b张氏兄弟入禁中/b
b尚书英魂断悬崖/b
神宫元年（公元697年）二月，出使吐蕃的娄师德从逻些回到了神都。
他带回了一个让武曌欣慰的消息，钦陵收回了索要安西四镇的条件，两国达成和亲之议，永结友好睦邻，不再起战事。
“爱卿不虚此行，朕心甚慰。”武曌放下娄师德的奏章，脸上多日来第一次有了笑意，“田舍翁三寸巧舌，独战钦陵幕僚，也是大周奇事一桩！这一趟逻些之行，爱卿是益发发福了呀！”
娄师德憨憨一笑道：“身体发肤，受之父母，奈何？”
武曌道：“爱卿说说，那盛气凌人的钦陵怎的就放弃了四镇呢？”
娄师德自信地回道：“道义在我，人心在我，赖陛下神威，钦陵其奈我何？只要吐蕃不生事端，我朝尽可专心平叛讨逆。于此而言，皇上运筹帷幄，千里却敌，真圣皇矣。”
一句话说得武曌笑出了声，道：“爱卿这张嘴，真乃舌灿莲花，慢说钦陵，死人都能说活了。”
武曌又转身对伺候在一旁的武钦道：“传朕旨意，任娄师德凤阁侍郎、同平章事。”
娄师德至此方才明白，皇上外放他果然是为平息舆情。
待娄师德谢完恩，话题很自然地转到当前战事上来。武曌毫不隐瞒对武三思、武攸宜几位侄子的愤懑，感叹先尊英雄一世，后人却一个个都是粪土之墙……
娄师德只是静静地听，他完全理解皇上对前方战事的焦虑，便趁机道：“国家有事，他王孝杰怎么可以赋闲在家呢？”
武曌就暗地笑娄师德，便也回他一个调侃：“爱卿如此聪颖，焉何未老迟暮？王将军已在路上了。”
“啊！”娄师德满心感佩，忙道，“陛下圣明，起用良将，必可扭转局势。”
“你等啊！一个姚上书，接着狄怀英也上奏，都举荐王孝杰，朕要再不召回，岂非太无器量？”武曌接着说道，“明日朕就召几位宰相进宫，选一家大人或者王公的女儿，朕要封她为怡和公主，赴匈奴和亲。”
“陛下圣明！”娄师德言罢，起身便欲告辞。
武曌却摆了摆手，示意他在对面坐下，从案头拿起一道奏章问道：“徐有功此人爱卿还记得吧？”
“哦！记得，他不是审过德妃娘娘的母亲庞氏‘厌胜’案么？”娄师德至今还清楚地记得，当时徐有功闯进武成殿的直言敢谏，倏忽之间，他已被流表四年了，皇上怎么忽然想起了他？娄师德很审慎地看了一眼武曌，没有说话。
“有人写了一份奏章，谏言朕重新起用他，爱卿怎样看？”
娄师德将武钦递来的奏章浏览了一遍，就大体摸清了皇上的思路，便顺势道：“徐有功蹈道依仁，固守诚节，臣以为陛下召他回京，此圣明之举也。”
“哦！你也这样看。”武曌的兴趣便被娄师德调动起来了，“那依爱卿看，徐有功于今谁与为比？”
闻言，娄师德眉眼中溢着笑回道：“四海至广，人物至多，臣不敢妄言，然若问臣所见闻，唯徐公一人耳！”
武曌的身子向前移了移：“徐有功与汉张释之相比如何？”
娄师德就笑出了声道：“陛下博古通今，然臣以为，释之不过逢文帝时天下晏然，故所行者甚易；徐公逢革命之秋，属唯新之运。李唐遗老，包藏祸心，使人主有疑，如周兴、来俊臣，乃尧年之饕餮、穷奇、梼杌、浑沌四凶也，而徐公守死善道，忠贞不改，所行者难。难易之间，优劣见矣！故而，陛下召回徐公正当其时。”
“难得爱卿如此敢言直谏，朕知道了。”
就这样，徐有功被擢升为左台殿中侍御史。
武曌又问：“姚元崇这个人你熟悉么？前些日子，狄怀英从魏州上书，举荐其人。”
娄师德便很感慨狄仁杰的惜才爱才，于是回道：“元崇承继乃父遗风，精文习武，正当盛年，乃可造之才。”
“爱卿所见与朕甚同。朕见他所报战报，剖析如流，拟擢升其为夏官侍郎，爱卿以为可否？”
“陛下圣明！”
