她的手击打着皇榻的扶手大怒道：“苏宏晖该杀，武攸宜误国。”
姚没有接话，沉默地站在那里。武曌颓然地垂下头，过了好一会儿又问道：“狄仁杰呢？他不是去了魏州么？”
姚道：“微臣在临榆关行营时，狄大人就在魏州率军民击退了叛将何阿小。”
武曌眉毛此时已凝成一对“翅膀”，方才放纵的欢愉被冲得了然无痕，代之而起的是极度的恼怒：“好你个孙万荣，大周带甲百万，岂容你小儿践踏！传朕旨意，以左金吾大将军武懿宗为神兵道大总管，与右豹韬卫将军何迦密将兵击契丹。命狄仁杰在魏州、平州间拘捕苏宏晖。追谥王孝杰夏官尚书、耿国公。”
“微臣遵旨！”姚退出瑶光殿时已是子时，新的一天开始了。
王孝杰喋血东石硖谷的消息在朝臣间引起了强烈震动，第二天早朝前，这也自然成了大臣们的中心话题：“知道么？左鹰扬将军王孝杰将军殉国了。”
“天哪！连王孝杰都败在叛军手下，那还有谁能为帅出战呢？”
武懿宗是中途来的，他根本没有想到这件事情会与自己有什么关系。他近来很得意，正月，朝廷接到一件刺史密谋反叛的密报，武曌将此案交与他办理，他趁机将平日与自己过不去的夏官侍郎、同平章事孙元亨等三十六人投入监狱，受尽酷刑而后尽诛之，连坐亲属流放达千人之多，因此而受到武曌的赏赐。现在，看着同僚们如惊弓之鸟的样子，他蔑视道：“你等未见贼面，先惧之不已，还是陛下的股肱之臣么？”
姚和刚刚进来的娄师德听了这话，相互交换了一下眼色，什么话也没有说，先进含元殿去了。
朝会的中心议题，就是增兵讨逆，当武懿宗接到任命他为神兵道总管，即日率军出征的诏命时，他呆了，姑奶奶怎么会将这样的事情摊在自己头上呢？他的骨头霎时就软瘫了，“扑通”一声跪倒在地道：“陛下！微臣难以……”
但他的话立即被武曌的愤怒打断了：“国有危难，你不该担当么？你立即领兵出征，抗旨者斩无赦。”
“微臣……遵旨。”他跪了许久，皇上也没让他平身，而是兀自退朝了。
子夜时分，当率残部逃到魏州的苏宏晖被接到刺史府时，一见到狄仁杰就跪倒在他面前放声大哭，悲凉的哭声揪着狄仁杰的心：“大人！末将有罪啊！末将罪该万死啊！”
狄仁杰无奈道：“早知今日，何必当初？你不该临阵脱逃，见死不救啊！”
苏宏晖抽动着肩膀，断断续续地说道：“叛军不是一部，何阿小竟然也在！末将眼看着三万余众被围在东石硖谷，箭矢如雨，血流成河，末将也曾欲救援，可从谷口密林间冲出的何阿小将末将所部堵在了谷口，好一场厮杀啊，末将力战，方得以脱身。”
“王尚书呢？”