娄师德觉得这趟宫进得很值。走出瑶光殿，他忽然想到了曾与自己一道共事的李昭德，有机会也该在皇上面前提提他了……如此想着，他便已到了司马道口，正要上车，见前面銮驾、仪仗已塞了道路，禁卫们挥动马鞭驱赶着行人，有些行动迟缓的甚至被抽出了血印。娄师德不禁皱了皱眉头问道：“这是哪家公主，如此排场？”
“是太平公主的銮驾。”驭手应道。
娄师德这才注意到，走在仪仗前面的两位骑马男子，一位是楚王武攸暨，另一位生得玉树临风、面如敷粉，似乎有些面生。
扑面不寒二月风。太平公主坐在车辇内，缓缓地掀开帘子朝外看，粉色的纬帘经过春阳的照射将她的两颊染成了胭脂色，那着意修饰过的眉毛也就益发地立体起来。
不管边关的战事再紧，太平公主依然打着自己的小算盘。近来，她的心思都用在为母皇寻找新的侍寝上。薛怀义不明不白地死了，沈南璆便成了唯一夜夜厮守在母皇身边的男人，其实他也是太平公主引荐给皇上的。要从母皇那边说，倒是对这沈南璆很满意。可公主却渐渐地觉得他不入眼了。这沈南璆太书生气，他虽然人在皇宫内，心却还是惦念着太医署，惦记着那些把脉开药的琐碎日子。有几次，他竟然暗地里对公主表示过想回到太医署，这岂非不识时务？她太平公主是何等人物，没有她，他沈南璆怎么可能进入皇上的视线？可几年过去了，他居然一点回应都没有，甚至连登门拜谢都没有，这岂非忘恩负义？
其实太平公主当初在太医署第一眼看到沈南璆时，就对他很倾心了。有几次，她趁着武攸暨外出的机会，请沈南璆前来对饮，甚至还为了他着意沐浴、更衣、秋波频频，可他始终没有回应，难道他只愿守着一个七旬老妪么？
这所有的怨恨逐渐在太平公主心里积为一种厌恶。若不是母皇处处护着他，他早已成了她的刀下之鬼。
“哼！本宫就来个以桃代李，让你死不了，却也活不好。”太平公主在心底暗地打定了主意。
二月二惊蛰那天，她与武攸暨到郊外的神都苑游玩。
神都苑坐落在毅水西岸，与东岸的上阳宫隔河相望。当初高宗皇帝为了排解武曌的梦魇，移驾洛阳，特命户部郎中韦泰真为大匠，在前隋苑囿基础上修建了神都苑，以供皇后游玩。如今，经过数十年经营，它已经成为一座分为几个不同游览区、方圆数里的皇家园林了。
北方的春天本还含着料峭的寒意，可神都苑内却已郁郁葱葱，一片苍翠。尤其是栽植在曲径周围的翠竹，在春阳的照耀下，那绿就显得分外有层次，外面是嫩绿，越往里走，就越是绿得深沉，绿得凝重。穿过翠竹，远远地便望见一大片梅树，枝头花朵开得正盛，疏影横斜、暗香浮动、层层叠叠，煞是好看。人花相映，太平公主顿时心花怒放，心也香了，人也香了，两腮绯红，不断地向武攸暨身边靠。
然而，武攸暨却毫无反应，一双眼睛只痴痴地盯着梅林边走过来的一群女子，全然不知公主早已在旁边杏眼怒目了。
太平公主毕竟是皇家贵胄，大庭广众的不便发作，只是把一口牙咬得“咯咯”响，向宫娥们喝了一声“开道”，便径自来到一泓碧水前。池边的垂柳还没有发芽，枯黄柔软的枝条在风中抖动着软软的身子，微风拂过水面，荡起阵阵涟漪。就在这时，太平公主的目光凝滞了，情不自禁地“啊”了一声，进而捂住了樱口。
原来码头上坐着一位垂钓的男子，只见他着一身浅绿色圆领翻袍窄袖棉衫，没有合上颈下胸上的一段衣襟，而让其自然松开垂下，形成一个翻领的样子，头戴一顶黑色幞头，两边各有一硬角，从鬓角处露出乌黑的头发，于是那皮肤就被衬得格外白皙，显然，他很懂得时尚，绝不像沈南璆那般古板。太平公主自小生在宫中，也见过不少俊美的男子，却还没有见过如此皓雪凝脂、丰肌秀骨的。太平公主心想不知哪家父母生得如此的玉面男儿？在她印象中，大概已故的表兄贺兰敏之在他面前，也要稍逊一筹吧！
此男子身旁放着一个鱼篓，鱼竿没入水里，他就在那里静静地等待，忽然，水面上起了些许的微澜，接着那浮标就忽悠悠地下垂了几次，那人迅速地拉起鱼竿，果然是一条足有半斤的红鲤鱼，摇摇摆摆地溅了一池的水花。他将鱼儿放进鱼篓，姿势真是潇洒极了。
做完这些，当他抬头的那一刻，就与太平公主痴痴的目光相遇了。
太平公主急忙收回目光，对身边的宫娥低声道：“你去传他过来。”
宫娥道一声“遵命”，刚要离去，却又被公主叫住嘱咐道：“你举止须得有礼，千万不可惊吓了他。”
宫娥去了不一会儿，那男子就过来了，向太平公主施了一礼道：“下官见过公主。”
太平显得有几分矜持，道：“敢问大人在何处高就？”
男子答道：“下官乃春官郎中张昌宗，今日闲来无事，故而来此垂钓，不想惊动了公主，还请恕罪。”
太平公主忙道：“无妨！大人真可谓年轻有为。倘是有空，不如就在前面的亭子间小坐如何？本宫命宫娥们备了些酒菜，咱们可边浅酌边叙话。”
张昌宗求之不得，忙拱手道：“恭敬不如从命。”
两人正说着话，武攸暨恰好走过来了，所谓相形见绌，武攸暨也被张昌宗的风流倜傥所震撼，在太平公主面前越发没有自信了。如是平常在府中，他这半晌不见人，早已遭到呵斥，然而如今当着外人的面，太平公主还是顾及了他的面子，遂引见了他二人。随后，三人来到亭子间，太平公主举起酒杯道：“今日得遇张大人，也算是一件快事，本宫先饮为敬了。”张昌宗急忙陪饮，之后又回敬公主夫妇。
酒过三巡，太平公主道：“看大人如此仙姿秀骨，不知可懂音律否？”
“不瞒公主，下官自幼随父亲学过琵琶，只是今日走得匆忙，未带……”
“这不需大人费心。”说完，太平公主转脸对武攸暨道，“烦劳王爷去这神都苑乐坊借琵琶一件，以尽大人雅兴。”
武攸暨怎么会看不出她眼中的春波潋滟？可即使对太平公主的支使有一百个不愿意，他却也不敢不照做，只好悻悻而去。
这空当，太平公主没有说话，就那么痴痴地看着面前的男人。张昌宗偶尔回看一眼，公主那热辣辣的眼神就让他有种被烁熔的感觉，他忽地感到浑身燥热，很不自在。待他的目光转向梅林时，就为那一树寒香而动心，于是他急忙离席，折了一枝红梅回来，对太平公主道：“初次见面，未有礼赠，权以梅花为礼吧！”言罢，他竟轻轻地把那梅花插在了公主鬓边。
这些举动，让太平公主心中自是十分熨帖。
正此时，武攸暨回来了。他不但借来了琵琶，而且带了几名美艳的乐伎来，太平公主见此就有些不高兴。倒是张昌宗很豁达道：“有乐伎合奏，自是别有一番情趣。”当下，他怀抱琵琶，随口就唱出一首《太平公主山亭侍宴》来：
淮南有小山，嬴女隐其间。
折桂芙蓉浦，吹箫明月湾。
扇掩将雏曲，钗承堕马鬟。
欢情本无限，莫掩洛城关。
一曲奏完，太平公主就两面潮红，眼见得醉入情海了。
张昌宗就这样走进了太平公主的眼界，也走进了她的府邸。武攸暨自然是心知肚明，却也只能装糊涂罢了。
一天，太平公主向张昌宗提出，有意将他引荐到皇上身边。他沉默了片刻，就答应了，他想，自己命运的转机到了。
太平公主的车辇停在了司马门前，下了车子，她对武攸暨道：“本宫要与张大人一起去见母皇，你就在此看护车辇人等吧。”言罢，太平公主彬彬有礼地对张昌宗道了一声“请”，便踏上了司马道。
武钦正在瑶光殿外守着，看见太平公主带着一个男人进来，急忙上前见礼。
太平公主问道：“母皇还在忙么？”
“启奏公主，陛下刚刚听完娄大人的陈奏，有些累，躺下了。”
“哦！那烦劳公公进去看看，母皇睡着否，就说本宫求见。”
武曌的确有些累，斜倚在榻上闭目假寐，睫毛还在悠悠地颤。她近来常常做梦，梦见前方不断吃败仗，就连沈南璆的推拿也无法让她安眠了。刚才武钦提出是不是传沈南璆来，她也拒绝了。
她怎么能睡得着呢？虽说李尽忠已死，可那个孙万荣的势力却越来越大。前方那么多将领，除了李多祚屡建战功外，其余人竟都不堪一击，她不得不重新召回王孝杰，王孝杰奉诏星夜赶往了前线。她现在担心的是，王孝杰因雪耻心切而冒进，因此临行前，她曾反复叮嘱，遇事要多与狄仁杰和姚商议。
武钦再度进来时，脚步很轻，但还是被武曌听见了：“有事么？”
“启奏陛下！太平公主求见。”
武曌睁开眼睛坐了起来：“宣她进来！”
太平公主按常理向母皇施礼、问候，武曌也没太注意，蓦地看见太平身边的美貌男子，她倒是吃了一惊，不由得问道：“他……”
太平公主连忙介绍道：“他就是儿臣前些日子向母皇奏过的张昌宗，现在春官署任郎中。”
张昌宗还是第一次面圣，不免战战兢兢：“微臣叩见吾皇万岁！万万岁！”
“抬起头来！”武曌说着，便仔细端详起来，这一看不要紧，那人仿佛是一束光照进了她的眼睛，她惊异于朝内真是藏宝隐珠，竟有如此美貌男子！
武曌记得在和高宗皇帝相爱时，曾读过宋玉的《登徒子好色赋》：“著粉则太白，施朱则太赤；眉如翠羽，肌如白雪；腰如束素，齿如含贝；嫣然一笑，惑阳城，迷下蔡”，如今想来，这段话用来描述眼前这男子是最贴切不过了。
武曌所有的心绪变化，太平公主都捕捉到了，张昌宗集薛怀义的雄劲与沈南璆的文雅于一身，她相信他不久就会博得皇上的欢心的。
“启奏母皇！”太平公主近前一步道，“闻说母皇近来身心不宁，夜间少眠，儿臣特荐张大人为您分忧。”
“好！你等起来说话。”武曌挥了挥手，又问张昌宗，“朕近日气血不畅，健忘少眠，公主荐你来为朕分忧，你可有良方？”
张昌宗何等聪明，立即领会了皇上的意思，急忙答道：“微臣有一兄长名易之，现在司仆寺骅骝署任尚乘奉御。他不但精通音律，且能炼制丹药，可延年益寿。如陛下有意，微臣改日带他来见。”
“尔兄比之爱卿如何？”
太平公主在一旁回道：“这兄弟俩可算是神都双璧，易之比之其弟，有过之而无不及。”
武曌闻言大悦，拊掌道：“如此，你兄弟二人都来，朕定当病痛消除、神清气爽，只是你等出入宫中，须合情合理……朕就任你为云麾将军，行使左千牛中郎将职务。张易之为司卫少卿，赐住宅一处。”
张昌宗听后自是从心底感谢太平公主，他唯一要做的就是把握好这千载良机。
张昌宗“扑通”一声跪倒在地，额头贴着地面道：“谢陛下隆恩！微臣日后就是陛下的坐骑，任陛下鞭策，虽九死而无悔。”
太平公主见火候已到，遂借故武攸暨还在府上等候，很适时得体地告退了。武曌也不挽留，看着她出了殿，随后，她又对武钦耳语几句，武钦便急忙追出门去，喊道：“公主留步，陛下口谕，陛下会命沈南璆回太医署，要公主不要为难他。”
“本宫明白！”太平公主回身去看时，粉色的幔帐已经拉上，张尚宫带着宫娥们纷纷退出瑶光殿，在阶下肃立……
有道是“人唯求旧，器唯求新”。武曌此刻却是人求新，身上的器也求新。张昌宗给她的一切都是全新的，他远比沈南璆会揣摩她的需要。武曌在精神恍惚中仿佛回到了与李治相拥的岁月，那时她总称他为“九郎”……如今，她便唤这张昌宗为“六郎”。
夏官尚书、清边道总管王孝杰到达平州前几天，就已经知会魏州刺史狄仁杰、安抚副使姚和前军总管张九节在平州城相聚，共商破敌大计。会议在王孝杰行辕举行。
与王孝杰同来的还有羽林将军苏宏晖，此人曾跟随薛怀义讨过突厥，结果还没等到两军接战，敌便自退了，薛怀义和他都受到了皇上赏赐。
旧友重逢，说起坎坷人生，不禁感慨万千。王孝杰很坦荡，为自己在素罗汉山的大败而羞愧，觉得皇上贬自己为庶人正当其罪。